外臣及其家眷須趕在司鑰下千兩前離開後宮，洗塵宴只得設在中午。
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首先送上來的是些開胃的冷盤小菜，之後才是九葷九素十八樣大菜，珍饈百味，應有盡有。
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世嬅事先打聽了各人的喜好，按著他們的座位來擺放菜式，確保眾人喜歡的東西就在伸手可及之處。
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但在這種宴席上，人們基本上不會吃得太多，皆是意思意思的嚐兩口便算，大部分的心思，還是放在打聽和交流消息之上。
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莫馬行和莫老夫人育有二子一女，分別是長子莫迢、次子莫千里和么女莫雪瞳。將士領兵在外，按理得把家眷留在京中，以防人心思變，起兵作亂。但莫家是世代忠臣，先皇在位時便恩准了莫家女眷隨行駐守外地。
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後來莫迢繼承父親衣鉢，從軍為將，莫家為了避嫌，便讓次子莫千里夫妻留京生活。
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況且，武將世家最忌諱男丁全數出征在外，就怕一個不小心會斷了香火。
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所以莫千里才沒有參軍，反而做了皇商，包攬朝廷一切與軍備有關的營生，像是兵器的生產和戰馬的供應等。至於暗地裡還幫著承一辦了些甚麼事，就非世嬅能打聽的了。
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皇商雖是肥差，但官職不高。
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要不是身上還掛了個前國舅爺的虛銜，莫千里之前入宮參加大婚典禮，連泰民大殿也涉足不了。
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莫二夫人陳氏倒是到過貴和宮請安，但世嬅和她的接觸不多，只知陳氏雖比靜德娘娘還要虛長幾歲，但多年無出，直到七年前才終於生了對雙胞胎，兩個兒子的年紀和世嬅的弟弟差不了多少，今天便沒有帶到宮裡來參加宴席。
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大爺莫迢有一子一女，一直跟著祖父母和爹娘在各地生活。莫剛珀身為長子嫡孫，自幼習武，如無意外兩年後就會下場參加武舉。這次回京，大概也會留下來做準備。
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而莫剛玉⋯⋯世嬅微笑，看著小姑娘乖巧地坐在其二嬸母旁邊，靜聽著長輩說話。
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她的碗筷無比潔淨，像沒有動過一樣。
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世嬅想了想，先是舉筷挾了塊紅燒獅子頭到太子碗中，又回過頭去，隔著老夫人和陳氏，對坐在末席的小姑娘道：「剛玉表妹，是東西不合胃口嗎？」她眉眼彎彎的，笑道：「表妹如今還在長身子，可不能餓肚子。這道紅燒獅子頭是小廚房費了一個早上燒出來的，妳且嚐嚐，看口感如何？」
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剛玉順著世嬅的視線，看向那道放在太子面前的菜，靦腆一笑，卻是不敢伸手去挾。
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而且菜擱那麼遠，她就算想挾亦搆不著啊，也不知太子妃這是甚麼意思。
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不過，不用剛玉犯難，陳氏已經開口替其解了圍：「太子妃怎麼知道咱們玉丫頭最喜歡的，就是紅燒獅子頭這道功夫菜？」雖不知太子妃打著甚麼主意，但她還是轉頭吩咐小姑娘：「既然太子妃說了，妳就嚐嚐吧，別拘著。」
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世嬅淺淺笑著，也不似是要為難小姑娘，只讓采風把整碟菜送到剛玉面前。
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「謝太子妃。」剛玉守禮的朝世嬅一笑，這才挾了塊紅燒獅子頭到碗中，小口吃了起來。
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想來陳氏所言非虛，剛玉確實愛吃這道菜。
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世嬅這才像發現了甚麼有趣的事情般，雙眸亮了起來。
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「原來剛玉表妹也喜歡這道菜。真巧，殿下就著這紅燒獅子頭，能多用半碗飯呢。果然是表兄妹，口味如此相像。」世嬅莞爾一笑，又興致勃勃的追問：「表妹平時都愛玩些甚麼呢？」
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面對這個態度忽然親切起來的太子妃，剛玉心中訝異，卻還是擱下筷子，不疾不徐的回答：「回太子妃的話，玉兒平常跟在祖母身邊，閒時不過讀點書，繡些東西打發時間。」
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「表妹能在老夫人跟前長大，難怪這麼大方得體。」世嬅看向老夫人，笑著稱讚：「表妹聰慧孝順，嬅兒瞧著就喜歡得緊。」
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老夫人眸中精光一閃，沒有輕舉妄動，只輕輕一笑，謙虛的道：「太子妃謬讚了。能得太子妃的喜歡，是玉丫頭的福氣。」
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「表妹是老夫人親自養大的，誰不喜歡呢？」世嬅說著，靈機一觸似的，突然扭過頭去，朝太子問道：「殿下，您之前不是說嬅兒整天在宮裡閒著，怕我悶壞了嗎？」
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承一正跟莫馬行討論著邊關事宜，聞聲回過頭來，臉無表情的瞅著世嬅。
