很多時候與家人或朋友到酒樓品茗，總有機會遇上搭檯這回事。
筆者算是飲茶愛好者吧？除了逢星期六日會與家人到茶樓飲茶外，如果遇到下午要出外開會，我也有一半機率會選擇找一間茶樓飲下午茶(另一半機率則是找一家Cafe小店，如該區有的話)。
可能下午茶時段較便宜吧，時段也頗適合很多街坊在買餸前或是接子女放學前找個地方休息，所以就算是甲級商業區，你也會發覺街坊永遠多過上班族。說來也是的，正常上班族的食飯時間的確不會這麼自由。因為我們見客多選擇下午四時後，而出發時間則多數在一時多就離開公司了，中間兩個多小時基本上都是「無皇管」的。
一個人上茶樓，除非真的去一些超高檔的茶樓，不然幾乎都是需要搭檯的。有些時候，搭檯會搭著一些有趣的人，可能會煩得你連想做少少找寫作靈感的空檔也沒有，也可能是會不斷給你寫作靈感或者與友人笑笑的來源。對於搭檯，我並不抗拒，而且還有點喜愛，因為他們每每會為我擴闊眼界，細心聆聽搭檯客的對話，還能知道很多行業的一些鮮為人知的一面。
我與家母一起飲茶，會引來搭檯的人「搭訕」的機會率是最高的。可能是有位「阿姨」款的人在，茶客會覺得你較易相處，遇著一些「我懷疑是平常沒有人理啋的人」或者是「傳說中的口水佬」，坐下不久就會開始有理無理的撩你傾談。大至國家大事，小至這裡的點心質素都可以談一大餐。一般而言，這些英雄式的在茶樓見到面就「四海之內皆兄弟」的相處是愉快的。
但記得有一次，我在觀塘某茶樓搭檯，一張十二人大檯搭了四戶人家共六個人。其中阿姨就很健談的找人傾計，還好我坐在她的正對面，相對上太遙遠了，她左右分別是一對中年夫婦和一行兩人的裝修師傅。因為她是最遲來的，那對夫婦叫的點心已經到了，她就打算打開話匣子問人家叫了的點心是甚麼(一望而知是魚皮餃生菜)。誰不知那對夫婦頗有默契，答道：「不知」！接著阿姨還未心息(或者我應該說她不懂人情世故，不識看眉頭眼額？)，接連向那對中年夫婦問了二三事。結果那對中年夫婦將茶壼重重放在他們中間接壤的位置，然後向右移過一個座位。終於，讓那位阿姨由「搭訕」變成「收嗲」了。其實那位阿姨之後還有找機會找裝修師傅和我傾談，不過做著公事的我真的不得閒理會她，反而是那對裝修師傅還算好人，在傾生意間還抽空答她兩句，令氣氛不致那麼尷尬。
另有一些時候，雖然大家都河水不犯井水，但因為人家在談天時，我只是獨個兒坐在處理電郵或者上網，以「多工模式」聞名的我其實是豎著耳朵在聽旁人在談天。很多時一些有趣的事情、各行各業的辛酸、升學問題等等都有機會打聽回來。
不過這類搭訕和吹水的搭檯客算好了，以前我曾見過一些搭檯客因為小事嘈交，或者本來相安無事，因為談政治問題越談越烈，最後粗口橫飛的場面也是有過的。
其實在讀大學時，有時候我在下午空堂時，也會同家母飲下午茶。可能在附近的茶樓三四間，但飲來飲去都是那些人的，所以熟口熟面，甚至有時候已經搭檯多次了。雖然是不認識的，對方姓甚名誰也不知，但是就因為見慣口面，所以多年後，有時在街上遇到都會打個招呼。
對我持相反意見的友人，卻認為去一個，不論是食客還是伙記最好都應該保持距離，差不多成為熟客的時候，就應該轉場了。
我問道：「熟客優惠多，而且又不是問你借，多認識一個點頭朋友倒沒壞的......」
友人遙頭笑道：「此言差矣！」
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