躺椅背對著暗門的方向。看上去絲毫不在意會有危險從椅背後的門襲來。椅背後靠的一張大理石桌上放滿了各種文獻與一張大地圖。幾乎淹沒了利乏音·波菲特的身影。他則靜靜地坐在那張躺椅上,喃喃自語唱著一首詩歌:
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當巨龍背叛其主 墮入黑暗之時。
世界便迎來毀滅。
他的火焰焚毀生靈 他的唾液吞沒城市
他的踩踏震碎大地 他的翅膀颳起狂風
他的利爪撕裂天空 他的巨尾摧毀文明
他的吼叫使我們恐懼 他的身形如同死神
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他那漆黑如黑夜的鱗片 是虛無 是深淵 是我們無法直視之物
只有碩大的三對巨角與遮天蔽日的六翼仍閃耀著潔白的光芒 暗示曾為神的奴僕
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……
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「請進,我相信你們深思熟慮後的結果,我想那必不會讓我失望。」他沒轉過身,更沒將頭轉向望著門的方向。聲音柔和不帶震懾,卻如光下的黑影般令人不安。
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這是間更小更黑的房間,加上大理石桌與放置在上面繁多資料影響;更重要的是這間房間並沒有任何燈光,妮妲覺得比起剛剛那一間還不算上寬敞的小病間,這裡看上去比牢房還像牢房,比影子更像影子。
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她嚥了嚥幾口水,閉上雙眼,適應著黑暗,想方設法去掌握接下來對話的流程。
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她沒有思考太久,藉著克尼的肩膀站得更直,稍微抬起上唇微微開口發音,「謝謝您的體諒。我與克尼決定接受您的提案。但我們希望您能告訴我們這一切的始末,還有我們有可能遇到的危險,最重要的是—您說您保證我們的安全,這是我們可信任的嗎?我尤其想特別確認這一點。」
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克尼也趁勢藉著妮妲的肩膀說話,只不過他有些過於用力地抓著她的肩,使妮妲有些惱火地瞪著他,「姆德在這裡嗎?是否真如您所言,他接受治療。請告訴我!」
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妮妲吃痛地抓住克尼的手,克尼才有些歉意地慢慢鬆開繃緊的肌肉。
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躺椅後發出陣陣笑聲。笑聲並沒有持續得很久,大概十秒鐘左右就停下了,至少在妮妲與克尼的感受裡大約為十秒鐘。
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利乏音點起一根蠟燭並緩緩轉動椅子,把桌上的文獻挪開,好讓他們可以稍稍看清彼此的臉龐。希望可以讓克尼與妮妲對他的不信任可以像被驅趕的影子如河水通過小道般流暢。
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微微火光雖稱不上能給出多少溫暖和多亮的明亮,但看起來的確讓妮妲放鬆了不少,她不再扶著克尼的肩膀站立,連身黑裙底下若影若現的纖細傷腿有些無力得繃直,一拐拐地靠近純色的大理石桌前。克尼則選擇不靠近那張桌子半步。
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利乏音把蠟燭放在騰出空間的桌上。他把一些書籍一疊又一疊地放在潮濕的地上。並伸出佈滿傷的手誠摯請二人坐在大理石桌前的兩張黑色皮椅上。
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「問題有點一次被拋出的太多了呢。讓我一個一個一個解答吧。首先,克尼。」克尼眼神中充滿著不安,他挺直了身子,雙耳全部打開,把利乏音接下來說的事實一個字不漏地聽進大腦裡。
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「姆德確實在這裡,但當然不是這間房。你也看到了,這裡太小太黑,不適合他。不過我等會兒可以帶你們去看看他,他現在睡得正香,在一間濕度合適與光線充足的病房裡安穩地做著夢。」
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他應該可以相信吧…他應該沒有欺騙我…妮妲也說她有感受到姆德的魔力…我認為他所言不假…但我仍想親眼看到他平安無事…他直到剛剛都緊握的手都在聽到利乏音的保證後稍稍鬆開了。但懷疑尚未完全從他心中散去,如遮蔽天空的漫天黑雲般盤踞在血管中堵塞。
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接著他抬起頭忍著憤怒,帶著疑問詢問到。
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「您要怎麼證明呢?我還未見到平安無事的姆德。我來到此
