當天空已經完全淨空、考生們都落地後,嵐阻擾落雷的拖延任務也到了尾聲。
嵐單手抓著滑翔翼的欄杆,任由身軀在風中搖曳。她抬起另一隻手,將幾縷被雨水打濕、黏在臉頰上的銀色髮絲撥到耳後。低頭望去,此時的傑倫特市已然失去了雷電的肆虐,再度恢復了那份死寂與冰冷。
在仔細確認周圍空域再無任何遺漏的落雷後,嵐這才長長地吁了一口氣:「呼……雖然這工作對我來說不算致命,但一直保持高強度的能量輸出,還真是挺耗體力的。」
「——。」
「哦哦對,方才的那個人不知道怎麼樣了?」
在霽月的提醒下,嵐馬上開始四處尋找凱薩琳跟那個考生的身影,不知道他們飛到哪去了。
視線在死寂的建築群中掃視了一圈,終於,在東南方一處廢棄大樓的破碎窗戶內,她捕捉到了幾下極其微弱、規律閃爍的細微燈光。
「人……在……這……邊……哦,應該就是那裡沒錯。」
嵐微微一笑,立刻調整滑翔翼的尾翼,迎著冰冷的夜風,朝著那棟發出信號的大樓疾飛而去。
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飛入破碎的窗戶,嵐落在地面上、揚起累積十年厚厚的灰塵,抬頭就看到坐著的凱薩琳,還有躺在一塊骯髒地毯上昏迷不醒的考生。
「哎呀,這裡還真是髒亂……學姐,這個人的狀況還好嗎?」
「死不了的。」凱薩琳靠在廢棄沙發的靠背上,左手百無聊賴地一下一下拋接著作戰用的微型手電筒,語氣依舊平淡得沒有半點起伏。
「學姐謝謝妳幫我把他帶過來,如果抱著他,我根本沒辦法應付。」
嵐鬆了一口氣,一邊熟練地拆卸、摺疊著滑翔翼的合金零件,一邊誠懇地向對方道謝。
「我不過是為了自己。」凱薩琳並沒有接受這番謝意,她眼神微冷,抬起右手指向被她丟棄在牆角的那具滑翔翼裝備,「因為,我也是裝備被動了手腳的其中一員。」
那具滑翔翼的底座此時已被暴力砸毀。嵐疑惑地走上前仔細端詳,發現黏在合金夾層裡的,雖然並非先前的電磁干擾儀,卻是一枚體積更小、足以誘發周圍電荷產生劇烈震盪的微型電波發射器。
在集合場進行身份驗證時,每個人都通過了最精密的儀器搜身,絕無私自夾帶的可能。也就是說,這些致命的玩意兒,絕對是在出發前,就被人惡意安裝進官方配發的裝備裡的。
「這件事……到底會是誰做的?」嵐蹲下身,一邊檢查著焦黑考生的微弱脈搏,一邊皺緊了眉頭,低聲沉思。
「隨機行為吧。」凱薩琳冷冷地分析道,「每個人的個人任務都不同,考生也是在最後一刻才自行決定登上哪一台運輸機,上機後的座位更是自由選擇。如果幕後黑手能精準預知到這個地步,就不會採用落雷這種無差別鎖定目標的粗暴手段來殺人了。」
「說得也是……」嵐嘆了口氣,隨即神色一緊,「啊,這個人的內傷比想像中還要嚴重,大面積燒傷加上臟器受震,得盡快送往外圍的後勤醫療點才行。」
凱薩琳聞言,挑了挑那道英氣的眉毛:「妳打算現在送他出城?方才妳造成的異常雷擊,雖然驚嚇到了城裡的那些異化獸,讓牠們本能地選擇潛伏,但現在天氣已經恢復正常。這座死城裡突然多了數百個散發著活人氣息的『糧食』,那些怪物絕對不會錯過這個狩獵的機會。要行動,最好等白天。在這種大雨滂沱的深夜,人類的感知能力本就大打折扣,帶著一個沉重的包袱移動,和找死沒什麼兩樣。」
她直起身子,眼神清亮而堅定:「既然都已經遇上了,能幫一把就幫一把吧。反正,這應該也算在額外加分的考核項目裡嘛。」
瞧著嵐那一意孤行的模樣,凱薩琳有些無奈地揉了揉太陽穴。她將雙手枕在後腦勺上,整個人往沙發裡縮了縮,再度閉上雙眼。
「……隨妳便,我就不奉陪了。」
「咦?學姐妳不去完成妳的個人任務嗎?」看到她的舉動,嵐歪了歪頭,有些疑惑。322Please respect copyright.PENANAFw5L5NV3zK
「測驗有四日,況且對我來說晉升測驗根本沒有意義,要不是家族逼著我報考,我根本就不想參加。」
……只能說有實力的人,就是有任性的本錢呢。
「那我就走啦,還有很高興可以認識妳哦,等測驗結束我再去找妳聊聊。」
「……隨便妳。」凱薩琳往沙發內側轉了個身,背對著嵐,用微不可察的聲音小聲嘟囔了一句。
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對著凱薩琳的身影笑了笑,嵐接著轉身跳上窗台,從窗戶側邊陳舊逃生梯向上攀爬,來到了大樓的頂端平台,並打開立體地圖確認現在的方位。
根據地圖上的顯示,現在位置還算在城市的邊緣,距離她最近的後勤部隊在南方約十多公里處,以她的速度應該可以在半小時內到達。
「唔,還不算太遠,但為了不要引起注意,我就速戰速決吧。」
確定好行進的路線後,嵐朝著目的地的方位衝刺、奮力一躍,朝著前方距離約五十公尺的大樓跳去。
這種助跑距離想要飛到另外一棟大樓,就算是經過身體強化的戰鬥員都做不到,但嵐敢這樣直接向外跳,當然不是毫無準備。
在半途身體開始落下時,她按了一下身體右側刀鞘的一個按鈕,一個帶著鋼索的釘爪射向眼前的大樓、扣入斑駁的牆壁。
