在江城一行體驗舟車勞頓,趕著日程往金陵逃難時,他們並不清楚在南方到底出了什麼大事,不過對於人已經在金陵落腳的妙玉而言,她則在移動的路途上偷聽出了大致的輪廓。256Please respect copyright.PENANA1M1CfDur9w
這還要從普陀山觀音顯靈說起。256Please respect copyright.PENANAzviwIfYOFp
原來這則傳說已經不僅在甬州州內傳播而已,隨著信徒的腳步,她早已散播到周圍各州,讓更多的信眾與非信眾們知曉這則消息。256Please respect copyright.PENANAcOw8VTnvoa
就是因為觀音顯靈的事蹟越傳越廣,甚至在很短的時間裡傳入粵州一帶,進而導致天正教原先的佈局出現了戲劇性的變動。256Please respect copyright.PENANAj7uLFHe81L
天正教原本是想利用這年的粵州洪災醞釀大規模的民變,但是在起事之前,總得需要一段時間的準備,所以天正教除了在災難發生的第一時間,靠著發放物資賑濟來收攬人心之外,他們還準備藉著寒冬臘月的冰冷趁機收買更多饑民,等來年開春溫暖了以後,這些被餵飽的窮苦民眾們,就是天正教在南方各州起事的忠實班底。256Please respect copyright.PENANAdDhQwn9cqV
然而事態總比計畫要來的詭譎多變,除了粵州收攏的人手比預期還要少之外,現在還傳出繪聲繪影的顯靈事件,這極大影響了天正教的叛亂規劃。256Please respect copyright.PENANAK8cMkM9ugg
就是因為天正教有很多的教眾信了這則傳言,這便讓這些人,甚至於大多數的天正教高層產生了──時局在我──這種天大的錯覺。256Please respect copyright.PENANAMCzep5R7zn
天正教會有這股不切實際也非偶然,畢竟他們不但有了龍女在前,現在就連觀世音菩薩都降臨世間了,那不正意味著菩薩準備幫助他們起事嗎?不正是在暗示信徒們,諸佛的時代降臨了嗎?256Please respect copyright.PENANAsC7VJSrOOE
就這樣,一群因為這則消息而熱血沸騰的信眾們,完全無視自身的準備是否充分,也不管當初擬定好的計劃,自行就在粵州幾處偏僻鄉村起事造反,這一衝動之舉直接或間接導致其他地方被迫響應。256Please respect copyright.PENANAG2a1FouPzT
事以至此,阻止信眾起事已經成為泡影,那麼在動盪無法避免的現在,天正教也只能先將重要人士護送離開,這也是妙玉被帶離蘇州的緣由,同時也是江城收到匿名信的原因。256Please respect copyright.PENANA4G10K3nKMT
畢竟天正教為了保護資助者們的安危,自然不會吝嗇給金主們傳遞內部訊息,所以這些擁有信物之人,也只是比妙玉這等教內重要人士晚一步收到訊息罷了。256Please respect copyright.PENANAjvaoKM5PqW
妙玉自然希望這些叔叔伯伯們不會出事,但身為籠中鳥的她也給不了任何幫助,只能乖乖地服從師傅的指示,先暫時在金陵城外的古剎落腳歇息。256Please respect copyright.PENANAoLESoy1wFd
至於同樣回到金陵的江城一行,則開始為進京城做著準備。256Please respect copyright.PENANApmWP9XlkMG
在正式宣佈往北行進之前,江城則是先要求洛貞幫他找來製作馬車的工匠,或者是相關的從業人員,這是因為江城打算來建造自己的專屬馬車。256Please respect copyright.PENANAQBvNbUbAPP
這是江城老早就列在自己備忘錄上的安排,不過因為之前都走水路的關係,江城覺得還不用太過著急,而且做好了可能也不好攜帶,這才把造車事項延後,要不是這次趕回金陵的路途體驗讓江城非常的不愉快,不然可能還得在拖一陣子才會執行。256Please respect copyright.PENANAX3lkldSAyR
正是因為想趕緊離開是非之地的關係,也因為洛貞恐慌於從宗門那得到的提醒,所以洛貞在回程的安排上犧牲了舒適,追求快捷的結果就是輕車簡行,也讓江城體驗到了真正意義上的舟車勞頓。256Please respect copyright.PENANAZi8xOyPyD9
那小舟的晃蕩以及馬車的顛簸,都迫使江城不得不用魔法來消減這些磨難,不過為了不讓幾女察覺異常,主要是省去撒謊與找藉口的麻煩,所以江城雖然用了魔法,但效果僅只於自身罷了。256Please respect copyright.PENANA6RLs5YSkDs
江城自然不是吝嗇的性格,他自然想一勞永逸解決馬車的問題,於是乎,在回到金陵後,江城當然優先執行製造馬車的計畫。256Please respect copyright.PENANAxUATBOJNJe
話說回來,江城從過往的訊息中還得知到往北要進京城的話,他要麼就是走林黛玉的老路,沿江而上再走陸路往北入京,但這路徑第一時間便被江城否決了。256Please respect copyright.PENANAQ7VqNlh0qi
因為江城還記得很清楚,在湘州最後的那段日子中,他沒少聽說有關城內粵州難民的事,這也就代表了,如果他再沿著同樣路徑回去的話,他很有可能於途中就被牽扯入亂局裡。256Please respect copyright.PENANAgXuWiXwsQs
