鬼蝴蝶 - 五. 萬聖鬼屋：9. 憧憬

　　在那之後，盈盈透過電子信箱和睿依保持聯絡。當教授不在書房的時候，她才可以去他的書房用電腦收信，而睿依也不是一直都掛在線上，因此他倆的魚雁往返並非即時來往，不過等待讓收到的訊息更有意義。有時候盈盈開電腦時睿依的信剛好寄來，一想到此時睿依也坐在電腦前，和她一樣專注地盯著螢幕，她內心就有股酸甜的愉快。

　　睿依告訴她，他們今天的課程用牛奶盒做勞作，他做出了一個潛望鏡；他今天在電腦課上學習做簡報，主題剛好是她喜歡的臘腸狗；每年，學校都會舉辦運動會，讓全校同學競賽，他參加了200公尺賽跑和跳遠，都拿下前三名；自然課時，老師帶班上同學觀察校園內的植物，有鳳仙花和麒麟花，空中花園種滿杜鵑花，雖然漂亮但其實有毒，必須小心；睿依說，四葉草是幸運的象徵，如果他找到一朵，會做成書籤寄給她；最近大家開始養蠶寶寶，雖然校園內就有一棵桑樹，可是學校禁止學生採上面的葉子；就算偷偷去採了，那棵樹的葉子特別厚硬，蠶寶寶也不吃，大家被迫去買合作社賣的桑葉。不過，睿依在家附近發現幾棵桑樹，以此做起桑葉生意小賺一筆，結實纍纍的桑葚果實還能做成果醬。他自己煮了果醬後，每天早餐就用吐司配它，也可以調成桑葚牛奶。

　　接收著這些有趣的資訊，當三合院內其他小朋友還在用樹枝打打鬧鬧的時候，盈盈已經對玩具失去興趣，更不想攪和進鬼抓人、捉迷藏之類千篇一律的遊戲。

　　教授最近特別忙，晚上也常常出門，所以盈盈使用電腦的時段終於能和睿依對上，兩人在晚上可以連續聊一、兩個小時。也是這時，睿依告訴她有個叫即時通的軟體，他們改成用此聯絡。每當即時通睿依帳號的燈號亮起，盈盈就忍不住微笑，敲出「叮咚！有人在家嗎？」。兩人一個在臺北、一個在彰化，卻可以透過電腦即時聊天，讓她不再那麼孤獨，每天也有了值得期待的事。

　　漸漸地，盈盈越來越壓抑不住上學的渴望。主因是她和睿依聊天的落差，睿依總可以說出當天發生了什麼有趣的事，她的世界卻只有三合院內的一方天空。她盡可能讀書，甚至把教授書架上大部頭的古文與詩集都拿來讀，為的就是跟睿依可以有更多話聊；而睿依也會一句一句回她，從不敷衍，他也向她介紹文學以外的世界。新知識的增加，令她更加好奇世界的奧祕，無法甘願居於現有空間。

　　過去當她有意無意提起其他孩子都在上學這件事，教授僅是替她買了課本和習作，讓她跟著附贈的CD學習，說這樣她哪天去了學校，才不會跟不上其他同學的進度。

　　「我想要上學。」

　　某日，盈盈正式告訴教授。

　　教授反問她：「為什麼想去學校？」

　　「這裡好無聊。」

　　「妳想要什麼玩具？型錄上所有都可以挑。」

　　盈盈搖頭說：「我都玩膩了，我想要去學校認識新同學。」

　　「學校裡一個班級的人數和我們現在所有的人加起來差不多，妳和大家玩就好了。」

　　「他們都一下就走了，而且他們太小，聽不懂我說什麼。」

　　「妳是大家的大姐姐，要對他們有耐心。」

　　「我不想當姐姐！」盈盈突然大叫，連她自己都嚇了一跳。

　　教授的眼神依舊溫柔，「妳和琲年吵架了嗎？」

　　「不是！我不想要一直禮讓別人，每次有事都是我的錯，他們又沒有小我多少！我想要學打球，想要學游泳，想要學圍棋，我想要像和我一樣大的正常人一樣去學校！」

　　教授嘆氣說：「盈盈，我很抱歉，我沒有要把妳關在這裡的意思。等妳的病養好，就可以去做任何妳想做的事。」

　　「幾歲會好？」

　　「我不知道，盈盈。」

　　「為什麼我不是在醫院，是在什麼都沒有的鄉下？我根本沒有生病！」

　　「妳忘記醫生親口告訴妳要休養了嗎？」

　　比起教授的話，盈盈更相信睿依透露給她的訊息，然而和教授面對面時，她又很難反駁他。沒錯，是有好幾個醫生當面說過她身體不好，可是……

　　「睿依說他的同學有人也是常常在住院，身體好的時候會去上學，為什麼我不可以和他們一樣？」

　　「睿依跟妳分享了很多事情，是不是？」

　　「他都告訴我了，你一直在騙我！大騙子！」

　　教授定睛望著她，不立刻發作，反而叫她慌了，眼淚奪眶而出。

　　說出教授是騙子時，她也感到十分痛苦。不只是因為她首次質疑教授，更是因為她看到了教授的反應後，更確定教授過去確實在騙她。難道會像琲年說的，教授其實是大壞蛋？如果他是壞人，為什麼還要在她生病時替她換毛巾冷敷，還有一口一口餵她喝粥？但說謊的人，有可能不是壞人嗎？

