真陽封坊 - 第二章、其之六

話語一講完，防彈自動車為之停止。水靈與阮武靳兩人在同一時間向外望去，恰巧見到面前小巷的盡頭，一棟瀞族大宅逢祖祭到來才會中大門向左右敞開，居於宅內的臣民分別跪拜在沿著狹小通道兩旁一列排開以恭候貴人的到來。

正當將雙手與目光都戀戀不捨地從阮武靳離開的水靈要起身時，他拉住她的衣領，讓她明白他另外有打算，並且要她先留在防彈自動車內。

雖然沒有把「乖乖地」說出口，他的意思卻是表露無疑。

『我可沒有說，你能夠在我與你之間的關係作主啊。』

『我沒有打算要做主，我甚至不認為我有著發號施令的能力與特質。』阮武靳慎重地告誡著不是非常認真，也有些認真，眼神透露出些許玩味，又已經有意願與他建立親密關係的女子。『然而，我很清楚，被保護者聽從保護者的建議再動作是理所當然的。』

『好吧，反正帝室成員從來都不是自由自在。』

對於阮武靳的要求，水靈並沒有表現出任何程度的賭氣或是不滿或是不情願，反而是種面對很新奇事務才會冒出的神情。

她沒有不高興。

完全相反，他知道，她很高興。

沒有再多說話，阮武靳就推開車門，來到同樣被淨空的整條道路與小巷。先是朝向往左右延伸的大街與盡頭，然後是面前的巷道，最後是位於四面八方的可能制高點。確認都沒有任何異樣，身體內部也沒有任何象徵著危機的反應出現，才將打開車門並且讓水靈走下。

「千歲」呼喊聲與氣勢排山倒海而來。

水靈沒有被壓倒，仍舊安步當車地往著那間宅院走去。阮武靳也沒有被壓倒，維持著半步落後，警惕的目光持續盯著四面八方。

直到她來到那間宅邸門口站定，接受一位上了年紀卻精神抖擻的老者俯身下拜。

「老臣拜見真陽千歲。」留著長長白鬍子的老人以中氣十足的聲音說道：「千歲兩年來初次踏足封坊之外即是來到與千歲有著諸多相左意見的老臣府邸，實讓老臣闔家蓬蓽生輝。」

「本宮來此實屬突然，還望不會造成老大人家內困擾。」

「千歲來訪豈會造成老臣闔家困擾？」俯首的老人繼續維持著謙卑與恭敬的語氣：「就是京龍禁衛的舉動稍嫌粗暴，對老臣正在曝曬的書籍沾上點泥土罷了。」

「本宮親衛認為…」在站在大宅中大門旁而並未下拜且無需低頭的禁衛將軍略為訝異的眼神中，水靈回頭對阮武靳眨了眨眼睛。「本宮安危比起任何的事情都要重要。」

「的確如…」老人的聲音突然一滯，接著才又恢復。「千歲說的親衛，莫非是那位勳親朝臣女眷們都在談論的那一位衛軍少校？」

「本宮是正如老大人之前所說的，相隔兩年才踏出封坊一步。」笑意盈盈的水靈以客氣的口吻回答道：「京龍城內有何流言蜚語…就不是本宮關心的範圍了。」

「恕老臣直言…」

即使是對於政治只有粗淺了解，阮武靳同樣能夠明白站著的水靈與跪著的老人之間是真正的「口蜜腹劍」：用最和氣的語氣與最委婉的態度在相互批評。

然而，他也聽得出來，存在於水靈和老人之間的氛圍本是蘊藏暗流，但在提及到他之後，就變得劍拔弩張。就像是放在燒爐上的水鍋那樣，本來只是攪動著水的熱力不斷增加，使得蒸氣開始產生與冒出，最後才是變成燒開的沸水。

水是遲早要燒開的，但不是現在。

『不要忘記來此目的。』

「說的也是。」聽到阮武靳那句漢密斯語後，水靈順水推舟地對著那位老人說道：「靳卿家勸解的也對，本宮站著，老大人跪著，這樣沒完沒了的把話說下去，的確是不成體統。」

如果不是在大庭廣眾，阮武靳可能就會對水靈提問，為何將她的意思變成是他的意思。

現在不行。

於此同時，阮武靳也從現場唯一站著的那個人眼裡發現到不可思議。

對於當前瀞帝國訊息有所掌握，讓他知道他們是該覺得不可思議。

他公然介入公主千歲與龍圖閣政事館的參知政事唇槍舌劍，他對著水靈如此「清晰」的耳語若是讓圍觀眾人驚訝，水靈接下來的動作才真正會讓跪拜者忍不住就要面面相覷。

不像其他獲贈封省、封府或封縣的帝室成員完全投入爭取與揮霍錢財納稅知道，無需朝廷資助而從無到有地建立起一座城市，甚至負氣於外界評價而就此將自我封閉，讓水靈獲得諸如「個性強如精鋼」、「極有主見」、「無人可以左右」等等正反均可解釋的評價。當然，最多人還是會用「剛愎自用」的標籤貼在她的身上。

