艾瑞克斯沒有回答，只是望著馬車消失在視野裡，「我們現在要擔心的不是她，而是哈特菲爾德。」
「那個瘋子⋯⋯」一想到那個邪門的人，愛米莉雅就感到一股不適，「路德維希・哈特菲爾德⋯⋯那傢伙，回來了嗎？」
這許久未在出現的名字讓艾瑞克斯也皺緊了眉頭，「聽說是回來了。」他轉身看向一臉驚恐的的愛米莉雅，聲音不自覺放軟了些，「妳不會有事的。」
路德維希・哈特菲爾德，是羅素・哈特菲爾德最小的兒子，和性格沈穩的哥哥蘭登不同，路德維希是個神經質且十分暴虐的人。對待僕人非常的殘忍，只要一個不順心就會隨意打殺，不僅如此，就算是面對權貴家族，他的態度雖有收斂但依舊囂張，陰晴不定的性格讓許多人避之唯恐不及。
然而這陰鷙的傢伙獨獨對愛米莉雅充滿興趣。
「那傢伙什麼時候回到首都的？」里昂煩躁的將文件甩到桌上。
「聽說就在皇家舞會的隔天抵達的。」伊萊札回道，腦裡也浮現出當年初次遇到路德維希・哈特菲爾的模樣，「那個人不太好對付，是不是讓愛米莉雅小姐暫時到諾威坦比較好？」
「⋯⋯父親應該會有安排。」里昂想了想，「他怎麼會突然從領地回來？他當初可是傷了皇太子才被丟到領地去的不是嗎？我以為他終生不得回到首都。」
伊萊札也覺得奇怪，「所有人都這樣覺得，不過他回來並沒有特意隱瞞，感覺不是抗命回來的。」
「⋯⋯又在搞什麼東西⋯⋯」
先是利西雅，再是愛米莉雅⋯⋯里昂仰頭長嘆，「我們家的女人怎麼這麼麻煩？」
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「路德維希・哈特菲爾德？你說那人很喜歡愛米莉雅姊姊？」里昂口中的麻煩的女人之一的利西雅，正在奧爾斯頓家的玻璃溫室裡悠哉的喝著茶，聽著不知道為什麼又閒閒在家的尤里西斯講著最近的事情。
尤里西斯點點頭，「他在愛米莉雅很小的時候見過她，不知怎麼地對她很感興趣，最後竟然偷偷將愛米莉雅拐了出去，失蹤了整整一天一夜，最後愛米莉雅是在首都邊界的森林被找到的。」
利西雅不禁咋舌，「那路德維希・哈特菲爾德呢？」
「就在一旁，兩個人一身髒汙，就像在泥地裡打滾過一樣。公爵閣下當下差點把他給殺了，還是被前皇太子給攔下的。後來知道哈特菲爾德把愛米莉雅帶去“森林探險”，那時愛米莉雅還小，大概五六歲，一直在首都裡還不曾離開過，哈特菲爾德以此為誘因，把她帶了出去，結果可想而知，愛米莉雅嚇壞了。」那天的事也是後來聽前皇太子轉述給他聽的，連前皇太子都對路德維希這人產生排斥感，說出“我從沒見過這麼讓人感到不舒服的孩子“這種話。
「五六歲⋯⋯那時路德維希・哈特菲爾德多大？」
「大概11、2歲。」
才十歲出頭就會拐人⋯⋯「⋯⋯那個人回到首都了？他當初是被趕出去的嗎？」
「嗯，因為他十五歲的時候傷了二皇⋯⋯現在的皇太子，其實是互相毆打，不過傷害皇室是重罪，可判死刑，皇帝念在他父親的面子上，砍了一他隻手，饒他一命，羅素・哈特菲爾德就將他放到自己的領地去了。」
失去了一隻手後又回到這裡，這人確定不是回來報仇的嗎？利西雅端視著尤里西斯的臉色，「你覺得他回來是別有原因的嗎？跟我的舅舅有關嗎？」
