公爵父親說不出口的 - 24、明察秋毫真相大白

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　　她心中充滿了對家族聚餐的疑問，尤其是為什麼她是唯一的孩子出席。雷吉斯家族太多秘密，這對她來說非常吸引。

　　她靜靜地走進賽爾頓的書房，小心地端著托盤，上面擺放著清新的草莓薄荷檸檬汁。然而，當她進入房間時，她驚訝地發現，他的桌上已經擺放著一杯酒，透著微微的琥珀色光芒。又是威士忌，阿曼達心想。

　　她原本打算以這杯特別調製的飲料作為打開對話的契機，也想讓賽爾頓嚐嚐，這是在她世界裡，曾經喝過覺得不錯的飲品，她內心很可惜無法讓賽爾頓做第一個品嚐的人，卻仍想讓他嘗試，只要他喜歡，接下來她會帶來更多新穎的想法，也決定讓他成為未來所有飲品的第一人。

　　但她卻沒想到他早已有了自己的酒杯。

　　「父親，您已經有酒了？」她小心翼翼地詢問道。

　　正翻閱文件的賽爾頓抬起頭，看到她手中的托盤，微笑著：「是，阿曼達。對不起，我剛才已經喝了一點酒了。」

　　她微微一愣，雖然有些失望，但她仍輕聲回答：「那好吧，沒關係。我就替您品嚐了吧。」

　　他明白女兒的用心，但他知道今天已經不能再喝其他的飲品了。看著她眼中的失望，他感到一絲抱歉：「謝謝妳，但今天我只能喝水了，不過明天我們可以一起享用。可以請妳明天再讓人做一杯給我嗎？」

　　聽到賽爾頓的話，她心中感到非常意外。她沒想到父親會如此捧場，願意隔天再品嚐她準備的飲品。阿曼達微笑著點頭，她感受到父親的溫暖與期待。

　　她想著，要是原本的父親也願意認可自己，會不會她的生活也充滿愛，而不是淒慘與憤恨呢？一個在家庭環境缺失愛長大的小孩，在未來的人生裡，只剩下用一生去治癒那可悲的童年。更讓人悲傷的是，缺失愛的孩子，在後面的生活也很難再學會愛人，注定與愛錯過。

　　但是在這裡，能夠和這裡的父親一起分享這份親密的時刻是一件珍貴的事。

　　「當然，父親。我會讓人明天再做一杯給您的。」她溫柔地回答道，眼中閃爍著溫暖的光芒。

　　這時的賽爾頓注視著女兒，他好奇地問道：「我很好奇，是什麼激發了妳，能想到這個創意？」

　　面對賽爾頓突如其來的問題，阿曼達感到有些措手不及。她沒想到他會這麼問，她開始思考怎麼回答，因為她是穿越者，總不能說這是在自己的世界裡喝過，而在異世界裡還沒見過這樣的飲品結合，所以把這個想法帶來吧？

　　然而，就在她開始猶豫不決之際，賽爾頓卻自己找到一個解釋來化解尷尬。

　　「我知道妳曾經參觀過酒室，妳對調酒事物應該也稍有了解。會想出這樣的飲品組合，也是情理中的事情。」

　　聽了賽爾頓的解釋，她心中一片驚訝。她沒想到他能夠自己找到一個合理的解釋，她都還沒開口回答。但這樣子也是好事，至少她避免了解釋的麻煩。

　　阿曼達微笑著，然後決定用最自然的方式接續回答：「是的，所以我就想著能不能把草莓、薄荷和檸檬這幾種食材結合起來，打造出獨特的飲品，來作為禮物送給祖父和祖母。」

　　在這裡的調酒文化中，更偏向傳統和經典的組合，像是以基礎的烈酒威士忌為主，配以簡單的調味品糖漿等。如果以基礎為變化，使用在飲品上的話，這解釋應該也會合理。阿曼達是這麼想的。