如今，在面容極其嬌美而個性極其剛強的公主千歲身旁，一個年輕到連男人都還稱不上的少年不只出口插入千歲與重臣的談話－－還很不識相的用洋人的話，而公主千歲不僅沒有斥責，還很坦然接受了他的建議。對於某些人來說，訝異甚至還不足以形容他們所見到的狀況。

最快恢復過來的，還是那位老人，然後才是站在一旁的將軍。

「請千歲隨老臣來。」

「嗯。」

水靈輕輕地點頭，但在老人起身並且轉往大宅之內時，沒有邁開腳步的她轉過身來面對著阮武靳，眼光則是瞥向站在一旁的將軍。

－－叔叔應該有些話想問你，你自己注意該回答些什麼。

－－遵命。

聽到水靈的吩咐，阮武靳又再刻意落後兩步，讓自己能夠與那一位年約四十許，與他同樣穿著黑色制服，牙牌圖樣則是「滄海龍騰」的京龍禁衛將軍並肩。

「初次見面，卿又是真陽親選的親衛，孤不介紹自我就會惹怒真陽，後果也是孤承擔不起的。」禁衛將軍看著前方的水靈與老人，同時也對著阮武靳說道：「平順王公，京龍禁衛軍少將黎秀珖。」

「請問，下官該叫您『殿下』，還是『長官』？」

「卿現在身上穿的同樣是禁衛的衛軍軍裝，稱孤為長官是是如其所。」姓黎，墊字為秀，貨真價實為男性帝室成員的禁衛將軍雖然是掃了他一眼就將目光移回到前方，但注意力卻是維持在阮武靳的身上。「卿可知，今日卿已經成為整個京龍關注的焦點？」

「下官已經有心理準備。」

看著水靈搖曳生姿的背影，阮武靳小心翼翼地回應著帝室親族的問題。

隨著聖宗帝君逐步將帝國政治往立憲制過度，無論是否與當今帝君是有著嫡庶之分的兄弟，出身帝室已經完全沒有順遂仕途的保證，要擠身龍圖閣是幾乎不可能，唯一有立足之地的就只有類似海外貴族議會的集賢閣普天館，讓黎秀珖能成為禁衛衛軍將軍就是完全是靠本身實力，幾乎沒有可能是裙帶關係的可能性存在。

即便如此，黎秀珖仍是帝室成員，任何對話都不無可能是代替帝室做出試探。

在瀞族與瀞族的帝國，民主體制還很遙遠，立憲制度也才剛剛萌芽，帝室對於疆土各處仍然擁有著絕對的權威，也就由不得阮武靳不小心應對。

「卿與孤對話時，大可不必如此戒備。」對於阮武靳的過份謹慎有所察覺的黎秀珖以相當於友善長輩的聲音對他說道：「不用擔心帝兄或是孤的姪兒們會對卿出現在真陽身邊有所非議，他們就如孤一樣，很高興能夠見到她沒有那麼獨立。畢竟，帝室除了被祖神賦予領導瀞族的重責大任外，仍舊是個與臣民沒有多大差別的家庭，裡裡外外都希望真陽能…像個女孩。」

「帝室知道下官的身份與來歷？」

「在告知孤擔當監國的姪兒時，真陽也把卿的背景卷宗一併給了檢非監，孤亦受委請與幾位外國使節進行非正式的探詢。除了卿的出生之外，卿獲得他國重臣擔保過的經歷讓帝室是無可挑剔。」黎秀珖發出一聲並不小的嘆息。「更何況，哪怕是對卿存有疑慮，真陽也不會聽帝兄、孤或是任何人的話而勸退卿。」

「長官如此認為，是因為…千歲獨自建立封坊的過往？」

「還有很多過往之事，但確實如卿所言，是山上那座小城市讓真陽與家裏處於決裂狀態。外界只知道真陽磨了帝兄要來荒廢行宮與一筆銀錢作為啟動，就以為真陽盡得帝兄寵愛，孰不知…」黎秀珖搖了搖頭。「此間之事，真陽往後會親自告訴卿，也不用孤在此多言。」