「我現在還不清楚，但哈特菲爾德動作頻頻，很難說完全沒有關聯。」尤里西斯啜飲了一口，面色嚴肅的看著利西雅，「哈特菲爾德家很不正常，路德維希可能不是最危險的人，但絕對是最瘋狂的。」
「和弗洛雷斯比起來呢？」
可能沒料到利西雅會這麼問，尤里西斯一愣，想了想，「論不正常，兩個都很不正常，論瘋狂，弗洛雷斯可能還輸這麼一點。」至少弗洛雷斯還有底線可言。
利西雅點了點頭，「那我大概理解了。」薩薩已經不只一次表示過弗洛雷斯的人不太理會世俗眼光，有些離經叛道，世人對弗洛雷斯也是有些忌憚。如果比這樣的家族都還要讓人難以捉摸，那麼絕對是個令人傷腦筋的存在。
「那個人是哈特菲爾德的下一任家主嗎？」
「不是，他有個哥哥，蘭登。蘭登・哈特菲爾德大概是哈特菲爾德里唯一正常的人。如果是他繼位反倒是件好事，但問題是路德維希那傢伙並不是個對權力沒有慾望的人。」尤里西斯露出嫌惡又煩躁的表情，「就我所知，他雖然表面上被放逐到領地，但從沒放棄過當上家主的野心。」
利西雅聞言沉思了一會兒，弗洛雷斯家的家主之位的爭奪很激烈，雖然從沒聽過薩薩提起，但她也可以感受到薩薩對於那個位置也是有想法的。這是她無法理解的事情，畢竟這些事情離她很遠。
注意到利西雅有些不解的神情，尤里西斯笑了笑，「繼承人之爭在貴族世界裡是很正常的，為了成為整個家族的領導，就算關係再好的手足都會因此而反目，最後坐上那位置的人，沒有人的手是乾淨的。像皇室、像弗洛雷斯⋯⋯哈特菲爾德也是。」
「但是⋯⋯」利西雅歪了歪頭，語氣有些遲疑，「我覺得艾瑞克斯哥哥好像對家主之位沒有意思，還是他藏的太深了？」
尤里西斯哈哈笑了幾聲，「當然也有例外，像洛克伍德，不以權能大小論，只以長幼順序來看，又或者像奧爾斯頓這樣一代只會出現一個擁有權能的孩子。布拉德利雖然孩子也多，但紀錄上幾乎不曾出現過繼承人爭奪。」他一手撐著臉，笑的有些慵懶，「別看艾瑞克斯那樣，他非常尊敬里昂，你知道他專攻的是輔佐官的領域嗎？」
利西雅有些訝異的搖了搖頭，「我不知道。」
「雖然他們性格天差地遠，但那一對兄弟的感情還是挺好的，所以如果哪天艾瑞克斯去爭奪家主的位置，我想八成是里昂做了什麼很糟糕的事情。」尤里西斯頓了頓，像是想起什麼，「說到艾瑞克斯，他上次突然問我關於阿戈斯蒂諾的事情，問我關於那裡的秘密。」
利西雅內心有些微動，低頭喝著茶掩飾那一瞬的不自然，隨後抬眼又恢復原樣，泰然自若的問著，「然後呢？你回答什麼？」
「我說那裡幅員廣大，秘密可多著呢！」尤里西斯意有所指的笑了笑，像是回答了艾瑞克斯，又好像看穿了什麼一樣。
利西雅僵硬的笑了笑，卻再也沒了打探下去慾望，「是嗎？」
「很多人都以為阿戈斯蒂諾只有那一座山，事實上從克拉維茲開始就算是進入阿戈斯蒂諾的範圍。」然而尤里西斯自顧自的說著，「帝國的最北邊界就從那裡開始，沒人去過阿戈斯蒂諾的邊界，據說那裡是極寒之地，也有人說那裡是這片大陸最黑暗的地方。」
「⋯⋯那裡是，魔物最多的地方嗎？」利西雅皺了皺眉，聲音有些喑啞。
金色的眼眸微微的有些顫動，「是，那裡是魔物的誕生之所，所以奧爾斯頓的祖先才會駐紮在那裡，將自己與魔物世世代代困在那個地方⋯⋯魔物是不會消失的，祂們和這世上所有的生物一樣，本就該存在，雖然很遺憾，但我們是不可能完全消滅祂們的。」