　　「妳的創意確實令人印象深刻。」他說道，臉上帶著認可的笑容。但隨即又提到了她的學業：「雖然妳在學業方面沒有那麼出色，但妳在創意和新穎點子方面確實有天賦。」

　　「阿曼達，這樣的創意天賦有時也比學業成績更重要，那也算是可以塑造一個人未來的關鍵。希望妳能好好保持下去。」他的聲音充滿了鼓勵和支持。

　　而一旁的阿曼達，心中則閃過一絲無奈。這父親真是的，總是開口閉口提到學業，她早就知道自己在這方面表現不佳了，但不用這樣強調她的學習成績。

　　這些作為開頭引導真正話題的開場白結束了，賽爾頓開始神情認真地問道：「妳過來找我，應該不只是為了這些吧？」

　　沒錯，阿曼達真正的目的，當然不只是這些毫無意義的話。她找賽爾頓，是希望能詳細討論聚餐上發生的所有事情。不只巴克頓，還有家族聚餐上只有她一個孫女的問題。

　　總不可能除了賽爾頓，其他兄弟都是未婚單身吧？

　　「父親，我一直在想那場家族聚餐，為什麼伊蕾絲夫人沒有被邀請？而且，那些叔叔的妻子和孩子都沒有出現，這又是怎麼回事？還有，那個叫巴克頓的侍衛，是我先前在街上就遇到的人，他又是怎麼一回事？」她迫不及待想知道答案。

　　賽爾頓聽完她真正的問題後，微微一愣，然後笑了笑：「看來妳終於要開始理解，真正的雷吉斯家族了。」

　　他開始解釋：「家族聚餐是一項重要的儀式，只有繼承人的孩子才有資格參加。這是雷吉斯家族的傳統，也是我們維持家族秩序和榮譽的方式。至於伊蕾絲夫人，她並非繼承人子嗣的生母，因此並不在邀請之中，雷吉斯家更不會容許其他外人參與。」

　　他的聲音平靜而有力，顯示出他對家族規範的堅定執行。

　　這就是為什麼家族聚餐上只有她一個孫女的原因，而除了她之外，連賽爾頓其餘兄弟的夫人都不見蹤影，因為她們都是家族口中的外人。

　　這解釋讓她十分震撼，在她原本的世界裡，從未聽說過家族聚餐只有繼承人的孩子才有資格參加的規矩。這樣的觀念與她所熟悉的現代社會完全不同，這種家族規矩實在太離譜，甚至有些荒謬可笑，根本妥妥的歧視和排他。尤其這世界都還存在著一妻多妾的婚姻，那更不可能拒絕其他媳婦和孫子出場。

　　而巴克頓這件事情，賽爾頓也很仔細的說明：「至於巴克頓，他是妳祖父的貼身侍衛，同時也是家族培養下，秘密生活的死士。他的忠誠和能力無人可比，是妳祖父信賴的左膀右臂。」

　　巴克頓那時受了羅伯特的命令，只是前來觀察跟測試她而已，並沒有其他意圖。而羅伯特多不喜愛阿曼達這個孫女，他卻從來沒想對她痛下殺手，頂多會想將她逐出家族，讓她隱姓埋名生活。

　　但阿曼達真正關心的不是這個，而是巴克頓因為出手救她，差點受了羅伯特家法的事情，還有他為什麼面對自己時，居然會有微微顫抖和心軟之意，有那麼一瞬間，她看見巴克頓眼中對賽爾頓的顧忌。

　　「妳祖父一直都很嚴厲，他說一，不能有人再做二。」賽爾頓微微一笑，他抬起手示意她安心。「但是他對死忠的屬下，懲罰只是表面罷了，那不是多大的事。」

　　「但我想，妳還有其他的疑問。將來你們還會再見面，也許妳可以親自問他。」

　　現在她心中的疑惑稍稍獲得了一絲解答，但她還是對這一切感到困惑。可賽爾頓已經將話題停止了，她只能等待未來的機會，親自和巴克頓交談，以了解更多真相。

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