（初出：2009/04/16）
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◆Third Story：Cinderella ◆
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１ 灰姑娘硬是闖入了舞會現場
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舞會的時間到來，午夜的鐘聲響起。
是的，驅動命運的鐘聲，魔法的鐘聲，在校園內響起。
華麗的高鳴著的鐘聲，明示著即將到來命運的鐘聲，劃破了天際。
──那是，宣告著音樂比賽將要開始的鐘響。
仔細回想起來，那也是柚木人生的第二個大型的轉戾點。
認識火原和樹，是他人生的第一個轉戾點。
而認識「日野香穗子」，則是第二個轉戾點……
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忌妒真是種痛苦的事情。
每次，只要柚木微笑著看著火原與「那個女人」有說有笑的模樣時，都會在心裡這麼想著。
原來自己很善妒。
原來自己雖然一直對自己說著當火原真的喜歡上誰，又或是出現了與其相配的女人時，他就願意放手，以朋友的身分祝福他，但其實自己並沒有想像中的豁達。
（好忌妒啊。）
忌妒感情看來非常好的那兩人。
怨恨並非生為一般女性的自己。
厭惡只擁有朋友身分的自己。
那一天，在火原的邀約之下，柚木與日野便一起到商店街逛街。其實一開始只是火原想要買件新的Ｔ－ｓｈｉｒｔ，正要跟柚木一起去挑選，卻剛好在校門碰到日野，在莫名其妙的情況下就邀了她。
說實話，這個「莫名其妙」的邀約，正是令柚木不滿的地方。
「火原學長！你覺得這件怎樣？」
「喔喔，不錯耶！這個龍的花紋感覺好有特色！對了對了，妳看這件文字Ｔ－ｓｈｉｒｔ，感覺也不錯吧？」
看著火原與「那個女人」相處融洽的模樣，柚木就覺得煩悶。
（為什麼要邀她呢？她來不來都沒有關係吧。你一開始就跟我約好了不是嗎？再邀她來會不會太過分？）
雖然這不過是個詭辯，但對柚木來說，自己可以跟火原相處遊樂的時間就這樣被討厭的女人所打斷，真是不可饒恕。況且從前從未有這樣的事情發生。火原跟柚木總是在一起，而他也總是把柚木放在第一順位，兩人的世界從沒有第三人可以介入，不管是要買東西，有事要討論，有心事想細訴，火原總是會找柚木的……
看著日野香穗子，柚木撤下了笑容。
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在魔法的鐘聲響起時，星奏學園三年一度的音樂比賽也開始了
成員有一年級剛入學，雖未曾見面，但在眾人耳語中聽聞過其演奏技巧的大提琴‧志水桂一。
曾在班際交流時接觸過，隸屬於一年Ｂ組，擁有清麗音色卻不太敢展現的單簧管‧冬海笙子。
二年級方面，選出的是就算在整個星奏學園中也找不到擁有可以跟他媲美「音樂世家」血統，也具有驚人音樂實力的小提琴‧月森蓮。
三年級則無庸置疑的選中了柚木。
意外的是，就連火原也成為了有幸參與音樂比賽的參賽者。
這讓柚木很驕傲。
這代表他兩年來的努力沒有白費。火原確實在柚木以及自身努力的培養之下，逐漸的磨練出了專屬於他的清澈音色，以及感性。所以，看到火原成長到足以參與這場盛大的音樂比賽，柚木本身是非常欣慰的。
但最令人意外的參賽者，卻是普通科二年級，從未聽過名字的一位女性……
剛開始的時候，柚木對這位大隱隱於市的參賽者感到好奇，有趣，也用與對待其他女性的態度溫柔地對待她。但過了不久，他就發現自己對她的行為似乎過於寬大了。
那個人沒有資格讓自己溫柔的對待。
柚木雖然總是以笑容設下一道牆，已隔絕那些對他抱持著戀心的女性們。
但那是因為那些喜歡他的女性們值得他露出笑容，她們總是努力地做著許多愚蠢但卻可愛的事情。
相較起來，日野打從一開始就不斷逃避，好像自己是普通科的就可以裝無辜，可以舉著受害者的旗幟。天曉得有多少音樂科的人想參加這個比賽都無法參加，她難道就不能更對自己有點信心嗎？
更何況既然可以被選為成員的話，可見她一定擁有某方面的音樂長才。就像火原雖然在技巧方面還相當生澀，卻能將曲子詮釋得相當舒服，冬海笙子雖然個性膽怯，但也擁有格外優雅的音色。
或許她確實沒有足以進音樂科的音樂能力，但能夠被選上音樂比賽的成員，不就代表某程度上自己被認可了嗎？
