雲水凝冷哼一聲，道：“可還要再盤問些什麼？”
一群牛精雙手亂搖道：“不敢，不敢。”
雲水凝又重重哼了一聲，道：“讓開。”
群牛相應聲中，慌忙散在兩旁，讓出前路。
雲水凝一甩袖子，大剌剌走了過去，只聽眾牛在背後齊聲道：“恭送大爺！”也不去理，只往前行。待轉過一道彎，才聽了眾牛放蹄而去，放鬆了身子，急急喘幾口氣，勉力快步前行。到天黑時，終於出了山溝，幸喜未再遇見其他牛精。
走到來時那座重森二三裏深處，順了一棵半抱高樹爬上，借著枝隙間透進的月光，看准鄰近一顆兩人合抱的老樹上橫出的粗枝，一點腳躥將過去。嗒嗒兩聲踩落，驚飛了一蓬宿鳥，暗道一聲“打擾”，走到內中交枝掩杈處抱刀睡下。
也不知睡了多久，醒來時薄光映眼，側頭一看，原來自己仰面處正對了一道漏縫，日光穿過幾層葉網正灑在臉上。微一動彈，只覺周身皆痛，側耳傾聽，不聞有何異動，咬一咬牙，慢慢活動伸展一番，力氣漸壯，畢竟回復不少。
只是腹內咕咕作響，饑腸難耐。一轉頭間，看見左手邊築著一個鳥巢，內中置了兩個鳥蛋，摸了摸身上的火刀、火石，不由吞了一口涎津。回過頭去看准昨晚爬上那棵高樹，飛身躍回，攀下樹去，心中只道：“一時還餓不死我，前路必有野果。”
知道來時路途並無人跡，辨了方向，又往東去。走了一兩個時辰出了林來，望望天色，已是申時末段，堪堪又將天黑，急於果腹，忙向前路尋覓。走了一陣兒，又見到十數株大紅鶯桃，此時心無旁礙，放懷吃了個飽。
精神大振之下，不覺哈哈大笑。忽然想起自己逃離那大山溝時遇見那群牛精，每只背上都負了無辜人丁，當時自己無力解救，不由搖頭微歎。又將遇到這些牛精的前後始末回想一番，心中思索：“這些牛精說起話來都是人的口氣，最先遇見的兩只牛精也說帶了人丁回去，是要將他們變得與自己一般模樣，其中一只牛叫做‘方二’，分明便是人的名字，可見這些牛精本來都應是人。它們現下擄了人丁回去，必是強拉他們入夥。最先的二牛又說道一年半載之後還要再抓人丁，一路上荒村空鎮隨處都是，可見它們逼人入夥的勾當早已做了多年。它們還說那些人丁便被帶回，多半也活不成，況且所抓人丁又是非要年少不可，這將人變牛的法兒亦極為不易。到底是個什麼法兒，竟能將人與牛並作一身呢？到底又是什麼人能用出這等陰損的法兒來，是它們口中那大王麼？”
思來想去，也不得其果，只盼有一日，自己能夠查明真相，並能將那把人變牛的妖人除去。今夜又是清明月放，此時精神正盛，便連夜走路。這一走，直走了二十餘日，卻始終不見人煙。起初幾日尚能見到荒棄村鎮，後來連個人世跡象都不見了。
心下尋思這必是本處人為了躲避那些牛精攪擾，大舉遷往更遠處了。轉向南行一兩日，終於見了一處山村。尋了一個山民詢問來路無人之事，山民果然說道北方有妖，他們一村都是兩年前自西北處遷來此地，一路著實艱苦。
又問那山民可知那些妖的來歷，山民也是說不出。早望見東北上一座大山，形象甚是蜿蜒高聳，宛如一道盤龍，心下甚奇，便問那是什麼山。山民說道那山喚作維龍山，雲水凝只覺這山名似乎何時聽過，跟著念了一遍，猛地心中一凜。
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