追鷹 - 第一章：在實驗室

膠囊型容器內裝滿透明液體，一位長相俊美的男士捲縮著身軀，像是泡在羊水裡的胚胎，安詳沉睡了二十五年。

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從數萬個微小胚胎內，平安持續茁壯成長。

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為了觀測體內臟器發展，監控每日身體機能狀況，特地在額頭兩側和背部安裝數十條細小的管子，日夜不間斷偵測他的生命跡象。

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正當一切都穩定後，創造者們開會表決幫他取名叫「octopus」，中文意思是「章魚」，但是，唸起來似乎蠻繞口，於是，透過英翻中的唸法改叫「阿特芬斯」。

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六月二十四日，靜謐的實驗室霎時騷動起來。

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「發生什麼事了？為什麼警報器響個不停？」

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一位體格微胖、個頭略微高挑的男士，接獲到警報系統通知，匆忙趕往A33區域查看；他叫鮑威.約瑟亞，是由國家指派為實驗室負責人兼隊長，年僅六十八歲的他，帶領其餘二十位頂尖科學家、生物學家和DNA基因遺傳學者，共同研究「人與獸」為主題的機密實驗。

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當自動門一開啟，裡頭所有人亂成一團。

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他們不知所措走來走去，抱頭對天吶喊「死定了」、「完蛋了」。

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唯獨一位女性尤莉婭.桑切斯，坐在電腦桌前敲打著鍵盤，保持一貫沉著和理性，想要讓發紅的螢幕恢復原狀。

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她打開警報系統程式，點選關閉選項卻毫無動靜，嘗試再點擊游標，下一秒，斗大的警訊失控跳竄，完全佔據整個螢幕的運作。

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『怎麼會這樣？』

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她看傻了眼，杵在電腦螢幕前不動。

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失去控制的螢幕全面性癱瘓，創造者們個個臉色鐵青，紛紛把目光轉向偌大的玻璃窗，非常害怕一時失誤讓心血全部歸零，一段時間後，刺耳的警報系統自動解除，A33區域再次平靜下來。

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這時，坪數不大的無菌實驗室內，膠囊型的容器出現數十條以上裂縫，一道道小水柱向外噴灑，水位逐漸下降，一剎那爆裂聲響起，他乘著炸開的水花倒臥在地板上，猛咳了幾聲，吐掉口腔內的液體。

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——他！甦醒了！

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創造者們瞧見生命體有了動靜，個個情緒激昂，大聲叫囂歡呼，相互擁抱大哭，感謝上帝沒讓一切都白費。

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剛甦醒的阿特芬斯，雙手撐著地板起身，猛然睜開雙眼，前方的事物模糊不清，他嚇得弓起背部擠出八條軟嫩觸手，像小孩子四處東摸西摸，過一陣子，爬行速度逐漸加快，視線也清晰可見，一副天真無邪趴在偌大玻璃窗，看看窗外的爸爸們，頓時，興趣缺缺瞥過頭。

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小小舉動，讓男性創造者們心碎一地。

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——看來培養二十五年的兒子，很不屑見到他們。

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待在無菌實驗室的阿特芬斯，伸長八隻觸手抵在地板上，慢慢嘗試站起身，雙腿霎時抖個不停，像小嬰兒學著扶牆走路。

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年僅二十五歲的他，心理和智力落在五歲。

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創造者們當日開會擬定一系列課程，細心教育和照料剛甦醒的阿特芬斯，同時，他們也怕他寂寞，特地聯繫其他實驗室給他找伴。

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遠在千里之外某一家實驗室接獲消息，匆匆訂了機票，搭乘飛機掠過寬闊的大地，難掩興奮帶著自家研發的生命體前往會面。

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初次走出實驗室的阿特芬斯，一看見波光粼粼的海面，不明所以感到一陣興奮，跨出人生的第一步跳進蔚藍大海，享受載浮載沉的感覺。

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「阿特芬斯，我們替你找到一個伴，你們要好好相處喔。」

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站在甲板上的鮑威.約瑟亞，瞧見阿特芬斯開心漂浮在海中，瞥頭跟另一家實驗室的隊長楊祐豪竊竊私語，似乎在討論一些事情。