而她不但無法理解音樂比賽的價值，甚至開始厚著臉皮，以弱勢者的模樣接近自己。接近……火原。
柚木皺起眉。
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從第一次去火原家之後，又過了一年。
現在的柚木頭髮已經留得更長了，身高雖然沒有太大的變化，但臉龐卻比以前來得男性化。
而從那之後他也不再穿過於中性的衣物，選擇衣物時，雖然依然會選擇柔和的、適合他設計，但都是較為男性化的衣物。
現在的他已經不再會被誤認成女性了。
──畢竟就算自己像女性，也不可能跟他在一起啊。認清這樣的事實後，柚木很快的就斷了讓自己和他站在一起時看起來像一對的念頭。
連柚木都已經隨著時間變得男性化了，更不用提火原──
一年前還像個小鬼的他，在一年的時間之後，身高又長高了幾公分，原本還顯得稚氣的臉龐，也隨著年齡的增長而變得成熟帥氣。音色雖然還是殘留著以往的隨興，但也逐漸變得沉穩且纖細……
在的他，正如柚木一年前所想，逐漸地成為了走在路上會被女性注意到的男人。
雖然就柚木所知，自己班上的人，還有他所知道的音樂科的許多女性，都表明了「雖然火原現在變得很帥，但他那個人不適合當戀愛對象吧？」
但是，剛入學的一年級生沒有跟火原相處過，或許不會產生這種共識也不一定。
只要火原露出笑容，想必一定會有許多女生立刻對他產生好感吧。
正當柚木決定要如以往那樣試圖以自己的男性魅力去替火原「篩選」可以接近他的女性時，音樂比賽卻選中了他，與，火原。
由於音樂比賽是全校性的活動，並不侷限於音樂科這小小的空間。也因此，柚木的警戒範圍便突然加大了。
會有更多人知道他的存在，會有更多人聽到他的音樂。柚木雖然高興，卻也覺得心情複雜。
（如果他真的因此找到了適合的對象，我應該要替他高興的，我該要祝福他的。又為什麼──）
心裡會這麼這麼痛呢？
而就在這個時候，日野出現了。
看著跟火原相談甚歡的日野，柚木不自覺的嘆了口氣。
他沒有辦法接受。他沒有辦法接受這個女人居然可以這麼輕鬆的介入火原與自己之間。
明明就是個毫無價值的女人──
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第一次音樂比賽結束後，柚木終於可以日野當初會這麼排斥比賽的理由了。
因為她根本沒有站上舞台的價值。
月森蓮，果然如傳聞中有著高超技巧，也能隨心所欲的對曲子做出美麗的詮釋。只不過音色有點冷淡，應該是個性的關係。
志水桂一則演奏出了如教科書般的曲子，但可以感受到他對於演奏曲的喜好，並非一板一眼的音色。
火原的表現一如往常，冬海笙子則是完全構不成威脅，應該是太緊張的關係。
相對於這些各種個性的音樂，日野的音色實在是非常率直。率直到令人感覺不到她的內涵，也感覺不到她的特色。
說好聽一點是她的音色表裡如一，說難聽一點，她就像初學者一樣，無法用自我的音樂素養與技術詮釋出每個曲子的韻味。
幫她伴奏的那個土浦梁太郎反倒有著超乎想像的纖細音色，這傢伙沒進音樂科才真是奇怪。
在百思不解的情況之下，柚木決定去普通科詢問情報，卻得到了超乎他想像中的情報。
「聽說那個日野是小提琴初學者喔。」
「咦？日野香穗子，真的是小提琴初學者？」
本來只是拿來在心裡嘲笑她用的猜測，卻沒想到是真的……柚木傻了。
（學校讓一個小提琴初學者參加這麼重要的比賽？而且如果她真的是初學者的話，怎麼可能會有那種琴藝？！）
雖然不是多好的技巧，但那絕對不是一個初學者可以輕易拉出的聲音。
聽著從頂樓傳來的，一聽就知道是日野所拉的小提琴聲，柚木瞇起眼睛。
（初學者啊……）
簡直就像是被施與魔法的灰姑娘一樣。
日野香穗子究竟是穿上了怎樣的玻璃鞋呢？
選中時機闖入宴會會場，演出了笨拙至極的舞技，奪去了眾人的目光。
柚木知道，雖然她的演出不怎麼樣，琴音也不怎麼樣，卻讓許多人為之驚艷……為什麼呢？
她有什麼特別的地方，足以否定其他人參加王宮宴會的努力呢？
真是恬不知恥啊！灰姑娘。
自以為自己是灰姑娘，就可以任性妄為了嗎？
以為穿上玻璃鞋，坐著南瓜馬車出場，就一定比別人來得更強嗎？
就一定可以奪得王子的心嗎？
為什麼她可以一臉得到眾人的幫助都是理所當然的表情呢？別人是虧欠她了什麼？為什麼一定要幫忙她？
柚木是不知道土浦梁太郎跟她之間有什麼關係，但既然都有人幫忙她了，她為什麼卻又要纏著火原，纏著自己……
怒氣在柚木的身體裡擴大，蔓延。
