最後騎士 - 1〝第二節

　　亞倫向著門外走去。

　　「咳、咳、咳……」隨著他接近酒館的門口，一陣輕咳傳入他的耳中，聲音熟悉，而咳聲也直到他終於踏出門外才稍顯停止。

　　「唉，亞倫你真是的，我才離開沒多久而已，你又鬧事了。」嘆了口氣，咳嗽聲的主人說道。

　　「索恩。」亞倫輕點了頭說了聲。

　　索恩‧萊恩利斯倚靠在酒館門口旁的牆壁上，似乎正等著亞倫自己。只見他輕推牆壁，起身朝著亞倫走近，邊走著他輕搖了搖頭，無奈地笑著。

　　「事情怎樣？」亞倫轉身向著兩人居住的旅店方向邁步，同時問。

　　「情況不太樂觀，鎮民們都已經開始懷疑我們的身分了，再加上剛剛在酒館裡的事情，恐怕我們又該換下個城鎮了。」索恩皺了眉頭，若有所思的說。

　　聽到索恩的話，亞倫只是輕點了頭，沒有開口多做回答。

　　見自己這總是沉默的同伴一如往常的安靜，既然正事也已經結束，他也就隨意的開口聊著。

　　「唉，亞倫啊，我真的覺得如果你老是這個樣子，不喜歡開口說話，老是不和其他人接觸的話，很有可能會孤單的活一輩子喔。」索恩一臉認真的看著亞倫，說。

　　「沒關係。」亞倫一臉淡然。

　　「沒關係？可是這樣一來的話，你可能永遠都沒辦法結婚耶！」見亞倫不為所動，索恩不放棄的再開口勸說。

　　「不在意。」然而，亞倫卻不予理會，平淡。

　　「好吧，我也不能干涉什麼。」看到亞倫這樣，索恩無奈的擺了擺手。

　　「不過，說真……咳、咳……」

　　原本打算繼續說什麼的索恩，話才剛到嘴邊，卻猛地被咳嗽打斷。將口袋裡的手帕掏出，輕掩著嘴咳了幾下後才逐漸停止。

　　等咳聲緩和後，索恩才緩緩的將手帕折起，那上面赫然出現了明顯血跡，但索恩卻不在意。

　　亞倫看了手帕一眼，輕聲說道：「身體很差，該找藥草師了。」

　　話雖如此，索恩卻是一副沒什麼事的樣子，畢竟兩人都非常清楚索恩的情況對一般的祭司或藥草師而言也是束手無策的。

　　兩人就這樣有一搭沒一搭的聊著，同時向旅館走去。走在這樣寂靜的小鎮裡頭，兩人享受著這單純的安靜。雖然兩人身分不同，但同樣擁有不被人們接受的命運，被迫總是在旅行的他們，對於這樣難得的生活十分珍惜。

　　就在此時，亞倫皺起眉頭，突然舉起手擋住了身旁索恩的腳步。

　　「怎麼了？」見亞倫突如其來的舉動，索恩愣愣地說道。

　　「聲音。」亞倫說。

　　身為信奉奎恩斯的騎士，長年受到祝福的亞倫身體的各項素質都比一般人更好，就連聽力範圍也比其他人廣的多。而此時正是他異於常人的聽力，讓他聽見了索恩所沒聽到的東西。

　　「啊？什麼東西？」索恩一臉疑惑的看著亞倫，無法理解他的話。

　　「女孩，呼救。」

　　「咦？什麼女孩啊……亞倫！」索恩並沒有來得及將疑惑講出，他只能愕然的看著突然衝出去的亞倫，轉眼間就消失在自己面前，只留下短短的一句話。

　　「scarde pelnami ey fnikhigt da forezai .（守護女士是騎士的榮譽）」註*1

　　「唉，這傢伙，你除了背誦騎士守則跟祈禱以外，還有什麼時候話會變多的呢？」

　　索恩無奈的說著，雖然這樣，他還是趕緊邁開腳步跟在亞倫身後。向著鎮的外圈跑去，兩人離城牆的位置愈發接近。

　　而亞倫此時向著聲音傳來處跑去，只是在半路時，亞倫卻是突然的頓了下腳步，皺著眉頭看向四周，沒多久後又再次奔跑。

　　也不知道他到底跑了多遠，漸漸的他可以開始清楚聽見女孩恐懼的求救聲。

　　直到終於到達了聲音的源頭，轉進眼前的小巷中，裡頭的景象卻讓亞倫為之一愣。

　　「那、那到底是什麼！」跟在亞倫身後的索恩也不禁錯愕道。

　　眼前是堤哈鎮角落一個不顯眼的小巷中，裡頭空間並不很大，光線也不太能照射進來，再加上此時已經接近夜晚，整個巷子已經開始被夜色給籠罩。

　　「有結界。」亞倫突然開口。

　　「什麼？這到底是怎麼一回事啊……」索恩閉上眼無奈的說道，對於突如其來的情況反應不及。

　　亞倫非常清楚，他在進到巷子裡的同時，就已經感受到了，所以也才頓下腳步猶豫。這是一個單向地強大魔法結界，雖然進來非常容易，但出去的話就連身為騎士的他都需要耗費一些力氣。

