當許美慧告訴東南北元旦后正式和國保合作代辦海上運輸保險時，東南北楞住了。
離開許美慧的隔間，東南北給萬山河打了個電話，他聽完之後，很肯定地告訴東南北：「一定是你們行哪個領導和國保有關係想搶業務。 ”
“不至於吧？能有多大利益？”
“有的人真貪起來可不看多大官、多小錢，而且這裡貓膩多著呢。 “萬山河說，”你記得那天李明和你說過的吧，比如他把保險費率提高，然後把業務掛在哪個業務員名下，業務員收了單子賣給經紀公司，經紀公司向保險公司爭取最低的費率承保，被保險人支付的保險費和保險公司實際收到的保險費之間的差額全部落在他手裡了。 ”
“如果真是這樣，那些德高望重的領導形象在我心中可就全崩塌了。 我不喜歡被蒙在鼓裡，更不希望因為自己傻逼而讓李明竹籃打水一場空，他得多失落！”
“我來安撫李明，你別太上心。 領導形象崩塌的事情你自己處理，我第一次經歷時也很難接受，自己想了很久關於單純、幼稚和成熟、世故的問題。 ”
“你有解嗎？”
“適者生存吧。 如果我們改變不了規則，就得接受規則、適應規則、利用規則。 等你能制定規則的時候，但願你能保持公平。 ”
“你以後得把這些貓膩多講給我聽聽。 ”
“你是聰明人，別被聰明誤。 ”
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放下電話，東南北在座位上呆坐了一會兒，給張誠打了個電話，過了一會兒張誠拿著杯子一進茶水間就說：“什麼事兒？”
“沒事兒，就想和你聊聊，你說一筆貸款的發放有多少貓膩？”東南北說。
“你想幹啥？揭露社會黑暗面？還是想貸款？還是想調到信貸部？”張誠笑著說。
“我總得了解這個社會是怎麼真實運行的。 你不說拉雞巴倒，我總能問到。 ”
所有環節都可以藏著各種貓膩。 貸款人各種資質、貸款用途、財務報表、抵押、擔保、資產評估等都可以做假。 看似重重把關，實質上是重重設卡，用錢開道就行。 有時甚至假到荒誕，但是誰都不會主動戳破。 想想那些路邊各種假證件、假公章，你以為都是用來幹嘛的？那只是最低級的手段，但常常有效，而且成本不高。 就算完全合規的案子，回扣沒談妥領導就是壓著不批。 ”
“總會有受害者吧？”
“看誰倒楣呗。 不過多數都是騙公家，而且家醜不外揚，出了事兒都內部處理。 ”
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離開茶水間，東南北去公司業務部轉了一圈回來后經過許美慧隔間，輕聲說：“週六別排練了，給大家休息一天后繼續，我幫你把家搬了？”
許美慧想了一下說：“也行，不然越來越忙。 ”
“你東西多嗎？我找辦公室要幾個紙箱。 ”
“零零碎碎不少，都還沒打包。 ”
東南北把搜集到的一大摞紙箱和報紙全部捆好後送到前臺，讓小傑幫他藏起來。
“哥這是要賣破爛去？”小傑說，“領導看到肯定會說我。 ”
“別吵，搬家用。 “東南北說，”請你看電影。 ”
“哥都說了多少回了？”小傑嘟囔著幫東南北把東西都塞到了台下，“對了，你物件來信了，我怕弄丟，想親手交給你。 ”
東南北接過信，信封比平常的大兩號，裡面是硬紙，掂起來分量還很輕，象是賀年卡，東南北笑了笑，向小傑眨了下眼睛，她嘟著嘴“哼”了一聲。
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東南北邊走邊前後翻著信封仔細查看，發現郵票貼在後面，不由得皺了下眉頭，迅速拆開，抽出卡紙。 隨著大紅底子慢慢展開，露出一個“喜”字，東南北的手一抖全部抽了出來，一個金燦燦的凸版“囍”字在全紅底色的襯托下跳了出來。 東南北停住了腳步，怔怔地看了一會兒，塞回了信封。
