妮希城位於秀拉哈大陸西部海岸。雖然它距離中央聖山十分遙遠，周圍也十分荒蕪，卻仍有著相當的規模。這主要是因為商人們在此建立了海港，將其作為沿岸海運的中繼站。隨著物流業的發展，許多人來到此處尋找工作，各式商店如雨後春筍般開立，終於成為西岸最受矚目的大城市。
然而，那也是過去的事了。由於城市發展迅速，引起了來自中央聖教會的注意。聖教會給中央的一個貴族發下任命書，使其成為這座城市的統領。他來到此處後立刻對所有居民與在港口行商的商人課徵重稅，甚至還將繳不出稅金的人直接當作奴隸賣掉，不顧人口販賣其實被聖教會所嚴令禁止。
人們知道妮希城迎來了這麼一位暴君後，紛紛逃離，商人也不再停駐於此。而這一切的始作俑者眼看收入一路下滑，更是惱羞成怒，竟然在妮希城周圍築起高牆。這城牆不防城外的野獸侵襲，而是防城內的百姓逃生。結果曾經風光一時的妮希城就此成為了一座牢籠。
而現在，正處於風雨飄搖中的妮希城之外的荒野上，一股新的威脅正悄然逼近。
在荒野上，數個營帳依傍著樹叢被建起，百餘人正潛伏於此。而在其中最大、最豪華的營帳內，不速之客的領袖——海神正悠閒的坐著。
他們就是如今令人聞之色變的海神教團。數年前，當聖教會的勇者安娜綺珂還在聖山上鍛鍊，準備討伐魔王時，一個自稱海神的男人開始在遠離中央的邊境活動，打出與總部在聖山上的聖教會對立的口號，推廣崇拜「怨靈」的思想，逐漸累積信眾，在臨海的各個鄉村聚落都可見到他們的蹤跡。這群「異端」也開始被聖教會所重視，然而天高皇帝遠，海神教團總是在偏遠地區暗中活動，聖教會對其也是無可奈何。
此時，作為海神教團幹部之一的「神之右足」回到了海神身邊。他雖然還是個少年，卻獲得海神的認可，得以作為親信，執行由海神直接派出的任務。海神看到他走了進來後，笑著說：
「我親愛的『右足』，歡迎回來！來，坐著歇歇腿吧。你回來的很快，遠早於預計的時間，應該是發生了意外吧？」
「感謝海神大人。海神大人明鑑，我並未遵從海神大人的指示前往海邊的村莊便回來了。由於我在半途上遇見了兩個該村莊的村民，從其口中得知驚人事實。我判斷需要盡早將其報告給海神大人，於是立刻折返。另外，我也將那兩人帶回來了，此刻他們正在其他帳棚內等候。」
「說說到底是什麼事。」
「是的。據他們兩人所說，聖教會的勇者安娜綺珂突然出現在他們的村莊，並且討伐了原定應由我前去處理的怨靈。目前該村莊的危機已解決，我判斷特地前去的理由已消失，且這件事極為重要，因此立刻折返。」
聽到關於勇者的消息，海神大人睜大了眼睛，但是頃刻間又恢復了原本游刃有餘的模樣，嘴角還微微上揚。
「唉呀唉呀，這可真是令人意外啊……你的判斷很正確，這正是我想要立刻知道的消息。」
「多謝海神大人稱讚！」
原本神之右足對於自己擅自折返的決定還有些擔憂，沒想到竟然被他所敬重的海神大人所稱讚，驚喜之情溢於言表。
「那麼，你再細說勇者在村莊裡都做了些什麼吧。」
「是的。勇者在七天前穿著白色的禮服突然出現在海邊的村子。該村的村長彌須因本打算隔天便禮貌地將其送走，當作無事發生，然而我帶回的兩個村民之一的史托羅卻不顧其他村民們，請求勇者幫助他們打倒每年會從海上來到他們村莊的怨靈。」
「喔？勇者對一般人來說高不可攀，他竟敢違背村裡的方針，擅自向勇者求助嗎？」
「他是為了他的戀人，同時也是我所帶回的另一人——蘇希的緣故。他們的村莊為了應對每年來臨的怨靈，會讓一個少女穿上紅色的顯眼衣服，然後坐上小船漂流到海上，藉此引走怨靈。而他們今年原本打算讓蘇希承擔這個角色。」
