續影戀 - 續影戀-第三章:限時的真相

在熾羽事件後，族長請長老們組織了四個調查部隊，分別負責調查四個不同的區域，族長則留於村中負責人事調度。第一個隊伍是長老米蒂格所帶領，負責村內的監督調查;第二小隊則是長老鼬術一澤所負責，熾羽也在此隊之中，所偵查的區域是霜雪森林之內，負責調查是否有可疑人物藏於其中。第三隊則是由安席諾所帶領，負責與天陽國接壤的國境邊緣，因為據說天陽國人的頭髮顏色不固定，若說藉由貿易混入行兇，並非毫無可能。最後則是有鎖翼之光的稱號，村民中心的族長繼承人最佳人選，族長的大兒子─畢格修，負責的區域是神域接壤。

神域並非真有神住於其中，只是因當地寸草不生，卻有鳥類終年生活於此，因無法得知其能夠生存的原因，故歸咎於神績。這地方是歷代族長退休後的住所，現在住於此的事第五代與第六代的族長。

調查部隊組成的隔天，村中又死了一個人，死者是在霜雪森林中的永凍湖邊被發現的，根據判定，死亡時間是在前一天深夜。這件事引起了很大的轟動，沒事好好一個人，怎麼可能自己在半夜接近永凍湖?那可是起碼得走五小時才到達的了的地方，所以，唯一的可能是他自己走進來，然後不小心看見了兇手，於是就被滅口了。可是如此推論還是無法解決人為什麼會走到那裏去的這個問題呀！於是村中流傳起了一些謠言，而其中最有利的即是兇手擁有蠱惑人心的能力，能夠引誘被害者自行前往目的地。

根據此次事件，族長召開了會議，參與人員為霜雪小組成員。

「對於此次事件，你們有什麼看法?」族長一見人到齊了，便不浪費時間，直接開門見山的問了。

第一個開口的即是鼬術一澤長老:「我覺得這件謀殺證明了一件事，這位兇手雖然法力不強，卻有著極為可怕的武技。因為被害者的傷口是在胸膛上，顯然兇手是從正面突襲，而被害者死時臉上竟然沒有任何驚訝的神情。所以我建議將搜查部隊縮編，武技在中階以上的才能留在隊中，否則只會無端增加傷亡。」

一開口就要將原本三十人的小隊縮編到剩十二人，族長卻毫不考慮:「好！我也不希望增加傷亡，其他人可以加入第一小隊，加強村中巡守，如此就不會造成人員的浪費，相反的，因為你們人數過少，我會將其他三對各調兩個中階武技的人過來，如此的編制更動有沒有異議?」

能夠當機立斷，馬上將隊伍的編制做出最妥善的更動，果然不愧是族長！正當眾人這麼想的同時，熾羽卻說話了:「你的編隊在我們而言是正確的，但是若兇手下次不在同樣的地點下手，你能否保證不會有下一個犧牲者?」

族長的頭低了下來，似是在沉思應對之道。過了一會，他站了起來，一把抽出了腰間的刀，將自己的長髮從脖子以下全部削去。他說了一句令全部人聽到為之聳動的話。

「傳令下去，第三、四小隊武技中階以下也全部撤回第一隊，我要去請第五代大人跟第六代大人幫忙！我希望由他們帶領三、四隊！」

隔日，消息以迅雷不及掩耳的速度傳開，第五代和第六代要回來了！但是，當這個喜訊傳開的同時，另一個噩耗同時傳出...

「什麼?你說又一個人死在永凍湖邊?」急急趕來報訊的事霜雪小隊的一位隊員。

「是的，根據調查，死者依然是在昨日深夜死亡的！有一個很奇怪的地方我們覺得應該告訴您。」

「哦?是什麼?」

「根據我們的調查，案發的時間點，熾羽‧炤就在附近的古樹下採紫葉，嫌疑極大，我們懷疑事情可能是他做的。」

一陣沉默，族長開口了:「關於這點等我拜訪完五代、六代大人再說吧！你們先繼續留意熾羽的動向。」

「是！」

熾羽走向古樹，赤足的他輕輕放下了古囊，拾起了地上的落葉。一陣風拂過他的臉頰，輕輕帶起了他的白髮，淡紫色的瞳孔因迷惘憂傷而顯得十分模糊。他靜靜的撿著落葉，細長的手指在觸及浮起水面的同時帶起了輕微的漣漪。他的全身突然定格，身周封印的白光似乎更為明亮了一點，那是一股殺氣，他察覺到了。卻不是衝著自己來的，身邊的白光又淡了下來，他不想前往戰場，因為並沒有打贏的把握。那個兇手，很危險！