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「對啊，孤就怕太子妃悶出病來了。」語氣淡淡的，聽不出喜怒。
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「若剛玉表妹能偶爾進宮陪嬅兒說說話，那該有多好？」世嬅撒嬌似的朝承一眨了眨眼睛，輕聲求道：「就一旬一次或兩次吧？絕不會累著表妹的。殿下您說可以嗎？」
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一室寂靜。眾人不約而同的轉過頭來，定睛看向太子，等著他的回答。
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而承一的視線，仍停在世嬅臉上。
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她的笑如此純粹，眼神清澈，好像她就真的只是悶壞了，想找個人來聊天作伴，打發宮中漫長的時光。
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而作為她的夫婿，他又如何能拒絕？
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在太子妃懇求的眼神下，太子敗下陣來，無奈一笑，略帶歉意的跟老夫人道：「外祖母，孤忙於前廷之事，太子妃留在東宮裡也沒個可心的能陪著說話。表妹和太子妃年紀相若，若是能多進宮陪陪太子妃，孤就不用時常掛心了。」
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老夫人瞧著同時朝她看來的太子夫妻，再瞄了瞄坐在承一身後，朝她點頭示意的老將軍，掀起唇角，應了：「自然沒有問題，玉丫頭作為小輩，是該常來跟太子妃請安的⋯⋯就每旬兩次吧，太子妃意下如何？」
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「自然是好的。」世嬅笑逐顏開，回頭望向太子，那雙大眼裡閃耀著點點星光：「嬅兒謝過殿下。」
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承一垂頭看她，俊臉上還是那個無可奈何的表情。
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就只有他自己知道，心裡究竟在想甚麼。
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略顯突兀地，太子回過頭去，朝老將軍再次舉杯，道：「外祖父這一路辛苦了，承一敬您一杯⋯⋯」
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莫馬行跟他喝了，之後便是莫千里和莫剛珀。莫家三個男人輪番接受承一的敬酒，聊著西域的最新消息，東西沒有吃上多少，烈酒倒是喝了好幾瓶。
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世嬅繼續和老夫人及陳氏閒話家常，偶爾也逗著剛玉說上兩句。但一直沒有忘記注意著太子的碗碟，為他添飯佈菜，不讓他光喝不吃的，酒意容易上頭。
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承一沒有回頭看她，只把她挾來的東西，一口接一口的吃了下去，無一遺漏。
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太子夫妻之間這些小小的互動，莫家人悉數看在眼內，記到心上。
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看來，這個太子妃，還真的不容小覷。
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然後，這頓兼具洗塵和會親作用的宴席終於去到尾聲，倒也算得上是賓主盡歡。
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莫馬行喝得滿臉通紅，立在正殿門前跟承一話別，而世嬅則交代李嬤嬤把血燕打包好，交給老夫人身邊的婢女帶走，又另外備了些珍珠粉末，送給二夫人和剛玉。
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「太子妃實在是太客氣了。」老夫人慈祥地握住世嬅的手，輕拍了拍。
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「老夫人您才是，就別跟嬅兒客氣了。天冷，老夫人回去時得小心，別著涼了。」
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「太子妃請放心，咱們會小心照顧老夫人的。」陳氏在旁笑著搭腔。
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「有勞二夫人了。」世嬅點點頭，又笑咪咪的看著剛玉道：「那我就等著表妹下次再來東宮陪我說話了？」
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剛玉忙福下身去，點頭稱喏。
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世嬅親暱的把剛玉拉了起來，便見太子從不遠處走了過來，跟她低聲交代：「孤送外祖父和外祖母出宮。快要下雪了，太子妃留在東宮，別出去了。」
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「好，嬅兒聽殿下的，」世嬅說著，接過福全遞來的披風，給他披上，「殿下也要小心，別吹風了。」
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承一點頭，便陪著老夫人一同往大門走去，把其送上馬車，又順手扶了把差點在雪中滑倒的剛玉，幫著她也爬上了馬車。
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世嬅立在原地看著，臉上的笑容，始終柔美可掬。
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莫家一行人的車馬，在太子的護送下，慢慢走遠，很快就不見蹤影。
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作者有話說： 莫家人，嗯，沒有一個人像靜德娘娘那般可愛！
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【故事逢星期一、三及五晚上十點更新】
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