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楊祐豪不吭一聲點點頭，解開球體的電子鎖拋向空中，一剎那，赤紅色火光大量溢出，被裝進異次元球體的生物，伴隨著烈焰出現在眾人眼前。

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「他叫伊果，你們要好好相處。」

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站在甲板上的楊祐豪，口氣顯得驕傲，介紹一下實驗室之一的生命體，以「eagle」為命名，再以不死鳥作為原型參考的完美產物。

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佇足在半空的伊果，拍打著豔麗的羽翼，像是太陽懸掛在藍天上，擺著一張撲克臉，俯視浮在海中的阿特芬斯。

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他們倆遙遙相望一會兒……

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為了展示友好的一面，阿特芬斯緩緩舉起一隻觸手，輕輕揮舞打聲招呼。

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佇足在半空的伊果，打量浮在海平面的阿特芬斯，以迅雷不及掩耳的速度俯衝而下，掠過波光粼粼的海平面，伸出一雙健壯又粗糙的鋒利鳥爪，從海中攫起阿特芬斯，降落在附近的岩石上，單腳扼住他的胸膛，張嘴一口咬住咽喉處，打算生吃章魚。

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遭受到攻擊的阿特芬斯，嚇得揮甩起觸手，鼓起雙頰，噴出帶有毒素的墨汁。

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墨汁不僅帶有毒素，同時，也摻雜微量的灼熱感，以及，些微的麻痺感。

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來不及閃躲的伊果，痛得捂住臉龐發出一聲慘叫，轉身打算飛走時，被凸起的岩縫絆倒，狼狽滑進海中，嚇得拍打翅膀叫救命。

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赤紅色的羽翼一碰觸到海水，隨即降溫變成淡藍色，失去了剛才的光采。

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「你！對不起，我不是故意的。」

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阿特芬斯慌張潛入海中，急忙抱起濕漉漉的伊果，看著他縮起身軀頻頻發抖，頓時，感到不知所措，游回岸上當下，趕緊舔去伊果臉上的墨汁。

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「……你！你……滾開！」

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伊果一臉氣炸拍打起羽翼，雙面夾擊阿特芬斯的臉龐，左右來回呼了他好幾個巴掌，滿腔的怒意促使羽翼再度恢復溫熱，光禿的頭頂冒出一團水蒸氣，氣得飛向藍天打算揚長而去。

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「別走！」阿特芬斯驚慌伸出觸手，迅速擊落飛在半空的伊果，看著他軟趴趴跌落下來，嚇得當場大叫：「對不起！——對不起，你不要死呀！」

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過十分鐘左右，鮑威.約瑟亞和楊祐豪聚在小艇甲板上，開心暢談日後合作，一邊享受海風吹拂，一邊享用起午餐，滔滔不絕聊起自家生命體的優缺點。

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「爸爸！——」

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遠處，傳來一陣熟悉的哭喊聲。

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阿特芬斯扛著昏厥的伊果游回小艇旁，快速爬上甲板，看著兩位爸爸發白的臉色，趕緊雙膝跪地磕頭說著「對不起」。

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下一秒……

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「對不起，阿特芬斯不是故意的。」

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「我們的合作還是算了。」

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「別這樣，我們有共同理念，將來的合作無可限量，請再給我們一次機會吧。」

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「……」

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楊祐豪拿出次元球回收自家生命體，嚴肅思考幾分鐘，想想剛才暢談的念頭，勉為其難再給對方一次機會。

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回到無菌實驗室的阿特芬斯，刻意保持距離，偷偷看一眼伊果。

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光禿的頭皮，不屑的撲克臉，銳氣十足的鷹眼和生人勿近的氣勢……

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胸口心臟噗通一聲，他的八隻觸手開始不受控制往旁邊伸，要碰不碰，猶豫幾秒鐘，偷偷碰下伊果的臀部。

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「想幹嘛？」

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伊果惡狠狠瞪了阿特芬斯一眼。

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「沒……沒有，我……」

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「別來煩我。」

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初次見面的他們，關係非常不融洽，中間彷彿隔起一道高牆，誰也不能跨過去。

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