魔法與劍的單位差 - 【魔法與劍的單位差】第八章（下）

白色的羽翼拍動著發出震動空氣的聲響。

「唔！！」

安理迅速地往右邊滾開，他原本站的地方在他離開的瞬間轟地崩碎。騎士喘著氣，手中握著新取得的大劍，勉強再次站穩。

他眼前站著──不，該說是浮著──三個手持長槍的戰士。身上披著白金色的盔甲、背後有著白色的羽翼，手持純銀長槍的戰士。他們沒有表情地將槍尖再次指向騎士，鼓動雙翼朝安理飛衝過來──

「！」安理揮劍檔下攻擊，抓緊動作交換的瞬間壓低身子、迅速地欺進長槍槍尖傷害不到的範圍，然後伸手在離他最近的天使額頭上用力的擦過──

像是忽然間斷了絲線的玩偶似的，天使手中的長槍匡郎落地，整個人往前倒下，關節扭曲成奇妙的形狀，癱在地上像是壞掉的玩具一般，再也不動了。

解決一個──安理還沒來得及喘氣，剩下的兩名戰士已經迅速的調整好距離，再次朝騎士衝過來。在這瞬間，隨著咒語吟唱聲響起，安理與兩名攻擊者中間瞬間升起一道烈火之牆，兩名天使閃避不及，一頭就撞了上去。燃燒的霹啪聲瞬間爆響，安理以敏捷的速度取出袖中暗藏的短匕首，不顧火焰的灼燙，朝著兩名天使額上各劃了一刀。

兩隻長槍落地。與同伴一樣，兩名攻擊者立即癱垮在地上不再動作。

安理收起劍，擦去臉上的血痕，調整著紊亂的呼吸。

「辛苦了──你越來越上手了嘛。」

原本躲在他身後施法的普萊帝納走到他身前，微笑著將手放上騎士的額頭，進行神官的祝導。痛楚與疲憊在禱詞從神官口中流洩的同時，也緩緩地從安理身上消失。但雖然身體上的緊繃消除了，但精神上，安理卻無法輕鬆下來。

「…還有多遠…？」他轉頭望著不知何時出現的，往上層的階梯，聲音冷淡的問著。

「不知道耶，這個地方不是我蓋的。」普萊帝納給了他非常不負責任的回答，「沒關係，因為有你在，所以真的到了的時後，我們會知道的。」

「…」

安理決定不再問些什麼。他嘆了口氣，邁開步子往樓梯走去。

這任務完全出乎他意料。

該死的一點都不輕鬆！

「看來這把劍還挺喜歡你的。」

在安理握住劍的同時，普萊帝納笑著道，「運氣真好，安理先生。」

「…為什麼？」安理望著劍，然後又轉頭看著神官。這三個字包含了太多問題，他自己都不知道到底希望聽到幾個答案。

「這個我不能回答你。」神官保持著一貫的笑容，轉身道：「該走了，真正要拜託你的事情，從這裡開始。」

騎士隨著他踏出日燼的祈禱室。在他的腳接觸到門外的地板的瞬間，安理發現自己身邊不知道什麼時候已經變成一片天藍；腳下踏的也不再是日燼神殿裡面的乳白色大理石地板，取而代之的是他從沒看過的白色半透明石磚，砌成廣闊的一片空間，盡頭在他眼中與身邊的天藍糊成一塊。

完全不知道這是什麼地方。僅能由朝臉上吹拂而來的風，大約判斷是在室外。很明顯的──他們瞬間轉換了空間。

「神官大人！？」安理轉頭看著站在自己身旁的普萊帝納，無法理解到底發生了什麼事。

「這裡是諸神的無限天梯。」神官道，「我需要你陪我到某一層──準確的來說，我也不知道是哪一層，大約是在天梯的中段──去取得某樣東西。」

安理與普萊帝納一同在白色半透明石磚砌成的樓梯上走著。彷彿看不到盡頭的巨大迴旋階梯。

「神官大人。」

「嗯？問我身份的話我不會回答你的。」

「不，我是想問，那些守衛…到底是什麼東西？」

安理知道只要一問到普萊帝納的身份他就會馬上拒絕回答，所以也放棄詢問了；但是他對那些守衛──那些有著羽翼的戰士，到底是什麼？

而且普萊帝納還告訴他，那些戰士上不會因為任何理由停下攻擊──他們感受不到痛楚與害怕，無論被破壞多少次都能再生、無論被打到多少次都會再爬起來，只要侵入的一方還能繼續行動，他們就會重新站起。

