「嗯！很好，孺子可教，看來詠夜族還是有敬老尊閒的好小子啊！」

 

　　菲力浦高興地稱讚，一接到熱騰騰的海鮮湯，馬上嘴饞地喝個精光，在旁的歐米加滿臉倦容、渾身疲憊，心裡不滿的大發牢騷。

 

 

　　死老頭！因為你的湯，我準備要砍掉重練了啦！

 

 

　　歐米加徹夜未眠、馬不停蹄的趕回，待走近城門口怕得全身發抖、戰戰兢兢，以為會劈頭就被打個半死，想不到進城後竟然沒有看到伊雷等人，趕緊找到菲力浦解決掉這碗熱湯。

 

　　「唔……嘖嘖，肯恩的廚藝真不賴，他應該轉職當廚師的！當船長太可惜了……」

 

　　菲力浦舔著碗裡殘餘的湯汁，捨不得充滿海洋精華的美味熱湯這麼快就被喝完，眼角餘光飄向歐米加，歐米加看出菲力浦還想叫他跑腿，馬上回絕說：「我還有事先走了！」說完，一溜煙跑掉，菲力浦只好再物色下一個可憐蟲。

 

 

　　歐米加跑開後，正思索為何回城不見伊雷等人時，發現前方南城門散發出強烈的怒火氛圍，一片殺氣騰騰，連貓狗都嚇得不敢靠近。

 

　　不用說，是枯等兩天、已經憤怒得要將他碎屍萬段的伊雷等人，五人全瞪大充滿血絲的雙眼，死盯著南城門，手上緊緊握著武器，握得手冒青筋，隨時暴走開殺的狀態。

 

　　五人發現歐米加不在城內，原本以為他獨自一人跑去嘆息之地，但西城外村落的樵夫說不曾遇到詠夜族，回城後四處詢問守城衛兵，但當初守東門的士兵已經換班，沒有問到歐米加的下落，所以五人認為歐米加說不定是往南門出去遛達玩耍，因為只有南門外的路他曾走過。

 

　　歐米加看到五人全等著要宰他，嚇得渾身冷汗，心知自己小命不保，趕緊從口袋掏出紙筆，顫抖地寫下遺言：「如果我死了，請幫我帶救兵到詠夜鎮……」

 

　　寫好遺書後，歐米加猛吸口氣，他已經準備好赴死，正所謂「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復返」，能為族人這樣壯烈犧牲，他死也能含笑九泉了。

 

　　歐米加走了幾步，突然想起還忘了點事，又拿出紙筆在下面附註：「還有，凱薩琳做的便當和釀的紅酒超級美味！記得埋一份給我……」

 

　　寫完後，歐米加確定沒有什麼事要交待了，走上前努力地擠出笑容向五人打聲招呼：「嗨……」

 

　　才剛發出聲，五人迅速轉頭，面露凶光，隨即，歐米加被圍毆得慘呼連連。

 

 

　　「嗨屁啊？這兩天你死去那裡了！」

 

　　「痛！別打了！我知道錯了……」

 

　　「他媽的你是不想活了喔？敢放我們兩天鴿子！」

 

　　「唉呦！唉呦！唉呦……」

 

　　「用力打！打死他！死了把他扔到海裡餵鯊魚！」

 

　　「救命啊！啊啊……」

 

　　……

 

　　五人一面怒罵，一面對著歐米加拳打腳踢，把這兩天空等的怒火發洩出來，歐米加自知理虧，又打不過五人，趴在地上被打得奄奄一息差點往生，五人才肯停手，但還沒放過他，被眾人五花大綁，準備嚴刑逼供。

 

　　「說！這兩天你幹什麼去了？不說看我怎麼修理你！」

 

　　椪柑一手拿著鐵鎚，另一手指著歐米加威脅逼問，身後褲袋還塞了幾根蠟燭和一條皮鞭，看得旁人倒抽口冷氣，特別是霸刀，額頭還猛冒冷汗。

 

　　渾身傷痕的歐米加有氣無力地娓娓敘說這兩天的事，也說出他意外遇到煉獄使者巴弗雷亞的事。

 

 

　　「咦？煉獄使者？詠夜族有這種職業？」

 

　　眾人吃驚地咋舌疑問，講了這麼久，稍回復氣力的歐米加解釋著：「詠夜族本來就以智慧與魔法見長，沒人會想放棄自身的優勢改成近戰武鬥，再加上族人討厭肢體搏鬥，覺得很粗魯野蠻，近身廝殺又會沾染血汙，有失紳士與淑女風範，所以自古成為煉獄使者的族人不多……」

 

　　「那你幹麼不叫他一起來幫忙？既然他可以在外頭跑，又是詠夜族，為什麼詠夜族有難不來幫忙？」

 

　　伊雷說出的問題，正好是大家想問的，也跟著點頭。

 

　　歐米加無奈搖頭，「我不知道為什麼他不願意回詠夜鎮……我只知道他是詠夜族歷史中最強的煉獄使者，將煉獄使者的能力發揮得淋漓盡致……」

 

　　「是嗎？他很強？那他長得怎麼樣？帥嗎？身材如何？」椪柑不等歐米加說完就插話詢問，眼冒愛心，雙頰泛紅，眾人見了，知曉椪柑又花癡發作。

 