阮武靳看向四面八方的眼睛因為黎秀珖的那番言語而瞇起。

他知道，黎秀珖與當今帝君雖有嫡庶之分，卻是從小一起長大，彼此之間是親如家人，兩人的家庭確實往來密切，幾乎與親生兄弟是沒有差別。這樣的一位親屬，對待水靈的態度卻是想親近而無從著手，感到憂心而無從表達，想要建議卻無法獲得接受。

他們眼中的水靈隱約暗示著他們似乎是不瞭解，甚至根本無從理解有水靈。更不用說，黎秀珖始終以封號「真陽」稱呼他的姪女，從沒有一次是直呼其名。

這，就不得不讓阮武靳之前的想法更加獲得強化。

正如黎秀珖所說的，帝室統治著瀞族，但說到底也是一個大家族。然而，他們雖然是家族，水靈卻不像是那個家族的一員。聽起來，就是太有主見，堅持著自己的抱負，因此必須要獨立，因此而感覺到寂寞。

然而，她卻不是在每個人的面前都有流露出讓人憐惜的一面。只有在真正能夠理解她的人面前，不屬於真陽公主的那一面才會展現出來。

這樣一個女子值不值得保護？

值不值得不惜一切代價保護？

兩個問題的答案…顯而易見。

於是，看到一點點風吹草動的阮武靳提高了注意力。見到一個人影出現，他向身旁的禁衛衛軍將軍做了一個小小的手勢過後，順手將腰側手槍皮袋扣鬆開。

如果在場的只有他與水靈，阮武靳可以直接拔出武器。但有著一位禁衛將軍的帝室成員在場，那就不是一個好主意。他必須得到黎秀珖首肯才能行動，以避免任何不必要與完全可以避免的意外或是誤解發生。

不只是他，黎秀珖同樣見到那個人影出現，一樣是將佩槍拔出。

當那個人影從一棟樓閣走出，鬼鬼祟祟地張望著左右讓那個影子就像是擔心鎮宅神搜捕的野鬼，散漫到沒有發現到水靈、擁有宅邸的老人、黎秀珖、阮武靳與後方那長長的一列人。

最先開口的，正是那位老先生。

「站住，你這孽子！」

聽到這句怒喝，本來都準備拔出手槍的阮武靳與黎秀珖停住動作；不同於已經將手從槍柄移開的後者，阮武靳仍按住他的佩槍。沒有因為老人的責備而知道那個鬼祟人影是老人最小的兒子就放心，還是將注視著那個年紀已經接近二十盡頭，在憤怒的老人面前卻只能唯唯諾諾到如同矮上好幾截的青年身上。

從老人的訓斥中，阮武靳知道那位青年對於傳統官宦賴以傳家的禮教學典並不感到興趣，甚至不與那些文人雅客往來，而是終日流連於酒樓妓館並一擲千金，被老人斥為有辱斯文並敗壞家風，還白晝入寢到衝撞公主千歲的行駕。

直到老人要他儘快滾開以免有賤公主目耳之前，青年不敢也不能回話，被驅逐時很明顯是如釋重負。就在他急急忙忙轉身要離開時，阮武靳見到他的背影有個很不自然的突起。

他曾經見過相類似的突起外型。

在過去的十年之間，次數多到數不清。

於是，他叫住那個青年，讓水靈、那位老人與黎秀珖將目光移到他的身上。

『怎麼了？』

水靈在踏入大宅之後是第一次開口，聲音是公主千歲應該有的平穩與大方，但從她轉回來的視線，阮武靳輕易看出她沒有如旁邊的老人那般，幾乎是在他開口的那一瞬間就流露出不滿。她不僅沒有因為他的舉動有任何一絲不滿，目光之中蘊涵的反而是不可遏止的興奮。

不是或許，正是因為他讓旁邊那位老人不高興，讓水靈因此很高興。

『那個人用腰帶將某樣東西夾在後背。』

『喔…』沒有過問他是如何知道的，沒有要求他做出保證，水靈直接用言語表示她對阮武靳所說的是照單全收，根本不管老人的臉色難看與否：「本宮對靳卿家所說的，也就是老大人么子藏在背後的東西…很感到興趣，何不拿出來給本宮過目？」

對於出身海外又身份可疑的阮武靳出現本就相當不滿，他開口發言－－用的還是他國語言，自然是讓堅持傳統與禮儀，又對海外的一切都不待見的老先生氣到臉色發青，水靈對他言聽計從更加據了老先生的反感。

