穿著白色裙裝的女子安靜地坐在大石頭上,輕輕地哼著歌。
斷斷續續的曲調傳進他的耳裡,雖然覺得有些耳熟,但他並不是很在意,依舊踏著穩健的步伐往村落的入口走去。
隨著他的接近,女子突然停下哼唱,目不轉睛地盯著他看,彷彿他是什麼從未出現過的奇特物種。
他裝作沒有發現女子的異常神態,信步自如地走進村落,向村民打探領主府的位置。
領主府的管家接待了他,略帶歉意地轉告來自領主的問候,以及公務繁忙的領主無法親自來見他,希望他在領地的期間能過得愉快。
旅人微笑著送出了從遠方交易而來的香料作為禮物,請求管家替他介紹住處。
村莊中的一家人很友好地接待了旅人,作為借住的回報,旅人也送了他們一些自己在旅途中獲得的小東西。
晚餐十分豐盛,旅人在餐桌上與他們分享了自己在旅途中的所見所聞,最後裝作不經意地提起了他曾在村莊入口遇見的那名身穿白色裙裝的女子。
女主人露出了為難的表情,向他確認了女子的特徵。「您說的那位,應該是領主大人家的大小姐。」
放下餐具的男主人對她使了個眼色,示意她不要繼續往下述說,身為此地領民,隨意議論領主的家事是大不敬,更何況旅人對他們而言只是個偶經此地、萍水相逢的陌生人。
「原來如此。」旅人將他們不願多說的表現看在眼裡,不動聲色地轉移了話題。「其實我會經過這個地方,是為了尋找我的哥哥......」
聽完旅人的敘述,男主人與女主人都笑瞇瞇地保證會替旅人探聽相關的消息,畢竟拜訪過領主的旅人怎麼說也算得上是領主的客人,他們代為招待,只是幫忙打聽一些事情的話不過是舉手之勞。
旅人後來還是知道了有關領主家的小姐的事情。
男主人知道要阻止妻子開口,卻忘了告誡家裡的孩子不能亂說話。從旅人那裡聽了不少新奇故事又拿了旅人的禮物,孩子們都很親近他,在餐桌上聽見旅人詢問的事情沒得到確切答案,晚餐之後立刻藉口說想聽故事,跑到旅人的房間裡將自己聽來的事情全都告訴他。
他們的領主原本是個十分好客的人,若是有外地人到他們領地暫住,十有八九會被請到領主府去小住一段時間。
長此以往下來,終究出了事。
領主家的大小姐喜歡上了一名外地人,對方是領主也十分欣賞的青年,青年與大小姐經常結伴在領地的範圍內出遊,就在大家都歡喜於青年和大小姐的兩情相悅時,青年卻又獨自一人踏上了旅途。
與戀人分離的大小姐傷心欲絕,甚至在他離去那天哭著請求他留下。
而在青年離去後的某一天,大小姐被發現已經懷有身孕,領主震怒了許久,執意要將孩子生下的大小姐因為意外失去了孩子。
在那之後,大小姐就有一點不大正常,領主也不再允許外地人在領主府邸暫住。
知道孩子們是特地來告訴他這些往事,旅人有些哭笑不得,最後還是又挑了幾個小禮物塞進他們手中,並叮囑不要將這件事情告知其他人。
已經與這幾日認識的人告別完畢的旅人,在村落口又遇見了坐在大石頭上哼歌的女子。
「你會去佛特里斯城嗎?」
旅人停下離去的腳步,轉頭望向女子所在的方向。
「對,我是在和你說話。」女子露出燦爛到幾近扭曲的微笑。「你要離開這裡了吧?你會去佛特里斯城嗎?」
「可能會,也可能不會。」旅人謹慎地回答。
「如果會去,你就幫我帶一句話吧......他就住在那裡呢。你會去吧?會去那座城?」面對被逼問到啞口無言的旅人,女子又問了幾次重複的問題,突然像是想起了什麼,又恢復了原本平靜的表情。「一路順風。」
旅人在原地等待了一段時間,確認女子只是靜靜坐在原地沒有其他舉動,才繼續往前行走。
被拋至身後的女子再度哼起了歌謠,偶爾斷斷續續地參雜著幾句詞語。
──停留在原地等待著你的人、又是一年過去、又是一年過去了呀
──守著約定的人仍然等待著