【劍三】巴蜀風雲系列-血與毒 - 拾、回唐家堡

拾、回唐家堡299Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMu4sRleBob

「阿湘？」

溫柔嗓音將唐湘從夢境中喚醒，睜眼即是久炎雙眸底映照著自己笑道：「你怎麼睡得這般沉？叫都叫不醒。」

房間內的薰香未歇，唐湘闔上眸子又張開，啞聲回覆：「夢到以前的事。」

「什麼事啊？」伸手放在唐湘額上，久炎再問。

只聞唐湘喃喃應答：「爹娘的事、師傅的事。」

我的事。

原來都還記得。

唐湘再次閉起雙目。

看到郎君神情，久炎不禁歎氣，只能輕拍他頭並哼起凝神歌，希望能起到安撫作用。

多年來他鮮少聽唐湘說起其父母，唯一知曉是掛在對方腰間的短劍『卿』，為他母親送給父親的定情物也是遺物，而兩人死亡之因似乎跟五聖有關，更別提唐傲天的推波助瀾，才讓兒時唐湘極為防備身為五聖弟子的久炎。

他本欲私下探究，卻又怕唐湘反彈，不敢積極，僅能斷續追查線索，最後近乎放棄。

畢竟世間紛亂盤根錯節，又有多少真相能水落石出？多少解答能得償所願？

但即使如此，若不將過往塵封之事完結，終究有天還是得面對逃避多時的陳年過往。若如今日這接連的中毒、失竊、屍蚰與成為棋子的故人，絕對都是在提醒他們，十年前未除去的殘存亡魂已韻養出暗影，再無視可能後果難測。

十年啊，原來他和唐湘決定共度半輩人生這麼多年。

也原來他和那人道別這麼久了。

久炎心想，邊輕拍再次沉眠的唐湘後背邊輕哼山歌小調，翹腿記錄下近幾日所得訊息，無論關於屍蚰還是屍體都詳細描述，更準備謄寫另份給唐湘。

有人在聖教和唐家堡尋找合適作為屍蚰宿主的材料，甚至貌似在廣招信徒。

攻擊唐湘的那個什麼神尊，聽起來就是墮入邪魔歪道之人呢 ⋯⋯

為何找上唐湘？

跟唐湘回想起的過去有關？

目光轉向郎君沈睡的面容，久炎皺起眉頭，神色凝重。

如果可以，他無比希望唐湘能留在五聖教，至少能確保其安危。然久炎同樣清楚，自己沒辦法替其面對來自唐家堡的幽暗。

他能做的事情，很少。

很少。

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在五聖教休養數日，唐湘體內毒終於排除到可下床走動，才踏出屋子便被聖教孩童包圍，鬧騰要他做木雕，男人只能在他們注視下拿起小刀與木頭，刻起靈蛇、天蛛、聖蠍等等靈獸的小雕像，並拿樹枝在地上隨意畫上蜘蛛網，用小木雕演示起靈獸相互鬥法。

稍長的孩子笑得開懷，幾個年紀極小的幼童則極為專注，嘴巴都忘記合起，看得唐湘不禁想到女兒們，亦同樣憶起逝去的爹娘與師傅，且不得不承認仍相當思念他們。

直至現在，唐湘依舊不知當年事情真相，更未知曉究竟是誰奪去父母生命。

究竟是否跟這連串的事件有關？若是，又為何沉寂數載後甦醒？而自己真要再追查？

唐湘內心浮現猶豫，那謎樣之徒的話語仍迴盪在其耳中。

「充滿憤怒、遭到傷害、被背叛遺棄之子 ⋯⋯」

過去的他的確充滿憤怒，但今非昔比，難道就莫能讓他繼續過這安穩時日？

儘管心懷困惑，唐湘仍得向唐懷義交代任務近況，便和久炎討論將目前所知集結整合，隨後準備歸到唐家堡交差。

由於年關將近，今年輪到由久炎前往唐家堡過年，他便叫唐湘先歸堡回任，自己則獨行去約定地點接一雙女兒，也因如此唐湘才能趕在除夕前幾日回到唐家堡進行報備。299Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR5zvsiECE6

