身為魔王宅邸女僕的我，因為被減薪只好兼差當間諜 - 番外：奔向遠方的人（3）

「妳有病是吧？」

餐館的廚房裡，老闆夫婦鐵青著臉一言不發，妮可則對著蘭蒂爾破口大罵。

「摸一下屁股是會少塊肉嗎？妳偏要搞成這樣！誰不好惹，偏偏惹到房東，妳是想讓我們一家三口流落街頭嗎？」

蘭蒂爾臉色慘白，緊閉著嘴一言不發，任妮可發洩。

安德麗亞試著打圓場，「說不定房東不會追究……」

「妳閉嘴！」妮可吼完安德麗亞，再回頭對蘭蒂爾開火。

「居然對著客人用暴力，妳到底有沒有身為餐館員工的自覺？哦，當然沒有啦。妳是高貴的牧師女兒，知書達禮冰清玉潔，跑來這骯髒的餐館端盤子，真是太委屈您了！而且您馬上就要嫁入豪門當鎮長夫人，當然不能讓人隨便摸，我真是問了蠢問題啊！」

她雙拳用力搥在桌上。

「既然這樣就不要裝可憐！把自己說得多悲慘，父親卧病在床需要醫藥費，三個弟弟沒錢上學，母親忙不過來……騙得我父親給妳工作供妳吃住，然後妳天天晃著妳的金戒指，破壞我家的生意！妳以為妳是誰啊？」

蘭蒂爾的嘴唇微微顫動著，過了一會才吐出一句話。

「我很樂意把我現有的一切跟妳交換。就怕妳吃不消。」

「妳！」

妮可抬高了手正準備揮在蘭蒂爾臉上，卻被她父親抓住了。「好了！」

「可是，爸！」妮可紅了眼想抗議，又被父親打斷。

「沒能幫妳找個好婆家讓妳戴金戒指，是妳父母無能，不要怪在蘭蒂爾頭上。」

「我不是這意思！」

達德利先生搖頭示意她不要再說了，隨即對蘭蒂爾說：「妳先回去休息，明天換上最好的衣服，跟我一起去向路易斯先生道歉，知道嗎？」

蘭蒂爾張嘴似乎想抗議，最後卻點了點頭，「是。」隨即默默起身離開。

安德麗亞正打算跟著離開，卻聽到達德利先生壓低了聲音對女兒說：「妳說的是什麼話？妳知道蘭蒂爾本來有四個弟弟嗎？妳知道她的大弟幾個月前在她眼前被魔物吞掉嗎？妳知道她是什麼心情嗎？」

妮可一時說不出話來，安德麗亞覺得腦中彷彿被敲了一下，明白了很多事。

※

回到寢室，蘭蒂爾已經換好睡衣，將髮髻鬆開，正打算進入被窩。安德麗亞眼睛眨也不眨地盯著她。

「幹嘛？」蘭蒂爾擺出「要吵架我奉陪」的架勢。

安德麗亞輕聲說：「我從來沒看過妳做睡前祈禱。」

「我不祈禱的。」蘭蒂爾把枕頭拍鬆，大模大樣地躺下。「餐前祈禱我也只是做做樣子而已。」

「為什麼？妳不是牧師的女兒嗎？」

「現在不是了，我父親已經卸任，我也不想再跟神說一堆場面話了。」

「是因為……妳弟弟嗎？」

蘭蒂爾斜眼看她，冷冷一笑。自己家的悲劇早晚會變成別人的八卦話題，她早有心理準備。

「聽到有人比妳更倒楣，想必讓妳覺得人生充滿希望吧？」

安德麗亞並不介意她的諷刺。

「我一直以為妳很傲慢。」

「我是啊。妮可不也說了嗎？我家世清白知書達禮，還是豪門的準媳婦，跟妳們這些粗俗的活老百姓是不一樣的。」

安德麗亞搖頭。「妳不是傲慢，妳是悲傷。」

因為悲傷，她用冷冰冰的態度把自己封閉起來，也因為悲傷，她無法忍受動不動道歉的安德麗亞。因為她自己的過錯，不管再怎麼道歉都無濟於事。

蘭蒂爾坐起身，厲聲說：「錯，我是生氣！我氣神背叛我們！明明我們全家都那麼虔誠，祂卻不肯救我弟弟，眼睜睜看著他被怪物拖走！我氣無罪的男孩死於非命，下流無恥的人渣卻能舒舒服服過日子！我氣全世界，我恨所有人，包括妳！」

