真陽封坊 - 第十一章、其之四

「不知陛下託殿下傳話給我等…」

在場河幫眾人年紀最長、座椅也最靠近水靈的一位老先生壯起膽子，向坐在最上首的她提出每一位河幫領袖級人物都想要知道的事情。

他的問題是再正常不過，讓水靈的唇角有些清挑地勾起。

「帝君陛下對於河幫內耗已久感到非常的不滿，故在本宮臨行之前給予一張不算長的名單，上面記載的人名是帝國可以接受的河督人選。」從寬大的袖子裡面掏出口中那份文卷的一部分，聽到很多人倒吸口氣的聲音，水靈的雙唇末端更加上揚。「這份名單上面的每一個人都經過清風監檢核，帝君允許本宮直接挑選裡面的其中一人出任伏江河督。」

「由何人出任統管伏江之河督素來是河幫內部之事，帝國此前從未曾有過任何一次的出面干預。倘若帝國此次打破慣例，等若是介入乾婆亞的內政，北方的南天…」

「既然本宮都已經在你們面前公開如是說，就代表帝國已經確保南天對於此事不會有任何立場。」沒有用上疾言厲色的說話態度，但水靈的態度卻也稱不上客氣。即使他當場阻斷發言，那位老者－－乃至他身後的那些人都不敢對她的舉動有著任何異議。「就算不是帝國出面諸位不是與帝國完全隔絕，應當知道本宮向來言有所本，且向來是言出必行。」

從面前那些人反應，水靈就知道，即使相較封坊時期可以說是淡之如水的威嚇，威力對於伏江眾人還是太過於強烈了一點。

為了爭奪區區的尺寸之地與少少的點滴之權，就讓這些人們耗費全部精神與注意力，讓他們無從注意到他們所身處的土地之外的世界是有多麼的廣大，變化是有多麼快速。

水靈不好對河幫眾人說教或是批評什麼。

鼠目吋光之輩不只存在於此地，帝國各地同樣所在多有。

見過伏港破舊與落後的街景，時光彷彿是沈澱了數十年而沒有任何一點波紋的死水，就已經讓水靈對於那些佔據此地此地如此之久卻不思進取的河幫眾們失去信心。

當她是已經放棄去改變那些人，自然是不會耗費精神去準備要改變面前的這一群人。

坐而言不如起而行…在這一點上，同樣解釋得通。

當頭棒喝永遠是最有效的解決方式。

與其耗費精神與他們磋商出一套皆大歡喜的方案，不如強迫他們接受既成事實。前者可能一事無成，後者可能有好有壞；雖然有好有壞，卻也比什麼都沒有完成的擺爛要好。

就像現在。

與其好言相勸，不如是直接讓他們知道她的作風就是不跟人商量的強硬。河幫眾人明白她不是那種會給他們胡蘿蔔，而是直接拿著棍子在他們面前揮舞，讓她的輕聲細語明顯不會被誤認成單純的輕聲細語。

她可以確定，那些人已經知道了。

「當然，帝君陛下亦讓本宮可以專斷，若是發現不存於名單之上的適格者，亦可由本宮直接指定其為河督，俾讓伏江上中下游的風波儘快平息，以避免帝國利益受到損害。」

這一次，總堂大廳之內沒有任何的交頭接耳。不管是河幫一方勢力之主，還是掌管共同之事的司者，都是屏氣凝神地看著再次忽地沈默不語、再次看著他們反應地帝國公主。

他們的反應，水靈很滿意。

「在看過伏港的市街狀況，又瞭解過諸位的反應之後，本宮認為，若是帝國強行指定河督，可能會導致諸位心生牴觸。」

她的話，讓總堂大廳裡的人們－－比較沒有辦法控制自己的人們露出欣喜於色。至於那些知道水靈必然還有後話未說，比較老持成重、見過世面或是大風浪或是已經從剛剛的短暫經歷知道她沒有那麼簡單。

無法讓那些人繼續感到意外而讓她有點樂趣可言，讓水靈感到不只一點的遺憾，也讓她留在這樣一個地方的興致與意願都是越來越低。

早點完成，早點離開。

「正如諸位之中有人即使明知對帝國無益，卻仍然放了不該放的人越過伏江。若本宮依旨行事，相類似情事必然會層出不窮。在此，本宮決定行使陛下賦予的專斷之權，讓諸位自行決定伏江河督歸屬。」