天空放出了萬千彩光，不過才剛過中午。彩光宣告著村民的期望─族長們回來了。一道烈火柱從天而降，號稱永不衰老的女族長─炎蝶‧五代以驚人的氣勢從火柱中走了出來。然而，四周卻又突然一暗，黑暗中一道光慢慢從街道的另一邊向大街中央靠近，光之中隱隱有兩個人，與現任族長並肩走來的正是傳說中的黑夜的領導者─冥晨‧六代。

三人站到了一起，炎蝶說話了:「因為族中的緊急狀況，迫使迪特連遠訪神域請我們重新出來協助調查藏書管理員的謀殺案。所以從現在開始到偵察結束我們都會協助現任族長迪特連保護村民，就是這樣！誰有問題?」五代豪爽的說話方式聽在老一輩的耳裡還是頗為懷念呀！

「既然我回來了，我保證七天內破案！」六代依然如此有魄力，他的自信一向能夠鎮懾全場。他說的話沒有一次食言，如此威嚴，現任族長似乎是馬上被搶盡了鋒頭。

三個族長都在，統領的卻是現任族長，對於這點，其他二位族長認為:這是現任族長的工作，我們只是來幫忙的。

隔天，二位族長就分別前往三、四小隊協助探查去了。

一大早，一個驚人的消息傳了開來。易谷死了！扛著族長的二兒子的屍首走進村內的，是熾羽。對於眾人訝異的眼光，他只給了短短一句話的解釋:「我發現他的時候，他已經被殺於永凍湖邊的大樹下了。」

聽到消息，匆忙趕回乘惠堂的五代、六代，見到了抱著兒子痛哭的族長，此刻，他不是族長，他只是個失去幼子的父親。

「你...一定是你殺了他對不對！你為什麼要這麼做?要報復找我報復就好了，為什麼要殺易谷?他是無辜的啊！」指著熾羽，顫抖的手與憂傷的藍眸訴說者他的悲傷與不解，原本整齊的綠髮此刻也散亂的披在肩上。

「我沒有殺他。」熾羽平靜的回答。

「那...你當時怎麼會在那裡?難道你要說你只是路過?」族長的聲音顫抖著。

「差不多，我當時正在摘樹葉。」熾羽一臉輕鬆的回答。

「所以你是在易谷被殺後才發現的嗎?」

「不對！我可沒那麼弱！兇手一出現我就察覺到了，整個過程我都看得清清楚楚，才能趕在第一時間替他收屍。」

「你既然看到兇手為什麼不去制止他，反而任由他殺人?難道是因為他之前與你的爭吵你還在記恨?還是因為我，你才不救他?」咆嘯著，即使人已死了，他還是想知道為什麼熾羽不出手救自己的兒子。

「都不對！我已經知道兇手不可能是你了。兇手殺了魯德薩大叔，我怎麼可能會任由他殺人，還不與他拼命?原因很簡單。」熾羽身邊的白光突然擴大發亮。「要不是我被這玩意兒封印住，是有把握能打倒他。但是，這封印抵銷了我七成法力，連身體的靈活度也下降許多，我沒把握能贏。所以，我所能做的，只有從遠處看著他下手，沒傳求救信號也有原因，那傢伙下手只花了三秒。求救訊號到了，他也早閃人了。沒意義的事我不做，多做無益。」