多了一個穩固的支點,嵐的身軀順著強大的向心力與鋼索的擺盪,宛如在夜空中盪鞦韆一般,劃出了一道完美的半圓形弧線。在呼嘯的狂風中掠過這座大樓後,她再次騰空飛躍。
到達最高點的剎那,嵐熟練地按下按鈕收回右側釘爪,同時左手精準按下左側刀鞘的開關,重新射出另一組釘爪,穩穩抓向更遠處的建築物。
這套移動裝置,是蘭提斯為了改善她較為薄弱的遠距離機動性與對空戰鬥能力,特地為她量身打造的新發明。322Please respect copyright.PENANADTFb8Ugb2c
釘爪射入物體時會向外彈出倒爪固定、避免鬆脫,要脫離時只要再按下按鈕,倒爪就會自動收回不卡死,讓使用者能在空中藉由抓取建築、樹木的方式進行移動。
在遇到大型的變異獸或裝甲武器時,還可以藉由釘爪提升的機動性,來快速接近攻擊目標,對戰鬥員的實戰十分有幫助。
為了便於攜帶釘爪的射程約只有百公尺左右,使用上必須計算好距離,不然失誤的話也會摔成肉餅的。
經過測驗前數天的練習,她已經可以流暢操控這對移動裝置,在大樓林立的城市內擺盪穿梭。
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迅速穿越傑倫特市東南方的高樓群後,嵐來到了一般住宅區。
而因為這裡房屋的高度不夠、建築類型繁多,建築與建築間隙也比較小,已經不太適合使用移動裝置,所以嵐收起釘爪後落到地面。
在空中用滑翔翼飛行,還有方才運用釘爪移動時,因為距離地面較遠,所以沒什麼感觸,感覺這裡頂多是個寂靜無人的廢棄城市。
但落地後,看著破碎不成形的道路、排列整齊的車輛殘骸,四處都是各種生活用品與垃圾的場景,就知道十年前的那場災難發生時,當時四散奔逃的人民心中是多麽的恐懼。322Please respect copyright.PENANAUu94OUpcha
在街道兩側、車廂內部,無數具早已半埋在灰塵與沙土中的森森白骨,就這麼靜靜地呈現在嵐的眼前。
那些骸骨生前奔跑的方向,以及那無數隻直到腐爛、乾枯也依舊死死伸向遠方的骨手,無一例外,全都指向了同一個位置——東南方的巨大城門。
望著遠處那道圍繞了整個傑倫特市、在暴雨中宛如黑夜長城般巍峨的高牆,以及那扇緊緊閉合、高達二十公尺的鋼鐵城門,嵐的心情一時間沉重得難以言喻。她的步伐不自主地沉重了起來,最後,竟生生駐在原地,止步不前。
為了避免境內的重要城市遭到外來變異獸或敵國的突襲,赫克雷西亞的每個大型都市外圍,除了有維安部隊重兵駐守外,都會構築起高達二十公尺的防禦城牆。
然而,這份原本用來保護人民的銅牆鐵壁,卻成了傑倫特市這場悲劇的幫兇。
當年的中央政府,為了避免遭受未知病毒侵蝕的異化怪物們在血洗傑倫特市後向外逃散、進而波及其他無辜的城市,在確保了少數高層人員與核心科研資料安全撤離後,便無情地下達了最高封鎖令——將傑倫特市的四道巨型城門全數焊死,徹底隔絕了所有人對外的聯繫管道與逃生路線。
這道命令的背後,等同於政府親手對傑倫特市內整整一千萬名無辜的平民,宣判了集體死刑。
嵐凝視著那些倒在城門前最後幾百公尺、層層疊疊的骨骸,幾乎可以想像得到,昔日那些帶著家人與財物、在怪物的血腥追擊下好不容易看到希望曙光的人民,在發現那扇代表著「國家保護」的城門早已被死死焊死、自己已經被國家徹底遺棄時,當下該有多麼的絕望與瘋狂。
這樣的決策到底是不是正確的?
如果是自己,能有勇氣做下這個決定嗎?
以一個城市作為代價,控制著災難不再擴散,讓國家的其他地方免受波及,確實是正確的決策。
但那也是無數無辜生命啊……
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一道閃電劃過天際,隨之而來的雷聲,打醒了陷入迷茫情緒的嵐。
不,現在可不是感傷的時候,背上那名考生的體溫正逐漸流失,時間不夠了。
於是嵐重新邁出步伐,在大街小巷穿梭、繼續朝著城市邊緣前進。
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沙!
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而這時的異響,讓啟程不久的她再次停下腳步、轉頭看向發出聲音的方位。
果然沒有那麼容易嗎? 偏偏在快要到的時候出現了。
當嵐停下時,那個東西自然知道已經暴露,所以也不再繼續隱藏自己的存在。
漆黑的角落亮起八顆閃著紅光的眼珠,帶著數隻充滿絨毛長腳的巨大身軀從陰影中出現。
看著緩緩現身的巨大身影,嵐露出苦笑。
噁,真的是倒楣透頂了,夜行性的怪物這麼多種,偏偏就遇到這個……
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都市異化獸——「劇毒跳蛛」。
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