回到辦公室攤開筆記本坐了很久，東南北才把周工作小結寫完，然後拿起信封走進洗手間，插上門坐在馬桶上，又小心翼翼地抽出了請帖打開。
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送呈： 先生台啟。
謹訂於公曆一九九三年一月一日，為 先生和齊珈珞小姐舉行結婚典禮，敬備喜筵，敬請光臨。
特邀。
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名字位置都空著，日期是手寫，但不是齊珈珞的字體，特邀后也沒有簽名。
東南北一字一句地又讀了幾遍，仔細研究了大紅底色中暗藏的花紋，最後拿起信封，看著收件人和寄件人資訊。 是珈珈的字跡，寄件人名字是“向北”，位址是雪城北方大酒店。 東南北又把信封背面的郵票小心撕了下來，郵票背面和下面是一片空白。 撕開信封，內里沒有一個字。
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過了幾天東南北把民保公司的單證都收好后給李明打了個電話。
“萬山河都跟你說了？”東南北說，“不好意思啊，我人微言輕，實在無能為力。 ”
“北哥別這麼說，我都理解。 “李明說，”關鍵是通過業務結識了北哥，我覺得是最大收穫。 ”
“我有個想法，我想把這些單證全部發到客戶手裡，讓他們自己選擇出誰的單子。 我想你們可能有競爭力，畢竟你們費率低、服務好嘛。 “東南北說，”我給你客戶名單，重要客戶我帶你去見，你一定要主動點兒、嘴甜點兒、腿勤點兒，別出岔子。 你也可以打著我的旗號，把他們公司其他保險慢慢都收到你們公司。 ”
“北哥！我...... 你真是我親哥！太好了！咱給國保來個釜底抽薪。 哥你放心，我絕對不會出亂子，咱又不是沒打過交道。 ”
“你也可以順便收個女朋友，外貿公司的小姑娘很多。 經緯貿易的總經理秘書挺好看的，個子又高。 ”
李明大笑著說：「多謝北哥，但是那姑娘我接觸過，感覺她不是一盞省油的燈。 ”
“讓別人給她加油，你開。 “東南北笑著說。
“哈哈哈哈！好主意，就是不知道現在實際公里數是多少？另外你那些單證先放著吧，萬一有朋友要用，你填一張就生效，先不用交保費，不出險咱就給它註銷掉。 ”
“這都行？”
“啥都行。 真交保費了，我爭取走出些費用來。 ”
不用勉強。 另外經紀公司多嗎？很難辦執照嗎？要不我們自己辦一個？”
“公司名字明確叫保險經紀公司肯定得人民銀行批，但這塊都很亂。 有的是街道給出個什麼許可證明，工商局也給註冊了。 要是叫什麼商務代理公司、諮詢公司、服務公司更好辦了，註冊資本最低十萬元，然後讓工商局在營業範圍里加上保險業務諮詢、代理、保險業務經紀就行。 ”
“工商說加就加了？”東南北說。
“我估計他們連代理和經紀都不知道啥意思。 實在不行，給工商代理公司倆錢讓他們去搞掂，也可以買個現成的。 但是你我都不能當法人，要不二百塊弄個假身份證也行，駕駛證、身份證、畢業證，啥證都有。 ”
“你哪學這些邪門歪道？”
“你們東北人不常說'沒吃過豬肉，還沒看過豬跑嗎？還有件事，經緯貿易的盛主任有急事找你，說打了好幾次電話你都不在。 ”
“好，我給他回個電話。 ”
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電話接通后，盛主任大聲說：“你太難找了！我們老闆讓我問問你，我們倉庫里那批焊條你能不能找當鋪處理一下？他們要的話，我們以最低價格給他們，老闆說只要賣過廢鐵價就行。 ”
