「亡荒先生，休先生，早安。」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA52Ia7R3DI
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凱爾今天醒來，走到餐桌處，發現兩位刻蒙大男人都剛好在協會，不知道是在聊些什麼。凱爾猜測兩位應該是在聊什麼重要，想著禮貌而言，總該打個招呼，不然日後聚在一起，心裡總會覺得奇怪。
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休兩個人紛紛看向凱爾，亡荒一如既往睜著一副死魚眼，讓人看不出情緒，而休則是嘴角微彎，眼睛微彎，隻手撐著臉龐，顯得更平易近人一些。休見對面那獸人絲毫沒有打算回應，只好主動開口，解決現在這個尷尬場面。
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「早，注意安全。」
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「謝謝。」
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凱爾知道自己算是打擾了兩位，所以得到回應之後就匆匆走了，生怕自己妨礙久了，會更加尷尬。亡荒雙眼一直跟著凱爾，直到凱爾開門走了出去，才重新看向休。休微笑著，回看面前狼，可對方只是板著一張臉，遲遲不說話。
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「刻蒙人，別板著臉了，多笑笑。」
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亡荒想了想，回憶起以前的生活，想到自己從小練就的笑容，扯了扯嘴角。休看著，原本眯著的眼睛猛然睜大，甚至坐直了身子，像是看到了什麼可怕生物一樣。亡荒臉上那笑容十分自然，甚至角度也極為完美，但還是讓休一陣不安。
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是因為太過完美？還是單純因為對方做出一個與往常性格大相徑庭的表情？休沒辦法確切描述出原因，只好壓住心裡那感覺，深吸一口氣，調整好情緒之後，再次托著臉，眼神偏向一邊。
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「還是別笑了，有點嚇人。」
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凱爾慢慢走在街上，想著繼續去鍛鍊實力，而朝著委託板走去。迎著晨光，協會周邊的流浪孩子開始起身活動，準備開始為生計過活，想辦法度過新一天。協會周邊一直都有很多流浪孩子，從刻蒙回來之後，凱爾有去主動問過幻。
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原本以為幻應該會和之前一樣，對自己愛搭不理，可沒想到那次，幻認真回應了，雖然只是簡單說了句「不是我選的」就沒有後續了，但也足以讓凱爾清楚幻的態度。見幻沒有多在意周邊安全問題，凱爾也沒有再多說些什麼，可每次看見周邊很多流浪孩子，凱爾曾一度擔心過安全問題。
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畢竟凱爾自己也曾是流浪者，也知道大家為了生存，太過飢餓時，就必然會忽略一些道德問題，說不定就會忍不住盯上周邊的居屋，想要偷偷帶走一些食物或是值錢物品。所以協會這種大組織，看起來有點閒錢，不然會成為目標。
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只是，時至今日，協會好像都沒遭遇過事情，讓凱爾很意外。協會外表看起來確實有一點老舊，但說到底也是個有兩層設計的屋子啊，可能是之前開始就有什麼傳說吧，不然不會放過這種建築的。當然，這是只是從凱爾自己觀點來想的。
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看著這群孩子，凱爾總會回想起之前那些日子，再低頭看了看自己雙手，一雙黑色皮手套用了好一段時間，磨走了些許原有光澤，變得有些黯淡無光。每個人都需要一個機遇，需要一個人去告訴自己能做得到什麼，才會突然發現自己能做到什麼。
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可凱爾現在能做到些什麼呢？他認真思考，現在的凱爾說錢沒錢，實力也就可以打打任務，可唯一有一點極為致命，是連凱爾自己都知道的，一定要時刻制止自己發作的，那就是太過心軟。對身無分文還沒多少實力的人而言，心軟是和毒一樣，只會讓人有所期待，再無止境去等待。
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凱爾對此心知肚明，目前的自己根本沒有辦法幫人，所以才會害怕那些充滿希冀的眼神，害怕別人對自己說著感謝，說著等待。所以，凱爾現在根本不敢隨便搭話，生怕自己會忍不住心軟。他握緊了雙手，走了好一會，終於看到了那塊委託板，大步走了過去，開始認真思考自己應該接些什麼任務，同時推斷自己回協會的時間點。
