「琹小姐，今天為您準備的下午茶是以紅茶為基底，帶有佛手柑香氣並加入鮮奶調製而成的伯爵鮮奶茶，而點心架由下而上分別是黑胡椒鮪魚起司三明治、煙燻鮭魚佐蘇打餅乾、德國香腸小丹麥，第二層是現做的新鮮起司蛋糕、核桃布朗尼佐香草冰淇淋、野莓鮮奶酪，最上層則是綜合水果塔、檸檬貝殼蛋糕以及手工烘製餅乾……若有不滿意或想要作更動，請和我說。」

 

　　在琹的眼前擺著英式下午茶專用的三層點心架，每一層放置的瓷盤全鑲著金邊，盤面則畫上了精巧繁複的英國鄉間風景畫。它被安置在一張富有濃厚歷史感的木製長餐桌上，四個桌腳被費心地雕刻上栩栩如生的花卉，點心架與飄散著熱氣的茶壺下方是一塊精緻雕花的蕾絲薔薇桌布。

 

　　琹沉默地望著一身正式管家裝扮的宇賀舜。看他動也不動地等待自己發落，琹只好拋出這麼一句話：「……我有說要喝下午茶嗎？」

 

　　這些點心、蛋糕與熱茶並沒有激發琹的食欲，她甚至連碰都不想碰，即使第二層的蛋糕和布朗尼之前是她最喜歡吃的食物。

 

　　「這是宮瀨家的飲食習慣。不過琹小姐，只要妳吩咐下去，往後廚師就不會再準備下午茶了。」宇賀畢恭畢敬地回答：「假若琹小姐不想吃，我可以立刻請人撤走。」

 

　　琹接著問：「撤走？那會有人吃掉這些嗎？」

 

　　「不會，全部直接丟進廚餘回收箱。」宇賀微微一笑，彷彿早就知道她會這麼問似地。「為主人準備的餐點，僕人並不能享用，這是宮瀨家的規矩。」

 

　　「……什麼規矩，根本就是蓄意浪費糧食。」看著這些才剛做好的蛋糕、餅乾和點心，與滿滿一壺現泡並散發著撲鼻香氣的熱奶茶，琹實在不忍心它們沒被碰過就直接被扔進垃圾桶，廚師們應該也會很難過吧。「好吧，我吃就是了……宇賀，你先出去吧，有需要會告訴你。」

 

　　「是。」

 

　　宇賀按照她的指示地離開了她的房間，他關門時幾乎沒有發出任何聲響，琹還得回頭張望，才能確認這個房間真的只剩下她一個人。

 

　　這是一間座落在東京市區附近的奢華宅邸，它的占地面積光目測就比足球場還要大上許多。距離落成已經有幾十年了，而在景氣還沒那麼繁榮東京就具備如此雄厚的財力建造這間豪宅，那實力必定相當傲人。而即使經過了這麼久的時間，仍然沒有減損一點它的雄偉與氣派，反倒散發出了一種令人敬畏的歷史感。在地震頻繁的日本，它的外牆和台柱除了微微泛黃之外，沒有任何的破損和龜裂，更顯示出了它為安全與堅固砸下重資，在建材的挑選上沒有絲毫的吝惜。

 

　　而這座大宅邸占地超過五萬平方英尺，有三層樓高。共有二十四間臥室、超過五十間的浴室和盥洗室，為賓客準備的三房客房共六間，有室內外游泳池並配備三溫暖與SPA、放置撞球檯的娛樂室、電影院、健身房、戶外網球場、高爾夫球區與三間附有溫控功能的大車庫，還有一個法式庭園，裏頭有以前貴族們用來嬉戲的樹林迷宮，在進到宅門之前，有兩扇超過三個成年人身高的巨大鐵門，而旁邊的磚牆上有一塊門牌，上頭是用大理石刻製成的「宮瀨」。部分資訊是琹剛到宮瀨豪宅時宇賀逐條詳細告訴她的，很多地方她沒有去過，因為她最常待的是自己的房間。另外，配合著宮瀨家對於健康食材的需要，在庭院裏頭有幾座溫室，裏頭有專人栽植著有機蔬果。在溫室的附近還有馬房，小牧場裏頭豢養著一些家畜，隨時可供廚師宰殺，為宮瀨家族提供最新鮮的料理。

 

　　這就是宮瀨連鎖飯店企業創辦者所打造的豪華住宅，現任的掌權者宮瀨雅夫是第三代。

 

　　宮瀨集團在日本是無人不知、無人不曉，它是一個從戰後便生存至今的穩固大財團。琹很小的時候就知道這個在世界各地專門經營飯店的財團，因為對於日本現今的經濟繁榮，宮瀨企業有一定程度的功勞。第一代飯店經營者由於其卓越的領導能力，迅速地累積大量資本，先是在日本的市區建造國際級的豪奢飯店與酒店，下一代繼續擴張經營版圖，拓展了海外市場，現在於各大洲的一線城市都有事業據點。宮瀨企業旗下光日本就有超過上萬名的員工與無數相關的中小型企業，它可以說是支撐了一定比例的國內經濟。也因此宮瀨這個名字，時不時地出現在社會人士嘴邊，而其成員與動向也一向為媒體所關注。

 

　　而琹一直要到上個月，才知道原來自己身上流著現任經營者宮瀨雅夫的血液。這種低俗電視劇與老套電影才會出現的情節，居然真的上演在現實社會中，而且就活生生地發生在她身上。

 

　　琹直到現在依然覺得不可思議，有時甚至感到不真實和恍惚。

 

　　沒錯，她就是宮瀨企業下一任的接班人──宮瀨琹。她將瓷杯裡的熱茶吹涼了些，然後閉起眼，回憶起過去這充滿波濤起伏、難以預料並徹底改寫她人生的七十二個小時。