“我先問問典當行的老鄉吧。 “東南北說。
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東南北和典當公司龔平在電話裡溝通了很久，第二天下午兩人一起乘車到了經緯貿易公司的寫字樓。
盛主任把三人讓進會議室，不一會兒丁薇用一個資料夾托著幾瓶礦泉水進來，朝東南北笑了笑，給每個人面前放了一瓶後，坐在盛主任旁邊。
盛主任客套了一下後讓丁薇把有關資料遞給東南北，東南北流覽了一下遞給了龔平。
“麻煩公司的執照也給我複印一份。 “龔平說，”還有公司上一年度的財務報表。 ”
“哦......”盛主任遲疑著說，“我去找財務要，你們可能要等一會兒。 “說完盛主任站了起來說：”東南經理，你不和薛總打個招呼？”
“好。 “東南北說著也站了起來。
兩個人一起走出會議室走進了盛主任辦公室，盛主任關上門說：“要我們財務報表幹什麼？我們有兩套賬的，給哪套？”盛主任說。
“應該是看你們財務狀況吧，評估下你們還款能力。 “東南北說，”給好看的吧。 ”
“好。 “盛主任說著從辦公桌後面拎出個紙袋遞給東南北，”老闆說總聯繫不上你太耽誤事兒了，讓我送你個呼機。 ”
“不用！不用！”東南北連著擺手說，“我勤來不行嗎？”
“別客氣。 就算為了這事兒暫時聯繫用，事兒完了你退給我們不好嗎？號碼很好，518，我要發。 ”
東南北“呵呵”笑了兩聲說：“好吧，這個理由難以拒絕。 但我現在也不能拿回去啊，等下次我來取。 “東南北說著把紙袋放到了辦公桌上。
盛主任打開紙袋，拆開包裝，拿出呼機和說明書、代碼本往東南北西褲口袋裡一塞說：“行了。 ”
“好吧，謝謝主任。 我們等下去看倉庫吧。 ”
“好，我安排車。 “盛主任說完和東南北一起走出了辦公室，走在過道上，盛主任摟著東南北的肩膀說：”我們認識這麼長時間了，還沒有一起好好喝頓酒，薛總也說過幾次，要不就今晚。 薛總一個哥們在南山那邊有個巨大的餐飲娛樂公司，一應俱全，還有人罩著。 ”
“今天肯定不行，再說我是小弟，只是牽個線、跑個腿，兩位哥哥真不用那麼客氣，先替我謝謝薛總，哪天方便我請你們吃東北菜，好好喝一頓。 ”
“好，我會經常呼你。 ”
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排練進行得很順利。 分組排練時，秦弦細摳演員的每一個動作、神情，然後盯著他們反覆練習，直到表現得到位、自然。 有時東南北像導演一樣說戲，從節目的整體定位說到某一片段的氣氛和情緒，讓演員試著體會，偶爾會示範一下。 金素則在教大家打開喉嚨、發聲和換氣，並針對有獨唱任務的演員進行特別訓練。 排練結束后，許美慧非常滿意，他要求東南北一定要請兩位老師吃大餐，金素和秦弦推辭了一下最後和東南北一起打的到了香格裡拉酒店西餐廳。
坐下后秦弦說：「我覺得已經差不多了，獲獎應該沒什麼懸念，我下周就不過來了，年底公司的事情太多，天天加班。 ”
“好的，金老師怎麼樣？”東南北說。
“我還好。 “金素說，”家長們忙的時候我們才能清閒。 ”
“真的謝謝你們！”東南北說，“這是我正式工作以來第一個重大政治任務，真想像不出沒有你們會多糟糕。 ”
“你都謝過無數遍了。 “秦弦說，”這也是我離校后第一次參與類似事情，感覺像又回到了大學，很開心。 ”
“我也要說點什麼嗎？”金素問。
三個人一起笑了起來，隨後分別點了一份羊排、一份鱈魚、一份牛排和一瓶紅酒和一瓶白葡萄酒及一大盤沙拉，邊吃邊聊著排練時的趣事。
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“感覺你今天哪裡不對？有點魂不守舍。 “秦弦突然說。
