縞瑪瑙之眼 - 正章01 艾維朗特的委託-1

　　今天的麥提丘陵晴空萬里，不知道凱夫丹是什麼天氣？

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　　馬爾仕登好整以暇的躺在一棵參天巨木的枝椏上，腦下枕著麻布拼湊的軟帽。那對縞瑪瑙般的眼眸望著天邊破碎的細雲，腦袋裡則想著那帶著海味與魚味的港都。

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　　說來也奇怪，最初促使馬爾仕登學習魔法的動力正是離開凱夫丹，如今因為「委託」的關係而頻繁走出家園後，馬爾仕登卻對凱夫丹產生了莫名的思念，一旦閒下來便忍不住憶起那片碧海藍天。

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　　所幸馬爾仕登最終進入的正是善於傳送與移動魔法的「空間學派」，如今才能透過傳送陣遊走於雷諾德斯王國各處，並隨時回到自己心心念念的凱夫丹。

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　　馬爾仕登想著理了理一頭蓬鬆的捲髮，試圖以較佳的儀態盡早完成這次的委託，馬爾仕登的思緒卻也因此集中在了自己來此的目的──

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　　馬爾仕登翻出了口袋中一張字跡潦草的合約，再次閱讀起紙上簡單的委託：

　　「五月十七日，正午。麥提丘陵，漢普夏鎮舊址。酬勞可議。」

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　　「五月十七日」。馬爾仕登在稍早離開家門時已確認過，對照太陽的仰角也應該接近正午。

　　「麥提丘陵，漢普夏鎮舊址」。馬爾仕登低頭望向巨木下的一片斷壁殘垣，記得此處在幾年前還是一座純樸的小鎮，然而隨著丘陵西面的「鋼鐵堡」坎薩拉城日益擴張，小鎮的青壯年人口快速流往城內，漢普夏鎮便漸漸成為了一個歷史地名，如今更只剩下一片杳無人煙的舊址。

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　　至於「酬勞可議」這個註記，有經驗的雇傭法師都知道，會寫下這番話的委託方若不是狗急跳牆的富人，就是打算賴帳的流氓，而接下這樣的委託無異於一場豪賭。

　　馬爾仕登此時的狀況卻有些不同，因為他恰巧認識合約右下角簽署的那人──

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　　「艾維朗特．修格德」。

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　　這個名字屬於名震坎薩拉的治癒派法師，兼王國軍團的坎薩拉城副指揮官。

　　這位艾維朗特也曾經是馬爾仕登的顧客，或說委託人。

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　　馬爾仕登記得那時的艾維朗特還沒有如今這般如雷貫耳的名氣，對方的委託也多是送信般簡單又直白的任務。

　　而如今的艾維朗特早已是坐擁大權的指揮官，手下應是傳信鷹、傳送圖紙應有盡有，又怎麼會用這樣異常的方式給一個遠方的僱傭法師寄來委託信……？

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　　馬爾仕登直覺的猜到：這次的委託裡肯定有些見不得光的部分。

　　而這樣的委託雖然可能帶來麻煩，但更可能帶來極其豐厚的報酬。

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　　馬爾仕登僅是想想就不禁竊笑。

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　　而正當馬爾仕登對接下來的委託充滿期待時，一道身披斗篷的身影正巧出現在舊址之間，眼疾手快的的馬爾仕登因此立刻自枝椏上翻身站起，並在一個箭步間踏入符文陣，行雲流水的將自己傳送到那人身前。

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　　「僱傭法師『歐涅克斯』，隨時隨地為您效勞。」

　　這番開場白早已被馬爾仕登背誦的滾瓜爛熟，或許是考慮到艾維朗特如今的身分地位，馬爾仕登在念頌的同時甚至誇張的鞠了個躬，腰都要彎成了標準的直角。

　　「我依約前來，不知您有何委託要吩咐，修格德先……？」

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　　話一出口，馬爾仕登便後悔了。

　　只因面前的男人並非記憶中金髮碧眼的艾維朗特，而是另一個馬爾仕登寧願永不再見的故人──

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　　「盧瓦耶…？」

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　　那頭流瀉於雙肩的黑色長髮。

　　那雙彷彿能看透人心的天藍色虹膜。

　　那抹總是玩味而勾人的清秀五官。

　　那身皮革與網紗交織的深色勁裝。

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　　看著盧瓦耶眸中的情緒自驚訝轉換為調笑，馬爾仕登便知道自己不會認錯人，哪怕此時的馬爾仕登百般希望自己認錯了人……

