過了數日,某日巳時,祜佐芫被皇后召入芠欽殿。
「參見母后。」祜佐芫恭敬地躬下身子作了一揖,直到皇后喚了聲太子妃,她才抬首,問道:「母后找臣妾來有何事?」
「沒什麼。」皇后示意婢女將祜佐芫帶入坐,隨即放下手中的茶盞,「已經過去七日,也該好好下葬了。太子畢竟是皇室中的一員,是該安葬在祈天寺拜訪皇陵之處,本宮相信太子妃應該已經知道了。」
一聽到下葬二字,祜佐芫呼吸一窒,從口中緩緩吐出兩字:「知道。」
聽言,皇后淡淡一笑,接著又拿起桌上的茶盞啜了幾口杯中的茶,「除此太子的事之外,本宮今日召見妳,是為了商討日後的事情。」
祜佐芫目光無寂,甚至有些恍惚,對於皇后接下來的話只是頻頻點頭,沒有其他表示,直到皇后提到「西蒙」二字她才清醒過來。
「西蒙使團要來?」她蹙眉問。
「對,」皇后依舊笑著,「本宮知曉妳們家族與西蒙皇室關係匪淺,妳與西蒙太子的交情更是不錯,所以這次使團到訪時,想請妳代表元衛作為東家迎接西蒙使團。」
「這⋯⋯」怎麼跟說好的不一樣?不是說女子不得干政嗎?祜佐芫不解的目光直勾勾到望著皇后。
皇后似乎猜到了祜佐芫的疑問,連忙補充道:「東家只是安排他們的來客宴和居住之處。因為這次領團來的便是拾拉爾特·西,也是當今西蒙的太子,未來的皇位第一繼承人。」
「臣妾恐怕⋯⋯不合適,畢竟⋯⋯母妃知道臣妾還在為太子守喪吧?臣妾⋯⋯」
「女子守喪在元衛並不是必要的。」
「可是臣妾想⋯⋯」她想再多跟太子說話。25Please respect copyright.PENANAycTlL6XqYB
聽說人的靈魂會在死後的四十九天遊盪在人間不會離去。她本來打算去寺廟找仙師看看能不能招回太子的魂。這下可糟了,她不僅不能趁機出宮去放風,還得一直待在宮中等待西蒙人到訪的那一天。她心中暗嘆,嘴上卻說:「臣妾聽說西蒙近來滋擾元衛邊境,為何他們還要排使團來訪,按理來說元衛趨於下風理當是我們派使團到訪西蒙才是。」
「這次西蒙來是想先下手為強,來和元衛簽定不戰條約的。」倏然間,皇后肅了肅,接下來所說的話令祜佐芫錯愕之餘,又心生了一絲不解。
「西蒙使團來勢洶洶,陛下已經想好要用和親的方式來交換百年和平,不知⋯⋯太子妃對此是怎麼想?」
「⋯⋯」太子妃一時半會也不知該說些什麼,同樣作為女子的她,必然不會欣賞使用和親換取的和平。
這和親向來吃虧的都是女子,在這個世代,女子就如同物品,她們被拿來當作利益交換的犧牲品。被選中的女子若是不從,如果兩國用替代方案去不足免於打仗那就算了,但若是因此而打起來,那便會成為一個朝代的罪人。
這到頭來被選中的女子兩邊不討好,又受世人唾棄。25Please respect copyright.PENANAOYSgHHweF0
可靠犧牲他人換來的和平又能持續多久呢?
見祜佐芫在發呆,皇后喚了聲:「太子妃?」
「恩⋯⋯」祜佐芫只是隨聲附和道:「這兩國之間要如何建立和平是帝王的權利,臣妾無權干涉。」
「太子妃向來都是明事理的人。」皇后將手覆在祜佐芫的手背上,用力握了一下,「太子當初一心只想娶妳作王妃,現在看來⋯⋯果然沒看錯人。」
祜佐芫聽不懂這句話的意思,但她沒有多想,而是伸手讓蔒桃來攙扶自己。蔒桃熟捻地用雙手捧著她的手臂,待她起身後,朝皇后微微屈膝道:「母后,若沒有其他事,臣女還有些事情,就先行告退了。」
「去吧。」皇后也知道太子妃的個性向來是有話不說。這也是她起初不贊同祜佐芫成為太子妃的原因,畢竟太子妃是未來的一朝之后,太過軟弱是無法管理後宮的。
不過,現在這些都已經不重要了。太子已經去世,太子妃終究有一天需要將東宮讓出來。25Please respect copyright.PENANAmwmH6dARpC