「族長，喪子之痛我了解，這幾天你就先休息吧！我會先幫你代理你的工作。」冥晨說道。

「那就拜託你了。」族長聲音十分虛弱，看來打擊很大。

冥晨暫代族長，民眾沒有任何不滿，畢竟他曾經是第六代─黑夜的領導者。在這緊張的時代，由他接手，事情應該很快就能解決。

接任的第一天，他馬上將人員編制又做了一次調動。傳令:調查第四小組全員併入第二小組，負責霜雪森林的夜間調查。

黑夜看來，還很長。

易谷事件之後又過了兩天。這天晚上，冥晨‧六代剛解散隊伍，正打算一個人在森林裡晃一晃。一陣強風突然從身後吹來，冥晨的綠色短髮隨風晃了一下。

這...這是殺氣！？

判斷出方向後，冥晨隨即朝著殺氣的來源飛去，還不忘在身上下了個『跟隨滅音咒』。閃過高聳的樹群，冥晨的影子在月色下展開了翅膀，帶著冥晨飛向那顆霜雪森林的古樹。

遍地的紫葉浮於淺淺的水面上，說明了他所在的位置。降落，第一眼看到的竟然是熾羽！隨即，他發現了，熾羽正在閃躲，敵人拿著一把匕首，以超越人類常理的速度揮向熾羽。

「來了還不快幫忙?你是族長吧！」熾羽發現他了?但是他明明已經消音了，難道他可以看的到自己的背面?冥晨雖然有疑問，還是隨即上前幫忙。

「五玉-身定魂鎖！」熾羽面前的人隨即停止了所有動作，這是一個古老的禁術吧！連啟用咒文都不太一樣，熾羽想者。

「那就讓我來看看你是誰吧！」冥晨說著，隨即上前，把手伸向面前帶著青銅面具的臉。

就在手即將觸及面具的那一瞬間，對方突然移動了！以風一般的速度退入森林深處，留下了完全定格的兩人。

「剛剛?」呆了半晌的熾羽首先回神。

「這怎麼可能?我以為他不會法術，沒想到他竟然能破解我的禁數！」冥晨喃喃自語著，似乎還停留在傻眼狀態。

一大早，事情傳了開來，所有的調查小組除通過中級武技和高級秘術測驗的人，其餘全部遣散。此次的任務，明顯已成為玉飄一族史上少數的奇案了。原本不擅長法術的兇手，竟然破了六代族長的定身術！這件事簡直太匪夷所思了，也難怪隊編一再調整。

玉飄會議又再次展開，離六代的預告只剩兩天，兇手依然沒個著落，在這麼下去，六代的面子可掛不住呀！(信用掃地，那是多麼難聽的事?怎麼能夠發生在我身上，還是在退休之後。)冥晨心想。藍灰色的瞳彷彿罩上了一層薄霧，此時卻有一雙眼，緊盯著他，似有話說，又不開口，那正是昨晚自己在林中拖住兇手的熾羽。一雙紫色眼睛，眨也不眨的盯著，令人不舒服，身周的白光一閃一閃，似乎他正想要突破封印。奇怪的是，他的眼中，那種情緒的表現，是仇恨嗎?

「熾羽，你對我有什麼不滿嗎?」冥晨不解的問道。

「兇手，你是故意放過的?」

這下答案揭曉！根本被誤會了，但是，以常理推斷，他幫助兇手脫困的可能性的確高於兇手自己逃走。看來得好好解釋一番了。

「事實上，我沒有放過他。真的是他自己解開定身的，至於他用的是什麼方法，我倒是沒看清楚。而且，為何我要放過他?」

「也許你們根本是一夥的。」熾羽冷冷的說道，眼中的銳氣絲毫不減。

「我能得到什麼好處?」冥晨說。

「你不是已經坐在這個位子上了嗎?」很明顯，這下他連動機都有了，與兇手勾搭上是為了能讓自己重掌大權?這帽子也未免扣得太大了吧！

「重新當族長對我有什麼好處?過退休生活難道不好嗎?」

「也許你喜歡生活刺激一點。」熾羽毫不留情。

「不要吵了！」炎蝶大人終於忍不住了。

「我們現在吵這根本就沒有意義，兇手依然故我的籌畫著下一場謀殺。而你們，卻在這吵得天翻地覆，搞內鬥。這樣就能抓到兇手嗎?」

「是嗎?那您有何高見?五代大人?」熾羽一臉的不屑，他似乎不覺得需要對任何人給予尊重。

「很明顯的！我們只剩這一個機會了。兇手下次的行兇，就決定了我們能不能把六代的承諾履行。所以，我、冥晨、當代祭司還有你，熾羽；我們這次一起出動，我相信兇手會再次挑同一個地點，也就是霜雪森林下手。而這次，我們一開始分開行動，並對彼此各施一個『鎖定咒』，如此只要一方一受攻擊，我們就往鎖定咒消失前的定點集中，被攻擊者必須設法拖住兇手。有沒有問題?」具體的計畫，加上咒語的特殊用法，這招的確值得一試。

「同意，但是你需要的人數只有四人，在場聽到這事的難道真的沒有兇手?如果兇手混在我們之中，豈不白搭?我建議在場者統一管理。交給迪特連族長看管，跑掉一個，都是他的責任，沒問題吧！」熾羽說。他果然對每個人都懷疑。