是因為您說他接受著治療,可您雖治療了我們但卻又在我們剛見面時就反反覆覆地欺騙我們,我該如何信任您呢? 請您向我們說明您的真實目的!我現在仍無法完全信任您所言舉行!」聲音因憤怒高漲而尖銳又因理智維持住最基本的框架,不過利乏音對克尼的話語並未有任何回應,而是自顧自地先回答了妮妲的問題。
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「妮妲,妳的問題稍微複雜了點,讓我用點時間向妳們完整解釋。」他語氣平穩地繼續解答道。
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「不是這本…也不是這本…」他自言自語地,一疊疊古老的書堆不斷翻找。大約了花了數分鐘,燭火漸弱時他總算到了他要的書本。封面明顯不是乾燥的果皮或是摩登國常見的高級皮革製成;他輕輕以指背敲擊書背,並說著「巴圖爾」這個詞。那些書是用著妮妲與克尼從未見過的材質所製成封面的古籍。
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這是甚麼樣的魔力…為甚麼跟那頭怪物身上有著類似的感覺…這是種暗示嗎? 妮妲的耳朵不自覺地垂了下來,在微微的火光照映下看起來就像孩童誤將黑影當成了怪獸般害怕。原本還算挺直的背此刻微微彎曲著,綁著繃帶與紗布的手臂也向她自己平坦的胸前靠攏聚集。
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「不用那麼害怕,這幾本書不會吃了妳們的。單純的文字沒有殺傷力,況且—」
「—這裡只有我能讀懂它們,我會替妳們擋住恐懼與不安,放心吧。」利乏音維持著帽沿之下的微笑。
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接著他把三本書都翻開到某幾頁,並搭配著桌上唯一的大地圖,三者混合道,「妳們之前遇到的那頭怪物—『雅戴拉』。它被我們稱為『雅戴拉』,意思為退化—古龍語中的退化。」他在「古龍語」和「退化」這兩個詞特別放慢速度並強化二者的音節。
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「那是過去協專與各國共同研究的一項研究中所誕生出的劣質複製品。」他一邊說著一邊遞給二人一罐小瓶子。
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「請您先回答我的問題! 姆德是否真的如您所述接受著醫治!」克尼猛地邁出一大步抓住利乏音的衣領,眼神充滿怒氣地質問著不回應他的利乏音。懷疑跟憤怒的心透過牆壁反射的音波與蠟燭微微的晃動被利乏音瞥的一清二楚。
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而妮妲則驚訝地看著那小瓶子的內容物並上前拉住克尼衝動的傷臂,深怕利乏音會因這點冒犯而毀約。
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一根手指…一根有著野獸的利爪的手指…這上面的魔力跟雅戴拉的如出一轍,這是…妮妲的耳朵低垂碰到肩膀。她暫且看不清更多的隱藏,燭火黯淡了下來,黑色往她的手上聚攏著。
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「難以想像是吧,確實如此。」他繼續解釋。
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「那個計畫叫作龍滅血作戰,是為了通過研究古龍族的血液,試圖產出超級士兵為各國所用。但這個計畫終究是失敗了,徹底的失敗。幾乎沒人可以承受住這麼強大的魔力。」利乏音指著其中一本書的某一頁無視克尼說道。
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蠟燭燒的有些快,剛好把她的疑問藏的更深,但利乏音帽沿下的微笑對妮妲來說卻越發清晰可見。尖耳的點快低過她的肩膀。
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「這個計畫殺死了很多人,造成了不小的損失。所以世界決定掩埋真相,讓死者不能發聲,使生者閉口不談。這樣他們所想的太平盛世就會持續。」
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克尼衝動地一拳打在了利乏音的臉龐,並大聲怒吼道;「回答我的問題! 你這該死的偽善者! 快證明姆德平安還有你那隱藏在你無數謊言下的真實目的! 」
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妮妲拽著克尼的手也因這衝動一拳而全身靠在黑色大理石桌上,把上頭如山一般的資料推倒下落,資料與古籍掉落在陰暗潮濕的地上發出如鳥破空的蕭蕭聲。
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此時的利乏音並不同剛剛在另一間房間那般;他未對克尼的衝動表示不悅,維持著帽沿下的微笑道。
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利乏音轉過他那張被揍出血的臉龐,用巧力脫開了克尼的控制;接著用一股極為冰冷且無法看見任何光芒的,哪怕只是細小的燭火之影的光線都無法穿透的;令人窒息,像是被大海獸強行拖入深海的無力般的魔力緊緊包裹住克尼與妮妲的身影。
