短篇集 - 魔物獵人paro　柯x凱　(1)

烈日

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摩肩接踵的碼頭，吆喝聲絡繹不絕，人來人往間，金色頭髮顯得相當醒目，少女緊盯商販，雙瞳彷彿烈日下的大海，閃爍碧藍波光，腰間繫著一條設計特殊的腰帶，有個蟲籠懸掛在上頭，螢光明滅著。

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「抱歉啊，柯洛莉娜，今天只有兩瓶。」大叔將兩個玻璃瓶遞了過去，裡頭是剛送到的新鮮牛奶。

柯洛莉娜失望的垂下眼角，連同頂上翹起的髮尾都顯得毫無精神，「這樣啊……」

即便不甘心，她仍沒有討價還價，畢竟在新大陸，牛奶是稀有物資，今天能買到算運氣不差，可惜這麼一丁點，恐怕不夠塞牙縫。361Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCxcoRYPeYk

也許是柯洛莉娜的沮喪令人共情，商販趕緊再補上一句，「可能過兩天又會有了。」

「真的嗎？」女孩抬眸、雀躍全寫在臉上。

「調查團有意引入乳牛，到時候每天都有。」

柯洛莉娜還想詢問，就聽市集的嘈雜被一陣急促腳步聲劃破，她循著聲響望去，艾路貓剛經過巨大犄角建造的拱門，在牠推著的二輪推車上看到一抹熟悉身影，心臟為此停滯了一瞬。

「喂！等等！」柯洛莉娜大喊，邁開腳下的鋼板皮靴追過去，「凱賓！」

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推車上的藍髮少年是柯洛莉娜的搭檔，被追上的艾路貓見到她，便如同卸貨一般，將凱賓直接扔下、揚長而去，柯洛莉娜急得跳腳，卻又不能撇下夥伴。

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少年遍體麟傷，與之相反的是他的安祥睡顏，若不是柯洛莉娜熟知夥伴的身體條件，她也會像周遭的人們一樣感到違和。

凱賓的衣物滿是斑駁和焦痕，還散發著煙硝味，露在外的皮膚呈現炙傷的火紅，毛髮末端蜷曲，額前像是掛了一根燒焦紅蘿蔔，整個人狼狽至極。

可市集顯然不是一個值得深究的好地方，兩人險些被看熱鬧的人群淹沒，柯洛莉娜把剛買的牛奶塞入腰包中，拉過凱賓的臂膀、稍微使勁，把人扛在背上，飛快的朝獵人小屋奔去。

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柯洛莉娜費了好大的力氣才讓凱賓喝下參了藥的牛奶，「補藥」下肚之後男人馬上甦醒，那雙紅褐色眼眸訥訥地下垂，他伸手環抱著柯洛莉娜，臉埋在對方肩窩上，全程一語不發。

「凱賓，你剛才跑哪裡去了？」柯洛莉娜問道，即便知道搭檔擁有驚人的恢復力，她仍為傷痕累累的凱賓擔心。

「龍結晶。」嗓音悶悶地，像是受了什麼委屈。

「龍結晶之地？」

凱賓頷首，又說，「貓。」

「貓？」柯洛莉娜完全沒有頭緒，龍結晶之地什麼時候有貓，她怎麼不知道？「明天我們一起去，我幫你找那隻貓。」她絕對不會讓凱賓白白受氣，將龍結晶之地整個翻過來，柯洛莉娜都會找到欺負凱賓的那隻「貓」！

「嗯。」男人雙臂收攏，腦後的馬尾晃動些許，回應的語調比稍早要高揚。

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新大陸的龍結晶之地，有著與其名相符的壯闊景觀，眼見所及皆是挺拔剛硬的水晶柱體，折射下的豔陽流光溢彩，柯洛莉娜撿起一枚剝落的碎片端詳，片刻後放入腰包，她背上是包覆著鎧盾的弩槍，沉重的壓在肩頭，但腳下的步伐卻異常輕盈。

「貓在哪裡？」

「岩漿。」

「岩漿？」柯洛莉娜略為訝異。

說起來，龍結晶之地還有另一副面貌，就是火山熔岩，從此地往東南方走就會到了，柯洛莉娜掏出指南針，順便在營地的儲物箱裡面翻找可用物資。

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兩人順著藤蔓而下，沿途能看到更多結晶碎片，閃爍著點點光芒。

