有些恍惚地看著眼前上司少見的穩重姿態，感受肩上的手傳來的溫度，還有那對堅定、毫不遲疑的眼神，愛梅莉忐忑的心情突然一掃而空。
覺得眼前這個人在，一切都會往好的方向前行。
就像多年以前，我們約定的一樣。
「……謝謝您。」拿下眼鏡、用袖子抹了抹發紅的眼角，愛梅莉少見地對蛇露出一絲靦腆的笑容。
但看到愛梅莉的神情，蛇卻突然臉色一變，渾身僵硬轉身坐下假裝沒事，繼續和眼前的文件奮鬥。
「不要把眼鏡拿下來，我明明之前就跟妳說過了！」
她明明知道自己那張臉多有殺傷力，就不能謹慎一點嗎？根本是故意的吧！
「……噗呲。」
蛇埋首於文件堆中，語氣粗魯卻帶著一絲不易察覺的侷促：「笑屁啊，妳長官都快睡著了，還不趕快幫我泡咖啡，身為秘書這太失職了！」
「真的萬分抱歉，我立刻為您準備。」
雖然恢復了平日的語調，但愛梅莉轉身時，嘴角依然漾著淡淡的笑意。
就是因為如此，我才會如此死心踏地跟著您。
「啥？妳剛剛說什麼？」
「我什麼都沒說喔。」
「……」
算了，她開心就好。
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不久後，情報審查處長傳來了肯定的回覆，辦公室內的低氣壓終於消散。
「蘭提斯那邊沒事了，這下妳可以放心了吧？」
「真的非常謝謝您。」
「不，沒意識到有人搞鬼是我的失誤，我會好好處理。」
「是，那請問目前我們應該要如何解決當下的難題？」
「因為妳的提議，我想到了一個好辦法了。」露出一絲狡猾的神情，蛇好整以暇地笑道。
「您的意思是……？」
「幫我聯繫四大家族的家主，『現在』。」
有些擔憂地看著上司，愛梅莉隱晦地表達她的看法：「……後續會引發的結果，您絕對有考慮過的對吧？」
「放心吧，非常時期有非常作法。況且……做任何事情都是有一些代價的，重要的是得把主導權掌握在我自己手中。」
看見蛇那張揚、充滿自信的神情，愛梅莉笑了，往後退一步微微彎腰行禮。
「我會與您共進退。」
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「蛤？丹尼斯，你到底是怎麼進去的？還有……前方那個又是什麼鬼東西啊？？？」145Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡorhVnuz53X
嵐一臉呆滯地站在大門口，看著已經跑到地下四樓內部空間的丹尼斯。145Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHys1GN4bCa
剛才她巡查完周遭環境回到地下室，卻驚訝地發現丹尼斯早已不在床上。她循著充滿灰塵的地板上那一串新鮮足跡一路找來，這才發現丹尼斯不僅破除了門口的關卡，還好端端地站在裡面，正凝視著一個巨大的銀色正立方體。 145Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGtVRGU1bKs
其實她剛來到這個倉庫時，也對這層空間十分好奇，但當時事態急迫便沒多管。145Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwpfzwbmJJO
昨日把丹尼斯安置好後，她也不是沒試圖破解過第四層的驗證，但折騰了半天完全毫無頭緒。 如果是簡單的機械鎖或保險箱，她還可以憑藉極佳的聽力來判斷結構；但如果是電子類的防禦鎖，只要超過兩層，嵐就只能舉白旗投降——除了用電流把儀器弄爆、實行暴力破解外，她根本束手無策。 145Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqfkm6WfiX8
而這地下第四層的驗證鎖，足足有三層連鎖環型密碼，不僅只要弄錯一層就要全部重來，密碼還會隨機重置。除非能瞬間找出密碼的生成規律，否則根本沒輒。 145Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ41dVvOaAls
要不是怕引起劇烈爆炸或觸發防禦反擊，她早就用雷電直接破壞大門闖進去了。
這後面到底是放了什麼，才需要用這種接近國家機密等級的驗證關卡啊？
還有都十年了，為什麼機關還能正常運作？電或者能量的來源又在哪？
然後我才出去多久，三十分鐘不到吧，這傢伙居然直接已經破除鎖定跑進去了？這就是天才跟白痴的差別嗎？
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「其實只要抓到代碼的排列邏輯，這種系統不算難破解……我倒是比較好奇，這個東西到底是什麼。」 145Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCFA07yjrsI
此時的丹尼斯衣著整齊，身上的繃帶也已重新整理好。他從腳步聲辨認出是嵐，因此並未回頭，只是與眼前的銀色立方體保持著約三公尺的距離，自顧自地繞著它研究。 145Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSI1Tccfxoa
嵐朝著內部空間望了望，也覺得有些古怪。 上面三層空間雖然空無一人，但無論是囤積的物品還是地面，都積了厚厚的一層灰塵，可偏偏這第四層，除了正中間的立方體外就沒有任何雜物，且四周乾淨得像是每天都有人專門清理一樣，確實十分詭異。
