天才牛郎與星盤織女 - 第十九章　喚星軌跡

接著，走進門的，是許久不見的奧莉希。

她身穿粉色的衣裳，長長的黑髮輕輕垂落在身後，臉上則掛著有精神的笑容。

「這事兒也有你一份啊？」

「那當然囉。畢竟是我拜託阿和，這才讓他放我進門的嘛。」

普通人自然無法隨意踏入牛家宅邸，奧莉希是多虧阿和的幫忙，才得以從廚房後的通道，一路走來牛彥的書房。

「妳請回吧。現在我誰都不想見。」

牛彥低下頭，打算繼續埋首眼前的書簡，這時，奧莉希走上前，俯下身子望著他道：

「那麼這樣吧，倘若我能在五支箭內，投入上回兩倍距離的壺中，你就得答應我的要求。」

倘若牛彥沒記錯，她說的是上回是當初試了好一陣子，才終於將箭投進壺中的遊戲。

從奧莉希面帶自信的表情看來，她想必已經做好萬全準備。

說到底，牛彥是真的不想出門，但又想看看她出點洋相，於是隨口刁難道：

「可以啊，倘若是在三箭內，投入三倍距離的壺中，你說什麼我都答應。」

「男子漢一言，駟馬難追。阿和，麻煩安排一下。」

「是的，奧姑娘！」

──你不是要扮演假面將軍嗎？

牛彥在心中嘟噥著，但聽到僕從開朗的聲音，也不好繼續潑冷水。

在準備好之後，牛彥跟奧莉希來到牛家宅邸的後院。

用來當作標的的壺被擺在大概走十二步的位置，就連牛彥都不見得有把握投進。

這時，他想起什麼，悄悄對奧莉希說：

「奧莉希，你可別用什麼奇怪的法術作弊喔。」

湊到姑娘的耳邊能聞到少女的清香，牛彥壓抑心頭的騷動，如此說道。

奧莉希則是面色緋紅地說「我、我知道啦」，不曉得是不是因為計畫被看穿，讓她有些狼狽。

「奧姑娘，請吧。」

阿和遞給奧莉希一個箭筒，裡頭擺了三支箭。

奧莉希道謝後，也不急著開始，而是環顧四周，像是在尋找什麼。

「怎麼，怕了嗎？趕快開始吧。」

「你別急，我在集中精神。」

說著，奧莉希做了幾次深呼吸，放鬆肩膀。接著，她從箭筒之中，抽出一根箭。

她以牛彥上回教過她的方式，將手握在略微靠近箭羽的地方，並在腦中模擬命中壺口的軌跡。

隨後──

她用力擲出手中的箭。

這支箭沿著具有弧度的軌跡，朝著壺的方向飛去。光是沒有徹底偏離方向，已經能看出奧莉希十足的進步。

遺憾的是，這支箭最後落到了壺的前方，大概一步的距離。

換言之，箭並沒有投進。

奧莉希稍稍抿起嘴巴，在重振精神之後，抽出第二支箭。

經歷一番瞄準，她擲出第二支箭。

這次的飛行的距離超過第一次，飛行一陣子後，最後卻依然沒有觸碰到壺，而是落在了壺的後方。

奧莉希沒有灰心，抽出最後一支箭。

一旁的阿和，不由得屏住呼吸，並在心中祈禱。

牛彥則將手臂交疊，但因為面無表情，無人知曉他現在的心情。

按照剛才的動作，奧莉希再度發起挑戰。

瞄準……

然後，投擲──！

這一回，乘著風的箭筆直地朝著壺的方向飛去，經過調整的力道也讓這支箭在半空中滑出優美的軌跡──

匡噹。

箭頭敲擊到了壺。

但可惜的是，箭撞上了壺身，而這樣的箭，自然是不可進入壺口的……

正當大家都這麼想時，一道黑影從附近的草叢竄出。

那是一隻嬌小的生物。

牠一邊拍翅，一邊叼住了因撞擊壺身而彈上半空的箭。

仔細一看，這是一隻上背為黑色，腹部為白色，翅膀上還帶有藍色花紋的喜鵲。

牠啪啪地拍動翅膀，最終站在壺口邊緣並收起羽毛。

然後，牠將嘴巴一鬆，口中的箭就這麼叮咚一聲，落入壺中。

「看來是我贏了，牛彥。」

奧莉希露出一抹微笑，一邊開口道。

牛彥目瞪口呆，最後投以傻眼的表情。

「這樣也算數？」

「那當然囉，我可沒有用什麼奇怪的法術，人們都說萬物有靈，看來就連老天都站在我這邊呢。」

奧莉希聳聳肩，表明自己的主張。

確實，那支箭是由奧莉希本人擲出，她也按照約定，沒有使用星界的法術。更何況，在兩人訂下的規則之中，並沒有禁止其他人幫忙，更不用說出手相助的還是一隻動物。

「……你有什麼要求？」

儘管很不情願，牛彥還是決定遵守約定。

對此，奧莉希歛起笑容，臉上的表情混雜著溫柔、釋懷，以及些許的戰意。

「就讓我們為一切劃下句點吧，這是最後了。我們說好的，要用這個方式做個了斷，來一場毫無保留、傾盡一切的對局吧。」

牛彥面色凝重，先是垂下視線，接著重新面對奧莉希道：

「星盤對決，那種事我可不幹喔。」

聞言，奧莉希輕輕一笑。

「放心吧，我已經幫你通通要回來了。況且，我們之間的勝負，我可不容許『星』的介入。」

說完，奧莉希逕自走向屋內，方才那隻喜鵲也停在她的肩上。

牛彥並不明白，她所說的話代表什麼含意。

但他唯一清楚的，是自己即將面臨一場終將要面對的戰鬥。

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廳堂的桌上設置了棋盤、棋子以及計時用的線香。

牛彥與奧莉希相對而座，阿和和另一名僕從則在一旁候著，負責操作線香。

「這傢伙是怎麼搞的？」

當一切準備就緒後，阿和卻發出夾雜抱怨和疑惑的聲音。

他抬起眼睛，看向自己的頭上。

方才的喜鵲正窩在自己上頭，還擺出神氣的姿態，讓阿和覺得不太舒服。更何況，老實說，這傢伙待在頭上有點重──

「啊啊、啊！等一下！喂！別亂來！」

才剛這麼想，喜鵲就用嘴巴啄了他幾下。阿和不斷搖頭晃腦，卻始終無法將牠從頭上驅離。

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