Hear What Iris Says 鳶尾盛放時 - 小有收穫

奧黛麗、萊拉和瞞著丈夫留出家門的茱蒂絲，在沒有伴護陪同之下一起閒逛攝政街。

奧黛麗會在甜點店前停下來，走進去瞧瞧可以買些什麼給已故的朋友。

當然，她們悼念完克麗鷗後，奧黛麗不打算把東西留在衣冠塚那兒放著爛掉，而是會帶回家自己一個人慢慢享用。

「我想她會喜歡巧克力蛋糕和櫻桃藍莓派的。」

奧黛麗吩咐店員將她手指的甜品打包起來，又買了一包椒鹽煎餅才去櫃臺結帳。

茱蒂則看上了一盒草莓口味的馬卡龍，她不能將它帶回家，於是把它送給了萊拉，但警告她不行把馬卡龍留在衣冠塚。

萊拉除了之前提過的糖果和漬檬檬，還帶上了一方手帕。

手帕上以翠綠絲線繡著她們兩人的姓名縮寫。

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「去那裡要一段路呢，我們還拿著這麼多東西，得招輛馬車。」

奧黛麗提議道，最後是萊拉替三人招到了一輛空車，奧黛麗付給馬車夫一筆保證金，女孩們在男人的攙扶下上了車，往玫瑰姊妹前進。

學校位在倫敦附近的郊區，路程大約是一個小時。

但奧黛麗跟車夫說會加錢，要他駕得快一些。

「結果我丈夫昨天一整天都沒懷疑我是在裝病。」

朱蒂絲語氣歡快地說著：「而且他很快就同意我更換度蜜月的地方的要求，我們明天就要啟程去義大利。他今天會忙著外出退船票和買新的船票，因為他得親自去拿錢打點那些勢利的售票員。」

「奧黛麗，妳將來要是結婚了，妳想和丈夫去哪兒度蜜月？」萊拉轉頭問。

「非洲。」

奧黛麗一說出答案，兩位女孩同時倒抽一口氣。

「我也許會嫁個一個富有的獵戶，我們會在草原紮營，最好他還可以為我們在英國的房子添增貨真價實的豹紋地毯，嗯，獅皮也不錯。」

朱蒂絲和萊拉此時若手裡有扇子，肯定會快速搧得羽毛都飛出來了。

萊拉不認為自己能嫁一個有錢到可以帶她到國外度蜜月的丈夫，朱蒂絲和奧黛麗七嘴八舌地為她提議英格蘭哪些地方適合新婚旅行。

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「小姐們，玫瑰姊妹到了，車費是三英鎊。」

奧黛麗付了車資，又給車夫一筆錢要他在原地等她們回來。

進到母校後，三人沒有直奔向克麗鷗的衣冠塚，而是先拜訪校長和老師，跟他們寒暄完後，女孩們才動身前往學校的馬場。

衣冠塚就在馬場外林地裡某棵樹的樹洞內。

她們合力搬開樹洞前的石頭，萊拉點燃一根蠟燭放進蛋糕盒大小的洞裡，紅黃火光照亮了裡頭的淺藍緞面手套、幾枚鳶尾花式樣的珍珠胸針、一條白色長褲和一雙羊皮短靴。

萊拉將帶來的手帕摺好放了進去，接著在洞口前擺上包糖果的綢布袋和兩罐漬檸檬。

「費絲，我們都來看妳了，這些東西是我們的一點心意，喜歡嗎？」

另外兩人也擺好自己買的吃食，朱蒂絲又放上了一束鮮花。

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「費絲，我結婚了，明天就要去倫敦港搭船到義大利，等回來後我再同妳說說旅行中的見聞。」

「最近報紙上沒有關於賽馬的新聞，所以我沒帶報紙來。」

奧黛麗破天荒地換上認真且肅穆的神情，眼睛眨也不眨地緊盯燭火。

「倫敦少了妳，真的無聊到我快待不下去了。」

她開始講起前陣子雅各突然「大駕光臨」常青園的事，但隱瞞了他嘗試調查舊案的部份。

其他兩個女孩聽得津津有味，她們完全沒發現到樹上有個人正在偷聽她們的談話。

自從知道朱蒂絲可以看見自己後，卡洛琳變得更謹慎行事，而目前為止都還算順利。

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暮色向晚，天氣轉涼，樹林裡吹得枝葉沙沙作響的冷風讓女孩們拉緊了身上的披肩。

「我們該回去了，也陪她夠久了，朱蒂絲再不趕快回家，他丈夫遲早要起疑。」

奧黛麗率先起身，帶上甜點，朱蒂絲也拿回馬卡龍，而萊拉在依依不捨地放下克麗鷗的手套後才吹熄燭火。

三人將石塊挪回原處，返回校門口去找馬車夫。

卡洛琳正要跟上她們，忽然，一個熟悉的聲音叫住了她。

「卡洛琳！妳也在這裡！」

她回頭一看，嘴角揚起。

林賽從衣冠塚附近的一棵樹後走出，卡洛琳立刻飛了下去，因為四天沒見到他了，實在難掩雀躍。

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兩人交換起調查進度，她向他鉅細靡遺地講述起婚禮上打聽到的消息，也提到朱蒂絲的古怪之處。

「好在妳今天這趟沒有再被發現，否則查案只會更困難。」

「你呢？你在玫瑰姊妹裡有沒有什麼發現？」

「老實說，不多。」林賽尷尬地搔了搔頭。

「學校裡幾乎沒人提起巴特里女士的名字，只有學生經過案發地點時會小聊一下當年的事，但都跟報上的內容差不多。」

卡洛琳卻表示這幾日並非毫無收穫，現在他們知道了克麗鷗生前和玫瑰姊妹的新進教師萊拉關係親密……

萊拉，她將是案件調查的新方向。

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