利西雅內心油然升起一股不可抑制的恐懼，她突然對於前往勒維登這一選擇不這麼熱衷了。
「妳很害怕嗎？」尤里西斯輕聲的問道，語氣中有些小心翼翼。
害怕嗎？利西雅望著不遠處的玫瑰樹叢，在這樣的季節裡，還能看到鮮花綻放，足以顯示奧爾斯頓公爵對公爵夫人的重視，她不禁心想，是這樣的愛護讓公爵夫人甘願待在那危險又冷峻的地方一輩子嗎？
「嗯，我很害怕。」利西雅直視著那雙金眸，笑容很坦然，但裡頭參雜著一絲痛苦，「很怕很怕。」
尤里西斯卻笑了。
「你笑什麼？」利西雅愕然。
尤里西斯卻沒有回答，修長的手指點了點桌子，沈默了一下後抬眼看向利西雅，「母親等等就會過來，妳先坐一下，我讓人再多拿些暖晶石過來。」說完便起身走向溫室的門口，那模樣像是逃避著什麼一樣。
利西雅望著尤里西斯的背影一頭霧水，他基本上對於所有問題都是知無不言，但有時也會像現在這樣，像是隱瞞著什麼一樣。
因為尤里西斯屏退了大部分的侍從，所以沒人注意到當他轉身離開位子時，他的臉色有多難看，如果和他熟悉的人就會訝異於他那嚴肅的神情，甚至比面對魔物時還要凝重。
走出溫室後，尤里西斯向侍從交代了幾句，並確認母親不久後便會和利西雅見面。公爵夫人一直很想和利西雅好好聊天，只是礙於長途跋涉的關係讓她狀態不太好，只有利西雅來的第一天有短暫打過招呼。好不容易身體適應了不少，這才讓尤里西斯安排見面的事情。
「久等了，布拉德利小姐。」隨著一聲輕柔的聲音，奧爾斯頓公爵夫人緩步而來。
在利西雅眼裡，奧爾斯頓公爵夫人一種嬌弱的姿態，仿佛輕風吹拂便能動搖她纖細的身軀。那一頭白金色的長髮編成了精緻的麻花辮，靜靜垂落在一側肩頭，與她如雪般的肌膚形成鮮明對比。雖然她看起來柔弱，但每一步都顯得優雅而沉穩，無聲中散發出貴族特有的高貴氣質，讓人難以忽視。
她曾聽說過有人稱呼奧爾斯頓公爵夫人像精靈一般，純潔而美麗，然而她那不容忽視的貴族氣息卻體現在每一個細微的動作中，無論是輕輕抬起的下巴，還是冷靜的目光，都透露出深厚的貴族血統。
就像現在她慵懶而輕鬆的姿態，卻依舊讓利西雅感到一種難以忽視的高貴。
「奧爾斯頓公爵夫人。」利西雅連忙起身行禮，卻被奧瑞利特阻止了。
「不用這樣，放輕鬆，在我們家不需要這麼緊張。」奧瑞利特笑了笑，嘴角有著淺淺的渦，「今天天氣不錯，我們聊聊吧？」
利西雅點點頭坐了下來，忽然感覺手邊有毛茸茸的觸感。
「新月，過來。」奧瑞利特笑斥著，利西雅這才看清了那團白色的生物是一隻少見的雪山犬，牠的瞳孔像藍寶石一般晶瑩無瑕。
奧瑞利特溫和地看向利西雅，「她很少主動親近人，妳是第一個。」
利西雅有些新奇的看著蜷縮在公爵夫人身旁的新月，「她很美。」
藍色的眼睛瞇了眯，像是知道在稱讚自己一樣，哼哼了一聲。
新月的反應逗笑了兩人，氣氛也不知不覺中放鬆了一下不少。
「利西雅⋯⋯啊、我可以叫妳的名字嗎？」
「當然。」
奧瑞利特輕啜了一口茶，緩緩地開口，「利西雅，妳想要離開布拉德利嗎？」
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