那是一種怪異的感受，感官突然像蓋上了蓋子，聽見的聲音模糊不清，看不見周遭的一切，身體和四肢變得不像是自己的不聽使喚，腦袋卻清晰的知道滲進骨子裡的冰寒，好似整個身體埋進了結冰的河川。
清醒的意識無法帶來任何的幫助，弗雷特里西甚至希望自己乾脆就這麼昏過去該有多好。
耳朵似乎聽見了里斯和伯恩哈德爭吵的聲音，弗雷特里西想起了在陷入這個狀態前，兄長在氣憤中做的那些事。
他只知道伯恩哈德生氣，卻不了解行為背後的意義，衣服被扯開的當下，他是真的感到害怕，心中那道『兄長不會傷害自己』的信念動搖起來，隨之而來的觸碰與親吻，更是讓內心慌得六神無主。
貼緊的溫度和過度刺激的感官，讓身體彷彿體驗了冰與火交疊的競技，腦袋暖烘烘的一片，甚至能近距離的感受到呼來的熱氣，弗雷特里西說不上那是什麼感覺，當柔軟的唇停留的時間拉長，興奮感奇妙的與恐懼並存，他不知道自己為什麼會這樣？更無法理解為什麼兄長要這麼做？
那種感覺和半夢半醒間的那個吻，相似卻又不同，弗雷特里西總算知道那並不是作夢，想進一步的思考。最終，強烈的冷意阻斷了思考，也大幅阻礙對於外界的感知，弗雷特里西昏沉沉的困在意識的黑暗裡，直到艾茵的力量介入，才得以掙脫魔力的牢籠，重新感覺到外界的一切。
試著挪動幾乎凍僵的手腳，弗雷特里西身體還不大有力氣，僅足夠睜開眼的看了看周圍，這裡的空氣一草一物都是陌生，他只認得里斯一個，在視線最前方的，就是紫色長髮的少女。
不知怎麼的，那特別的紫色調讓弗雷特里西有種親切感，她渾身散發出的感覺也十分溫暖，肉眼可見一層薄薄的柔光在她周圍發亮，和包圍在自己身上的光芒相同，不需多加贅述，弗雷特里西便已知道誰是救了自己的恩人。
以至於當少女說出了那番話，弗雷特里西毫不猶豫地選擇了信任。
艾茵轉過頭，看到弗雷特里西甦醒過來，直直望著自己，心跳漏了幾拍，臉上不動聲色的裝作鎮定，話還沒說出口，緊張過頭的里斯搶先一步，連珠炮地拋出關心的話語。
仍帶著剛睡醒的恍神，弗雷特里西用仍乏力的手撐起身體，對於各種問話都應得慢，好像隨時會重新睡倒回去的樣子，唯獨十分執著地關於守護咒語的事情，一和里斯解釋完自己沒有大礙，立刻就找回艾茵確認他是否漏聽了什麼。
「妳說…伯恩哈德施在我身上的是守護的咒語？」
直覺地認為他們身上也許發生過什麼，艾茵好奇卻不敢多問，僅是點點頭的應道「是的，在你身上的是經過改造的守護咒語，和施術者氣息越接近，能維持的時間越久。這種術法因為十分麻煩，在百年前就幾乎銷聲匿跡，被新的咒語所取代。」
弗雷特里西細細思考艾茵說的話，一面對照記憶中伯恩哈德的舉動，雖然想起來仍有點害怕，但確實不像是觸碰而已，感覺更像是在自己身上畫圖案，再加上艾茵說的施術條件，這麼一想，好像都合理了，眉目裡豁然開朗。
「原來伯恩哈德做的那些是為了保護我啊。」
「那不…」露緹亞聽了簡直快暈倒，她這旁觀者也猜得到伯恩哈德的目的是什麼，深呼吸口氣，就想把心裡話一股腦地全部說出去，里斯連忙拉她到旁邊，壓低聲音地說道「噓，別說破。這事情讓他們自個兒說清楚。」
「不說我良心不安啊！你不是最愛多管閒事？怎麼反而不說了？」
里斯緊張的搖搖頭「陛下肯定有什麼打算，我們說了肯定會有麻煩。」
「你都敢頂撞了，這種時候反而怕成這樣，什麼時候變這麼膽小啦？」露緹亞嘟嚷著，她可沒忘里斯在路途上說了自己在冰宮裡大膽的發言，對他這前後矛盾的舉動很是不解，仍是把話給憋在心裡，煎熬的看著弗雷特里西天真地笑。
