GD的．殘響／主西橋 - 【戰慄情人不設防GD】　殘響．上／西橋

　　像是，敲打音叉的鳴動。

　　從記憶中那人的齊肩長髮擺動裡緩慢，持續，波紋般地擴散過來。微弱，漸強；那些通過了你的心底後，退潮到遙遠的彼端。

　　他舉起左手，過耳則止的高度；只是示意的程度。這突如其來的動作讓拿著音叉的白袍男子從遙遠的思緒裡清醒，只是遙遠太過於遠，舉起手來的他已經用一種奇異的笑容抬首，朝向因為站在他右側，長袍邊緣常常碰觸到自己手臂的白袍男子。

　　「左邊，對嗎？」

　　「嗯……嗯。……看來聽力正常沒有受損。」

　　那奇異笑容並不如白袍男子心底暗暗擔心的轉為揶揄，反而轉回頭去，收回成一種溫柔。

　　「難得你會在工作中發呆。」

　　殘鳴似乎還在，耳中深處錯綜複雜的管道裡，不斷回蕩重複交錯，持續撤退或者，更加深入。他追尋著鳴響，讓意識在抽象幻想出的具體中，跟著朝向彷彿成為空洞身體內裡持續前進的頻率；這樣說來，這種感覺跟身處在近距離爆炸後短時間內的感覺，類似。只是後者通常還要加上急迫的處理和反應，沒有閒功夫跟著那耳鳴去冥想。

　　金屬音叉被放置到稍遠一些的塑膠桌面，沉沉聲響短暫，吸引回他的注意力──隨即有溫暖覆蓋上來，從坐著的他的背後；鐵製的單人床架隨著那暖意發出，超出負荷的傾軋聲響破碎尖銳。

　　他知道是誰，這個房內一直只有兩道呼吸；他自己，和正從後方擁抱自己的，白袍子的醫生。

　　「……紫乃？」

　　取代耳鳴的頻率，是落淚的聲響。

※　　※　　※　　※

　　幾乎無聲的門滑動著關起，走廊上的燈光又再度被阻隔在會議室的沉重黑暗之外。誰遲到了對於正在進行簡報的橋爪來說，並不是值得分神去注意的小事；他只是反射性地在門開啟時中斷內容，接著等短暫騷亂平息後重新，啟齒。橋爪讓視線始終停留在和投影畫面同步的電腦之上，那裡有著無機質的，沒有任何感情層面的，單調的白底黑字。

　　那是他的工作，既然是工作，他要在必須報告的對象之前展現他的冷靜和專業；場內在座的每個人，都是橋爪給自己假想的，敵人。委員會也好，隊內班長們也好，隊長他們也好；這時候不能讓自己的脆弱和柔軟暴露出來。因為他要取得委員會的信任，如此一來才能讓他們同意他的判斷。

　　尤其是。

　　當橋爪以手上的紅色指示光點機器圈出大螢幕上的重點時，總要抬起視線；這時他總是以固定方向角度揚起，固定讓會議圓桌一方的一人，落入自己的視力範圍之內──委員會的宮澤。

　　橋爪要說服這些人，尤其是，始終眉間深鎖的宮澤。

　　『你很堅強呢，醫生。』

　　他，西協曾經這麼說過；聲音有點悶糊了，那是因為怕冷的西協將嘴埋在厚重的毛線圍巾之內，而咖啡色的毛線圍巾又繞了兩圈，聲音自然都被稀釋阻隔去了。訝異的橋爪轉頭，眼角餘光掃過幾個擦肩而過的年輕女子，正投以好奇或好笑的目光。

　　『怎麼突然說這？』

　　『因為醫生能和穿得像是變態的我走在路上。』

　　聽到西協的回答，橋爪明白了的，微笑。

　　『這不是堅強，只是因為我知道你是西協。』

　　那不是堅強。可是無論自己堅不堅強，現在都是需要堅強的時候。結束報告的橋爪並沒有鬆懈下來，靜默下來的會議室內只有緊繃的空氣，等待敵人出擊的橋爪假意低頭整理紙本資料，其實是為了掩飾發冷發顫起來的，手指。

