「請問，妳的手怎麼了？」
芙特腳步一頓，艾希與莉雅立刻跟著停下，兩人本能地低下頭，恨不得把自己的腦袋埋入胸腔中。
「抱歉，我無意冒犯，只是……」希姆雷德看起來有些不知所措，似在斟酌措辭。「說不定，我能治好妳的手。」
「你辦不到。」她轉過身來，臉上沒有半點被冒犯的不悅，依舊平靜。由於對方比她高出一顆頭，因此她需要微微仰頭。「這世上，沒有任何人能治好我的手。」
希姆雷德怔在原地。這回答斬釘截鐵，他張了張嘴，卻一時間不知道該如何接話。
「那不是傷，也不是殘缺。」芙特揮了揮空蕩蕩的衣袖。「是詛咒。」
「……詛咒？」
對於這個無法理解的詞彙，希姆雷德下意識地重複了一次，眉頭緊蹙。
芙特顯然沒有耐心解釋，舉起雙手對著他。「罷了，你自己試過一次就明白了。」
「喔對了。」她低頭看了一眼腳下的石磚地板，提醒道：「你們有防水的布料或者碗嗎？否則等會兒這裡會被弄得一團糟。」
艾希聽後走上前，從女傭服中取出一塊折得整整齊齊的墨藍色布料，在符文燈下泛著淡淡的螢光。她先為芙特攬起衣袖，露出殘缺的雙臂，並將上頭的繃帶輕輕地解開。
做完這一切後，她將布料完全展開，它的質地柔韌，邊緣繡滿細密的符文。她與莉雅分別拉住布料四角，將其撐成一個凹面懸在芙特的雙臂下方，像是一個臨時搭建的容器。
希姆雷德的視線落在那燒得焦黑的斷口上，眉頭微蹙。
「可能會有些痛。」他伸出手，輕輕覆在芙特較長的左臂上。「失禮了。」
柔和的光芒自他掌心亮起，與方才治癒小鳥時如出一轍，溫暖、穩定，帶著一股近乎聖潔的氣息。
與光芒接觸的瞬間，芙特猛地繃緊全身。那是血肉生長出來的疼痛，即便過了那麼久，她仍舊無法適應，身體止不住地顫抖。
斷口處，焦黑的血肉開始龜裂、剝落，露出底下鮮紅的肌肉與森白的骨骼。原本已止住血的傷口失去束縛，血液瘋狂湧出，接連落入下方撐開的布料中，接著很快便被吸收。
「看吧，你──呃！」
話才出口，新的痛楚驟然炸開，讓她沒忍住悶哼出聲──那不是舊傷的持續性疼痛，而是有新的血肉正在生長出來的劇痛！
芙特瞳孔驟然收縮，猛地抬頭看向希姆雷德。他的額頭已被汗水浸濕，臉色蒼白，呼吸明顯變得急促而吃力。
下一瞬，光芒驟然熄滅，兩人幾乎同時脫力倒下。芙特向前踉蹌，被艾希與莉雅一左一右攙住；希姆雷德則單膝跪地，用手撐著地面，肩膀劇烈起伏，呼吸凌亂。
艾希立刻拿出繩索綁住芙特的手臂止血，接著用紗布為她包紮，動作迅速而熟練。芙特低頭看向自己的左臂，雖然不明顯，但她知道那裡多長了一點。
「傷口就像是一個窟窿，只要把它填滿……傷就會消失。」希姆雷德仍跪在地上，手撐著地板，呼吸急促而凌亂。「但它將我魔力吃光了……」
他的臉色蒼白，緊緊盯著芙特的左臂。「就像……一個無底洞。」
聽完他的比喻，芙特對他徹底改觀，認可了他。
「你說得對。雖然稱不上無底洞，但也無限接近了。」
她本還想再說些什麼，但此時，他們身後忽然響起一道不那麼友善的聲音。
「呦，是誰家小情侶在這偷吃呢？」
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