但是要制服他們的方式異常簡單。每個戰士的額頭上都寫著Emeth──也就是代表真實的古文。只要破壞最前面的E，戰士就會停止行動。

跟泥像一樣…

「那是亡靈。」普萊帝納道。

「亡靈…？」

「由信仰諸神的死去的人們裡面選出來的亡靈。重新賦予身體，但卻不給與意志。他們唯一接收到的信息，就是守衛天梯。他們已經死過一次了，所以沒有理由再死一次，與其花時間纏鬥，不如讓他們停止行動就好。」

「…嗯。」

亡靈。

安理望著終於出現盡頭的天梯。那上面又是一個平台，可以想見，上頭應該又有守衛。將劍抽出，騎士默想著；

『諸神的無限天梯』

在神話學中，的確有提到這東西。這是連接人所在的地方，與神所在的地方唯一的道路。但那僅是在古神話中被提起的傳說，跟本不曾有人把它當真。傳說中還提到，無限天梯上面有著諸神的寶物、以及殺不死的守衛，只要到達天梯真正的盡頭，就能到達諸神所在的地方。

『這裡是諸神的無限天梯。』

騎士實在無法打從心底相信這句話，卻也無法從普萊帝納口中問出所以然，只能順著神官的意志前進。雖然不相信，但一路上打倒的守衛、無垠的藍色空間，和無盡的樓梯，他心裡的某部分都快要被說服了──即使自己認為很可笑。

想到這裡，安理不禁回頭望了一下跟在身後的普萊帝納。

這神官，到底…

是什麼來頭…？

越往上層，守衛也越來越多。制服的方法本身並不難，最難的是在人很多的情況下，一個一個的使之失去動力這件事。再加上普萊帝納不動手，僅偶爾施放法術支援，全部的守衛都要由安理一個人搞定，騎士打得越來越勉強。

「呼、呼…」

已經不知道是哪一層了。安理沒有細數，但是至少有二十幾層了吧。

用劍支撐著身體，汗珠沿著他的鼻尖滴落在半透明的石磚上。

面前還有三個戰士。他們拿著長槍緩緩逼近，而安理覺得自己已經快要沒有繼續戰鬥下去的精力了。

這無止盡的戰鬥要打到什麼時候…？

說是下午能回去，但是現在、怕已經過了五六個鐘頭…

「！！」

沒有讓騎士休息的時間，槍尖在他分神時送到他眼前，安理狼狽地在千鈞一髮之際轉身閃過，再差一點點就要少一隻眼睛。

「當初日燼也是舉著巨劍面對夜邢的不死大軍。」

似乎是看出騎士的疲憊，普萊帝納忽然冒出這句話。神官唱著禱歌治癒他身上的傷口，然後幾簇巨大的冰劍從地上倏地冒出，稍微阻擋了戰士的去路。

「當初日燼神、有魔法之神做後盾…！」

平常一貫少言的安理不知道是因為煩躁還是累昏了頭，一邊勉強的格開攻擊，一邊說出平常不會出口的回應。

「找藉口是不行的哦，況且現在你也只剩下三隻要處理，跟日燼面對的百萬大軍不成正比呢。」

「…」

安理不想再搭理他，在閃躲攻擊的同時抓到欺近對方身邊的縫隙，抓著匕首用力在敵人額上一劃，守衛登時軟倒在地；然後巨劍一揮、後方原本想要攻擊的另一名戰士立即少了一條手臂、在瞬間停頓的同時、安理衝上去在他額上劃了一刀。