江城想絕對切割與混亂事件接觸的機率,所以他打算先遠離事發地的南方再說,換句話說,江城想先往北走的越遠越好,之後再去考慮怎麼往西入京。256Please respect copyright.PENANAOOjDrm5Ixs
這個只觸及大方向的指示交給洛貞去規劃之後,江城得到了先走陸路往北,最後在黃河乘船往西入京的行程。256Please respect copyright.PENANAlNpOOi2oDs
結論既然是往北的路程都得走陸路的話,那江城自然得設法解決馬車顛簸的問題,畢竟一行人總不可能沿路都找人來抬轎子做為移動方式,更別說一路上也不一定有機會能在客棧或民居落腳,總會有需要餐風露宿的時候,等到了那時候,馬車就是一處能提供安穩休憩,又能保有個人隱私的方便場所。256Please respect copyright.PENANASPoNhucRh4
這便是江城讓洛貞找人來打造出行馬車的主要理由。256Please respect copyright.PENANA8iyfEaq6x7
其實江城也並不是真要工匠打造出跨時代的移動工具,他就只是想藉此機會用上他的魔法罷了。256Please respect copyright.PENANAEQinV42wE7
邏輯也很簡單,畢竟當代乘坐馬車的體感堪比沒繫安全帶的雲霄飛車,當然這是江城的觀感,總之就是與舒適扯不上半點關係。256Please respect copyright.PENANA2gNkNEYGqJ
如果今天江城直接把魔法應用在普通的馬車上的話,那江城幾乎可以想像出自己為了給婢女們釋疑而耗費唇舌的模樣,於是江城自然就會想說,如果直接造個新款樣式的話,就跟藥丸的處理方式一樣,通通說是加了獨門秘方,這也符合事實,這樣既能夠堵住幾女的好奇心,江城還能心安理得地使用魔法,何樂而不為呢?256Please respect copyright.PENANAt5Va1MtcbC
就這樣,江城的需求透過合歡宗的管道傳播了出去,沒過幾天,就有一位相關人士前來拜訪江城。256Please respect copyright.PENANA6LO8YFd8uQ
當這位負責人與江城等人於合歡宗安排的會客室見面時,雙方的眼神都顯得有些古怪,洛貞更是因此藉故離開了房間。256Please respect copyright.PENANAP8QTjDzPM6
來者不是別人,正是那天在寒山寺涼亭碰面的薛寶琴。256Please respect copyright.PENANAOJmW1KFSMZ
雖然此刻薛寶琴臉上的表情維持得很好,但是在洛貞離開的當下,她還是展露出些許的失落,畢竟在她看來,洛貞的離開意味著她當日的失禮仍被對方記掛於心。256Please respect copyright.PENANA1PakTju69l
不過身為一位來招攬客戶又懷著特殊目的的商家,她之前培養出的些許厚臉皮仍支持著她故作冷靜,遑論她還有續留此地的理由。256Please respect copyright.PENANAEiZ0pWR0aV
至於為何不是薛寶琴的父親,也即是薛家商號的負責人前來談判,這就得從薛寶琴家裡的情況說起了。256Please respect copyright.PENANAj4SCfhfKsc
薛寶琴的父親,也即是薛寶釵的叔叔,雖然因為不是嫡子所以繼承不了薛家的產業,但在沒有分家的前提下,他還是得幫持家裡的生意,即使這都是自己哥哥的家業也一樣。256Please respect copyright.PENANAFZTkeGfYop
因為當代忌諱分家的緣故,所以在哥哥死後,由自己姪兒薛蟠繼承家主的現在,薛寶琴的父親──薛虢依然如以往操持著薛家商號。256Please respect copyright.PENANArDsNVQKzSq
儘管世俗忌諱分家,但並沒有禁止家族內成員擁有私自的產業,所以薛虢仍能在操辦薛家商號之餘,撐起了專屬於自己名下的商鋪,也擁有獨自的商號,而非隸屬於薛家的名下,雖然對外是容易混淆的薛家商號,但祖產有著皇商的標記,薛虢自辦的商號自然就沒有這等尊榮。256Please respect copyright.PENANAXJYMmBwbjL
薛寶琴就是在這種情況下,與其父薛虢一起到處運轉自家的營生,至於薛家主家的商號,則都是由薛虢帶著長子在負責操持。256Please respect copyright.PENANA8a1HI1jdpt
薛寶琴並沒有對父親的差別待遇暗含微詞,她反而很高興其父的開明大肚,讓她能發揮自己在算術與待人接物上的才能。256Please respect copyright.PENANAaFL7nGbANJ
因為薛寶琴很清楚這個時代女孩的通常情況,要麼就是在家刺繡,要麼就是趕緊嫁人給夫家傳宗接代,所以薛寶琴現在能長時間在外拓展視野,她當然會將一切都歸功於自己的這位好父親。
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惡勢力顧問之紅樓夢序
Author:
六洲掩霜
ISSUE #186
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