星子再次高掛於空，冷冽的夜之光遊走於漂浮的塵埃間，在漆黑的底幕之上跳躍。

 

       黑暗， 正沉默，緩慢但確實的吞噬逐漸流失的感知。

儘管對自己來說，「時間」並不是有太大意義的單位。卻不代表自己對時間的流逝毫無知覺。

       她嘆了口氣，原本圓睜的眼再度垂下來。身體慢慢地斜躺在地上，臉側冰涼的觸感，雖並不覺得冷，這樣的溫度卻讓自己升起了從沒體驗過的情緒…...思念

        她望著前方唯一可見的小片天空。那是這座石塔中少數幾個被刻意堆砌出的半弧形口，沒有任何可稱得上窗框跟窗簾的構造，只作為通風用途的洞口。在這個只有石跟木組成的建物中，已算最有資格被稱為「窗戶」的設計。

       再度闔上了雙眼，就算在這之前，清醒與沉睡之間擺盪了很多次，早已沒有明顯的睡意。她微微轉了身，讓臉正對上塔頂的方向，思考被刻意擱置了好幾天的問題。

        …...努伊大概會去搬救兵，還是已經自己跑來了?以他的腳程或許不難追上。但是， 自己衣服上的禁咒，四肢都被銬上封印的鐵枷。 除了這個房間， 大概整座塔都被加上了高階結界。因為連一點元素的流動都感覺不到，是真正完全的禁閉。而這一切，只是為了將她確實的困於此處。

       她輕吐了一口氣。雖然沒有人會看見自己臉上的表情，還是皺起了眉頭。

       「要是有發現那個藏在箱子裡的祭司就好了，就不會在解構之前，先被抓住。」

       晃動著雙腳，如果這樣就可以把不悅的情緒甩開有多好?不過事情總是發生了才會知道要後悔，再說，就算發現了，就能避開現在的處境嗎?她很懷疑。

除了祭司，還有戰士，法師甚至是弓箭手，每人身上的護符就像是預先知道自己會使出的手段一樣，準備的非常周全，而且，意圖極度堅定。

       如果認為我是威脅的話，就地處決不是更加乾淨俐落?這麼大費周章地準備禁咒跟護符， 不論是對敵或對友， 都顯得鋪張過了頭。

       或許這就是她與他們的差別， 永遠無法理解， 就算曾經的她， 努力建立過所謂的「橋樑「 。就現在的情況看來， 那些曾經， 也只是顯得格外諷刺。

       一陣細碎的腳步聲引起她的注意。

       她更貼近地面，搜尋著聲音的方位。從通道另一頭傳來木門被推開的聲音。那是最底層的大木門，由鐵鎖跟鐵鍊緊密拴住的主要大鎖，平時由守衛看守，幾乎沒有任何人會進入。除了自己被押送進來的那一天......

       雖然與外界的聯繫是斷絕的，但是只要在這座塔內，她還是能感受到那刻意壓低的腳步聲，腳尖先觸地的行走方式，。踏在石板上的重量所傳來的震動，可以判斷來人不是原先那個守衛。

       就算今晚沒有月亮，她也能從守衛換班的時間推算出，時刻已逼近半夜。

       會有什麼緊急的事情，要一個小孩在半夜時分到這座塔?

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       從窗口投進室內的光，被豎立的直柱給切割開來，

       傾身，提起靠近牆角的那桶草料，皮革做成的靴，先是腳尖，再來放下腳跟，小心地不發出太大的雜音。畢竟，這是我第一次與牠見面，性情什麼的還沒有捉模清楚，還是小心為上。

       要是像上次維那伯爵的那匹高傲的有著白色斑點的灰馬「風馳」一樣緊張兮兮，甚至會激動到撞傷自己，那可又要倒大楣挨罵了。

       順著欄杆邊緣，能夠見到批垂在背脊跟肩胛上的淺色鬃毛，以及近乎純白，覆滿全身的短簇毛，在陽光的照耀下微微反射著金色的光芒。這樣幾近沒有一點雜色的純白，在座騎之中也是很少見的，可說是非常耀眼。

       一匹美麗又高大的白色駿馬，對貴族來說，這樣兼具優雅與力量的生物最能給他們帶來虛榮感。就算不是要真正地運用在戰爭或是駝物等這類對馬來說最有貢獻的用途。

       當門開啟的瞬間，我瞄到牠轉動的耳，非常靈活。看得出來牠並沒有真正入睡，也許只是假寐，不過也可能是生物的本能。只有人才會在睡眠時真正的擺脫警戒狀態。

       「牠」並不是我照料的第一個生物，但「牠」卻是牠們之中讓我最為印象深刻的。

       暗夜之中，石塔的深處，反射出星光的那對雙眸，雖然處於被箝制的狀態下，不怒而威的氣勢與那天第一次見到的模樣並無二致。他感覺得到自己被注視著，於是，他挺起胸，想讓自己不要顯得畏縮。

       吸引他的，既非那美麗奪目的外貌，也不是那些人們口耳相傳、有著傳奇色彩的有趣故事。

然後在那個瞬間，男孩停下了腳步，大概以為自己聽錯了。

──「你， 小子 ! 」

       空蕩的塔中，清晰的語句再度傳來。他手中握著的餐盤差點沒摔落在地。