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影子總是冰冷與悲傷,甚至是絕望的化身,利乏音微笑如此想著。
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克尼繃著一張緊戒的臉,這股魔力強大而又寒冷,他感受不到魔力中除了黑暗與寒冰之外的任何一切;當然他也無法看見任何事物。他有些後悔剛剛自己的衝動,並深深畏懼此時利乏音刻意散發出的冰冷魔力。妮妲則緊緊抓住克尼纏滿繃帶的手臂,感知能力更上層的她對這股黑暗無法見之物的恐懼更加深邃也更加立體。
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利乏音在他自身製造的如黑影般的魔力中偷偷牽起了克尼與妮妲的手,他領著他們二人;「請原諒我用這種方式保護你們並向你們述說我的目的,何況—」被牽引著走向未知的二人無法擺脫利乏音的帶領,他們出於恐懼與自身弱小的緣故無法拒絕身在黑暗,製造黑暗的利乏音不顧他們意願的強推硬跩。
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「—何況,我直現在也沒拿出甚麼可以證明的實績。請跟我來,我說了,我們彼此需要更加信任、更加團結,那我勢必得先證明我的誠意與付出才行呢。」
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利乏音領著二人,輕輕敲著大石桌後的又一扇暗門。接著他把燭火放回桌上,然後吹熄。—妮妲與克尼在身處他製造的黑影裡並不能看見利乏音從始至終戴掛在臉上的笑容與利乏音所做的任何一切。三人排成一列縱隊魚貫進入那扇暗門後的暗道。道路十分狹窄,克尼比妮妲寬一點點的肩膀幾乎被兩側冰冷潮濕的石牆夾得緊緊的,近乎無法往前挪動。他覺得彷如死亡在他身上已悄然跟隨利乏音的帶領扎根。
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利乏音在黑暗裡低聲吟著一首古老的詩歌,克尼與妮妲也被准許聽見了這首詩歌;
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當巨龍背叛其主 墮入黑暗之時。
世界便迎來毀滅。
他的火焰焚毀生靈 他的唾液吞沒城市
他的踩踏震碎大地 他的翅膀颳起狂風
他的利爪撕裂天空 他的巨尾摧毀文明
他的吼叫使我們恐懼 他的身形如同死神
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妮妲率先聽出這首詩歌究竟有多古老,耳朵靈動地在黑暗裡接受著詩歌的每個段落。
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他那漆黑如黑夜的鱗片 是虛無 是深淵 是我們無法直視之物
只有碩大的三對巨角與遮天蔽日的六翼仍閃耀著潔白的光芒 暗示曾為神的奴僕
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兩側的石牆弧著沒有感情的嗓音,她的黑裙與影子融為一體,使得黑中的寒冷可以輕易透過衣服觸碰到妮妲。她不經打了個噴嚏。
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啊!神的使者
五名有著純潔聖光的勇士 勇敢地與巨龍對抗
他們是神的兒女! 他們是神的利刃與堅盾!
他們是世人的勇氣!
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克尼一瘸一拐地跟著聽著古老詩歌的內容,即使他不明白它的內涵;
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死鬥過後 是溫暖的太陽迎接他們
他們有著神的仁慈 並未奪去巨龍的靈魂
他們有著神的寬恕 封印了黑暗的軀體
他們有著神的睿智 四散了墮落的鱗片與巨尾
他們完成神的使命 謙虛地離開是非之地
人們載歌載舞並傳頌他們的事蹟
需要他們時 呼喚其名即可
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陰暗使克尼越發不相信利乏音的保證,黑壓壓的魔力此刻正確切地證實他的懷疑有理。但他毫無辦法,無法隨時準備向不守信用的利乏音揮出報復卻又無力的反擊。
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巴圖爾
巴圖爾
巴圖爾
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「我們到達醫務室了。」利乏音平淡地說出這句話的時候也解除了圍住二人的黑暗魔力;他轉頭先看向強忍著淚水的克尼,而後是從眼眶中湧出瀑布的妮妲。
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光線把他們從影子裡帶出了,隨後獻上擁抱的則是靜靜躺在床上,安穩睡著的姆德。利乏音則善解人意地讓出空間,讓二人可以與真的平安無事的姆德會面。臉上掛著如骷髏的微笑靜靜看著三人重逢。
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帽沿不再遮擋著他的臉。
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