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大致看了一眼，莫名有一份委託引起了凱爾注意。任務上面蓋了一個「需援助」印章，甚至委託單角落有撕毀痕劑，大概是職員再次張帖上版的委託。這情況平時不太看得到，當初貝莎更是沒有和他提起過相關字眼，大概是不太常見的狀況。
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凱爾看任務難度並不大，單純只是去獵兩隻巨大靈蛇，獲取兩顆靈蛇膽，交給藥品店老闆。剛好又覺得沒見過需援助任務，有點好奇，就伸手將委託再次撕了下來，剛好可以去了解看看，等了解完之後，再把事情告訴給協會所有人。
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職員看到委託單，應該沒想到剛重新張貼沒多久，居然這麼快就有人接委託，就抬頭看了看凱爾。發現是熟悉面孔，就繼續低頭按照委託流程，認真開始做紀錄，時不時也開口和凱爾攀談起來。
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「先生，怎麼突然開始接E級任務了？按照紀錄，你完全可以接B級任務。」
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「早安，尤娜小姐，只是沒見過援助，有點興趣而已。」
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尤娜並沒有回應凱爾，只是繼續忙手上文件，直到簽下值班職員名稱，將手上文件遞給凱爾，讓對方簽名，才繼續開口回應。
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「因為有低過等級團隊固執起見去接，所以任務才會開援助。」
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凱爾簽名的手頓了頓，睜大了眼睛看向尤娜。只見尤娜並沒有太過在意自己，反而開始拿出印泥，拿著獵人協會總會章認真沾泥，準備等凱爾簽完名字後，在契約上面印上印章。凱爾見對方一臉無所謂的模樣，抿了抿脣，先把手上文件簽好，推還給尤娜。
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「那個，不是說正常情況下，你們會阻止跨等級接任務的嗎？」
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「對，但這次情況特殊，真正登記人是夠等級的，但他在我面前直接開口帶了兩個F級新手，所以是我私自決定掛援助的。」
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尤娜就像是說自己今天吃什麼午餐一樣，臉上表情不變，認真檢查著整份文件，等確認資料完全正確，才在文件最底位置蓋上紅章。接著，尤娜拿出那張委託單，再次敲上章，俐落交給了凱爾。
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「畢竟我能辦到的只有這些，其他的就是你們來決定了。」
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凱爾接過委託單，低頭看著那明晃晃的「需援助」，再看向尤娜。見對方並沒有打算繼續理會自己，凱爾只好收起手上委託單，朝著靈蛇出沒地趕去。想著那邊有一個E級獵人，應該短時間內不會有太大問題，就安心了不少。
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此時此刻，前隊已經走到了委託單指名的靈蛇出沒地。一名金髮少年諾蘭德站得最前面，可能是習慣應對這類任務，早已拔出了身側佩劍，小心且專注在環境勘查上。身後則有兩個女生，兩人也因為男生的樣子而開始警惕起來。
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一名看起來是獸人弩箭手，名叫埃莉諾，頭頂上長著一雙黑色貓耳，身後黑長尾巴低垂著，藍色眼睛不斷四周查看著，像是在警惕著什麼。獸人身上裝備十分簡單，穿著最普通的黑色無袖短褲，搭配著小短靴，腰側掛著兩包弩箭包。
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旁邊另一個女生溫蒂反而穿得複雜些許，穿著霍華德同一修女套裝，淺紫色頭髮理成包包頭，再綁上黑紗裝飾，身上裡衣是一件白色泡泡袖長裙，外面套著黑色寬領子中袖外袍，仔細一看就會發現裙子左腿那邊會有隱藏分岔。
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埃莉諾緊握著手上弩，頭頂耳朵直立著，生怕漏掉任何一點可疑聲音。一旁草叢頓時發出沙沙聲，嚇得她馬上轉過身去，看向聲音來源處。只見，一頭靈蛇慢悠悠穿過草叢，看到三個人，忽然停了下來，開始吐起信子。
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靈蛇顧名思義，讓人看著像靈魂一樣，蛇身白皙，蛇鱗片在月光下看似透明，加上蛇腹移動較為安靜，更是貼著地面爬行，就像是有一個透明小土堆在林中遊蕩，如靈魂一般，美麗卻又可怕。