「不行！父親尚未從喪子之痛中走出來，還是由我來吧！」從人群中走出來的，正是迪特連族長的大兒子-畢格修。

「好，出事你負責。」冥晨道。

「沒問題！我鎖翼之光絕不會讓誰跑掉的。」畢格修承諾。

「那...我們出發吧！」安席諾道。一行人隨之走出了承惠堂。

夜晚悄悄的來臨了，散於四面的熾羽等人正等待著兇手的出現。炎蝶在霜雪森林最深處的狼巢穴附近徘徊、冥晨負責永棟湖的周邊、熾羽在古樹下佯裝採葉，而安席諾則是在森林東邊的楓木區一副欣賞紅色楓葉的樣子。這裡的楓樹幾乎每天顏色都不太一樣，但是採下來後隔天卻都會變成黃色。正是人欲留而色不止，無奈啊！

正在嘆息的安席諾本能的感應到了一陣不同於四人的氣息，隨即在自己周圍部下了防禦法陣，然後開始擴大感知廣度。一股強大的氣流襲捲而來，想必自己是第一個目標，這股氣與之前熾羽探到的氣很像，但是卻硬生生的大了好幾倍。如此可怕的威力，想必對方這才是對方真正的實力。突然，四周安靜了下來，連一點風聲都不見了，卻有一種沉重的壓迫感在安息諾的心中迅速倍增。

「這是...怎麼可能！」

如此強大的氣雖然說明了對方的實力，但是，卻同時將對方的身份明顯的顯露了出來。這種壓迫之中卻又有點封閉的氣紋，在全族中只有一個人擁有，那就是當任族長之子，人稱鎖翼之光的畢格修！

「果然不愧是祭司長！能如此快速的布出防禦與認出我的身份，但是，你的死期也到了。你覺得區區一個祭司長能打的過我嗎?安席諾?」一道聲音傳來，人卻已經在十步之內了。

挑釁的語氣加上如此敏捷的動作，這真的是鎖翼之光嗎?

儘管有所疑問，為了保身，安席諾決定主動出擊。

右手伸向前由左而右的一個完美的半圓。『玉飄-籐木萬海』一條條的細籐由與劃過的半圓平行的地下飛快的伸出來衝向面前五步內的那人影，一瞬間，人影消失在籐海之中。『解！』隨著一個有力的短音，安席諾解開了身上的鎖定咒。

四周美麗的紅楓中出現一團籐蔓，很是煞風景。但這也成為了明顯的座標，相信大家很快就會來了，安席諾是這麼想的。

『鎖翼-光爆』！！一瞬間，籐蔓全部都消失了，不對！連周圍幾棵楓樹也變得殘破不堪。而站在空曠空間正中央的，正是禍首─畢格修。

「別以為這點小把戲就能救得了你！還有，你真的以為你撐得到同伴來嗎?太天真了！...『鎖翼-刃迴』」隨著毫無創意的咒語，一把氣刃隨即飛向了安席諾。

『水連羅生壁』對氣刃，安席諾並不確定只是這樣有沒有用，於是手一揮『玉飄-風阻魔障』第二層防禦就出現了。

氣刃遇到了水壁，輕鬆的將水切開，但卻在下一刻撞上的風障。(嘶嘶沙沙)然後是一陣銳利的聲音，那是空氣強烈摩擦所導致。尖銳的聲音使的畢格休不得不用雙手摀住了耳朵，然而安席諾卻在摩擦發生前做了一個真空牆隔離了摩擦聲。

『明，絕，赴，點，翼解！』遮住雙耳的畢格修嘶吼出了一道安席諾沒聽過的咒文。

周圍的空氣突然產生了劇烈的震動，而震源正是畢格修！一瞬間！畢格修浮了起來，背上長出了一對黑色的羽翼，黑暗的氣息瞬間壟罩了周圍的空間。原本低著的頭緩緩的抬了起來，黑色的瞳孔周圍的白色區域此刻竟然變成了紅黑色。

「現在！你還認為你能再從我手中逃跑嗎?」聲音低沉而沙啞，這應該是超高級的黑暗禁術，鎖翼之光竟然修黑暗系?雖然不敢相信，但是這下他的能力起碼比剛才強了七倍以上，看來自己是完了。

「這可不一定喲！畢格修小朋友！」一瞬間！一道高速氣流衝入了空地，隨之而來的聲音使畢格修為之一震。眼前的人，正是第五代族長─炎蝶！

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