黑子離開宮中的那天清晨，正下著綿綿細雨。天空不似往常般澄澈透亮，一層層渲染的灰暗色塊，似以天空作為畫布，沾染水墨所繪出的作品，美，卻讓人感到難以形容的壓抑。

 

雖然是這樣，黑子的心情卻沒有受到絲毫影響，事實上，他現在除了有些緊張之外，大多都是如釋重負的欣喜。要說有什麼困擾的話，也只有黃瀨哭哭啼啼的說這雨下得不吉利，要黑子改天再離開這件事了。黑子當然不會因此留下，不過覺得黃瀨有些可憐的他，又多花了點時間來安慰對方，並承諾自己處理完手邊的事，會再回皇宮作客。

 

除了黃瀨之外，另一位來送行的青峰倒是表現的很冷靜，隨興揮手道別的樣子就好像黑子只是要去市集買東西那樣。而其他和黑子比較也有交集的綠間、赤司、紫原此時卻沒有出現，只有讓女僕轉達他們的祝福，而讓黑子意外的是，原以為會吵著要同行的高尾也沒有來。

 

不過來了也只能拒絕對方陪伴，而且說實在，黑子不是很擅長應對離別的場面，這樣簡簡單單的送別對他來說倒比較自在。

 

 

 

 

透過契痕瞭解契約物件的意思之後，黑子照著對方的要求，在首都附近一處熱鬧的市集繞上十五分鐘，才轉而到一間簡陋的民房與之碰面。這樣一繞下去，就算有人跟蹤，大概也很快會被甩掉吧。

 

但如果真的碰上有心要跟蹤的強者，這點伎倆就一點用處也沒了，至少現在，在赤司親自跟蹤的狀況下，黑子根本是無所遁形。直至空色少年刻意隱蔽的身影閃進房子內後，赤司輕輕勾起嘴角，安排一同前來的紫原、綠間、高尾各自定位，包圍那間民房，而他自己則是貼近門邊，以便探聽裡面的動靜。

 

 

 

 

同一時間，黑子垂首站在一位男子面前，那位翹腳，慵懶坐在椅子上的男子身穿一件墨綠色、袖口和下擺滾著黑邊的長袍，腰部則纏了條皮制的腰帶，腰帶上面還掛有幾條金煉做為裝飾。這種打扮在這國家中可說是極其罕見，甚至也可以說是沒有，但對黑子而言卻是十分熟悉，畢竟那可是自家國家的主要服飾。

 

黑子就這樣靜靜低頭沒有開口，不，或許得說他不能開口，在那男人面前，他沒有資格先行開口說話。

 

「嗯？小哲也已經過成年式了？」男人的語氣十分輕佻。「可惜我不在旁邊呢，據說剛成年的小人魚最美味了。」

 

「請不要說笑了，花宮閣下。」黑子沒有受到影響，平平淡淡地回應。「東西已經拿來了，可以把荻原君放了吧？」

 

「不是說過不用再叫我閣下了，明明早就脫離你們這群腦殘了，空有力量卻不運用，簡直蠢翻天。」

 

「……」

 

「好啦，不逗你玩了，反正你也沒什麼反應，無趣。」被稱為花宮的男人故作無奈地攤手。「東西給我。」

 

「是。」直至聽到這句話，黑子才認真地搭理花宮，他繃著臉謹慎地拿出妥當收納的炎玉，正要交上花宮手上之時，卻被突然冒出的另一個人劈手奪去，黑子沒有嚇到，因為他知道，奪走寶石的是花宮的同伴，也是誘使花宮叛逃離宮的罪魁禍首，灰崎祥吾。

 

「唔喔！哲也你還真的拿到了？」看起來與赤司年紀相仿的灰崎大辣辣地坐上椅子，滿意地打量炎玉。

 

「好啦，既然都到手了，也該說說它的用途了吧？」花宮適時開口。雖然他自己是不怎麼需要炎玉，不過灰崎一直說炎玉有多麼神奇，他才決定讓黑子去把炎玉拿回來。

 

灰崎顯得十分興奮，他的心情已經很久沒這麼好過了。「這東西可以增幅力量，不過還有更重要的一點……炎玉可以封禁能力者的特殊能力！」

 

「喔？」花宮雖沒見過所謂的能力者，但卻時常聽灰崎述說那群人的能力有多犯規。「那挺不錯。」勾起嘴角。

 

「何止不錯！簡直完美。」灰崎對手上的炎玉愛不釋手。

 

殊不知，在門外探聽的赤司露出了嘲諷的微笑。而諷刺的是，當赤司微笑的那一瞬間，灰崎的臉色突然變難看，轉而把手中的炎玉摔至地面。

 

「怎麼？」

 

「這是假的！」灰崎說完之後，扯住了黑子的衣領把他提了起來。「你在搞啥鬼？這都可以弄錯！」

 

黑子完全懵了，其實當他在聽到炎玉可以封禁能力者的能力之時，他就有些疑惑了，赤司為什麼會給他這麼重要的東西？而當灰崎說了炎玉是假的後，他才明白。如果剛剛還不相信赤司是有意欺瞞，現下，他也不得不承認赤司是真的騙了他。要說不受傷是不可能，但他也能夠理解，畢竟，他們本來就沒有什麼深刻的關係不是嗎？對方完全沒必要幫他的，而他所認為的朋友關係，也不過是自己一廂情願罷了。

 

「對不起，請再讓我試一次。」很快又鎮定了心神，黑子半垂著眼簾，輕聲開口。雖是這樣說，黑子的心裡卻沒有底，他也清楚，要再次拿到炎玉，幾乎是不可能。但他也沒有退路，畢竟，童年的摯友還在花宮和灰崎的手中。

 

「當初給你的時限已經沒剩多少天了呢。」相比氣憤地灰崎，花宮顯得漫不經心，不過他眼中卻帶有興奮地掠奪之意，並顯露出明顯的貪婪。

 

「請花宮閣下再給我一些時間。」

 

「嗯～可以倒是可以。」花宮獰笑。「但小哲也得付出一些代價。」見黑子不作聲，花宮繼續說了下去。「要小哲也的朋友的手呢？還是要小哲也你呢？」

 

「什麼意思？」黑子的語氣有些僵硬，不自覺的握起拳頭。指甲掐進肉裡，淌出點點鮮血。

 

「不用裝傻了。」花宮維持著他的笑容。「要嘛斷你朋友一隻手，要嘛讓我上你，很不錯的選擇題對吧？」 其實花宮倒也不是真對黑子的身體有興趣，上述的兩個選擇不過是他靈機一動想出來的，他的目的是要從精神面狠狠打擊黑子，希望能看見對方一貫的表情出現裂痕。

 

從還在藍隱的時候，他就已經看不慣這位小小的儲君了，黑子的信念、堅強一直為他所不齒，在他眼裡黑子所堅持的理念，對於治理國家上完全沒有幫助，還不如高壓手段來的有效，但現任的國王、副王卻都十分支持黑子的想法。

 

為此不滿的花宮才會想盡辦法想毀掉黑子，畢竟，在怎麼有身分地位，壞掉了不過就是垃圾。綁架黑子的摯友，威脅黑子替他做牛做馬……但無論要求在怎麼過分，黑子的信念也不曾動搖，那雙眸子依舊堅定明亮，不過，在灰崎一說炎玉是假的之後，花宮卻發現，黑子的臉上竟出現了一絲的脆弱與迷茫。

 

這位堅強的小儲君，第一次動搖。

 

那可是千載難逢的機會啊，不好好把握不就太對不起自己了？