　　只是最讓他擔心的事，結界之外正有一股他所沒見過的力量運行著。但此刻最重要的依然是眼前的事情。

　　在巷子的最深處，一個金髮的女孩倚坐在牆邊，稚嫩的臉龐被恐懼所擄獲，絕望的淚痕輕掛在她的臉上。

　　女孩的樣子十分狼狽，白皙的皮膚沾滿了灰塵，原本應該是華麗的洋裝，如今卻也是殘破不堪，金色長髮也凌亂地瀑散在身後。

　　「救、救命啊！」女孩哭喊。

　　然而，讓兩人感到錯愕的，並不是女孩本身。

　　在女孩以及兩人的中央，一股不祥的氣息充斥在此，從裡頭不斷發出令人頭皮發麻的吼聲，而那氣息就像是吞噬光芒的霧氣一般，深黑不見底。那樣的畫面，令人恐懼也不敢置信。而在黑霧的中央，一個人形的生物在裡頭，卻因濃密的黑霧只能勉強看見其輪廓。

　　看著那不斷在身上冒著黑霧的怪物，一股莫名的不適感在一向冷漠的亞倫體內浮現，那樣煩躁與怒火在他心中燃起。

　　亞倫皺了下眉頭，對自己這樣的反應感到不解。儘管每次遇到惱人的怪物他總會隨手處理掉，然而卻不會有這樣的煩躁，此時他只能暫時甩開多餘的情緒，亞倫看向那怪物。

　　「嘎嘞嘞嘞嘞。」怪物不斷發出可怕的吼聲，邊吼著一邊朝向女還逼近。雖然看似動作遲鈍，速度卻是不慢。

　　「求求你們，救我！」女孩看見了兩人，像是看見希望般，帶著恐懼的神情向著兩人伸手喊道。

　　亞倫沒有多想，隨手就拿起了地上的石頭朝向怪物扔去，試著轉移怪物的注意力。

　　灰黑的石塊向著怪物迅速飛去，啪的一聲擊中裡頭的怪物，然而那怪物卻像是毫無知覺一般，對兩人絲毫不理會，只是一味的向女孩前去。

　　見怪物沒反應，亞倫卻是皺了下眉頭，並未說什麼。只見他手向後一揮撥開了礙手的斗篷後，向腰間一摸拔出了一把短劍。

　　他用右手緊握在劍柄，用力向前一送！短劍隨即劃為一道閃光如同流星一般，向著怪物飛去。

　　劍尖直指著怪物，輕易地貫進怪物體內。然而，怪物卻像是毫無痛覺一般，朝著女孩前進。更可怕的是，在兩人眼前，短劍以肉眼可見的速度消融，很快短劍就失去了蹤影。可見那怪物的霧氣卻是可怕，擁有驚人的腐蝕能力。

　　「索恩，幫我。」見怪物依然向女孩逼近，亞隨即開口。

　　「要用聖啟術了嗎？我知道了。」索恩聽見後點了點頭，毫不猶豫的將身後的長弓拿下，握在手中。下一秒右手已從箭筒拉出箭矢，拉弓滿彎，直向黑影中央指去！

　　只是，此時亞倫與索恩兩人卻是沒注意到，那具有腐蝕能力的霧氣，卻在接近了女孩後緩緩散去。

　　此時一旁的亞倫沒有多加猶豫，只見他輕輕低頭，雙手輕合在胸前，靜靜開口。

　　「慈愛的奎恩斯，八日造物的創世之神，我願在此做為您的劍，斬除那玷污您聖名的存在──」

　　與那冰冷外表不符，原本不帶任何感情的蒼藍色雙眼，在此時透出了淡淡的溫柔，輕柔的聲音從亞倫的口中傳開，那是對信仰的創世主奉上的禱告。

　　然而，黑色霧氣並沒有因為亞倫的祈禱而停下腳步，而是依然向著坐躺在地的女孩慢慢走去。亞倫沒有中斷禱告，即便怪物已經近的即將伸手抓住女孩。

　　「我在此，誓言守護弱者，不為不義之事。我在此，誓言捍衛真相，即便代價是死亡。」

　　咻───！

　　「咿呀呀呀！」

　　隨著破風一響，原本已經要向女孩痛下毒手的黑霧怪物頓下了動作，放聲嘶吼！箭矢貫穿了黑霧，直射進黑霧中央的怪物。已經沒入黑霧中的箭羽，鑽進生物胸口，只剩半截箭尾透出。

　　然而，黑色霧氣裡的生物，並沒有因此被奪去生命，箭矢再次的在兩人面前消失，只是這次不同的是，怪物卻被這透體而過的攻擊給惹怒了。牠猛地迴身面向索恩，動作狂暴，連一旁的女孩都被無辜掃中，女孩摔向一旁後失去了意識。而那怪物卻已不再理會女孩，牠再次吼了聲，隨即向索恩奔去，動作已不復剛剛的遲鈍。

　　但就在此時，亞倫已經唸出了最後的禱詞。

　　「吾乃聖殿奎恩斯一員，夜影騎士──亞倫‧蘭斯洛特！」

　　他，出手了。24Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3q26MbRsx6
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註一：scarde pelnami ey fnikhigt da forezai .薩爾德語，為斐爾德大陸北端的薩爾德帝國常用語，意為『守護女士是騎士的榮譽』是奎恩斯騎士團誓言效忠的騎士守則之一，也是主角亞倫的信奉教條。

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