「嗯哼，很……有趣的做法。繼續。」
「在那之後，勇者自願代替蘇希前往海上。但是怨靈仍然來到了岸上，村民們只能逃離他們的家園。」
「什麼？那個怨靈有強大到連勇者都無法對付嗎？」
「應該沒有，因為後來勇者還是討伐了怨靈。可能在海上發生了意外，或是勇者與怨靈錯過了也有可能。這一點確實值得探討。」
海神閉眼沉思了數秒，又開口：
「算了，你先繼續說後續發展吧。」
「是的。在那之後，村民們雖然都得以逃脫，但是村子卻幾乎全毀。史托羅與蘇希兩人被村民們當成眾矢之的，即將被燒死時，又被匆忙趕到的勇者救下。」
「呵呵，我真想看看……聖教會所細心呵護著的勇者見到人們自相殘殺的樣子時究竟會是怎樣的表情。想必對於在溫室裡長大的他而言，這會是終生難忘的震撼吧。然後呢？」
「當時他們兩人都昏迷不醒，但是聽說怨靈又突然出現，而這次勇者直接當場討伐了怨靈。之後勇者帶著兩人前往妮希城，但是中途勇者突然在光芒之中消失。他們正不知所措時，便遇到了我。」
海神聽完點了點頭，說：
「這樣啊，我了解了。很好。無論如何，我們確認勇者離開了聖山，這說明我們的大計畫有順利進行。」
「可是，海神大人，我沒能遭遇勇者，就這麼放任勇者到處漫遊好嗎？只是這樣，足以使其照我們所希望的行動嗎？」
「如果只是要讓她背棄聖教，那相當足夠了。她在聖教會的重重保護之下長大，根本沒有見識過人性的黑暗。只要讓她看到人類的骯髒行徑，自然而然就會對自己的信念產生懷疑吧。不過，要令她將矛頭指向聖教會的話，我們還是必須要給予適當的引導。關於這點，我已經指示過在外面的其餘『四肢』，要是遭遇勇者時應該怎麼做了。而且，你這次帶回的那兩人，他們被勇者給救了不只一次，應該也算熟識了吧？有他們在，我又看到了新的可能性，說不定我也能直接跟勇者面對面談談……」
海神一邊說著，同時露出了意味深長的微笑。他對於最近發生在勇者身邊的種種意外早有預謀，而現在又有了新的打算。看到自己敬愛的主人得意的樣子，神之右足也同樣感到高興，說：
「是嗎？那真是太好了！有海神大人出馬，勇者想必也會立刻體認到自己是多麼的愚蠢，聖教會是多麼的齷齪吧！」
「哈哈哈，總之你要先善待那兩人，至少要讓他們達到言聽計從的地步。還有我們在妮希城的計畫也照原樣進行……不，可能還要提早也說不定。我希望能夠鬧得沸沸揚揚，讓在這裡發生的事能傳進勇者的耳中。」
「是的，了解！感謝海神大人指點！」
接獲命令，神之右足站起身，恭敬的鞠躬後便離去。災難即將降臨到妮希城，而尚在旅程中的勇者對此仍渾然不知。等到惡報傳到勇者耳中時，恐怕早已為時已晚……
【閒話】這是我第一次參加創挑。原本只是隨便看看Penana裡的各個分頁，偶然發現了這個題目還挺有趣的創挑，就想說嘗試看看，不過畢竟功力有限，感覺比不上先來的幾位高手，權當作獻醜就是了。我想感謝幻空燕舉辦這個創挑，也感謝一直閱讀到此處的你。這段內容是參考我自己所寫的小說《勇者安娜綺珂的旅程》，跟第一章和第三章的內容都有關聯（雖然第三章還正在寫，沒放出來），如果感興趣的話歡迎來看看喔。
原作連結：https://www.penana.com/story/153076/勇者安娜綺珂的旅程
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