西元 2351 年 11 月 2 日 21:00｜地點： 傑倫特市 庫柏研究所｜天氣：地下
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庫柏研究所，曾是赫克雷西亞五大科研重鎮之一，在生物研究、基因工程與醫療領域有著舉足輕重的地位。
即便在荒廢十年間，閻魔組織悄然進駐，他們的行事風格也極其低調，甚至連那些在夾縫中求存的住民，都沒察覺這裡已默默成了邪惡組織的巢穴。
傑倫特市的殘存者們原本對外界事物已近乎麻木，只要有食物與安全的避風港，鮮少有人會去理會周遭的變化，但接連發生的異象讓習慣生死的他們感到不安。
夜幕低垂，那座忽然間崩塌的研究所竟然燈火通明，重型設備運轉的轟鳴聲在夜空中隱隱迴盪。
若從遠處觀望，還能看見無數人影在明亮的走廊與窗口間穿梭奔走。
警覺性較高的住民聯想到這兩日城內不尋常的騷動，紛紛基於生存本能收拾家當，離開現有的據點向更深處遷移。
他們有預感，這個十年前就已經徹底荒廢的城市，在今晚將會迎來一場毀滅性的災難。
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「喂！你還在這裡幹嘛？」
一個抱著設備的閻魔成員跑過通道的岔路，卻發現自己認識的另一位成員停在原地，表情狐疑地看著其中一個通道深處。
「在發什麼呆呢，還不趕快去執行任務愣在這找死啊！」
他伸手拍了拍對方的肩膀，但被那金髮的成員不耐地拍掉。
「嘖，你忙你的別來煩我。」
「怎麼，那裏面有什麼東西嗎？」
金髮男瞇著眼盯著通道那看不見東西的深處：「我剛剛經過的時候，隱約看到有什麼東西在晃動。」
他記得這條通道是通往研究所北面的方向，而那已經整個坍塌。
在塌陷的那一瞬，他只感受到一陣劇烈的地鳴席捲整個研究所，嚇得他直接趴在地上不敢動彈、直到一切恢復平靜才哆嗦著爬起身。
在研究所內部混亂了半個多小時、許多的訊息逐漸向外傳遞，他才明白方才突如其來的劇烈地震，是因為那個被俘虜的闇影戰鬥員自爆所致。
而在那個戰鬥員自盡前，他正好被安排要去北面那邊執行指令，要不是他因為肚子不舒服先去了一趟廁所耽擱了五分鐘，現在恐怕也成了那片瓦礫中的塵埃。
「大概是你眼花了吧，那邊現在全是廢墟，怎麼可能有活物？倒是你現在不趕快跟我一起去集合，到時候被殺掉我可不管你！」
「集合？鐮鼬大人又有什麼指示？」
「……你沒收到訊息嗎？上面發出了放棄研究所的指令。而鐮鼬大人帶進來的那個人正召集所有殘部，準備對那群闇影的考生動手了。」
「蛤？那個叛徒憑什麼命令我們？！」
「噓！小聲點！」抱著設備的成員壓低聲音警告：「他可是被主上親口褒獎、還親手讓他進化成高階異形的人！聽說有好幾個人因為出言嘲諷，當場就被他五馬分屍了！他敢這樣做，說不定還是主上或是鐮鼬大人的默許，你想死也不要連累我！」
聽到同夥的告誡，金髮男才趕緊將不滿的情緒壓到最低，「可之前的指令不是要我們保持低調，慢慢蠶食那些大家族成員嗎？鬧這麼大，不怕闇影調動正規軍隊？」
「我也不是很清楚啦，不過我倒是聽說已經找到解碼器的線索了，而且……」朝著四周望了望，帶著設備的成員壓低音量：「我聽說有個考生幾個小時前自己跑進研究所，被鐮鼬大人親手逮個正著丟到牢裡，但沒想到對方居然解開枷鎖逃跑了！」
「……不就一個考生？然後呢？」
很清楚金髮男的想法，對方搖了搖頭繼續說道：「問題就在這。當鐮鼬大人回到主控室沒多久，不知道為何又衝回去牢房，然後才發現人跑了。那個考生的身上恐怕有什麼我們不知道的秘密，所以才讓大人突然大費周章要追殺考生。」
最後，那個人再次對金髮男催促：「總之，現在是全員出動的獵殺令！快走吧！」
「好啦、好啦。」
在那名成員的催促下，金髮男終於放棄了那條充滿違和感的通道，兩人轉身沒入走廊深處。
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直到迴廊重歸寧靜，方才金髮盯著的通道陰影中，緩緩探出一顆頭。
「……幸好沒被發現，沒事了。」謹慎地掃視通道兩側、確認沒人後，這人鬆了一口氣，轉頭對身後的同伴說道。
這兩人，正是從震波自爆中逃過一劫的嵐與喬登斯。
嵐在大哭一場之後情緒雖稍有平緩，但依舊心神不寧，剛才從暗門鑽出時，她不慎撞到了牆邊的推車。雖兩人迅速地躲到通道雜物堆後方的陰影躲藏，但推車移動的聲響還是引起那名金髮閻魔成員的注意。
若非那些成員急著去響應召集，他們恐怕又再次暴露在敵人眼前。
喬登斯神情緊繃、拉著嵐走監控死角、迅速穿過明亮的走廊到另一側，對著通道間的對講機快速輸入幾個數字。
在右手邊牆壁「喀」的一聲移開，露出一個黑漆漆的窄洞後，喬登斯隨即帶著嵐快速奔入洞口，連續拐過數個隱密轉角，最後在一塊地板蓋前停下，小心翼翼地將其掀開。
從蓋口望下去，下面竟是一間堆滿廢舊設備與雜物的儲物倉庫。
從厚重的灰塵判斷，這裡已多年無人踏足。
嵐默默注視著這一切，她無法想像這座研究所內竟然存在這麼多曲折交錯的祕密路徑。明明剛剛走的是一般走道，但他們現在卻在這個倉庫天花板上的通風管內。
若不是喬登斯有著完整地圖，他們根本無法在淪為閻魔巢穴的基地內移動自如。
喬登斯簡單清理了一小塊空間後，對天花板上的向嵐招手道。
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「先下來吧，我們來討論一下接下來的行動。」
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