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　　「親愛的大理花，真沒想到會在這裡見到你。」

　　聽到那輕柔的嗓音喚出這特殊的暱稱時，馬爾仕登心中最後一絲希望也終於被掐滅了。

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　　面前的這人果然就是盧瓦耶。

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　　馬爾仕登不解盧瓦耶為何會出現在此地，也不解對方與艾維朗特的委託有何關係，但見盧瓦耶朝著自己揚起一邊修長的五指，並有意朝自己的方向靠近，馬爾仕登幾乎是反射性的向後踏出一步，眼眸中泛起了屬於空間派魔法的金色光芒。

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　　「別、別靠近！」

　　馬爾仕登下意識的舉起一臂防衛，不穩的氣息令那作為雇傭法師的專業形象有些動搖，這抗拒的舉動卻已是馬爾仕登的反射動作，無論時隔多久也不曾改變。

　　「別再對我使用心靈派魔法了！」

　　馬爾仕登想想還是加上了這句喝斥，畢竟面前的盧瓦耶也同屬法師之流，並且隸屬於擅長誘惑人心並改變記憶的「心靈學派」，更是少數能夠透過意念施術的高階法師。

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　　馬爾仕登以喊話作為聲東擊西的同時，組成傳送陣的符文也在馬爾仕登的腳下成形，如此舉動正是在告知盧瓦耶：

　　只要自己完成術式，盧瓦耶無論如何都不可能追上已學成空間派魔法的自己。

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　　見狀的盧瓦耶自然也懂得馬爾仕登的抗拒之意，那對翦水的眼眸卻未如馬爾仕登想像中浮現怒意，而是泛起一股楚楚可憐的受傷與痛惜。

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　　「啊…我的大理花，我知道上次的分別並不能說很和平，但我還是不希望你把我當成敵人……」

　　盧瓦耶說著竟令話語染上了些許鼻音，彷彿馬爾仕登的話語對其造成了難以承受的打擊，那秀氣的眼角同時配合著泛起一片憂傷的紅暈，襯托那張俊美的臉龐更顯梨花帶雨。

　　「我並不打算對你使用法術，而我也沒有施術的理由，不是嗎？我只是想要表達重逢的喜悅……畢竟，我們之間曾有過一段情……」

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　　盧瓦耶的話音剛落，馬爾仕登便忍不住蹙起了眉頭。

　　同時湧現心頭的洶湧情緒令馬爾仕登下意識的別過眼神，不想再看面前的男人。

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　　「那算是什麼情啊……」

　　馬爾仕登忍不住對自己嘟囔，這是馬爾仕登平時不輕易示人的小習慣，此時的他卻似讓記憶倒回了與盧瓦耶相處之時。

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　　「你是想說師徒之情嗎？」

　　馬爾仕登對自己聳聳肩，這也是他過往的習慣動作之一。

　　「如果你是指打掃、搬重物之類的雜活，或是碰到打不過的法師就求饒或快跑的話，沒錯，謝謝您，我確實從您身上學到了不少，」

　　馬爾仕登說著又誇張的行了個禮，那謙恭的姿勢正是在模仿心靈派法師間約定俗成的感謝禮。

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　　「但如果你是指心靈派法術的話，那我必須老實說，我加入心靈派的那段時間裡，真的是一點基礎都沒學到，」

　　馬爾仕登接著咧開了一張諷刺卻又不失禮貌的笑容，無奈的神情毫無疑問的便是將罪魁禍首指向面前的盧瓦耶。

　　「也因此我最後被大導師趕出了心靈學派，真的是非常感謝您的指導，盧瓦耶導師。」

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　　馬爾仕登並不想表現得對這些過往耿耿於懷，盧瓦耶的出現與話語卻刺激到了馬爾仕登，並令他忍不住摘下一貫謙恭有禮的面具。

