遠大前程 查爾斯·狄更斯著
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「天下最苦惱的事莫過於看不起自己的家。這裡面可能有黑心的忘恩負義，這種懲罰也許是應有的報應；但是，這是一件悲慘的事情，我可以作證。」
狄更斯透過這部晚年經典作，探討了愛，幸福，善良與忠誠。
故事分為三個部分，分別為主角皮普的三個人生階段。第一階段，皮普與姐姐和姐夫生活在鄉間，生活貧乏。皮普姐姐脾氣暴躁，經常找他出氣。他亦曾被囚犯威脅，險些丟掉性命。但一一都無阻皮普過着滿足的生活。後來他被赫薇香小姐僱用，成為她養女艾絲泰娜的玩伴，皮普亦愛上高冷的艾絲泰娜。正當皮普繼續過着庸碌的生活時，某天律師賈各斯找上門，説有神秘人留下一筆鉅款，並委託賈各斯帶皮普到倫敦接受高等教育，成為紳士...
在第二階段，皮普到了倫敦，他對未來充滿憧憬，認為自己能夠擁有遠大前程。他認識新朋友，學習成為紳士，過着上流社會的生活。同時他亦需要與其他上流公子爭奪艾絲泰娜的愛。從過去需要努力工作才能得三餐温飽，些少柴火，到不費吹灰之力就能踏進上流社會，享受榮華富貴；皮普漸漸變得高傲，忘本，認為故鄉的姐夫丟架。
第三階段，一個驚人的消息把皮普對遠大前程的所有幻想都破滅了。接二連三的意外衝擊着皮普的價值觀。最後皮普在大風波過後領悟到人生的真諦，愛與誠。
原著故事結局令人發愁，於是狄更斯編寫了一個新的結局，亦更為大眾接受。但個人認為一個幸福結局來得太突然，有時候結局需要殘忍，讀者才會從角色的經歷之中汲取教訓。
故事生動，引人入勝。特別是讀者需要一直猜想誰是資助皮普的神秘人。同時，第三章的劇情亦刺激，緊湊；推進故事進入最後高潮，把一切複雜，被隱瞞的千絲萬縷關係釐清，在結局隨着風波平息，皮普身邊所有人的過去，秘密都水落石出。
作為狄更斯晚年成熟之作，此書角色性格鮮明，有趣的性格人設，豐富了整本書，亦突顯了狄更斯透過主角人生經歷而探討人生價值的特色。個人認為雖然此書的主角皮普比狄更斯其他小説主角而言沒有這麼突出，依然能道出愛與忠誠的主題。畢竟愛與誠是雙向的，書中出色的配角描寫能夠輔助點題。
唯一缺點是書的第一章，講述皮普的平凡生活，交代背景，引入角色，尚未開始遠大前程時有些沉悶。不過後來皮普到倫敦後的部份實在是一章比一章精彩。
對這本書最深刻的感受必定是對愛，幸福，的反省。從享受被愛和愛，到被金錢名利等蒙蔽雙眼，到最後反省出自己幸福的源頭，這些一切都令我反思，我是皮普嗎？哪裏是我幸福的源頭？來自前程，來自理想，來自虛榮心嗎？抑或來自當下，來自小確幸，來自雙向的愛？
「在金錢的面前，人性的醜陋暴露無遺。」
説到愛。皮普花一生去愛艾絲泰娜。為她犧牲了許多，爭取了許多。到故事最後回到故鄉，皮普才覺悟自己只看到艾絲泰娜，輕視和失去了許多擁有的。每每看到皮普為艾絲泰娜連尊嚴都拋下，我都反思，我是皮普嗎？我有為了理想中的愛，忽視了身邊擁有的嗎？
「我愛她是違背常理，是妨礙前程，是失去自制，是破滅希望，是斷送幸福，是注定要嘗盡一切的沮喪和希望的。可是，一旦愛上了她，就再也不能不愛她。」21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNxEYL63wJX
皮普確是許多人的寫照。亦正正因為皮普是良好的鏡子，我才更認為狄更斯原來的結局更帶教育意味。
狄更斯除了透過皮普經歷談論自己對於愛，幸福的看法，亦透過貧窮人和上流人的對比，剖析人性的惡與善。從打架，殺人，到報恩，拯救。一如既往，狄更斯在書中不同章節都有透露他做人的價值觀，啓發讀者反思。
「如果你不能順着直道正路做到不平凡，可千萬別為了要不平凡而去走邪門歪道。」
總結，這是一本狄更斯成熟的作品。充滿剖析和諷刺社會底層的風采，同時是良好的教育小説。不但提醒着像皮普般的年青人，更提醒着許多已經踏入社會，忘掉初衷的「成功人士」。
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