　　要比方才更堅強，因為真正的攻防戰這時候才開始。

　　誰按開圓桌上每個座位前都有的天鵝頸麥克風，那是為了方便與會人員發言而設置的；麥克風通電瞬間的頻率仿造出彷彿耳鳴的，假象。

※　　※　　※　　※

　　很久很久以前，他們其實都做好心理準備了。

　　房間內除了空調的細微運作聲，還有偶而破碎的，樂聲悠揚。真不可思議，現在撥放的這首曲子他過去也常聽，不過是用不錯的音響設備聽的；沒想到只是撥放的機器不一樣，原本纖細的音樂也能轉變出另一種面貌。西協並不討厭這種感覺，雖然手上這台老舊的四方型收音機常常因為收訊能力薄弱，導致樂音出現扭曲消失或者岔音的現象，卻更有一種更加豐富，充滿趣味的感覺。

　　這老舊到在現今幾乎可被當成古董的收音機，是喋喋不休的亞雷克拿來的，只能用有齒輪的圓形轉盤調整頻率，去抓取空中與之相符合的廣播電波；就算好不容易調整到最清晰的頻率和收訊角度，一不小心動到齒輪或者移動一下天線，馬上又會從原本進行的音樂變成煩人的雜訊沙沙。

　　『反正你在休養也不能作什麼，就當解悶用吧。』

　　亞雷克難得的，並沒有裝可愛俏皮什麼，而是用正常的口吻說著──但也只是一開始；接下來他就開始說起大氣中存在許多電波訊息，要他認真調整看看搞不好會出現外星人發射的──然後跟亞雷克一起過來的宇崎就「請」他回去工作了。

　　『會議還在繼續。』

　　從訓練班就認識的宇崎知道，西協現在最想知道的事情和情報是什麼。

　　『一開始發言的是宮澤，當然沒有什麼中聽的好話；聽說醫生很冷靜地回應還反擊了……如果是我大概沒辦法那麼冷靜吧。但是委員會並沒這麼好對付，會議也就延長下去，隊長考慮到隊上運作，所以中途讓班長都先行離席。』

　　『問題中心？』

　　『就那些……以後的復原機率，沒有復原要怎麼辦，責任歸屬。』

　　曲子撥放完了，可是下一首卻遲遲沒有出現；籠罩在細小雜訊聲中的西協想，是負責撥放音樂的廣播製作者出了差錯，還是自己無意間動搖到頻率？

　　門開闔的聲響讓他從雜訊裡醒來。

　　「……我回來了。」

　　「結束了？」

　　「嗯。」

　　回來的橋爪挨著西協一旁，一落坐就是擁抱住西協；被抱住的西協並不在意因這過大的動作，而從他膝蓋上落下到地毯的機器怎麼了，他在橋爪的懷抱裡也轉過自己身體，抬手將橋爪輕輕顫抖的軀體，收進自己臂彎裡。

　　「辛苦你了。」

　　感受著自己的襯衫肩上區域有逐漸蔓延的暖濕，西協微笑著，以一定頻率輕拍橋爪背脊是安慰。他並不急著聽會議的結果和結論，那並不是「他的結論」，而是「他人的結論」罷了；無論「他人的結論」如何，都動搖不了他已經做好的決定。只是礙於那些他不屑的公式化程序和步驟，因此不得不召開這種會議作出結論。

　　西協的手指拂過，橋爪柔細的髮絲；偏首以嘴唇溫暖上，略乾寒的唇瓣。

※　　※　　※　　※

　　難得橋爪主動熱情地，哭泣著索求西協的肉體更加深入，沒有分離過的擁抱始終緊密；西協沒有拒絕，這樣異常的橋爪是出於怎樣的因素和心情，他很明白。西協默默衝刺著，耳邊一直傳來橋爪的呼吸和似呻吟的啜泣，不時隨著他的猛烈停滯；如果這樣的行為能讓橋爪暫時遺忘那樣的心情，他並不介意。

　　身下的沙發偶而，以同樣的頻率發出痛苦的聲響；不過那聲響無法阻止一切。

　　「紫乃。」

　　是要呼應他的呼喚似的，橋爪嗯嗯地出聲，不過通常到了最後階段時的橋爪，差不多沒有什麼清楚的意識了，西協很明白；回應他的只是簡單的條件反射罷了，在這其中沒有任何思考思緒和複雜意識及想法。他喜歡這時候的紫乃──當然並不單只喜歡這時，任何時候任何情緒的紫乃他都喜歡；但是這個時候的紫乃他更喜歡。所以儘管汗水會夾帶鹹味，趁機滲進嘴中；但是西協還是喜歡在這時，呼喊橋爪的名字。