雖然他想過，要跟以前用同樣的方法來驅除這隻「害蟲」，但不知道為何，柚木只要看到日野就生氣。
──無法跟之前一樣，戴上假面。
他無法容忍。
完全無法容忍。
在很多方面，日野香穗子其實跟火原相當相似，尤其是在天真這一點上。
但還是不一樣的，不一樣。
遇到事情，火原總是費盡苦心，努力想辦法解決。
但那傢伙卻只想著如何偷懶，成天不是死巴著別人要求援助，就是怨天尤人，以為自己是全世界最不幸，最需要關照的人。這難道不過分嗎？
同樣天真，但火原卻是樂天又努力，日野則是優柔寡斷又沒大腦。
兩人完全不可同日而語──
又要怎麼讓柚木可以像兩年前面對火原一樣，放開胸懷面對她呢？
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「抱歉，我……有點內急，去一下洗手間喔！」似乎是顧慮到日野，火原說話就變得比平常文雅多了。換做平常他一定會說：「有點尿急，去廁所！」然後就跑走了才對。柚木看著火原裝優雅的走向遠方的樣子，覺得既想笑又悲傷。
他已經是會顧慮到說話場合跟時機的人了。但讓他體悟到對時機說不同話重要性的人卻是日野……
「柚木學長，你的表情不太對喔，不笑著可以嗎？」看著火原走遠，日野突然對柚木說道。
「喔，妳在說什麼啊，我一直都笑著不是嗎？」一聽到日野的話，柚木馬上露出了日野專用的黑色笑臉，日野立刻往後退了一步。
「嗚，看起來就像是在打什麼壞主意的樣子……」
「哎呀，妳可別亂說話。知道什麼叫做污名化嗎？我是這麼親切和藹的學長，如果妳亂說話的話，大家都會生氣的喔！」柚木一邊說，一邊優雅的將過長的頭髮撥至耳後。
「學長你這個雙面人……」日野小步小步的緩緩遠離柚木。
「不管是哪一面都很美麗喔。」柚木則以看馬戲般的表情笑著。
一開始發現自己居然無法克制的對她口出惡言時，柚木真的嚇到了。
認識火原後，柚木才開始願意跟人接觸。而認識日野後，他才第一次在他人面前露出惡毒的態度。
以往他只是一直壓抑住那一面，並不代表他不是那樣的人。是單純的以為他只有王子般的處事方法的人有問題。
只不過，能這樣放開壓抑，毫不隱諱的說話還真是暢快。
後來被她說是終於露出真面目、雙面人、多重人格後，柚木不禁想要嘲諷她：「妳怎麼知道哪邊是我的真面目？」
（不管哪個面都是我，只是不同角度的我罷了。）
「學長你還真敢說，你明明只是裝高尚騙了一堆人。」
「那是被騙的人自己有錯，太笨了活該被騙。」對日野那無力的反駁，柚木充滿敬意的聳了聳肩。
「學長真的很過份耶，連火原學長都被你騙了死死的說。」日野嘟起嘴來，賭氣的說著。
聽到她這番說詞的柚木，臉卻沉了下來。
「妳真的是個笨女人耶。又笨，又不識大體。愚蠢。」他毫不遮掩自己對她這些話的不滿，瞇起眼睛，抬高臉龐。
「我對他的每一個笑容都是真心的，對他的關懷照顧也都是出自於本願。我認為他是我最重要的友人，不懂就別亂說。女人就只會說長道短說三道四。」
似乎注意到柚木真的生氣了，日野便噤聲不語。在火原從廁所回來之前，兩人都沒有再度交談。
兩人之間尷尬的氣氛，就連遲鈍的火原也注意到了。
但當日野因為對柚木感到愧疚，因而迴避火原視線時，火原卻露出了受傷的表情。
接著他甚至用略略帶有譴責的目光看向柚木，用眼神詢問他到底剛剛發生了什麼事。
看到火原那眼神的瞬間，柚木猛然瞪大眼睛。
──在你心中，日野香穗子的存在，已經大於我了嗎？
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（心好痛……！！）
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從第一次與她見面時，看著火原跟她打招呼時，柚木就有了不好的預感。
或許就是因為這個預感，他才會特別無法容忍她的存在吧。
而現在，柚木也知道，他的預感正在緩緩成真。
日野將會成為對火原來說相當重要的女性。
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但他不想承認，永遠也不想承認。
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他不想看到王子將玻璃鞋，套上無名少女雙腳的瞬間──
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