當然，唐懷義對於唐相所提的任務報告不甚滿意，但亦無可奈何，僅能要求他去找出那被稱為神尊之人，且探清究竟發生何事，用以防範再次發生。

回暗器房途中，唐湘被幾個師兄姊給拉住，平日不怎麼多話的殺手，竟都語帶戲謔談論同件事。

「湘師弟，你聽說了嗎？那個莫某人，竟然任務失敗啦！」

「看他平常那個高傲的態度，終於消消焰氣了。」

「不過是個外家人 ⋯⋯」

「聽說，這是那個任務，還是他去求來的？」

眾人議論紛紛，唐湘則在旁聆聽不語，並從師兄師姐的隻字片語裡擷取到不少消息。

似乎他和久炎與莫易衍師伯侄們分開後發生不少事情，其中最讓人訝異的是唐家堡外家首席刺客在任務中失手，甚至有傳言莫易衍已身受重傷命危，唐門外家或許因此將一蹶不振，其中還包含關於其徒弟行蹤。

「欸，我還聽說，師傅都這般了，他那徒弟理都不理他呢，出完任務又往五毒教祭壇去。」

莫前輩之徒往聖教？

徒弟不是說他恰於任務？

雙眸微瞇，唐湘心想這也莫過於剛好。

「姓唐之人豈可去跟外家攪和，他徒弟也是拜錯師傅了吧？」

「有謠言說莫易衍當初是強迫收那孩子當徒弟 ⋯⋯」

「但那徒弟也鬼里怪氣，技不如人便多年琢磨煉屍毒物之術，真是愚蠢，簡直敗壞唐氏風氣。」

無論何種言論，都讓不少看不慣莫易衍的唐氏本家子弟都趁機附和。

唐湘未制止師兄姊之語，卻也沒作聲。

他本就和這些同氏弟子不合，沒可能加入他們的奚落，只是想起曾經發生過的事，他亦不願再成為被攻擊對象，因此亦未加駁斥。同門弟子見唐湘不語，以為其沒注意到他們所講，開口問道：「湘師弟？你有聽到嗎？」

露出安靜微笑，唐湘向眾人行禮，眉宇間流露出幾許抱歉，溫和表示：「師兄所說，師弟自然知曉，只是年時炎郎要帶孩子來，師弟得趕快回去提早完成工作。」299Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtiN2A6IL00

如此無可挑剔的禮數看得師兄姐們頓時不知如何接話，其中幾人更曾被久炎蠱毒修理過，聽見唐湘提起久炎，面色立即蒙上陰影趕忙讓唐湘離開，他亦未做久留，運起輕功就離開現場，心底滿溢困惑。

莫易衍失手還身受重傷？

若為真，這麼大的事，唐懷義怎會隻字未提？

晚些勢必得去外家一趟。

決定先把機械房內事務處理完，他往密房的腳步急速許多，打開工作房門立即看到堆積如山的毀壞武器，卻皆已按照受損程度歸類排擺。299Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaY2Z7Dkdwg

望向即使自己不在也都類分好的武器、暗器，甚至有修繕完整的器具，唐湘感慨又欣慰，只是在掃視四周後仍微皺起眉頭。

理當應在此的徒弟 ——莊臻，未見人影。

難道又被人喊去做事？

唐湘思索後轉身正要踏出門找人，就被只疾行來的機關小豬擋住去路。

他蹲下從小豬身上取出信箋，裡頭以潦草的字寫著『速歸，勿憂』。

抱起機關小豬鬆了發條放到櫃上，唐湘默默地走到徒弟的座位旁，端詳已被她調整好軸心轉度的毒剎。幾個栓子的位置被精妙微動。而當他研究時，急促腳步傳入耳中，接著少女衝進內房。

「師傅！」

發現唐湘真在房內，莊臻便露出笑容，跑向唐湘高喊：「師傅！你回來啦！」

至於為師者並不吝於讚美，看向徒弟頷首道：「妳做得很好，這毒剎也是。」

只是，儘管唐湘嘴角露出淺笑，眼睛卻無絲毫笑意，看得莊臻內心暗喊慘。果不其然，少女才正想另開話題，男人就已先開口詢問：「剛剛是被誰喊去？」

莊臻趕忙搖頭，莫願回答。

「呃，師傅不要知道比較好。」

她才沒忘記首次和唐湘提到自己被某本家弟子指使去做粗活，那人的千機匣便在出任務時直接解體。這事無人知曉，但當對方再拿千機匣來維修時，唐湘眉目間的惋惜驚得少女心沉數日，便下定決心即使是自己無法拒絕對方也不能再跟師傅提及。