只是，就在老先生要開口斥罵阮武靳前，注意力是已經完全移開，並沒有看到他最年幼的兒子猶如置身寒冬那樣的冷汗直流。也在他還來不及對阮武靳如同洋人一般的「無禮」進行訓誡之前，青年就已經搶先一步轉過身子，朝著最接近的大宅側門方向跑過去。

黎秀珖又要將手往槍柄伸去之時，阮武靳已經將手槍拔出，對準那個想要逃走的背影，乾淨俐落地扣下扳機。

整個動作乾脆，行雲流水，不見任何猶豫。

然後，就是聲響－－傳遍宅院裡外，穿透每個人心的巨大聲響。有人愣在原地，有人下意識地掩住耳朵，也有人不知所措地四處張望。

距離槍聲最近，也能夠聞到硝煙味，聽到銅彈殼掉落到地方的另外三個人則是神色各異：水靈看著阮武靳挺立的一對目光熠熠生輝，黎秀珖有些複雜地看著他將槍口重新指向地面，沒有料到少年二話不說就動武的老先生則像個婦人似的遮住嘴巴。

沒有做出任何回應，阮武靳直接朝著倒在地上呻吟的青年走過去，將那件瀞族長衫撕下以止血並包紮被他擊發的手槍彈打中，位於肩膀關節正中央、準確無誤到沒有任何一厘偏差的傷口。

等到青年的傷勢穩定下來，阮武靳接著才將那件用上絲綢縫製而成的長衫整個撕開，取出用腰帶夾住的小布包。在來到他身後的水靈、老先生與黎秀珖注視之下，阮武靳將臧青色的布包攤開，將藏在裡面的物件逐一取出。嶄新的漢密斯帝納紙鈔不算，軍武庫房衛軍牙牌、運貨自動車牌照、免哨亭檢用文牒、國關務報稅文書…幾乎走私海外貨物所需要的證件與文牒是一應俱全。

這讓水靈是笑意盈盈－－而且是充滿著幸災樂禍與惡意。

「老大人，您可真是教了一個好兒子啊。」

老先生的臉因為布包裡面的東西，也因為水靈的一句話而青一陣、白一陣。只是她還沒有來得及繼續欣賞下去，就因為黎秀珖見到阮武靳最後從布包內取出的物件而變了臉色。在看清楚那是什麼東西之後，她選擇將嘴閉上。

一把衛軍制式手槍與四枚在國外稱為手榴彈的投擲型炸裂彈。

「老大人，帝君頒布的刑律是嚴禁任何的炸裂藥與相關產品的私行製造、流通與販賣。不問身份為貴人、朝臣還是普通臣民，違背者一律舉族下獄嚴加審問。」黎秀珖恭敬，但是強硬地對著臉色灰敗的老人說道：「雖然有些抱歉，但在貴府見到令公子私自攜帶炸裂彈。哪怕您是參知政事，也不能免除。」

「老臣、老臣明白…」

「稍等。」

一個聲音，一個語詞，就讓黎秀珖與那名老人同時將目光轉到說話的人身上。

然而，水靈沒有理會那兩位成年人，而是逕自走到還在檢查那些物件的阮武靳身後。她彎下腰，將臉龐放在阮武靳的耳朵旁，與蹲下的他一起過目著那些物件。

『如何？』

『槍與手榴彈看起來是衛帝國軍隊制式配備，但應該有裝備名冊刻號的位置卻沒有出現任何痕跡。至於被刮掉的痕跡，應該是要掩蓋原廠的生產批號，所以應該都是直接從海外輸入的軍火商品。』

『你知道的很清楚呢。』

『每進入一個國家，我都會針對那個國家的一切公開資訊與情報進行調查，以確保不時之需。』舉起那其中一整疊漢密斯蒂納鈔票查驗真偽的同時，阮武靳回答道：『回到此地亦是如此，畢竟我離開出生之地太久。十年的時間，所產生的變化終究是太大了些。』

『知道這個就已經足夠了。』

輕輕地拍了拍阮武靳的肩膀之後，水靈重新站起身，轉身面對著黎秀珖與老人，將阮武靳所發現的一切說出口。

「帝君早已說過，所有涉及到海外國度的一切事務都由本宮監督，在封坊內進行調查與處置相關的一切事宜。」水靈手指了指布包之內的物件，還有老人最小的兒子。「這些東西…從現在起都歸本宮的管轄。」

「這…」

「本宮做出的決定，由不得任何反對，當然也由不得任何人的反對。」水靈微微的笑著。「叔父大人，你早就知道這一點了，不是嗎？」

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