接下來連著好幾日葉小霜都沒再到總堂來，高天河也沒特別和朱槿說什麼，於是小丫頭安然自在跟著總堂裡大夥兒悠閒度日，她又隨著秦大嫂學會好幾道菜，在陸管事指導下千字文背了大半，陶朱公商訓已經學完，撥算盤的架勢更是痛快，杜鵑幾個和她愈來愈好，偶爾上街替陸管事跑腿時甚至還會順道帶些街邊小食回來給她。
這日初二，照著高天河早早安排好的，杜鵑一早就笑著和眾人告別，自往易牙居和舅父舅母敘舊，朱槿也早早侍候了高天河梳洗整裝，高天河又對留守總堂的眾人叮囑幾句，就帶著朱槿往富春客棧走去。
富春是城東老字號的客棧，老闆娘柳千帆長袖善舞，在她經營下富春客似雲來，住店打尖、早茶堂食都很受往來商賈街坊們喜愛。
高天河帶著朱槿走入富春時正是巳時初三刻，富春熱鬧非凡，吃早茶的人潮幾乎塞滿店頭，不過跑堂的王大年一見到高天河出現，立刻笑臉迎上前來。
「三爺久闊呀，位子早給你備好了，快快請進。」
在一年半前海寇進犯揚州的危機解除後，富春客棧買下隔鄰的糧草行擴建整修，門面比之前大上一倍，也多雇了好幾名夥計，不過高天河還是習慣坐在舊店頭這一處，看著錢三和王大年這些老店夥歡快忙活。
朱槿此前來過富春客棧，她也很喜歡客棧裡的點心茶食，歡聲笑語。
王大年在桌邊熱情招呼，報了幾個菜名，高天河選上幾項，又要了茶水，王大年便自去替他們張羅。
朱槿啜著茶，感受著客棧裡鬧哄哄的氣氛，笑得開心：「三爺，謝謝你今天帶我出門。」
「妳也別開口閉口謝我，」高天河抓起兩顆花生米丟入口中笑道：「女孩兒家整天悶在總堂裡，我就怕妳憋壞了，雖然不是天天都能帶妳上街，但偶爾也要出門走走才好，妳不是也很喜歡麼？」
「只是怕耽擱三爺的正事。」
高天河定定望著眼前的小丫頭：「妳不用怕這怕那的，只說喜不喜歡就好。」
朱槿笑得甜甜，臉上的開心藏不住：「自然是喜歡的。」
「那就行了，」高天河就喜歡小丫頭開心的樣子：「晚點我們再看看去哪兒走走。」
說話間，富春老闆娘柳千帆笑吟吟地走到高天河桌邊：「三爺久闊了，你有陣子沒到富春來呢。」
「確實是最近比較忙碌，今日得空出來走走，第一個想的就是柳老闆店裡的雞汁煮干絲。」高天河也笑道：「卻沒看見百里大哥呢？」
「我家信哥兒這兩日有些受寒，桑哥帶著孩子去看大夫了。紅杏還在月子裡，老顧寶貝她們母子倆寶貝得什麼似的，」柳千帆笑道：「所以這些日子店頭掌櫃、算帳都是我，還真有些吃不消呢。」
高天河爽朗一笑，朝著朱槿一指：「若說算帳結帳，我們家槿兒近來跟著陸管事的學了不少，柳老闆也可以考校考校她的。」
朱槿連忙問候：「柳老闆好。」
柳千帆看著朱槿久久，略有些遲疑，笑道：「姑娘似乎跟著淮秀院白大姐來過？恕我善忘，竟是記不大清楚了。」
朱槿笑道：「柳老闆的記性是真好，元宵那日我跟著白大姐來過一回，還在店裡吃了四喜圓子，那時柳老闆也是到我們桌邊和白大姐說了好些話，妳那時手上還抱著信哥兒的。」
「我就說姑娘看著面熟呢，」柳千帆笑問：「那時是跟著白大姐來的，今日卻是跟著高三爺來的？」
「槿兒現在是我的丫頭，」高天河接過話來：「今天正好得閒，我們就一起出門走走。」
天河幫的其他丫頭柳千帆也見過，這麼多丫頭，偏偏只帶著眼前這個？柳千帆看了看這個白皙纖巧眉目細緻的女孩，又看了看向來不沾惹其他女人的高天河。
「這樣啊……」柳千帆微笑起來：「咱們也算是舊相識，看來很快就要恭喜三爺了吧。」
高天河眼角微微抽動，只笑道：「柳老闆說什麼呢。」
柳千帆還是微笑不語，眼中卻閃動著了然於心的洞察——高天河每次說謊或有事想隱瞞時就是現在這個表情。
「槿兒是麼？」
