二十年
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西元二０九三年
在引導人員帶領下，身著正式軍裝的歐瀚宇來到主席辦公室門外。
引導人員敲門，「主席先生，歐少將已抵達。」
「請他直接進來。」
引導人員開門，「少將，請進。」
同一時間，主席對侍從官說：「你先出去，我和少將有極機密事情要談。」
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歐瀚宇進門來到辦公桌前，行舉手禮，「主席，歐瀚宇向您報到。」
主席起身並回禮，「瀚宇，距上次見面已有幾年了吧？你還是一樣，很有精神，請坐。」
待主席回完禮，歐瀚宇迅速放下敬禮那隻手，且在主席坐下後，入座於他桌前的椅子上，「距上次已有三年多；您也一樣精神奕奕。」
「事實是，我的精力已日漸下滑，」主席微笑回應，「因此必須抓緊時間，完成要事。貨物有帶嗎？」
「有。」歐瀚宇自口袋裡拿出一塊厚約3公分的長方體。
主席示意對方開動他話中所謂的貨物。
「電磁干擾器已啟動，就算這裡有竊聽器，想竊密的人也已無法聽到我們的談話內容。」
主席回應：「很好。因為接下來我們要談的事太重要，對這個國家、民族，甚至整個人類來說都很重要，所以雖然此處不太可能被竊聽，我們還是得防範未然。」
「是，我會跟您一樣小心。」
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「你在新聞上看到香巴拉號的出發時間是何時？」主席。
歐瀚宇回應：「十月初。」
「沒錯，但那是我方故意釋出的煙霧彈，原因是依據可靠情報顯示，至少有兩股外部勢力，不斷搜集跟刺探相關的機密資訊，甚至可能對這艘我國耗費巨大且眾多人力、心力、物力的心血結晶進行破壞。」
「自己造不出又分不到一杯羹，便想毀了它，其内心果然充滿霸權思惟。請問何時才是真正的預定啟航日？」
「五日之後，十日之內，亦即九月十日前；為能保密，那艘船上現在只有兩位副指揮官知道這日期。為何是五日之後？既然這項探索新宜居星球的行動已被外國盯上，身為關鍵人物的任務指揮官，也就是你，很可能已被盯上。因此這段談話結束，請脫下你身上的軍裝，而你的雙胞胎哥哥會穿上它們。於你們道別後，他會搭上你前來時所乘坐的車子離開此處，則那些緊盯你的别有用心者會以為他是你，並因此轉而追蹤他。然而真正的你，九月四日凌晨，將於易容後經由地下道路從另一個出口離開這裡。而後，你須搭乘載貨太空梭以利掩人耳目，藉此脫離大氣層並和香巴拉號會合。」
「我方必須做出如此多的預防措施，顯然情勢十分嚴峻，我沿途可得小心！」
「很好，你能自行看出這一點，我也不用多費唇舌。」主席直視歐瀚宇，「而且，不是抵達香巴拉號就結束，應該是一路直到發現宜居星球為止。」
歐瀚宇回以堅定眼神，「是，我會的。」
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「抵達香巴拉號後，一準備好，立刻出發－－以緊急任務為名義，保持通訊靜默，將它駛到月球背面，躲在那兒進行最後的調整測試；只要居心不良者找不到它，身在其上的你們將可以比較安全。若真需要補給或幫助，向我們在月球背面的基地提出，它的指揮官已收到我的機密指令，定會全力支援。完成整備後，無須報告，即刻出發，既能爭取時效又可免於被破壞的危險，明白嗎？」主席。
「明白。」
「小宇，你有没有發覺近年來，地球上不同區域發生飢荒，這一類的新聞出現得越來越頻繁？」
歐瀚宇回想片刻後回答：「經您這麼一提，確實如此。」
「那糧食、能源及常用原物料價格一再調漲，致民眾上街示威遊行，甚而某些國家因此發生動亂的新聞呢？」
「也變多了！」
「以糧食為例，有部份人類並不愛惜地球和其資源，致使土壤品質因環境污染而逐漸惡化，再加上氣候變遷、森林砍伐及過度使用，令愈來愈多土地的生產力日漸下滑，甚或沙漠化直至廢耕，最終導致以上新聞頻現。你覺得關鍵在哪裡？」
「全世界的資源匱乏正在發生，此一危機是現在進行式，而非未來式；剛開始，它出現於較貧窮落後的國度，但此時已逐漸擴散開來。人類整體的心態若不改變並付諸於行動，一段時間之後，人類社會的資源爭奪恐怕將演變為戰爭。」
「你能理出這一層，我果然没有挑錯人。近二十年前，我方的三個研究單位得到近似結論：依地球整體的土地退化面積日益增加趨勢來推估，五十年後，全世界的糧食將不足約三成。為免民心浮動，請依極機密原則處理這一資訊。」
歐瀚宇滿臉驚訝，「三成！」
「沒錯，這是三個單位的平均值，更精確地說，是介於28％至33％不等，因此當時的任主席才下定決心，開始建造那耗費巨大資源的香巴拉號。前人為後人們準備了希望三箭，探勘而後移民月球､火星或太陽系外的宜居星球，因為前兩者的大氣內並無足夠氫原子以合成水，故當地的糧食根本無法自給自足。因此頂多只能建立中型基地，而大規模移民已被證實並不可行。目前看來，有機會解决地球上糧食短缺問題的，只剩第三枝箭而已。跟你提這些是期望你能銘記於心－－你所率領的特遣隊可是承載著國人，甚至是世人的明日希望。」
「是，我會牢記，還有其他我必須注意的事項嗎？」
「這是史上第一次，人類跨出太陽系探索，没有前例可以遵循，在那充滿不確定的旅程中，假如有難以決斷之事，建議你多找政務副指揮官黃徹諮詢。」主席拿出一個資料夾遞給歐瀚宇，「這是他的完整資料，包含極機密的部份，有助你瞭解他的完整背景。」
歐瀚宇恭敬地接下它。
「瀚宇，你願意接下這趟可能有去無回的半自殺任務，我很感謝你，而說服他上船輔佐你，是我能給出的最佳送行禮。」主席凝視歐瀚宇。
「主席，謝謝您。」
「不客氣，彼此彼此。一旦你踏上征途，想與你實體面對面相見，將變成一個不大可能實現的奢望！年輕人，此時此刻，我們是平輩，給我一個擁抱吧。」主席繞過桌子走向歐瀚宇。
前者先拍拍後者的肩膀，而後深深擁抱他。
歐瀚宇亦回抱對方。
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