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喀！
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就在嵐抬腳踏進這片乾淨空間的剎那，中央的立方體突然發出劇烈的震動與異響！ 145Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXNYy99XLPM
原本平滑如鏡的金屬表面瞬間翻轉，兩隻巨大的合金機械爪如捕食者般猛然彈出，帶著刺耳的呼嘯聲，分別掃向門口的嵐與近處的丹尼斯！
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砰！砰！ 145Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1yF4DKuIRX
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兩聲沉重的撞擊聲響起，整個地下空間劇烈震動。 嵐因為站在大門口、距離較遠，一個敏捷的閃身便遠離了巨爪的攻擊範圍，只見門口旁的牆壁被巨爪轟出了一道深深的凹痕。145Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQRAfNj98OP
然而，丹尼斯就站在立方體旁，在毫無防備下根本來不及避開，硬生生地吃了一記重擊。 145Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIYgkTNkqEU
「丹尼斯！」 145Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7reSECwnM6
嵐焦急地大喊，卻只換來一句無比淡定的回覆： 「沒事。」
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嵐定睛一看，差點沒吐血。
丹尼斯確實沒躲，但他精準地喚出兩把幻象體長槍，交叉呈X字型斜插進地板，硬生生地扛住了巨爪的拍擊。
但這也太有自信了吧，那兩把長槍都被壓彎了，要是沒撐住不就變成肉餅了嗎？
啊對哦，丹尼斯已經全身是傷，逃不了好像也合情合理？
嵐一邊在心裡瘋狂吐槽，手上的動作也沒閒著。她一個箭步衝到丹尼斯身邊，一把抓住他，將他強行帶離了巨爪的籠罩範圍，免得自己的烏鴉嘴吐槽成真。
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「妳幹嘛夾著我？」被夾在腋下的丹尼斯語氣淡然地問。 145Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeb0PNxUBod
「廢話！當然是帶你逃命啊！」145Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWOvLwr2UuB
嵐一個低頭，險險閃過頭頂呼嘯而過的合金鋼爪，對手上的傷患翻了個白眼。
丹尼斯不置可否，僅僅彈了一下手指。
原本支撐巨爪的長槍瞬間解體，化作無數金屬鎖鏈，反向纏繞、鎖死了巨爪的關節，將其死死扣在地板上。
「……」
看著那隻瘋狂掙扎卻動彈不得的手爪，再看到因為自己躲開而朝他們兩個追過來的那隻爪子，嵐突然覺得自己剛才「救人」的舉動似乎有點多餘。
雖然知道丹尼斯沒輕視她的意思，但對方的遊刃有餘還是讓她感到有些受傷。
嵐有些鬱悶的再一次閃過爪子，一邊讓霽月將水化作冰把撞在牆上的爪子凍住，一邊把丹尼斯放下。
「水屬性？」145Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡplp39MffYm
看著地面迅速蔓延的冰霜，丹尼斯的眼中閃過一絲與凱薩琳當時一模一樣的疑惑。
「嗯……我比較多才多藝行了吧。」
雖然知道是自己實力不足的問題，與丹尼斯無關，但嵐的心情還是有些鬱悶，語氣自然好不到哪裡去。
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丹尼斯也不介意她的態度，只看向眼前那個巨大的立方體不斷翻轉摺疊，金屬骨架迅速拼合，轉眼間化作一個四公尺高、外觀怪異的機器人後，突然冒出一句話。
「『幻化機甲』。」
「那是什麼？」
聽到丹尼斯突然說出一個聽不懂的東西，嵐疑惑地發問，而丹尼斯看了她一眼後開始解釋。
「在很多重要的機構中，為了保護機構內的秘密或者物品，會請保全或保鑣來鎮守，但在時代的變遷下，人造機器人與機械獸開始取代人的職責，且這些東西對於入侵者絕對不手軟。」
「哦，就是我在發電廠引來的那些東西嗎？」
「類似，但……」
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正當丹尼斯還打算解說，那個被稱為幻化機甲的東西突然抬頭對準他們，雙眼處的透鏡劇烈收縮，隨即噴射出兩道刺眼的藍色雷射光束！
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