朱槿點點頭：「我叫朱槿，柳老闆只叫我槿兒或槿丫頭就行。」
「三爺說妳會算帳，」柳千帆笑問：「可識字麼？」
朱槿也笑著乖巧回話：「嗯，現在正跟著陸管事學，認字、寫字、算帳……陸管事教了我很多。」
高天河眼神就沒怎麼離開過朱槿，又插口笑道：「也是槿兒自己用心，現在學會的字怕是比我還多了，算盤也打得又快又好。柳老闆不知道，那日我還看到陸叔給她佈置了幾道課題，她三兩下就全答出來。我們總堂裡的其他丫頭受她鼓舞，現在也都跟著她和陸叔學，一個比一個上心呢，我就沒看過比槿兒更好學的姑娘。」
聽高天河說了這一大車話，句句都是在誇讚自家丫頭，像是在炫耀什麼稀世寶貝似的，柳千帆只能忍著笑，看來一向冷面冷心的高三爺果然寶愛這小丫頭。
朱槿自己倒紅了臉：「三爺取笑呢，我沒有三爺說的這樣好。」
怎麼沒有？高天河正想反駁，王大年已經笑著吆喝一聲送來三碟茶食，一一舖排在桌上。
「三爺久等了，這是你要的雞汁煮干絲、三丁包和桃酥，」王大年笑道：「今天後廚做三丁包的是六姑，我同她說了這包子是你要的，她還特地在上頭綴了些蟹黃呢，三爺一試便知。」
「替我多謝六姑了，」高天河笑道：「也幫我告訴她，她家貴哥兒在我們大通錢莊做事用心勤謹，錢莊的大掌櫃、二掌櫃都很是稱讚，年底領了分潤，一定要他給六姑多買些好東西孝敬。」
王大年笑道：「三爺放心，我來轉告，六姑聽了一定高興。」
柳千帆也笑道：「好了，我們不妨礙三爺和槿姑娘用飯，有什麼須要再吩咐一聲也就是了。」
說著柳千帆和王大年就離了這一桌自去招呼其他食客。
「妳想必也餓了，先吃吧，不夠再要他們送來。」高天河笑看著朱槿一邊說著一邊把一顆三丁包夾進她碗裡：「快趁熱吃，綴了蟹黃的呢。」
朱槿拿起包子咬了一口就笑了，筍丁、肉丁、雞丁的美味交融在口中，麵皮潔白如雪，鬆軟鮮美，而且果然吃得出蟹黃濃鮮的好滋味。
「這包子果然好吃，三爺快嚐嚐。」
接著邊吃邊閒談，一方面也是肚餓，一方面茶點也著實美味，兩人傾刻就把包子和干絲一掃而空，正當拈著桃酥就香茶時，只聽一旁冷不防同時傳來兩個招呼聲。
「天哥。」「槿丫頭！」
朱槿愕然回頭一望，那叫著「天哥」的男子年歲看著略小高天河一些，倒也眉目清朗身型高大，那叫著「槿丫頭」的竟是綺羅、錦繡和浣紗。
朱槿一時喜上眉梢，沒想到真的還能再遇上這幾位姐姐們。
綺羅、錦繡和浣紗到底是院子出身的，一看高天河在座立刻先嬝嬝向他一禮，然後笑盈盈地看著小丫頭，眼中滿是歡喜。
「綺羅姐！錦繡姐！浣紗姐！」朱槿激動得不得了：「沒想到能在這兒遇上妳們！」
綺羅笑道：「傻瓜，之前不是就說過，白大姐也常帶大夥兒來富春坐坐的，本來就有機會見面呀。」
「白大姐也來了？」
「本來來了，吃到一半院子裡有事又被陳管事找回去。」錦繡一指另一頭：「我們坐在那處，浣紗眼力好，遠遠看著這頭說很像是妳，我們才一起過來的。」
浣紗也笑望著高天河，語氣嬌軟央求。
「三爺，我們姐妹幾個好久沒見槿丫頭了，想念得很，正巧三爺似乎也有客到，」她瞟了瞟站在一旁的高大男子，笑問：「是不是可以讓槿丫頭到我們那桌聊聊天，三爺也好和這位爺敘話，我們一會兒就讓槿丫頭回來的。」
的確很久沒見三位姐姐了，的確想念得很，於是朱槿也小心翼翼問：「三爺，可以麼？」
高天河瀟灑一笑，又看向那位不請自來的高大男子，眼中流露出悠然的神采：「有什麼不可以，妳們好好聊聊吧，不用顧慮，我反正也有人陪著。」
「多謝三爺。」
幾個女孩兒深深一禮，便笑盈盈簇擁著朱槿往另一頭去。
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