「殿下就讓我等自行決定河督人選…」

「沒有不勞而獲的事情…這一點，歷經大風大浪方成就今日地位的諸位應該是不需要本宮提醒就理解。」水靈繼續且不讓任何人意外地阻斷河幫最重要耆老的發言：「本宮一個諸位必須承諾的條件，一個要諸位共推的河督做出承諾的條件。只要兩者都完成，諸位就考慮親自引見各位共推的河督陛見帝君。」

「尚請殿下為我等開示…」

「其一，正如本宮剛剛說的，本宮知道河幫有人在明知不利帝國卻縱放某些人越過伏江…本宮希望新任河督在共推當選後的十二個時辰之內，就把做出此事的人交到本宮的手上。」伸出一根手指說完話，水靈緊接著伸出第二根手指。「其二，本宮本準備在伏港停留太久的時間，故告希望諸位能夠儘快決定爾等何人適合領導爾等。」

「在下可以代表河幫上下儘快給予殿下滿意的答覆…」

「這一點，本宮倒是沒有太大的信心。所以，本宮希望接下來的一些手段…能夠促使各位能夠『儘快』做出決定。」

話語聲剛歇，隨著水靈前來的衛軍指揮官立刻越過門檻，無視於河幫眾人的注目和驚愕，直接走到她面前，併攏雙腿讓皮鞋鞋根相碰撞而發出響亮的聲音，挺直腰桿並一手貼褲，最後就是敬上軍禮。

水靈知道，那一位衛軍指揮官－－來自地方衛營，此次借用她出訪名義隨行進行調兵演練，因此是身穿紅色軍服的中年人是得到人仍舊在堂外的阮武靳特別吩咐，才會用略顯誇張的方式回應著沒有出聲召喚，卻早知道會有人進來的帝國公主。

只有他，才會在她沒有任何表示之前，就把一切事情都妥善安排好。

「上尉，本宮正式頒旨予卿，望卿帶領隨本宮前來的衛軍軍兵們為當下堂內眾人搜身，在移出任何可能置人於死地的器物後，就將河幫總堂通往大廳的每一個門戶裡外都是上閂與加鎖，增調額外軍力駐守和巡邏，只容許有處理環境衛生、飲水與食物之責者進與出，再將狼嚎與墨水與等同堂內眾人人數的寫字臺送進大廳裡面。」

「遵旨！」

正如水靈沒有理會河幫眾人，她此前不曾聽聞與知曉的帝國某行省某地方衛營的衛軍軍官也有樣學樣地沒有理會眾人，逕自轉身堂而皇之地走出廳堂。就在那一位衛軍君關發出的號令傳進來時，不滿的聲浪同樣是要河幫眾人之間隱隱爆發。

然而，水靈沒有給他們留下任何提出抗議的機會。

如果她在剛剛是用不變應萬變阻擋他們有著易見，到現在就是要用不變應萬變阻擋他們再有意見。

要做的事情很簡單，就是展現無法直接觸及，但可以確實可以感覺到的氣勢。

「存在感」。

有的人沉默不語會被忽視，有的人沉默不語會被重視。

很多人是前者，很少人是後者。

身為很少人的很少人，水靈只要站出去，就可以掌握住氣氛，讓四周圍的人們停止手上的動作或是交談的言語，並且將全部的注意力都放到她的身上。

她的容貌與身段是一個原因，她的「氣勢」就是另外一個原因。

就像現在，不發一語的水靈僅只是起身並往前方一站，本來欲欲洶湧起來的群體激昂就直接像是落入池底的石頭那樣沉沉下墜。

「本宮容許諸位議決河督，不代表諸位可以如同本宮駕臨之前那樣闢室密談、拉幫結派或是暗自許諾。」水靈不容置疑地朗聲說道：「更不用說，帝國絕不容許諸位再將此事拖上數月數載。有鑑於諸位過於拖沓，本宮認為有必要強迫與督促諸位盡早做出決定。」

「殿下…」還是代表河幫眾人發言的耆老看著一湧而入的紅裝衛軍，即使水靈一字未說也無法完成一句完整的話。「這是…」

「只要諸位一天無法決定何者能夠取得三分之二者支持，本宮要禁止諸位踏出大廳一步，不容許諸位與家人或是任何人聯繫。」就在如狼似虎的紅裝衛軍開始搜啟河幫眾人的身時，水靈持續端坐在正堂中央的橫椅之上。「既然諸位要在大廳停留好一段時間，本宮就要確保已經彼此交惡的諸位不會暗藏殺死彼此的武器在身上。」