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　　至今馬爾仕登依然記得，當時的盧瓦耶是如何用各種雜事將自己的行程塞滿，當時的盧瓦耶是如何一派輕鬆的說出「之後再教你魔法」，當時的盧瓦耶又是如何在自己偷看古籍時施予懲罰……

　　馬爾仕登可不想再次看著自己的雙腳在法術指引下不受控制的奔跑，直到鞋底磨破、鮮血直流也無法停下。

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　　聞言的盧瓦耶卻只是輕巧的歪過頭，晶亮的雙眸眨了又眨，語帶驚奇的說道：「原來那些事你都還記得啊？」

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　　盧瓦耶的嗓音聽來毫無悔意，倒是有種謊言被戳穿後的促狹。

　　馬爾仕登感覺自己都要怒極反笑了。

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　　這次的盧瓦耶卻不給馬爾仕登辯駁的空間，揚起一邊的眉線便道：

　　「不過，其實那些都是我保護你的方法，我親愛的大理花。畢竟學魔法是一件很辛苦的事情，我覺得你還需要再多做一些準備，多學一點經驗……你能明白導師的苦心嗎？」

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　　騙子。

　　馬爾仕登在心裡說道，臉上卻依然是笑容滿面。

　　學習空間派魔法時，馬爾仕登就不見導師這樣刁難學徒，藏書庫的典籍也隨時能以學派成員的身分借閱，盧瓦耶的行為根本稱不上是「教育」，而是在「使喚」地位低下的免費勞動力。

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　　思到此處的馬爾仕登雖然滿腹牢騷，卻依然強迫自己別過眼神，只因理智告訴他不該再被面前的心靈派法師帶偏情緒，也不必要在進行無用的口舌之爭。

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　　畢竟如今的自己早已不是心靈派學徒，盧瓦耶也不再是自己必須服從的師長，無論對方與自己此次的委託有無關聯，彼此都該井水不犯河水。

　　馬爾仕登憶起盧瓦耶在學派間的稱號是「心靈編織者」，意即善於玩弄他人心靈與意識的狡詐法師，馬爾仕登因此對著斷壁殘垣深吸了一口氣，決定以一貫的專業形象結束方才的話題。

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　　殊不知，當馬爾仕登再次回首，盧瓦耶的身影便已消失得無影無蹤，面前的荒地空曠得彷彿本來便只有馬爾仕登一人，見不到任何移動中的殘影。

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　　馬爾仕登不可置信的眨了眨雙眸。

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　　地上沒有殘留傳送陣的印痕，莫非盧瓦耶是用傳送圖紙離開了？

　　馬爾仕登左顧右盼的試圖釐清狀況，但他很快便憶起自己不可能理解「心靈編織者」施展的把戲，而盧瓦耶的離開對馬爾仕登而言實則為好事一件。

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　　「果然還是一樣我行我素啊……」

　　馬爾仕登將盧瓦耶此次的出現註解為「偶遇」，那有些騷亂的腦袋卻也忍不住想到：這算是一種開局不利的預兆嗎…？

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　　馬爾仕登對自己嘆了口氣，試圖將注意力從方才的插曲拉回委託的內容，遠處傳來的馬蹄聲卻令馬爾仕登再次放遠了目光，並注意到一列朝著漢普夏鎮遺址奔馳而來的鐵騎部隊。

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　　銀白的鎧甲、紅色的旗幟、金色的王冠紋章……

　　馬爾仕登判斷出鐵騎屬於駐守國土各地的王國軍團，而自己在等待的艾維朗特正是王國軍團的副指揮官。

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　　馬爾仕登猜測自己這次應是遇上了確切的委託人，便朝巨木的樹幹走去，試圖找個舒適的位置等待鐵騎靠近。

　　殊不知眼見馬爾仕登背對部隊，為首的突擊騎士突然加重手上的馬鞭，讓訓練有素的戰馬氣勢洶洶的衝往馬爾仕登的方向，並將鐵騎無比鋒利的長槍刺往了馬爾仕登的肩膀……

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　　在槍尖距離自己僅剩十公尺不到時，馬爾仕登才猛然回過了目光。

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