T-60 - 歸宿 | Penana

我麻木地走向下一層，找回記憶這件事情之於我已經不再重要。

我只希望下一層能夠有酒，多到足以淹死我的烈酒。

如果更好的話，我希望能有一把槍和一發子彈。

「共和國感謝你的貢獻，艾倫‧貝當。」當我走到下層時，一個蒼老而沈穩的聲音從窗框傳入。

事與願違，下一層依然是相同格局的白色環形房，窗框外是一個大型控制室，室內有許多穿著深藍色制服的人們忙碌地來來去去，操作著各種複雜的儀器和電腦。

控制室的另一端掛著兩面大型螢幕，左邊的螢幕上顯示出一個廣闊的空地，空地上矗立著一座巨大的白色火箭；

右邊的螢幕則是顯示出火箭的一部份和一個貌似平台的地方，平台上有多名穿著和我同款白色衣褲的人員，各自在忙碌著不同的工作。

此時，弗拉迪米爾正站在窗框的另一頭，向著窗框內的我說話。

「弗拉迪米爾......」

我應該要感到憤怒的，但不知為何我卻什麼都感覺不到，彷彿我只是一具空殼，憤怒對於空殼來說已經毫無意義。

「如你所見，你現在正在參與共和國的一個絕密計劃——」

還沒等弗拉迪米爾說完，我便翻過了窗框，但下一秒，我卻發現自己翻回到了原本的環形房間裡。

「別浪費力氣了，我和你不在同一個空間內。」弗拉迪米爾淡然地說道。

「說清楚點。」

「簡單來說，你只是意識在跟我說話，但你的身體在那裡面。」弗拉迪米爾指了指身後螢幕上的火箭。

「所以，是要送我上太空？」

「這得看你的意願。」

「哇！我都不知道原來我還有得選！」我譏諷地說道。

「你從頭到尾都有得選，艾倫。不論是你殺死那群混混時、或是和艾麗斯一起跟著扎伊爾回去時。」弗拉迪米爾的口吻仍然淡然得令人厭惡：「你只是沒膽子承認這些都是你選的。」

「......」我怒目瞪視著弗拉迪米爾，但一時又想不到該如何反駁：「所以......這個絕密計劃，到底是什麼？」

「如你所知，我們和加利美合眾國的太空競賽已經進入了白熱化階段。而令人振奮的是，就在去年，航天局掌握了全新的重要技術。」弗拉迪米爾說道：「我們研究出了在火星的土壤上種植作物，還有局部改變火星土質與天氣的辦法。這是我們能夠在火星上建立永久太空站的第一步，也是我們能遙遙領先加利美合眾國的第一步。」

「這與我有何關聯？」

「我們需要一批先遣隊員，艾倫，而且是一批特殊的先遣隊員。」弗拉迪米爾悠然道：「事實上，我們研究出來的火星土壤種植方式並非完美，需要在當地進行充分實驗，而如你所知，共和國的補給是有限的，我們沒辦法一天到晚往火星上面送麵包和飲料。」

「你是在說，這座火箭是單程票？」

「倒也未必。」弗拉迪米爾難得露出一絲微笑：「計劃確保500天的充分補給，讓先遣隊員有一些時間研究出在上面自給自足的技術。」

「如果研究不出來，就死在火星上。」

「是的。」弗拉迪米爾微微頷首「因此，先遣隊員必須要有特殊的覺悟，最好的條件就是，經歷了某些特別.....重大的事件的人。」

「你的意思是，活死人。」我往後靠在身後的旋轉梯欄杆上。

「這比喻十分貼切。」弗拉迪米爾滿意地說道：「因此，我們設計了你剛剛經歷過的特殊程序，用來確認隊員們的『覺悟』。」

「……我如果選擇拒絕執行任務呢？」我問道。

「馬上就會死。」弗拉迪米爾爽快地說：「你現在可是共和國的叛徒，艾倫，我們也不只有你一個特遣隊員，你的屍體可以作為火星上實驗的寶貴素材，或是馬鈴薯的肥料。」

「有幾個特遣隊員？」

「你說呢？」

「你們敢賭有人一定會活著上去做任務？」

「你說呢？」弗拉迪米爾再度露出神秘的微笑。

我低下了頭，瞪著空空如也的白色地面。

沒有酒。

也沒有我想要的手槍和子彈。

過了好半晌，我最終抬起頭來，緩慢地說道：「當人性已死時，讓一切終結是最好的歸宿嗎？」

弗拉迪米爾大笑，說道：「這，就得讓你好好問問自己了。」

在他豪邁的笑聲中，窗框內的畫面開始模糊，窗框逐漸往兩旁延展、擴張，最終成為了兩扇門。

左邊的門後是另一個環形房間，門後的我正躺在一個座位上，戴著一個複雜的頭戴式儀器，乍看之下很像飛行員的頭盔。

右邊的門後，只有一望無盡的黑暗。

不知為何，此時我的腦海中響起了扎伊爾十多年前在暗巷裡對我說的話。

告訴我，艾倫·貝當。
你要在人世間尋求贖罪？還是在地獄裡尋找解脫？

......

滴答！

T-5

「控制台廣播，平台上所有人員撤離。重複，平台上所有人員撤離。」

地面控制中心內，一名地勤快步走向正在凝視著監控螢幕的弗拉迪米爾，在他耳邊低語了幾句。

弗拉迪米爾蒼老的臉龐上浮現了一絲詫異，但隨即恢復正常，他抬頭看了看螢幕右上方的計時：

T-1

「時間差不多了。」弗拉迪米爾沉聲道「準備進入倒數程序。」

「各單位就發射位置，準備進入倒數程序！」

「倒數10秒！」

主發動機啟動。

「9！」

檢查發動機狀態。

「8！」

發動機點火。

「7！」

推進劑加壓。

「6！」

發動機全功率。

「5！」

結構穩定。

「4！」

運行正常。

「3！」

釋放鎖定裝置。

「2！」

平台無障礙。

「1！」

準備發射。208Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuUSEJUrCnl

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