兩名守衛倒地。

很好、剩下一個──

騎士迅速地轉身尋找最後一名敵人的身影。但當他回過頭，拍著雙翼的守衛並不在他前一秒看見的那個地方。在騎士驚訝的同時、耳邊──後方、傳來了振翅聲。

太大意了──

「唔…！」

匡郎的金屬落地聲。

抓著匕首的手鬆開了。騎士側腹穿出的銀色槍尖閃著腥紅色的反光。

最後一名守衛從後方朝騎士刺出一槍、而他沒來得及閃過──

鮮血滴在地上。

糟糕。

劇痛蔓延整個半身，安理咬牙用力往後退，強迫自己靠近敵人，鮮血隨著穿出的長槍飛濺──然後，騎士用沾滿血污的手，用力往身後的守衛額上拍下。

鮮血模糊了真實的誓言、轉變成死亡的咒語讓守衛瞬間失去動力攤倒在地上。

敵人全數倒地。但是騎士已經無法再站起身來。

「嗚、哈啊…」

安理抓著槍尖跪倒，發抖的手握不住白色的大劍，由神官手中接過的劍沾染著腥紅血色掉落在地上。

父親…

安理腦中冒出帕斯蘭的樣貌。

不會因為這種該死的失誤、該死的委託、就死在這種地方吧？

安理不禁思考著。

「辛苦你了。」

普萊帝納站在他面前。騎士視線模糊的抬頭望著神官，驚訝的發現他露出微笑。

「就是這一層…我想要取得的東西，就在這裡。」

安理朝著他所指的方向望去，原本空無一物的空間裡，不知何時出現了──

巨大的、金色的棺木。

「日燼沈睡的聖棺，果然是放在這種地方…」

普萊帝納望著那棺木緩緩道。他口氣中有著哀傷、不捨、還有一絲…愛憐。

非常非常詭異。安理不禁要這樣想著。普萊帝納的表情就像在看逝去愛人的棺廓，而他剛剛說、那是日燼的聖棺。

日燼？

日燼神？

日燼神沈睡、的聖棺？

跟本不可能的事情啊…他到底在說什麼…

在安理一團混亂時，普萊帝納蹲下身子，將手放在貫穿騎士腹側的銀槍上，喃喃念了些什麼──銀槍瞬間消失，而失去充當拴塞的槍桿的傷口立即湧出鮮血。

「嗚…！」

安理用力想壓住傷口，但是卻無法完全抑制鮮血流出的速度。

「神官…大人…！」

「放心。你不會死。」普萊帝納輕聲道，「在『天梯』上，不容許發生生命流逝的事情。」

「你、到底…」安理喘著，因為失血過多，眼前的景象越來越模糊。

「感謝你的幫忙，騎士。你的任務就到這裡了。安心的閉上眼睛吧。」

在安理失去意識的同時、眼前的普萊帝納就如同他的名字一般，白金色的眩目。

「你再睜開眼睛的同時，就什麼都結束了。」

祈禱室。

「…！」

安理恍然回神，一時還不知道自己在哪。白色的牆面、白色的地磚、日燼的圖騰、明亮的、日燼的光芒。

是祈禱室…？

「怎麼了？」

不屬於自己的聲音傳入耳中，他朝著聲音來源望去，普萊帝納對他微笑。

「神官大人…？」

「是？」

安理原想問剛剛到底發生什麼事，但是想仔細回想的同時，卻發現自己居然只記得模糊片段。

剛剛、到底…？

無意碰觸到腰間，安理才發現自己不知何時已經把那柄白色大劍掛到腰上了。只有這個最真實，自己唯一能確定的，是他真的從神官手中接過了這柄不該出現在日燼神殿內的劍。

「差點忘了。」

普萊帝納想起什麼似的在袍子的口袋裡東翻西找。安理疑惑的看著他從內袋中翻出一樣物事。

那是一塊石片。看起來有點像是未經琢磨的礦石，在表面上有著奇妙的、無法用言語形容的光彩。但由於不是魔法師，所以騎士無法感覺出那上面有沒有魔力，對他而言，這不過是塊有點奇怪的石頭而已。

「這是？」

「你的任務回禮。」

任務…！

安理一驚。

所以自己剛才真的…

但是什麼都無法想起。在什麼畫面要躍出來的時候，就會硬生生地被截斷，彷彿是有人刻意地在他的記憶裡設了屏障一樣。

「請拿去吧。然後、務必、以之作為核石。」

不知道為什麼，普萊帝納特別強調了這句話。

安理呆了會，然後點點頭，從神官手中接過那塊石片。他抬頭望了望祈禱室頂上為了讓日燼光芒流洩進來而開的天窗，以日光來判斷，現在也頂多是下午四點。

下午茶的時間…他回想起神官說過的話。

「你該走了，我想卡薩諾特先生的魔法陣，也處裡的差不多了。」神官笑著道，「晚上如果想出去吃飯的話，在海景大街上，有間叫歐提卡的店，裡面的辣馬鈴薯很不錯喔。」

很明顯的是在趕人。騎士點點頭，簡單的道了聲謝，然後在神官的引領下走出日燼的神殿。

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我一直以為我第八章還沒寫完，結果今天一算字數怎麼會有兩萬...搞半天我早就已經分章下去了嘛。w。a.....

看來至少可以更新到第九章前半。

最近在寫另一個比較急的稿子所以都沒時間填坑，唔啊今年還是要發願「寒假我想出BL小說啊！」嗎…（寫不完的Flag

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