這番敵意滿滿的宣言並沒有激怒安德麗亞。她很清楚，眼睜睜看著弟弟被怪物拖走的人正是蘭蒂爾自己，所以她最氣最恨的也是自己。

身為神官，她腦中有個聲音在迴響。

——活該！誰叫你們要信新教？那根本不是新教，是偽教！你們濫用神的名義，扭曲祂的意旨為自己所用，你們活該遭到報應！這還不夠，你們遲早都要下地獄！

這些全是老師教導她的，也是她的信念，但是她說不出口。因為她心裡清楚，即便是最虔誠的舊教信徒，也有可能遇到這樣的禍事。

身為神職者，她理應為受害家屬帶來安慰和平靜，但她做不到。她跟蘭蒂爾一樣，心裡充滿困惑不解。

為什麼世上老是會發生這麼多不幸？為什麼不管信仰多虔誠都無法得救？

「妳父親……牧師……他是怎麼說的？」

蘭蒂爾聳肩，「他說，魔物不是神的造物，所以神無法控制牠們的行動。神也想保護我們，但祂那時可能在忙別的事，一時來不及保護埃雷德。我們不該心懷怨恨，畢竟我們的生命原本就是神賜予的。」

沒錯。安德麗亞心想，換成是她自己也會這樣說，即便連她自己也不相信。

看來無論新教舊教，神職者都必須練就一身胡扯的功夫，不然就活不下去。

蘭蒂爾錯愕地看著她，「妳哭什麼啊？又不關妳事！」

「咦？我有……」安德麗亞這才發現自己的眼淚流了滿臉。「我，我不知道……」

蘭蒂爾瞪著她，臉頰微微抽搐，然後她躺下背過身去。

「妳真的很煩耶！我明天還得去道歉，別在這裡吵我。不是喜歡散步嗎？那就快去啊！」

「好……」

安德麗亞默默走了出去，又到另一座墓園繞了一圈，念珠同樣沒有反應。

每當她讀到墓碑上刻的文字，總是不自覺地想起那個被魔物拖走的男孩，還有親眼目睹的姐姐，眼淚流得更兇了。

那晚她一無所獲地回到餐館，唯一值得慶幸的是沒有再遇到首都警備。

第二天早上，蘭蒂爾穿戴整齊，抱著必死的決心準備和達德利一起去向路易斯賠罪，誰知路易斯先捧著一大束花上門了。

「昨天我喝太多了，一時糊塗對這位小姐—是叫做蘭蒂爾對吧—做了失禮的事，真的很抱歉，希望小姐能接受我的歉意。」

面對這樣的超展開，所有人都驚得眼珠差點掉出來。

蘭蒂爾看著那一束鮮豔的玫瑰花，再看看路易斯頭上還沒拆的繃帶，感到背後惡寒。

她勉強擠出扭曲的笑容，嘴角卻在顫抖。

「您太客氣了，該道歉的人是我，我太衝動了，您開個玩笑我卻反應過度。您不怪我，我就感激不盡了，這束花我真的沒有臉收，還請您拿去送給更值得的小姐吧。」

「啊，看來小姐是不願接受我的歉意了？」路易斯表情誠懇，語調溫柔，眼神卻有些冷。

蘭蒂爾見到達德利一家頻頻朝她使眼色，只得改口。

「您誤會了。我是太高興，一時不知道怎麼回答。這麼美的花，我怎麼會拒絕呢？」

就這樣，蘭蒂爾收下了花束，達德利先生請了路易斯一頓免費的酒菜，雙方把酒言歡，愉快地道別。

然而事情並沒有結束。

接下來幾天，路易斯每天都在餐館客人最多的時候，帶著一大束花上門，蘭蒂爾不得不在眾人的歡呼鼓掌聲中收下花束。

於是，客人們看蘭蒂爾的眼神越來越微妙，被冷落的妮可臉色越來越綠，最綠的則是蘭蒂爾額頭上的青筋。

至於安德麗亞，她連著幾個晚上的搜尋都無功而返，心情同樣鬱悶。

這晚關店後，蘭蒂爾忽然被老闆娘達德利太太叫走。

安德麗亞正準備趁機溜出去尋找頭骨，經過廚房門口時卻聽到裡面傳來蘭蒂爾的聲音。

「您這是什麼意思？」

接著是達德利太太帶笑的聲音，「傻孩子，妳還不懂？路易斯先生想要照顧妳，妳父親的醫藥費，母親和三個弟弟的生活費，他都願意承擔，只要……」

