《決戰聖誕Ｃ25取3》 - 冬至遇上聖誕節（溫馨、禮物、食物）

「上面決定派妳去倫敦分公司。」

再兩個多月就過年了，雅晴接獲突如其來的人事命令，有如晴天霹靂。

「這麼突然？」

「有個大案子，必須在歐洲人放假前提案。」

「聖誕節嗎？那不就剩沒幾週？」

「對，所以行政部已經幫妳訂了後天直飛的班機，住的地方也會幫妳處理好。」

雅晴在錯愕之餘接受安排，交接完手頭工作便提早回家打包行李。

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三天後，雅晴拖著行李箱走在低溫的灰色異國天空下。

郊區的電梯大廈公寓使用密碼鎖，所以雅晴一個人也順利抵達。

新家很寬敞，兩房一廳還有小儲物室，就給她一個人住。開放式廚房和客廳相連，更顯格局開闊。而且家具、電器齊備，要是家徒四壁，抵達時分已過晚間八點，路上店家多關門，可是無處採買。

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咕咕——

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雅晴的肚子在逛過新家一圈坐倒在沙發上時發出巨響。

她的上一頓飯已是大半天前的飛機餐。在陌生城市搭著幾乎連不上網路的地鐵移動，是緊繃讓她忘了餓。

打開行李箱，從衣物堆挖出一碗泡麵，雅晴慶幸出門最後一刻做了正確決定。

飢腸轆轆的再次走進廚房，仔細一看有冰箱、烤箱、黑晶爐、微波爐，莫名其妙的連洗衣機都在廚房裡，卻不見鍋碗瓢盆。

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X，這是要怎麼煮水泡麵！

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瀕臨絕望之際，她眼角餘光在流理台上瞥見救星——黑底座、白金流線形身軀延伸出尖嘴。從水龍頭注入泠冽自來水，按下像是小尾巴般的開關，不久，水就在裡頭啵嚕啵嚕滾起來。

「啪」的一聲開關跳起，熱水壺任務完成，停止加熱。

期間雅晴已拆封並倒好調味包等候。滾燙熱水沖入瞬間，屋裡瀰漫蔥油香氣。雅晴的肚子再次聲響大作。

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飽食的滿足和舟車勞頓讓雅晴沐浴後迅速進入夢鄉，但由於時差的緣故，隔天在一片黑暗中醒來，拿起手機一看，才凌晨四點。

附近別說沒有早餐店，連超市都還沒開。雅晴無奈的開始整理行李，一塊飛機上沒吃完順手扔進包裡的零食掉出來。

滋味實在不怎麼樣，但有得吃就該感恩了。

來到以刀叉為主要餐具的國度，雅晴特地帶了筷子來。準備收進櫥櫃，開門驚見一大盒茶包。上有字條留言，是房東的歡迎禮物。

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真的分非常英國呢！

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這天是禮拜五，原訂雅晴週一才進辦公室，但反正都要進市區採買，索性先去處理報到手續，順便探路。畢竟她此行的功能可是救火，時間寶貴！

結果除了添購的日用品，雅晴還揹了資料回家。走在佳節裝飾充斥的街頭，活像是提早出來發送禮物的聖誕婆婆。

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倫敦分公司鄰近熙來攘往的尤斯頓火車站，雅晴週一再度搭著外形貌似巨大機械蠶寶寶的地鐵進市中心。本以為走過一次不會有問題，卻是小看了國際大都市尖峰時刻的擁擠，被震撼洗禮。

工作方面大同小異，最令人不習慣的是飲食。組員熱情邀她共進午餐，但只是一起去超市買三明治加飲料和洋芋片的特價組合。儘管鮪魚美乃滋三明治內餡飽滿，冷冷的天吃著同樣冷冷的食物，雅晴明明吃完了，卻好像沒飽的感覺。

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某天下午茶時間，來自中國的芬春問：「妳都自備午餐，是想省錢？」