“我發現許主任也不時看看你，滿是關切的眼神。 “金素說。
“生理期。 “東南北說。
秦弦笑了一下說：“那就是不對了。 ”
“常揚怎麼樣？”東南北說。
“不知道。 “秦弦說，”我很久沒去錄音了，太忙了。 ”
服務生過來收走了空盤子和餐具，東南北又叫了三份甜點，甜點上來后三個人默默吃著，很久沒說話。
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“我的初戀要結婚了。 “東南北推掉吃了一半的甜點拿起酒杯喝了一大口後說。
金素、秦弦兩個人同時抬起頭看著東南北。
“你的初戀？你們好了多少年？一直相戀？”金素問。
“我們從初三開始，一直斷斷續續聯繫著，雖然從沒有海誓山盟，但彼此心裡應該都把對方當成戀人，我上個月還收到她的信。 “東南北說，”我的回信寄出后一直沒有迴音，前幾天又給她寫了一封，還沒寄出就收到了她的請帖。 ”
“她可能是試探你吧？”秦弦說，“和你開個玩笑。 ”
東南北怔住了，想了一下從書包裡拿出請帖遞給了秦弦，她打開請帖看了一眼遞給了金素。
“怎麼沒寫新郎的名字？也沒有你的名字。 “金素說。
秦弦拿過去又仔細看了一遍說：“是啊，有玄機，我剛才沒注意。 ”
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“你和珈珈有過嗎？”秦弦問。
“你怎麼問這麼細？”金素笑著說。
“我在判斷珈珈的心理。 “秦弦說。
“有過，屈指可數。 “東南北說。
“那看來她是真愛你，一個女孩子只會把身體交給最愛的人。 “秦弦說。
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“其實我對生命和婚姻都很悲觀，爸爸媽媽那麼相愛，但是隨著爸爸早逝媽媽的愛也無從寄託了。 “東南北說，”誰能保證自己長壽還能保證愛情常新？”
“你那麼早地感受到生命無常，但是你為什麼沒遊戲人生？也沒墮落？”金素說。
“我差不多一直在墮落的邊緣吧。 “東南北說，”我嚮往愛，但不知道怎麼和女人相處，也不知道是不是能適應家庭生活，更難以想象還有孩子。 ”
“珈珈可能感受到了你的悲觀，讓她自己也沒有信心了。 “秦弦說。
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“我覺得你還有機會。 “金素拿起請帖指著說，”你可以這樣理解，請帖里的名字都空著意味著什麼都不確定。 你在收帖人一欄填上任何一個你們認識的同學，新郎名字填你，落款你先署上名，然後寄還給她，看她反應。 ”
“是啊！太妙了！”秦弦拍著桌子大聲說，然後看了下周圍，放低了聲音說：“你把婚禮時間給改成六月一日，兒童節，還有半年準備時間。 ”
東南北依次看著金素和秦弦說：“你們倆是編劇還是導演？”
“都是。 “秦弦說，”我和金老師是團隊，保證你獲獎。 ”
“那我試試？”東南北猶豫著說，隨後讓服務生拿過一支筆在請帖上認認真真地寫上了自己的名字和日期。
“你的字很漂亮，練過嗎？”金素看著東南北書寫說。
“啟蒙老師教過我，橫可以不平但豎一定要直，筆劃不重要，結構重要。 “東南北說。
“第一時間寄出去。 “金素說，”不給自己猶豫的機會。 ”
“好，聽老師的。 “東南北微笑著說。
“YEAH!” 秦弦舉起甜品杯大聲說。
“謝謝兩位愛情導師。 “東南北認真地說。
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