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靈蛇似乎嗅到了陌生氣息，前身昂起，兩頰慢慢伸展開，整個頭變得寬大，開始以體型威嚇起面前三個陌生人。忽然，靈蛇猛地衝到他們面前，作勢就想一口咬到埃莉諾身上，諾蘭德見狀，馬上舉起配劍，衝到對方面前，猛地砍向靈蛇嘴。
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「貓，瞄他眼睛！」
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頓時鮮血四濺，蛇嘴裂得更大了。埃莉諾耳朵壓平，馬上從箭包抽出箭矢，搭上弩弓，趁蛇還因為嘴傷而呆愣時，秒準在眼睛處，剛準備要發射箭矢，蛇就動了，箭只能射向頭頂處。因為頭頂長滿了鱗片，箭絲毫沒有造成傷害，只能彈開掉至地面。
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「嘖！」
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雖然弩箭並沒有對靈蛇造成實質傷害，可還是吸引走了靈蛇注意力。只見靈蛇雙頰滿是血，又因為受到威脅而張開大嘴，又似乎感受不到疼痛一般，連帶著嘴角傷口一起張開，黏稠血液牽絲，形成一堵薄薄血幕，又因著引力而消逝，匯集成血滴，從嘴邊滑落至地面。
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埃莉諾見弩箭錯開了目標位置，忍不住咂舌，馬上重新上好箭矢，雙手扶穩弩弓，再次瞄準了眼睛，直勾勾看著眼前巨蛇，生怕錯過任何一個機會。溫蒂則馬上雙手握緊胸前那條白楊木製羽毛項鍊，中間粉色因子水晶開始發出亮光，頓時在場三人身上都浮現出粉色光環。
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「這是護盾祝福，可以用來抵銷五下攻擊！」
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諾蘭德聽完，像是得到了鼓勵似的，衝得更勇了，趁著靈蛇注意力放到埃莉諾身上，急忙舉刀衝上前，朝著蛇腹攻去。靈蛇因為本身視力極差，一時沒有察覺諾蘭德的攻擊，蛇腹就近在眼前。
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此時，另一邊草叢發出聲響，還沒等到在場所有人反應過來，一條蛇尾猛地朝諾蘭德甩來。掃尾力度極大，即便諾蘭德身上有護盾祝福也罷，人也因為這一擊而甩到一旁樹幹上，護盾頓時少了兩層，粉色光環顏色也變得淡了不少。
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溫蒂看著，著急從腰間槍袋中拿出結晶解壓手槍，內夾層的十字護身匕首差點掉了出來，溫蒂馬上用手腕抵住，將其推回。她更伸手甩開隱藏分岔，從腿包抽出紅色煉金特製因子水晶，放進壓縮手槍，絲毫不等新蛇反應，立即舉起槍枝，朝其驅動攻擊魔法。
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槍口產生出一團火焰，直直朝著新蛇衝去，蛇像是察覺到溫度改變，馬上看向溫蒂的方向，可仍是來不及反應避開火焰攻擊。火焰瞬間撲上立起的蛇腹，燙得新蛇倒在地上瘋狂翻滾著，想著以此熄滅身上火焰。
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周圍充斥著一股燒烤味，可對嗅覺敏銳的埃莉諾而言，其中應該還包含著一點可怕味道，讓埃莉諾反胃一瞬，但又生怕錯過了最佳攻擊時機，只好硬生生忍下不適。這一擊激勵了在場幾位，溫蒂是第一次正式使用結晶解壓槍，看著面前狀況實在緊張，手不由自主抖起來。
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裂口蛇同樣受到了溫度刺激，開始應激起來，直直朝著溫蒂衝過去。溫蒂看著眼前靈蛇，嚇得腦袋空白，下意識蹲下了身子，左手移至胸前吊墜上，緊緊握著，希望著自己信仰著的蓋布里埃爾能夠救助自己。
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諾蘭德沒想到裂口蛇會有這種反應，卻又因為自己並不在溫蒂他們身邊，只能大聲叫喊著溫蒂，想要溫蒂反應過來，躲開靈蛇的衝擊。一邊埃莉諾看著，馬上跑向溫蒂那邊，急忙伸出手，想要盡快抓住溫蒂，好將對方扯到一邊去。
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靈蛇衝擊就連諾蘭德一近戰都會飛到樹幹上去，即便護盾祝福有多麽厲害也罷，這一波攻擊對修士而言，必定會受傷。埃莉諾已經用盡全身力氣去奔跑，可靈蛇越來越近，埃莉諾害怕著，該不會第一次跑出來當獵人就要面對隊友重傷吧？
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不要！埃莉諾在內心吶喊著。
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