里斯苦笑的不想多做解釋，忙把轉回話題到了正軌「艾茵，我還是不大明白，既然弗雷特里西身上的是守護咒語，為什麼會讓他虛弱成這樣？」
「那是因為在守護咒語之下，還藏了侵入的魔力碎片，寒冰在裏頭擴散，才會讓身體為了保護自己而陷入休眠的狀態。」艾茵解釋著當前的困境「原本僅是魔力碎片還好處理，只是麻煩的是，咒語將連同侵入的魔力碎片也納入了守護範圍，我無法突破這層守護。」
「那怎麼辦？還有其他的辦法嗎？」聽到這話，里斯心裡涼了一半，如果連艾茵也沒辦法，他想不到誰還能救命了。
「方法是有，只是…需要仰賴弗雷特里西自己的力量。」
「我？」從回想裡拉回思緒，弗雷特里西一臉迷茫「但是我沒有魔力啊。」
「不，你有喔。會突然陷進休眠狀態，就是自身的魔力為了保護身體而自行運作的結果，只是你不知道而已。」艾茵搖搖頭，露出淺笑，伸出手指在空中畫了一個形狀，魔力軌跡形成殘影，排成愛心的形狀，發出溫暖的粉色「而且，你也看得到這個吧？」
弗雷特里西驚訝地看著能像畫筆般施放的魔力痕跡，半透明的慢慢消失在空氣裡，突然想起來似乎不久前也看過類似的東西潛伏在伯恩哈德身邊，是個黑色像人形的影子，渾身像燃燒的火焰似的飄出黑色的灰燼，看起來很不友善。原來那也是魔力運用的一種嗎？
「但是現在知道來得及嗎？我完全不懂怎麼用啊。」
「你說得沒錯，這的確是現在最大的難題。」艾茵嘆了口氣「現在最多只能教基本的東西，其他的只好賭賭看，用點比較偏門的做法。」
「偏門？」
「教導魔力的前任祭司西爾塔莉亞常常告誡我們，必須嚴格處理好自己的情緒，好維持魔力的安定。你現在的狀況則是魔力安穩的過頭，而無法發揮該有的力量，所以我在想，說不定反其道而行，一口氣把魔力釋放出來…」
「妳的意思是──讓他魔力失控？這...賭注也太大了點！」里斯瞪大了眼睛，對艾茵提議感到不可思議，同身為魔力的持有者，他們最清楚魔力失控造成的傷害有多嚴重。
「就算魔力失控也不會有事的，別忘了他身上還有守護的咒語，魔力傷害不到他的，難是難在怎麼樣有情境足以激發魔力…」說到關鍵之處，艾茵低下頭揪緊了長袍的袖子，越說越小聲，如果可以，她也不願意走到這一步「像是極致的喜悅、憤怒、傷心、恐懼…」
里斯兩手交叉在胸前，眉頭揪得死緊，撇開魔力的傷害不談，能夠讓魔力失控的情境，心理的傷害肯定非同小可，他如何能讓弗雷特里西冒這個險？
更重要的是，他們可沒人下得了手。
知道眾人都不樂見這樣的結果，艾茵抿著嘴巴，猶豫許久，說了最後一個連她也沒自信的辦法「除此之外…我只聽過族裡傳說裡提過──唯有真愛夠讓魔力增長，又不至於讓其失控，是奇蹟的力量。」
「真愛？哈哈…這種時候上哪找啊？這哪能…」里斯乾笑著，就在要當作這話沒說過的時候，弗雷特里西突然念了一個名字。
「阿奇波爾多。」
「啊？」里斯一瞬間懷疑自己的耳朵。
「我有愛的人啊。是阿奇波爾多。」弗雷特里西念誦了第二次，語調聽起來像是吃飯喝水那般平常「如果是他的話，說不定有辦法。」
里斯這才想起來，最初在小屋裡遇到的時候，弗雷特里西曾說過一樣的話，也說過他在伯恩哈德面前提了要和阿奇波爾多住在一起，最後卻落得現今雪花紛飛的可怕局面。
愛真有那麼大的力量？這點里斯抱持著保留的意見，他也不認為弗雷特里西真的懂所謂的『愛』是怎麼回事。不確定的傳說，不確定的情感，在這樣的情況下，真的值得賭注嗎？
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