「可是…」

「無捨則無得，有得必先捨，是故此事情沒有得商量。」沒有融化的冰一般的聲音，咬字過分清晰而不會有理解錯誤的話語傳達到河幫眾人的耳朵之內。「諸位若想自行決定河督，就只能接受本宮的條件。若是各位想要舒適的，本宮也不介意收回給予各位的權力。」

話一說出口，對於自己遭受如此待遇是再怎麼樣的不悅，河幫分舵長與總堂各司就只能為之沉默，讓紅裝衛軍粗魯又不由分地強行拉起他們進行搜查。

那些人到底是一方之霸的人，身上衣裝被人拉下、強迫轉圈或是拍打抖動，彷彿是確信他們帶有武器而非找出來不可，感覺無疑是個羞辱。但水靈是心知肚明，眼前這些人願意忍受，就是要避免帝國欽定河督的情況出現，讓他們在乾婆亞累積許久的權威不致於喪失殆盡。

隨著木板被鐵鎚敲擊鐵釘聲音此起彼落，大廳內的亮光也就越來越稀少。

就在河幫眾人的搜身與總堂大廳各處的檢查行將告一段落之際，數名紅裝衛軍將悍勇之士亦是無從舉起的厚重桌椅與紙筆硯墨都搬了進來，逐一放到河幫眾人的面前。

也就是在此時，水靈方離開坐起來已經讓她有些不舒服的長椅。

「本宮不管諸位要如何的合縱連橫或是讓步妥協，每天早上與下午必然要以無記手書表達諸位認可的河幫人選，確認有得三分之二支持者得以成為河督。無論有否人選，諸位的手書都會由衛軍當諸位的面完全焚毀，諸位也應當守口如瓶，不得有任何風聲流傳出去。倘若有人不幸殞命，則本宮就會將在場所有人全部撤換…就地處斬也是選項之一，就請諸位不要妄想挑戰本宮意志。」

「倘若有人透露…」

「那是河幫眾人的事情，不只與本宮無關，亦非本宮需要過問的事情。況且…雖然本宮相信諸位不會做出有違帝國利益的決定，但若是此等小事也處理不了，那就是諸位失職而推選出那樣一位河督，帝國也就要考慮對於諸位的扶持是否該如以往了。」

說完話，水靈就直接頭也不回地走出大廳。

就在宮裝那寬大的袖子越過門檻的前一刻，面對屋外陽光的她突然停下腳步。

她差點就要忘記一件事情。

「總堂司兵伏綸何在？」

「臣下在此。」

聲音從她身後響起的同時，一名長相並不能說是非常出色、卻是帶有沉穩氣息的中年男子走了出來。

再一次的，竊竊私語響起的兆頭逐漸從大廳兩側浮現。

畢竟，那個人就是水靈的准駙馬的父親。

「汝便是伏綸？」

「臣下正是伏綸。」相對於同樣姓「伏」的其他人不是被搶話，就是不敢說話，這名男子倒是第一個堂而皇之地暢所欲言著：「恕臣下斗膽猜測，殿下應是希望臣下與小子的久違重逢，亦是要讓河幫上下明白，臣下不會是河督候選或是參與河督的推選。」

「汝以為…」對著人就站在門檻之外的阮武靳微微眨了眨秀氣的眉弓。「汝是本宮親人的親人，到底算是親人，就不該直接競逐此一職位，以免讓河幫的眾人覺得本宮或是帝國有著特定青睞者的意向？」

「殿下不是如此認為？」

「只要本宮說汝適合，汝便是遠比其他人要適合。」毫不在意出列者可以算是準父親，水靈讓她嗤之以鼻的聲音在河幫眾人耳朵是異常明顯的「哪怕是親人的親人，本宮用人只會讓每一個人無話可說。就算有人有意見，也只會是毫無根據與一戳即破的無聊偏見。」

「那麼，殿下對臣下有什麼吩咐？」

「不過是本宮對汝另有任用，方不欲汝不幸被選上為河督爾。」雖然眾人看不到，但是帝國的公主用聲音很明顯地代表了一切。「本宮都不在乎陛下對本宮如何想，又豈會忌諱河幫眾人對本宮的評價？」

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