前人種樹，後人乘涼 - 第一個夜晚

「來人啊〜有人被邪惡的精靈施法困住了，請幫幫我〜」

已經看不見太陽了，皎潔的月光充盈了整個空間。

鈴蟲和貓頭鷹讓這與世隔絕的空間熱鬧了起來，夜行性的動物應聲而出。

嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰----

「你這隻臭蟋蟀！離我的臉遠一點！不要以為我感受不到就沒事了。」

嘰？

「可惡，從剛剛開始就覺得身體深處像是有點癢癢的怪異感，好樣有甚麼東西要從我身體裡跑出來了？」

回想起精靈口中的「森林的一份子」，約翰腦中浮現出長滿蘑菇和苔蘚的自己。

「怎麼辦？難道以後一輩子都這樣了嗎。」

夜晚的蟲鳴鳥叫緩和了約翰不安的心，但在樹牆縫隙的陰影卻蠢蠢欲動。

他開始感受到自己正在被重新塑形，自己的靈魂被揉塑成非人的樣子。

他感知不到蟋蟀在身體肆意的爬行，晚風些許的涼意，隨風飄落的葉子。

相反，他能夠透過全身捕捉空氣的濕度，月光的冰冷。

他覺得自己就像吸滿湯的麵包，將泥土中蘊含的脈動，注滿腳底下被拉伸的血管，取代了原本的血液。

身體裡的異樣感更加躁動了，他比以往更渴望陽光的溫暖。

「北境諸神啊，我到底變成了什麼存在？我的靈魂彷彿被困在軀殼裡，卻又正在變成不同的形狀。」

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約翰後悔了，他應該接受瑪麗娜的好意。

正如同瑪麗娜從不吝嗇給予在年少失去雙親的他各種幫助。

用苔癬修補房屋的縫隙，捕抓老鼠的誘餌陷阱，籐籃裡的雞蛋，蠟菊製作的護手霜。

他本應該像大部分的村民一樣，吃了大半輩子的麥粥，在臥鋪上年老死去。

但是，他想看看東方的海和細沙，那是太陽和月亮交替的邊際。

他想看看一望無際的滾滾黃沙，在熱浪中奔騰。

據傳聞，北境的群山是神代時期，與諸神戰爭失敗而被擊殺的泰坦屍體，他們的靈魂依然在山巔怒吼。

書上說，上古邪神及其眷屬至今仍在潛伏，準備散播扭曲的福音，唯有聖人的力量能夠驅散腐化。

吟遊詩人唱到，曾有一名勇士將如同大山橫移的巨獸的心臟擊碎，擊落傲慢的龍的雙翅。

他想見證這個世界。

可惜他再也沒有機會了。

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當泥土的脈動傳至頭頂，約翰看不見蟋蟀和月光了，也聽不見夜晚的合奏，他的靈魂沉入了黑暗，浸泡在水中沉睡著。

然後，一切異樣從身體裡併發而出，爭先恐後。

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