江湖之事,江湖來斷。何以斷之?勝負之間。
難分勝負,江湖亂焉。亂不自知,治者獨行。
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【玉平元年】
先帝(叄拾壹歲)攜八侯平內亂,順利登基稱王。戰時,八侯之一——藥師谷大當家半夏延亭(貳拾柒歲)治療先帝箭傷立大功,因而先帝定國號為“夏”;八侯之一——棲仙居沈玉心(貳拾陸歲)斬敵首將有功,故而先帝定年號為“玉平”。
眾人之中,三人關係最為親密,表面以君臣相稱,私下卻結為異姓兄弟。余下六侯大當家們均封“輔政相”,可入朝議政,官職世襲罔替。22Please respect copyright.PENANAsY91gIfJZp
【玉平四年】
北塞“沙族”派出使節忽訪京城,上請望先帝割讓“北沁草原”讓供其自治。先帝不准,雙方隨戰。
沙族人長年遊牧,善使彎刀,精通射術,又司蛇蠍蟲法,戰鬥力不可小覷;不過沙族人人丁不旺,僅有區區四萬鐵騎。反觀先帝麾下十五萬雄師,裝備精良,只不過剛隨著先帝平了內亂,眼下正是韜光養晦之時,且北塞地界偏遠,環境惡劣,無論將還是卒鬥志都不濃。
因此雙方隨然戰力相差懸殊,但還是打得有來有回,逐漸變成了消耗戰。
【玉平七年】
北方戰事不斷,將士有死有傷,且多是中毒身亡死狀甚慘,害得朝軍士氣日漸低迷。戰爭消耗大量軍餉,國庫無法充盈,這讓先帝無暇顧及天下,因此終日苦悶。
八侯之一——火焰山“赤杜”獻計,他尋得一名冶師叫“陶奇公”。陶奇公上奏曰世人不知百年前有玄鐵自天庭入海,或可一試用其鑄造神兵一件。若是成功,戰事便能迅速了結。
【玉平十五年】
陶奇公奉旨入海,不惜自損陽壽取得玄鐵,帶回赤家火焰山,鑄成了天下第一神兵“孔雀翎“。沈玉心主動請纓,但此時他已是“首相”之身,眾文官之首。先帝念其治國之職頗重,若此時再以“武將”出征,怕是會給世人留下“朝中殺氣太重”的話柄。
但孔雀翎如此重要,眼下也找不到比沈玉心更合適的心腹了。沈玉心獻計,不如新立“鬼軍”,軍中將士均佩戴鬼臉面具現世,如此一來真身便不會暴露。先帝認為此計可行,又從近衛“千牛衛”中調撥精銳百人,供沈玉心差使。
沈玉心立刻攜孔雀翎,帶領鬼軍北上,不出四月,便將沙族文武曲星斬殺殆盡。沙族自此支離破碎潰不成軍,趕忙又派議和使團訪京。不料途中議和使團被奸人所害,最終沒能成行。
先帝誤以為沙族頑固抵抗,誓不投降,所以命朝軍壓境,將沙族趕盡殺絕。沙族殘眾以為先帝暴虐,拒絕議和,故含恨流亡。
【玉平三十一年】
先帝垂龍駕崩。皇子德治帝登基。
【德治六十四年】
德治帝垂龍駕崩。皇子天順帝登基。
【天順元年】
首相沈玉心(壹佰壹拾貳歲)扶政有方,社稷無不交口稱贊,在百姓心中權威極高。他本就是修仙之人,因此壽命較普通人更為長久,此時已是三朝元老。
【天順二十三年】
天順帝皇太子“玄華”出生,其母容妃難產見大紅而亡。
同年半夏家當家半夏樂長子“半夏游”在京都郡王府出生。天順帝應禮節招致入宮。
皇母與半夏家世代交好,其子又是朝廷重臣之後,皇母對半夏游甚是喜愛。她建議天順帝,既然容妃已故,眼下也暫不適合立皇后延續子嗣,不如收半夏為義子,此舉也顯得皇帝心懷慈悲,以鞏固朝庭基盤。
不料這激怒垂涎皇位已久的王爺。本來就一個皇子還好對付,這怎麼還突然冒出來個二皇子呢?
同時北方沙族殘黨近年有死灰復燃之勢,在朝廷中也布下了一些自個兒的眼線。沙族乘此機會勾結王爺作為朝廷內應。兩方合計,在百官中開始以權財為誘,私結黨羽,暗中佈局。
【天順二十四年】
天順帝被王爺操沙族蛇蠍之術暴斃,醫術高超如御醫半夏樂(半夏延亭之子)也回天乏術。沈玉心救駕來遲,心中滿是悔恨。他很快查出幕後是王爺詭計,但念其皇族身份,實在是敢怒而不敢言,明白此事必須從長計議。
王爺順勢立刻昭告天下天順帝中道崩殂,提議扶尚不滿半歲幼帝登基,立永康年號。依當朝王法天子不滿十六歲不可親政,且容妃已是故人,皇叔得以有十六年的時間垂簾聽政,挾天子令天下諸侯,借此在朝中站穩腳跟,掃除異己。等到羽翼豐滿之後,再尋藉口顛覆皇權便變得易如反掌了,且名正言順。
沈玉心自然看穿王爺計謀,然而眼下當務之急是保護先帝血脈平安。他與半夏樂秉燭夜談,提議將半夏游與皇太子襁褓互換。忠臣半夏樂與其妻無盼蘭不多猶豫便欣然同意。
說來諷刺,王爺從沒正眼瞧過自己侄子的模樣,調包後也是沒有認出來。皇母一眼瞧出了端倪,但她充分信任沈玉心的打算因此對此閉口不言。
【永康元年】
京城服喪完畢後,永康帝(實則為半夏游,壹歲)登基。王爺立刻假借皇帝之意,下國印大旨——沈玉心與半夏樂均救駕有失,去頂戴花翎,降官品三級。命赤仁(赤杜之孫)上繳”孔雀翎”。命朝軍定五德為火,身披紅衣(此舉是為了進一步降低朝軍在沙漠中的戰鬥力,紅衣在沙漠中很難藏身)退守邊疆六百里開外。命朝廷立左右大監,納沙族入朝。
沈玉心接旨謝恩,順勢提出隱退之意。王爺心想不必血刃即可絕一大後患,自然是痛快得答應了。但沈玉心以退為進,自割面皮,重新近衛精銳,再立鬼軍。
另一邊,八侯世家自知大勢已去,並且念天下蒼生,實在是不忍再揭竿而起,與朝廷為敵再起戰火。但神兵孔雀翎是萬萬不可落入他人之手的。於是聽從沈玉心之計,一同前往火焰山,以魂魄封住神兵之力,同時自獻人頭以照對先帝的丹心。
沈玉心隱藏真身,作為鬼軍首領帶著八侯當家的人頭與以被封印的孔雀翎,上廷邀賞。王爺喜出望外,他早就從沙族口中得知當年有一支戰力超群的鬼軍,正不知道如何把他們揪出來。這時候竟然自己出現獻忠,還一舉殲滅了眾舊臣,於是便留在身邊重用。
左右大監的沙族人自然十分反對仇人同朝,開始對王爺心生不滿。
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