　　可是出乎他意料的，他聽到橋爪在一陣粗重的呼吸後，開口。

　　「巽……」

　　訝異的西協停下動作，抽氣的橋爪也得以獲得喘息，可是他還是在西協耳邊，持續以就要消失在喘息聲裡的音量，念著西協名字。像是，一種咒語的頻率不斷，複頌喃喃。聲音確實是橋爪的嗓音，名字也確實是自己的名字，可是猛一聽卻像是透過不同機器傳出的，蘊含了更加複雜意涵的感受性在內另一種嗓音、另一個字似的；好不容易意會過來橋爪確實是在喊自己名字的西協重新，收緊擁抱住橋爪的手臂。

　　那確實是咒語，希望驅趕走巨大不安的咒語。

　　「對不起，紫乃。又讓你不安了。」

　　無論結論是什麼，無論之後如何。

※　　※　　※　　※

　　「……還真是，狼狽的模樣哪。」

　　嘆了一口長氣後沉默好一陣子的探病者終於，開口。正在讓醫生更換藥物和繃帶的西協配合地閉著眼，不過笑容卻是上揚的，跟以往一樣。他可以想像說出這話的來訪者坐在沙發椅上，正擺出怎樣的姿態神情，甚至連眉間紋路有幾條他都可以一一想見。

　　以清潔棉棒塗抹完藥物的橋爪始終輕柔，只有在來訪者詢問醫生怎麼兩眼腫成那樣時，橋爪內心的動搖傳遞到手上，讓西協吃了些疼。自認自己確實是讓醫生兩眼紅腫的元兇的西協，並不在意這些疼；昨晚橋爪呢喃他的名字的聲音偶爾，還會從腦海裡冒出，成為一種，甜蜜的苛責。

　　情人的呢喃是甜蜜，情人的不安是苛責。

　　「要上繃帶了，太緊請說一聲。」

　　橋爪這樣說的同時伴隨繃帶的細緻觸感，從後腦偏上處傳來稍微的壓迫感。知道來探病的內藤保持沉默有另一方面也是因為在觀察，西協也沒有主動開話匣子。繃帶的觸感從後而前，漸次，悶蓋住他的眼部一帶。

　　他又聽到內藤的嘆氣，深深。

　　替西協重新包好眼上的繃帶後，醫生就出去巡視了。門扇才剛闔上，內藤幾乎是迫不及待地開口。

　　「昨天的結論，醫生有跟你說了嗎？」

　　「我知道。」

　　「如果你的視力無法跟以前一樣，可能要考慮調單位──你有中意的嗎？我可以幫你。」

　　「我並不打算調離這裡。」

　　內藤坐著的方向再度陷入長長的沉默，其實並不是完全的沉默，還有猛抓頭髮的暗嘖聲響。熟悉內藤思考狀態和思路模式的西協並不急著說話，他並不急──一切只能交給時間，和自己。

　　「你還有半個月，這是橋爪醫生和其他醫院的醫生綜合評估後提出的癒合時間。到時要看你的眼──」

　　「會痊癒的。對吧，內藤。」

　　西協笑著，但是出口的話語卻是強硬；被西協搶話的內藤收回未完的話語，沉默再度降臨數秒，然後豪邁地，笑開。

　　「說得也是。不然你也可以去廚房，兩任外警班長一起坐鎮。」

　　笑語猖獗地，透過醫務室的門，傳到走廊上駐足的人耳裡。橋爪重新整頓好自己的白袍和衣領，順勢抹去差點又要奪眶而出的水氣。

　　關於西協的傷勢評估，並不是造假的；只是他提高了所有樂觀度。關於許多事情他一直都有心理準備，關於危險性，關於不可預知的意外，關於許多。不會有誰能預知突如其來的爆炸，不會有誰能預測到碎片如何準確劃傷眼球。

　　最壞的可能，他不是沒有預測到過。

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