「主要是吃不慣。」

芬春爽朗的說：「遲早會習慣啦，生活上要有什麼問題儘管問我。」

「這裡的高麗菜⋯⋯」

話沒說完，芬春先大笑起來，眼角甚至擠出淚水：「抱歉抱歉，這大概是咱們華人初來乍到都碰過的困擾。妳是要說吃起來像塑膠片吧？」

雅晴默默點頭。

「哈，想當初我也是見獵心喜。結果買回家不管怎麼炒、怎麼煮都硬，一點也不爽脆鮮甜。」

「那妳最後怎麼處理？總覺得丟掉太浪費。」

「還不簡單，包餃子吃唄，冬至不是快到了嗎？」

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週末歐洲進入聖誕新年假期，雅晴家擠進一群同事。

她在亞洲超市買了冷凍水餃皮，提早來幫忙備料的芬春卻堅持：「現做的才好吃，讓我來，一會兒就好。」

於是雅晴邊切著讓她苦惱許久的大半顆高麗菜，又剁薑末、蒜泥拌入豬絞肉調味，芬春邊手腳俐落的將麵粉和水成團，分成小塊。而且她早有準備，從提袋抽出一根桿麵棍，麵皮高塔迅速拔桌面而起。

其他人陸續來到，跟著芬春的示範包餃子。雅晴不太熟練，成品大大小小，但比起歐洲同事還是中規中矩的元寶形。

「喂，你們當玩黏土啊，別浪費食材了。」芬春喝止他們繼續製造麵團恐龍和怪獸。稍後牠們下水全成了尼斯湖水怪，載浮載沉，外型莫辨，惹大家笑得東倒西歪。

冬至與聖誕節差沒幾天，所以其他人分別帶了烤雞、鮭魚、酥皮炸香腸等應景菜色來分享。一桌子東西方料理相遇，一夥人吃得熱熱鬧鬧。

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正餐過後，廚房又忙起來。

對雅晴來說，少了湯圓哪還叫冬至！超市紅白小湯圓、芝麻、花生湯圓一應俱全，煮熟加入紅糖水便有模有樣。

來自德國的韋伯說要給大家煮熱紅酒，也抓著一包包的香料擠進廚房，又切了不少水果，熬煮過後醉人香氣四溢。

兩人各端一鍋出關時，收乾淨的餐桌上多了一盤外型可愛的點心。它們形似小蛋撻，但內餡暗紅，最上層覆蓋一塊星形派皮，烤得金黃香酥。

「這是什麼？」雅晴好奇的問。

「喔，mince pie。」提供者羅伯特回答。

這名字使雅晴失去嚐試的欲望。正餐已經吃夠多肉，現在該輪到點心的胃上工了。於是她介紹起湯圓，並為大家一人盛一碗。甜在嘴裡，暖在心底，又有一屋子人相伴，雅晴獨自在外地過節而如陰霾般的黯淡心情終於一掃而空。

「好吃，」羅伯特不習慣的咀嚼著綿軟又有些黏牙的湯圓邊說，「妳也試試mince pie啊，這可是英國聖誕節必吃的傳統甜點。」

「甜點？」

「對啊，裡面有多種水果乾，以香料和酒調味，正宗聖誕節的味道。」

「所以裡面沒有絞肉（mince）？」

羅伯特聽完雅晴的回問，愣了一愣後大笑：「此mince非彼mince啦，我的媽呀，要怎麼解釋，總之它是一種水果派，沒有肉！」

註：英國一般時候說mince是指絞肉，除了mince pie

「這些英國人真的把英文搞得很複雜。」連公認英文說得很道地的韋伯聽了都直搖頭。

在鬧哄哄的歡笑中，他們進入交換禮物的環節。雅晴抽到一盒精美的奶油餅乾。羅伯特還親手寫卡片給所有人。多年沒收過卡片的雅晴摸著因黏滿亮粉而粗糙的卡片封面，讀著裡頭行雲流水的字跡，覺得：老派，很好。

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跟故事沒有太大關係，但是我最愛的聖誕歌，所以放最後跟大家分享

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