昨天提到我讀中學時，中三是有一科叫作「選修科」的東西。當時被包裝成很重要，非要選擇有用的一兩科不可。後來，我才發現根本這選修科既不算入名次排列，而是一個Cycle只有兩堂，玩多於用處。
不過它對我們的班級同學組成還是有著關鍵作用。我們的一個學級有五班，選修科分別有電腦、打字、經濟、陶瓷和家政。每班由兩個選修科合組而成，比如說選修電腦的有機會在A班和家政合組、也有機會和E班的打字合組，以淡化精英班和垃圾班的情況。不過，3D班是例外的，既是「立體班」亦是傳統上出名由家政和陶瓷組成的「垃圾班」。
當年很多家長都誤以為選電腦才是最好的，所以出現電腦科爭崩頭的情況，事實並不然，我敢說大家(包括任教那個！)對於選修科的那下午兩堂都是嬉戲的心態居多。但基於大家都覺得選電腦、打字和經濟是最好，所以陶瓷和家政成了乏人問津的科目，集中在成績較低下的同學。
雖然是這樣說，但當中還是有一些成績名名在百名內的同學被擠到家政裡。背後原因，是因為派科不太人性化，選科的優先次序是以成績去計算，但如果成績不太好，硬選了電腦科，當電腦科爆滿後，你的第二志願就要等第一志願一輪仍有空缺才再派。假設第二志願填的是打字或經濟，我敢說這兩科都是第一輪就「Full house」的，基本上第一志願落空，註定去家政班。
當時筆者的成績，是足夠讀電腦的，但我卻選了打字。背後和我的朋友有關，我們盤算過大家的成績，似乎較有機會一起上課的只有選打字或經濟。而以過來人身份的舍姊提出了一個很好的答案，「經濟的東西中四會重新再教，除非你打算選商科，不然是浪費時間。」而且，當年教經濟科的是那個被高年級同學問問題，問到要即場回教員室翻書找答案的老師，這就已經令很多人卻步。
在中二班主任派成績時，我還記得某位中二時成績算不錯的男同學一聽到自己讀3A班時，即是高呼「Yeah！」，可能在他心裡，沒想過自己會失落於電腦科。然後，班主任才陰陰嘴笑著道：「家政！」，令該位在「趷櫈」的同學差點翻到地上。失望的當然不只有他，我們當時幾個男孩子打算全員同班的心願也是落空的。因為有些同學的成績的確較勉強，被分到了家政，有些則同樣選到打字，卻分到了不同的班裡。
選修科給我們的轉捩點，大約就是中三認識的同學不同。那位選不到電腦科而被派到家政的男同學，由中二時考四十多，到中三時考一百六十，去到公開試就只有幾分的成績了。有說是群著一班不多讀書的同學而成績一落千丈，也有說是掛住拍拖而無心學業的。
現在有時聽有子女讀書的朋友說，現今的學校多數是同班直升，這應該是較好的。如果以一起長大的朋友而言，大家三年甚至六年都同班，是會很要好吧？前提當然是你不是被全班排擠的那個，因為缺乏重新洗牌的機制，捱足幾年真是不容易。壞處，當然是圈子狹窄，未必有機會認識到別班的同學。
事過境遷後，現在回想起來，我反而覺得選陶瓷可能是最好的。陶瓷和家政都是以前一種「職業先修」的遺物，去到我們那年幾乎要廢除的了。但對藝術性而言，陶瓷是較少機會在外頭或未來接觸的，也培養了一些藝術修養，看著同學每一兩星期就有一件「免費陶瓷作品」拎回家，我羡慕不已，反觀我拿到的只是幾張打到爛的A4紙！至於那些所謂玩下「圖龜」的電腦科，手指在散步的打字科和連甚麼叫經濟都唔知的老師任教的經濟科，非常沒有得著。這三科較受歡迎，只是因為後續可以在中四選修，為公開試鋪路而矣。
選打字科算是我這生人做過最對的選擇之一。打字的基礎對我後來的影響很大，而且也是必要的技能之一。至少，現在我每天上班工作上，在電郵與人週旋，以超高速完成手頭工作而可以間中去坐忘一下，都是託打字技能之福。
當然，人生是沒有捷徑的，選對了的路，你一步也不行是不會成功的。買了一本天書，你一頁也不看是無法得到任何知識的。打字科的練習，和練鐵砂掌也相差不了多少。
友人問：「我倒有興趣知道，女孩子多數選哪科，是家政嗎？這應該會吸引不少男孩子都揀同一科吧。」
「猜錯了，答案是打字，嘻嘻。」我笑道：「不過我要強調這與男女感情無關。因為最不幸的是成績好但貌醜的多數在打字科，成績差但樣貌娟好的則多數在經濟科。」
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