　　「他……」歐米加欲言又止，腦海回想起巴弗雷亞那一身與能力違合、大相逕庭的可愛吉姆裝打扮，這強烈的反差感連他都不能接受，實在是難以說出口。

 

　　「他穿全身套頭裝，還戴著墨鏡，所以我也看不出他長得怎樣……」

 

　　「是嗎？唉！」椪柑聽了略感失望，還以為能物色到一個又強又帥的詠夜美男當她的後宮人選，不過聽聞詠夜族個個俊男美女，想必巴弗雷亞應該長得不差，而且能力又強，總好過眼前空有一張帥臉，卻是個弱小的笨蛋歐米加。

 

 

　　歐米加，自後宮人選的名單剔除……

 

 

　　等五人氣消後，這才放了歐米加，因為時間已經延宕，決定先出城前往獵戶村落休息一晚，再趕路前往嘆息之地。

 

 

 

 

　　歐米加一行人準備妥當後，向蓮娜莉公主道別，六人佇立在西城門前，想起即將前往的嘆息之地，是個雪狼、山妖棲息的危險之處，鮮少有人能自嘆息之地生還，有些獵戶不慎追趕獵物而被雪狼、山妖圍困，都會為自己即將喪命而哀聲嘆息，漸漸地，在艾爾媲斯山下的荒蕪之處，被世人稱做「嘆息之地」。

 

　　之前，曾因「寒冰意志」之事而派遣軍隊前往艾爾媲斯山，卻僅有魔法師德維特一人生還，而且還喪失記憶，為此，索維洛帝國下令禁止前往艾爾媲斯山，再加上嘆息之地傳出有騎士傷人事件，更讓世人望而卻步，不只是歐米加，連其他五人都不曾到達嘆息之地過。

 

　　歐米加低頭望著手中的冰淚石項鍊，不知為何，總感覺這七顆紫晶的形狀，像是自人的眼眶滴落淚水而成形，隱約透露出一股難以言喻的哀傷感。

　　

 

　　「我們……走吧。」

 

 

　　六人邁步出城，趕往獵戶村落休息一夜，椪柑還用治癒術幫歐米加療傷，省得因為傷勢而拖累大家的行程。

 

　　隔日一早，眾人離開村落，前往危險的嘆息之地，甫一踏入，就聽聞遠處的狼嗥聲和自艾爾媲斯山吹拂而下的颼颼寒風聲，聞之令人膽顫心驚、渾身發抖，彷彿是來自地獄的呼喚與冥府吹出的陰風，充斥著不安的詭譎氣氛。

 

 

 

 

　　「小心點，嘆息之地的雪狼速度很快，又是群體活動，被盯上就很難擺脫了。」

 

　　毛毛提出忠告，要眾人小心戒備，雪狼棲息在荒蕪冰雪的嘆息之地，食物獲取不易，因此雪狼擁有追蹤獵物、快速追捕的能力，在遠處聽到狼嗥聲就要趕快逃，否則被狼群發現就會淪為口中獵物，也因此是獵人眼中難纏的對手，其中為首的雪狼王，速度更是快得不見蹤影，像是乘著寒風消失了一般，至今仍未被獵人捕獲成為戰利品。

 

　　歐米加聽了，聯想起死靈之森的幽暗狼，雖然在晨星之路遇到的胡狼較為溫馴，只攻擊吉姆為食，但在村落聽過獵人說雪狼很危險的話，連幼狼都會突襲獵殺，想必雪狼也和幽暗狼一樣凶暴，的確要提防警戒。

 

 

　　獵人給他們的地圖只繪製到這，再過去就無人所知，至於冰宮的位置只能自行尋找，龍騎士小花猜想既然是個冰雪宮殿，那想必附近應該寒冷無比，尋找地上的積雪和驟降的氣溫，或許冰宮就會在附近。

 

　　眾人按著小花提出的線索尋找，眼見原本黃褐的荒土逐漸變成冰晶夾雜的灰白，枯樹枝上結滿厚厚的白霜，吹來的山風越來越冷，讓人忍不住打哆嗦，心想冰宮應該快到了。

 

　　正當大夥高興地邁步上前，卻不料此時迎面拂來的寒風，宛如鐮刀般地將走在前頭的歐米加、伊雷劃傷小腿，頓時冒出和雪地格格不入的豔紅熱液。

 

　　「怎麼回事？我怎麼會流血？」歐米加和伊雷異口同聲，吃驚地望著腿上的傷口。

 

　　「嗥──」

 

 

 

 

　　原本遠處的狼嗥聲變得響亮靠近，全身雪白、體型巨大的雪狼王站在眾人面前，嘴角還溢出撕咬歐米加與伊雷小腿的鮮紅血液，灰白如冰的雙眸緊盯著眼前的六人，四周紛紛冒出其他雪狼與幼狼將眾人團團包圍，每頭都壓低身形，咧嘴露出森冷的利牙，個個皆是備戰姿態，喉部鼓動，發出低沉鳴聲，等待頭領發號施令，下令攻擊。

 

 

 

 

　　「糟了！」

 

　　眾人暗驚不妙，不知何時，他們已被盯上，成為狼群眼中的獵物，準備將他們撕咬啃噬。