「就是這個洞穴嗎？」連梓看著眼前的洞穴說著。
連梓眼前的是一個洞口大約有三個成年人並肩寬的洞穴，雖然洞口頗大且並不隱密，但若非有木朗帶路，光靠連梓與吉戈單獨前往，肯定是無法找到來到此地的。
重點在於火山腳下生長著一大片野生叢林阻隔在這兩者之間，若不從空中俯瞰，絕對無法發現此洞穴。
而這也是連梓必須取得木朗同意的原因之一，否則要找到能通往火山內部的方法，勢必得花上不少的時間而這也不一定能找到。
另外這也是連梓對長輩所表示的尊重。
當然，以長輩的身分考量，絕不可能讓連梓孤身涉險，別說木朗不同意，在場的眾人也沒有人贊成……吉戈除外，他根本沒有表態。
沒有會人認為，整個鎮子的安危必須要讓一個小女孩負擔，即使她是魂士也一樣。
不過在連梓百般的要求下，木朗最終還是妥協了，但前提是必須讓自己陪同前往。考慮片刻，對於這點要求連梓只好答應了下來。
既然事情已經決定，在稍作準備後，眾人便事不宜遲的朝著火山的方向出發了。
位於塔塔朗火山下的野生叢林，是個令人止步的險惡之地，各種各樣的綠色植物互相交雜著瘋狂生長，叢林裡頭無比濕熱的溫度、險惡的地形，一般人若是迷失其中，絕對活不過三天，也因此一般人在途經塔塔朗火山時根本不會離開熟悉的道路冒然進入叢林。
如此險惡的叢林之地也讓連梓這個沒見過什麼世面的孩子開了眼界，撇開另人噁心難受的各種爬蟲類不說，各種長滿倒刺植物，外表平靜卻時時刻刻擇人而噬的泥沼，都讓她覺得魂士不再是凌駕於普通人的存在，若自己進入這樣的環境中，同樣無法存活。
也幸好有木朗這一個知門熟路的本地人，眾人避開了許多不必要的危險，一行人可以說是有驚無險穿越了叢林。
雖然如此，當眼前出現洞穴口時，也已經一個多時辰以後的事了。
其中最令人慶幸的是，在這段時間中，火山並沒有再次噴發熔岩，似乎就這麼安定下來了，不過所有人都無法如此樂觀。
這也許只是暴風雨前的寧靜。
真正的威脅還未爆發，但潛在的威脅也不可忽視。
由於火山噴發的岩漿量並不多，連梓一行人的所在之處還未受到岩漿波及，但如果火山噴發時間加長，此處勢必將會被岩漿給吞沒！
到時滾燙的熔岩不只將洞穴掩沒，周遭的大片叢林也不可能倖免。所以眾人所在的此時此地，並非絕對的安全，留給連梓探詢火山內部的時間並不如想像的多。
「沒有魂力殘留……也沒有魂獸入侵的跡象。」仔細的打量洞口一番，連梓開口說道。
魂獸的體型不一定十分巨大，眼前的洞口大小確實有可能遭魂獸誤闖，但若是魂獸誤闖，可能留下的足跡不說，至少會有些許的魂力殘留，以自己一行人來到洞口所花的時間來算，即使魂力隨著時間流逝而消散也不可能如此之快。
但眼前這個洞穴十分乾淨，這裡指的是連梓完全無法感受到任何的魂力，若只是從外表看去，倒是有不少野生動物的足跡以及排泄物。
「還真得有點臭……」野生動物的衛生習慣當然好不到哪去，造成洞口散發出噁心的臭味，連梓稍微皺了皺眉。
不過此時此地，也沒那個心思去計較這個了。
「吉戈，你有感覺到什麼嗎？」在場中的眾人，除了木朗、劉二喜兩人外，連梓顯然認為只有吉戈才有分辨魂力氣息。
「嗯……裡面有不少東西。」吉戈點了點頭道。
「不少東西？可是外頭並看不出有什麼東西跑進去了。」
這時木朗爺爺開口說道：「溫泉鎮附近從來沒有聽說過有魂獸的……阿梓，是否是妳的錯覺？」
「爺爺，這是不可能的，火山爆發時一同發出的魂力波動太過明顯，不可能是錯覺。」連梓搖了搖頭否定道。
「如果不是外面跑進去的，會不會是本來就住在火山裡頭的？」這時劉二喜開口問道。
「應該是沒有這種魂獸才對……」連梓再次搖了搖頭。
「原本就在火山內嗎……該不會……」突然木朗的臉色一變。
「爺爺，怎麼了？」
「看來我真是……火山突然會爆發，說不定是因為我的關係……」此時木朗的語氣中充滿了內疚。
「疑？」聽到木朗如此一說，連梓與劉二喜兩人都有些不解，此時吉戈仍舊在一旁呈現放空的狀態。
「在我年輕的時候，曾把一枚魂獸幼卵丟入火山深處……」