「只要我做他的情婦。」蘭蒂爾的聲音微微顫抖，顯然已經怒到極點，「您也該知道這是不可能的，我已經訂婚了。」

「訂婚跟結婚是兩回事，不是嗎？」達德利太太語音輕柔，但聲音中有種讓人全身發涼的東西。「妳摸著良心說，這婚真的結得成嗎？拖著一個重病的父親，沒有收入的母親和三個年幼的弟弟，有哪個男人願意結這樣的親事？」

蘭蒂爾提高了聲音，「我就是不想拖累對方，所以……」

「所以才推遲婚禮出來工作，我知道我知道，妳是個好女孩。」

達德利太太的話有三分是安撫，卻有七分在補刀。

「問題是，鄉下小鎮的人都是古板又保守，雖說我們家餐館是正派經營，但妳在首都混了一年之後，有誰會相信妳還是個清清白白的姑娘？就算妳未婚夫相信，他父母相信嗎？人家可是鎮長夫婦，一定放不下這個面子的。」

安德麗亞簡直不敢相信，平常溫柔又善解人意的達德利太太，居然會跟富人聯手逼良為娼，還說出如此殘酷的話？

老師說的沒錯，這些個新教徒全都不是好東西！

蘭蒂爾沒有回答，可想而知她應該已經氣得臉色發白。

達德利太太還在繼續遊說：「所以我勸妳好好想想，與其平白被拋棄，不如好好利用自己的青春美貌，先賺上一筆……」

這時只聽到「砰」的一聲，接著是沈重憤怒的腳步聲，顯然是達德利先生衝進了廚房。

「老婆妳是瘋了嗎？怎麼可以對年輕姑娘說這種話？蘭蒂爾不但已經訂婚，還是牧師的女兒，妳居然要她去做這種下流的事？戴蒙牧師信得過我們，托我們照顧女兒，妳卻……」

他老婆也怒了，尖聲說：「整天只會戴蒙牧師戴蒙牧師，你是他兒子嗎？沒錯，戴蒙牧師接濟了你，幫我們辦婚禮，但是他能幫我們付房租嗎？況且如果不是蘭蒂爾招惹路易斯，今天就不會搞成這樣！我只是讓她負責收自己的爛攤，有什麼不對？難道你想讓我們一家三口餓死嗎？」

達德利咬牙，「妳等著瞧吧！」說著便衝了出去。

接下來是一片混亂：達德利先生跑到路易斯家門口破口大罵，說他開的是餐館不是妓院，叫路易斯不要跑去選妃。

此舉自然是引來一堆人圍觀，餐館裡的四個女人追上去，連哄帶勸又哭又求，安德麗亞又不由自主想要跳舞緩和情勢卻被阻止，最後費了九牛二虎之力才把老闆拖回家。

安德麗亞雖然累得頭昏眼花，卻也暗自佩服：這達德利先生真有骨氣！

雖說他也是新教徒……

然而事實證明，骨氣不能當飯吃。

第二天之後，雖然路易斯沒再上門糾纏，但「奔牛餐館」再也買不到食材了。因為菜販、肉販和酒商也都是路易斯的房客，沒人敢得罪他。

沒有食材，餐館自然無法營業。原本鬧哄哄的餐館一片寂靜，由於掩上門窗，變得昏暗無比。

達德利先生只是再次告誡蘭蒂爾，不能做敗壞道德的事，然後就坐在客座上整天灌酒。

他的妻女為了避免激怒他，也沒怎麼為難蘭蒂爾，只是不時用冰冷的眼神盯著她。

安德麗亞心裡明白，有事要發生了。

-----

教主云：其實蘭蒂爾大可辭職一走了之，不用待在餐館裡被情勒，問題是即使她現在心裡充滿憤怒，仍然不是個冷血的人，而且一旦閒話傳開，以後大概也很難再找到工作。窮人最大的不幸，就是三不五時會被富人踐踏......

附圖是小天使所贈，是更年幼，無憂無慮的蘭蒂爾。掃把浮在空中，正代表她總有一天會學會必殺技「聖帚旋風殺」。

ns216.73.216.67da2

Reading Theme:

Font Size:

Line Spacing:

Paragraph Spacing:

Load the next issue automatically