此時，凱賓突然主動開口，「導蟲。」他伸手指向不遠處的台階。

與強光和碎片反射的餘暉相比，蟲籠飄出的螢火顯得單薄微弱，如同一縷釣線，輕盈但明確，兩人走近查看，是一個碩大的掌印，四爪、掌心寬厚，柯洛莉娜尋思著會是什麼種類的魔物，就聽一旁的凱賓又說，「貓。」

「貓？」聞言，她狐疑地抬頭，正好對上那雙湛藍的貓眼，紡錘形瞳孔漫不經心地掃過二人。

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來者慢條斯理的挪動赤紅四肢，頭上的冠角、鬃毛、寬厚翅膀皆呈現火紅色，貓科動物的短吻鼻樑，面龐突出兩根巨大獠牙，長尾巴的鬃毛刮擦過地面，輕巧又歡快，如同嗜睡的和煦斜陽。

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柯洛莉娜愣在當場，因為她從沒有過近距離與魔物保持非戰關係。

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眼下牠維持著泰然自若的神情漫步，不知道是和平主義的從容，還是未曾把二人放在眼裡的睥睨，慢悠悠地像是在逛後花園的帝君。

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她小心翼翼地向後移動腳步，「凱賓……？！」

沒想到，男人掄起拳頭，直接襲擊魔物！

柯洛莉娜大吃一驚，難道這就是他口中的「貓」？

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凱賓右手的裝甲耀眼突兀，揮拳的動作堪稱完美，但打在魔物腿上的力量被其金紅鱗片所弱化，他困惑的收手，而回眸的藍眼睛不善地微瞇。

「凱賓！」柯洛莉娜奮力一拽，正好讓凱賓躲過猛擊而來的前掌，冷汗瞬間爬滿背脊，心臟幾乎要跳出胸膛。

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魔物張開雙翼，柯洛莉娜看見牠翅膀絨毛裡飄出點點星光，不假思索便推開凱賓。

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碰！閃光應聲爆炸。

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吼——！！！

魔物發出萬獸之王般的怒吼，將挑戰者震退數步，釋出的火焰如同憤怒的波濤，參雜其中的微光閃爍著凶險。

「凱賓，快拔武器啊！」柯洛莉娜側翻至角落，卸下弩槍時一面提醒夥伴。

男人這才回神，從外套口袋掏出小扳手，掌心觸碰的剎那伸展為一把巨劍，他操起武器又朝魔物發起攻擊！

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弩槍的彈藥被打空，柯洛莉娜再度填裝的空檔，她看到周旋在魔物身邊的凱賓著火，才明白昨天那身燒傷是從何而來，由於搭檔沒有痛覺，自然不會主動脫離困境，於是她放聲大喊，「凱賓，翻滾！」

凱賓一凜，翻滾的同時將劍刃砍向後腿，身上的火苗熄滅。

魔物吃痛的怒號，隨之而來的是漫天的璀璨粉塵，柯洛莉娜抓緊時機、扣下板機。

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砰！——砰！砰！砰！

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火藥彈射的衝擊對魔物造成暈眩，牠不耐地甩甩鬃毛，凱賓趁機溜走，舉劍在尾巴留下深刻的血痕。

刀落又是一聲咆嘯，但這次牠沒有再開口表達不滿，而是拍動翅膀、騰空而起，柯洛莉娜望著那個與太陽重疊的身影，金色的餘暉和星光熠熠，形象就宛如古文明中提到的特斯卡，她頓感不妙，想都沒想就朝凱賓的位置奔馳而去！

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轟！恆星爆炸。

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能量釋放的頃刻間將週遭敵人全數殲滅，魔物拖著一瘸一拐的傷體，朝火山口的方向飛走。

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挪開盾牌，柯洛莉娜鬆了口氣，還好來得及，否則凱賓又要讓貓抬回去了。

「那隻貓？」男人左顧右盼，依然想和對方來個你死我活的搏鬥。

「……那才不是貓！」柯洛莉娜忍不住吐槽凱賓的一根筋。

與其說是貓，那更像是頭頂上的烈日，炙熱、赤紅又鮮明的印象，柯洛莉娜拍了拍滿身的粉塵，決定先回營地取耐熱的絕緣毯。

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