心中大抵有人選，唐湘也不明說，僅是溫和叮囑：「再有下次就讓為師來處理。」

雖有有師傅護感覺甚好，但瞧唐湘神色，莊臻只怕他會徒手笑拆對方，吱嗚允諾：「徒兒 ⋯⋯徒兒盡量 ⋯⋯」

等到徒弟的應答，唐湘才入座開始修葺損毀暗器，少女見狀亦安靜坐下，不過依舊沒按奈住好奇，幾刻後開口：「對了師傅！徒兒想到一件事情。」

只是男人並未回應，莊臻方再喚：「師傅！」

徒弟再三叫聲讓專注於修整千機匣內部零件的唐湘停下手中工作，嘴角勾起淡笑問：「嗯？徒兒何事？」

「師傅，你知道前幾天有個厲害的外家刺客來說要挑順手武器！師傅知道是誰嗎！大人物耶！」299Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX3w9bTiTul

莊臻興沖沖說了大串，卻發現師傅僅是面帶微笑看著自己。而注意到那抹時常讓其感到挫折的笑容，她不禁哀嚎：「師傅你怎麼這麼沒求知欲呀！」

心想似乎不是太重要的消息，唐湘把注意力轉回千機匣上，看得莊臻對這位不管紅塵人事的師傅翻了個白眼，只差沒抓他的肩膀用力搖起來。

少女不再賣關子。

「是莫易衍啊師傅，莫老前輩！師傅不是還要徒兒查他徒弟行蹤嗎？結果人家就找上門來啦！」

這可是號稱仇家可以從唐家堡門口排到光明頂屋頂或太白雪山峰頭，江湖上更流傳連朝廷凌雪閣吳鉤台刺客、明教殺手都敬重畏懼三分的莫易衍！是這次任務失手受傷震驚整個唐家堡、引起諸多流言的莫易衍啊！

聽聞徒弟所言，唐湘點頭道：「原來。」

那些本家弟子說他重傷到性命垂危，這不是還能走路嗎？

到底甚麼是真相？

「甚麼原來！師傅未免也太冷靜了！」少女面露震驚。

瞥了眼莊臻，唐湘將手邊已經修理好的千機匣放置於標示「良」的桌上，臉上仍帶著笑溫柔吐出溫和言語：「臻兒，妳師祖曾說好奇心會殺人。」講到此，唐湘起身走到擺滿各種損毀物的桌旁。

「所以比起好奇莫易衍，妳不覺得更該把這堆修整好？」他笑問。

過年前的損壞物總是能特別多，唐湘和莊臻於修復所能看到各式各樣不知如何損毀的武器、機關還有暗器，加上唐湘是少數本家外家都接單的機械師，數量更是驚人。

「這個。」299Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr6hrSBqa0u

他抱起被折騰的千機匣沉思後開口：「約是跟唐默墨那瓜娃的腿一起摔歪。」語畢轉拿另個看不清原本形狀的暗器下判斷：「冷訣想打磨暗器丟錯熔爐成廢鐵。」說完再拍放在地上的連弩，只見連弩頭已被折斷，看得唐湘笑容益加溫柔，再道：「至於此，為師想新婚夫妻應是情深義重，馨師姐和唐嘯可能難以自己。」

「師傅⋯⋯那啥 ⋯⋯」299Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqudTXkSFvq

打斷師傅的話，莊臻滿臉尷尬，忍不住嘟囔兩句：「師爹真還不知師傅個性其實很糟糕嗎？」

從年幼跟著唐湘後至少五年，莊臻才確定自家師傅的真實樣貌只有自己知曉，全唐家堡都還認為機械師唐湘就是個溫柔無害、脾氣跟技術皆優，甚至入贅五毒教的濫好人，誰能明瞭 ⋯⋯

「嗯？知道甚麼？」

「沒事！徒兒立刻開工！」

此時唐湘笑容增添幾抹意味深長，莊臻記起師傅要是這樣笑的時候鐵定無好事，嚇得立刻跑回自己的工作桌前裝作認真，卻半刻未到又沒忍住小聲問：「是說 ⋯⋯師傅這次任務，還順利嗎？」

「為師部分算是順利。」唐湘邊講邊點起燈，並沒有透露太多訊息，他不打算將徒弟捲進深水漩渦。「原本以為莫前輩那邊還順利，現在聽起來是不太順利。」

「師傅，為啥看你講起來好像是在報喜 ⋯⋯」少女搔搔頭，神色盡是無法明白自家師傅究竟怎麼成了今日模樣，僅能推測似與已去世的師祖教導有關。「有時候徒兒真的不解，師祖到底教了師傅什麼，讓師傅變成這樣 ⋯⋯」