「原來如此，看來說不定真是住在火山內的魂獸了……現在確定要進去一探究竟了。」連梓點了點頭，並不在意木朗是否為始作傭者。
畢竟就算現在追究起責任是沒有意義的，而且連梓也不可能責怪木朗。
討論完畢後，在進去洞穴前當然必須作一些準備，如果兩手空空就走進去，別說要引出魂獸了，到時後可能連自己都走不出來。
所以火把是必須的。
對於製作火把，木朗和劉二喜倒是固中好手。
撿了數根長度適中的樹枝，去掉多餘的枝芽後，在頂端切了兩道口子，讓樹枝頂端猶如爪狀，用以夾住乾燥的火絨以及火種後綁緊，簡易的火把就這麼完成了。
知道絕竅後，火把製作並不困難，眾人很快的就作出了十二根火把。
而除了馬上就要使用的火把，其他的可以放在收納袋中，這東西不虧是魂士出門在外的好幫手。
在一切準備就緒後，連梓舉著點燃的火把，突然對著劉二喜喊道：「二喜！」
後者馬上心領神會，下一瞬間就架住了木朗。
「你做什麼？」木朗吃了一驚。
「爺爺，對不起了。」連梓先是對這名慈祥的老人露出了飽含歉意的眼神接著對劉二喜說道：「二喜你保護爺爺的安全。」
「沒問題！」
「嗯，吉戈，我們進去吧！」
木朗看著連梓與吉戈兩人走入洞內，仍舊掙扎著要一起進入，不過劉二喜好歹也是個壯碩的男人，如果無法阻止一個老人，他不如上吊自殺算了。
「要平安無事啊……唉……」眼看自己無法一同進入洞穴，木朗只好嘆了口氣。
洞穴內並不寬大，而有些向下傾斜的地面同樣說不上平坦，在連梓與吉戈兩人越往洞穴內部深入，所處的空間越顯狹窄。
從一開始三人並肩可行走的通道，在行進了大約十多分鐘後，不得不改為一人前一人後的方式行進。
然而已吉戈總是慢半拍的反應，此時連梓便理所當然的走在了前頭。
在這樣狹小的環境中，連梓手上的火把也無法照亮整個環境，除了火把周圍提供了略顯昏暗的光芒，整個空間中仍舊是一片漆黑。
不過這對連梓來說已經足夠了。
在進來洞穴後，最讓連梓不解的是，在洞口明顯有著不少野生動物足跡，但進到洞穴內，裡頭卻出奇的乾淨，就好像來到了兩個截然不同的地方。
一般來說，這樣的天然洞穴應該很受到野生動物的青睞才是，但此時別說較大型的野生動物，哪怕是一隻昆蟲或是爬蟲類都沒有見到。
除了悶熱、陰暗，整個洞穴就好像完全靜止了一般，有著令人十分不舒服的違和感。
如死一般的沉靜。
彷彿來到了一個時間停止流動、完全死寂的世界。
在這樣的氛圍之下，非常讓人無法忍受，若不是知道身後有吉戈陪著，連梓相信自己絕對無法繼續往前走下去。
不想就這樣無聲的前進，連梓打破了沉默開口道：「沒想到裡面這麼窄，看來是沒辦法將魂獸引出來了。」
但回應連梓的卻是一片無聲的寂靜。
「吉戈？」連梓停下了腳步，再次試探的問道。
一樣沒有任何回應。
頓時一股顫慄感猶心底升起，在連梓眼中，火光似乎也變得閃爍。
猛地轉過身，在眼前的是一片漆黑。
明明一直聽到身後一直有著腳步聲的……吉戈呢！？吉戈突然失蹤，嚇得連梓幾乎面無血色，此時火光映照出的臉孔都顯得有些慘白，就連拿著火把的手都不禁顫抖了起來。
「怎麼會這樣……」連梓的內心被驚慌所佔據，淚水不自覺的已在眼眶終打轉。
「什麼怎麼會這樣？」突然前方傳來了一個熟悉的聲音，吉戈的身影緩緩的出現在火光之下。
「你跑去哪了！？」看到吉戈從黑暗中漸漸步初來到自己面前，連梓不禁又氣又喜的大吼道，眼眶中的淚水也在此時潰堤。
「阿梓你怎麼哭了？」
「嗚嗚嗚嗚……你這混蛋……王八蛋……」連梓一邊摀著臉一邊蹲了下來。
眼淚這東西只要一跑出來就很難停下來。
「你怎麼了？」吉戈也在連梓旁邊一起蹲了下來。
片刻後，連梓忽然抬起頭來用著無比兇狠的眼神瞪著吉戈說道：「你故意整我？」
「我哪有！」
「那你幹嘛躲起來？」
「那個啊？因為剛剛深淵的朋友連絡我。」吉戈搔了搔後腦一臉憨笑著說道。
「哈哈哈，原來是這樣呀！」
「對啊！哈哈哈！」
「你以為我會相信嗎！！！看來在消滅裡頭的魂獸之前，我現在就先打死你！！！」
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