序章 「七年前」
遠處的瑟雷斯村莊，座落在連綿不斷的山丘一側，被綠意盎然的樹海所環抱。傳說中，數百年前的第一批開拓者在這裡因爭執而分道揚鑣。他們一部分人選擇停留於在此處生根，另一部分則跨越了王國的邊界，自此音訊全無。
隨著時光流逝，如今的瑟雷斯村莊保持著不大的規模。413Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmdruNWajUS
村裡大多數房屋用簡陋的木材搭建。
而今夜，在星空底下的村莊被一層淡淡的月光，還有如同漂浮著的牛奶似的濃霧覆蓋，能見度極低。
兩名年輕士兵正站立於村莊主要道路的末端與森林的交界處，負責夜間的守衛任務，他們能夠聽到從村子中央的酒館傳來的歌酒聲，卻幾乎無法看見其燈火。
他們輪班到夜間的守衛任務，與漆黑無光的巨木林遠遠對望。
其中一名較為年輕的士兵，有著一頭黑色短髮與深邃的藍綠色眼睛，臉上仍保有稚氣，眼裡透露出警戒的光芒。至於他有著一頭棕色捲髮的同伴，則不大在意似地打著哈欠。
黑髮的士兵無奈地嘆了口氣，帶著一絲不滿看向自己的同伴。
「海頓⋯⋯前輩，你能不能有點精神？」他低聲責備。「我們可是在守夜。」
「放輕鬆點啦，」名叫海頓的棕髮士兵伸了個懶腰，露出腰間的警備喇叭，一邊繼續打著哈欠，一邊口齒不清地回答。「這小村子裡又沒啥大事。就連我失業了整整三年的舅舅都不願意來這種地方。」
「我擔心的不是人類。」
「不然呢？」
「今天不是有人說在附近聽見魔物的嚎叫？」
「真的？你還信那些酒館裡的謠言啊？」海頓眼中閃過一絲玩笑。「我敢打賭那只是發情期的袋豬。」
黑髮士兵漲紅了臉，說道：「萬一是真的呢？」
「那就吹響喇叭，村裡的大人會來幫我們。」
「我知道。」
海頓見眼前的青年士兵沒有因此而放鬆，於是繼續問道：「你自己見過魔物沒有？」
黑髮士兵搖了搖頭。
「對吧？那只是你爸媽拿來騙你的故事。你不會也相信『大魔法師費南把壞孩子變成魔豆賣給貴族』的故事吧？」
黑髮士兵遲疑了片刻後，別過海頓直辣辣的視線。
「哦，哇，你連那些都相信？」海頓帶著壞笑，一邊調侃，一邊湊向年輕的黑髮士兵，繼續直直盯著他的眼睛。
「我才沒有。」
「你有！」海頓指著黑髮士兵的鼻子。「你都十五歲了吧？你爸媽還在用騙小孩的故事騙你嗎？」
黑髮士兵臉漲得更紅，眼珠子瞪得又大又抖，握緊拳頭。413Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIINDwA9kDW
然後，海頓突然察覺到黑髮士兵眼角滲出了一點淚珠。他愣了半晌，想起眼前的年輕新兵幾週前才剛被父母賣給這個村莊。
也許，自己對於這個新來的開玩笑開過頭了⋯⋯
海頓壓低音量，一面摸了摸黑髮士兵的頭，一面道歉道：「抱歉，我不應該要提到你爸媽的⋯⋯。」
黑髮士兵吸了一下鼻子，推開了對方的手。
「我沒事。」他只不過是想起小時候，爸爸給他說過魔物、大魔法師與魔豆的故事。
海頓想要再說些什麼，但是——
但是，接下來的事情，黑髮少年全都想不起來了。幾天後，他才在噩夢中被驚醒，他只記得不確定是來自夢裡還是他真實看見的漆黑巨影，還有，該死的，額頭上的傷好痛好痛啊⋯⋯
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各位安安，謝謝看到這邊的你們！413Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvj6dzEu5w6
我是許凱傑，是個從小夢想就是當小說家的現任工程師 ：）413Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk8xnaGMNM8
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