「妳想知道？」

男人眉眼間盡是笑意。

莊臻抖了抖，不確定自己到底想不想知道記憶中嚴肅溫和的師祖唐芝華怎麼把唐湘帶成這副模樣。

師徒倆總算在年前完成所有修繕工作，唐湘接著算了時辰前往分家，準備與執行相同任務的莫易衍碰頭。299Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn2Tk41qNU9

見外家首席刺客雖臉色帶青似大病初癒，卻未如本家所講性命垂危無法下床。唐湘對堡內流傳之言並不意外，堡內人所嚼舌根恐怕大半都僅是謠言，而他想到已請莊臻去調查莫易衍那接觸怪力亂神之事的徒弟，為此自己勢必得從莫易衍處著手，再多加試探，究竟是傳言或事實。

思及此，他朝長輩深深拱手喚：「莫前輩，您無恙真是萬幸。」

見其舉動，莫易衍皺眉揮手，示意其無須多禮，並冷笑了幾聲閉上雙眸道：「本家那些人都巴不得我死在哪個荒郊野嶺吧，免得我礙了他們的眼。」

唐湘搖頭，直接切入欲問之話：「莫前輩您這話嚴重了，晚輩只是來與您討論調查成果。」

端詳本家機械師的神情，確認其所講為真，男人沈默半晌方示意唐湘與其進到室內談話。

「唐門必有內鬼。」

莫易衍邊說邊將窗欞關上，緩緩步向坐榻入座，並讓唐湘拉椅子在他身畔，隨後從桌底暗櫃拿起調查結果推到年輕機械師面前，眉頭深鎖開口：「沈霍那小子花了點時間，但已經將屍體被竊取的幾個墓主調查清楚，除你師傅和我那死去已久的師妹，還有幾名本家刺客，不知 ⋯⋯你是否知曉為誰。」

掃過名單，唐湘心裡頓時有底，上頭盡是十幾年前他還在五聖教臥底時同樣參與任務之人。看來他與久炎所猜不偏，這連串正是自十年前開始從未解開的厄運鎖鏈。

莫易衍繼續道：「雖然不願承認，但這次的確有唐門人參攪其中，那幾處廢墟殘留下許多唐門才有的毒，也存在兩種不同的拖行痕跡 ——」

說到此，唐湘接續他未說完之語：「拖動養蠱罐與屍體。」

「無誤。」莫易衍頷首。「因有熟知彼處的敵人，他們甚至掩蓋、偽造足跡，將行蹤引導向融天嶺、苗疆之地，此手法行跡似唐門刺客，卻多少有些拙劣 ⋯⋯」他講至此便停下闔起雙眸嘆息，以紙腹掐著隱隱作痛的眉間。

內鬼啊 ⋯⋯是誰？

耳聞莫易衍所言，唐湘心底立即盤算過幾人，卻也都僅是猜測，需待可深思之時再來排除。

「講不准是外人所為。」先溫和反駁，唐湘頓了頓方半問起他所欲知曉之疑惑：「莫前輩，屍體上那圖騰您有任何印象嗎？」

「 ⋯⋯湘師侄這什麼意思？」

聽到長輩語調生出不滿，唐湘不疾不徐解釋：「晚輩只是想此圖應是關鍵，而莫前輩經驗豐富、見識博廣，若能知曉其來由，必有助益。」

盯緊唐湘面容良久，莫易衍似乎想從其笑容推測出意圖，但無果，方緩緩搖頭：「並無。」

「那是晚輩唐突打擾莫前輩，這個年節請務必好好休養，與師門、徒弟過個好年。」再次深深作揖，唐湘準備離去。

提及徒弟二字，莫易衍眼角微微抽搐，正欲說些什麼：「你 ——」

「是？」只是唐湘依舊帶笑。

其反應使莫易衍眉間深擰，擺手送客：「無事，罷了。」

這人難道看見師傅屍身變成如此也無動於衷嗎？

為何還能面帶笑意？

芝華那女人 ⋯⋯竟然教出這種徒弟 ⋯⋯

莫易衍並未特別遮掩神態，卻忽然想起。

那自己呢 ⋯⋯

自己又教出了什麼徒弟？299Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbEkSAZzu6t

（下回待續）

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