　　無論如何，黃睿依不是壞人，這個她明白。大人很複雜，小孩子好懂多了，現在的她，寧可相信睿依。

　　教授問她：「妳想要去臺北找睿依嗎？」

　　「……想。」

　　教授居然說：「星期六，我帶妳和琲年去臺北找他玩好不好？」

　　「可以嗎？要說話算話喔！」

　　教授看起來並沒有生氣，盈盈也就放下心，抓著他的手說：「這個星期六嗎？」

　　「對，妳還想要放天燈對不對？我們也會去平溪。」

　　「天燈！」

　　教授輕拍她的手背說：「睿依告訴妳的話沒錯，但我也沒騙妳。因為妳長大了，身體也就不再像小時候那麼虛弱，最近我有考慮讓妳上學，不過還是擔心妳復發。我們再觀察一陣子，好不好？」見她猶豫，他又說：「學校的一個學年，會在6月結束、9月開始，等到9月妳再去上學，不然現在妳轉學進去，會很孤單。」

　　「我可以和睿依同班。」

　　「好，我會安排。等到9月，好不好？乖。」

　　9月並不遙遠。盈盈這才點頭同意。

　　正如他所承諾的，教授在約定當天，真的帶盈盈和琲年北上。三個小時的車程，盈盈和琲年剛開始還興奮地聊天，過不久就陷入熟睡。終於到達臺北後，教授卻接到電話，鎮旭叔叔說臨時有重要工作要處理，帶著睿依去宜蘭了。

　　盈盈的失落全寫在臉上，見狀，教授提議：「不然我們去平溪，那裡有妳很想玩的放天燈，還有很多好吃的食物。」

　　「可是……」

　　教授安慰她：「之後鎮旭叔叔會下來彰化，到時候我再請他帶睿依來看妳。」

　　「什麼時候？」盈盈學乖了，如果沒有聽到明確日期，就是唬她的。

　　「兩個禮拜後，很快就到了。」

　　「一定要他來喔。」

　　「一定會，他也很想見妳。」

　　教授看見她臉上的笑容，也笑著問她：「妳是不是喜歡睿依？」

　　「才沒有！」

　　「睿依是個好孩子。」

　　「我只是想跟他當朋友！」

　　琲年湊過去對她說：「談戀愛、談戀愛！」

　　盈盈直接出拳打他，他也還手，教授無奈地介入姊弟倆的扭打之中說：「不要再打了。」

　　到了平溪，他們不免得來了一趟美食巡禮。教授今天還特別大方，讓他們盡情在老街的柑仔店買糖果。在製作天燈的店家，盈盈秀出平時苦練的書法字，並為不會寫幾個字的琲年寫下了他的願望。盈盈的願望是上學，而且是和睿依一起，她暗想；琲年的心願是長高和去遊樂園和動物園玩。當他們鬆開手、天燈冉冉升上天，他們的願望在夜空中發出溫暖的橘紅色光芒，伴隨著眾人的驚嘆聲，飛向對面的山頭。

　　品味著這股感動，盈盈臉頰泛紅、雙眼發亮，不由得露出微笑。

　　教授率先打破沉默，「一下就結束了，比想像中短。」

　　盈盈的眼底還烙印著方才劃破天際的閃耀，盯著已回復漆黑的夜空，她脫口而出：「它好漂亮喔！」

　　琲年也忘記睡意，繞著圈蹦蹦跳跳。「好酷！好漂亮！」

　　教授微笑說：「你們兩個都很乖，要不要去吃大腸包小腸？」

　　「要！」

　　教授一手牽一個，帶著他們往人潮眾多的大路走。教授長著薄繭的手掌，是最能讓盈盈安心的觸感，她喜歡繭，那代表在某事上付出努力，像她認真練字，筆在中指側邊磨出繭。這雙粗糙的手，屬於願意盡全力保護她的那個人。

　　同時，她也把對於教授的疑慮拋到九霄雲外。

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　　把願望寫在天燈，放上天空，願望就會實現。

　　放完天燈後，盈盈不再擔心上學的事。總有一天會實現的。就像睿依遲早會來找她，只是現在有很多事讓他們綁手綁腳。等到暑假他就可以來，再耐心等待一下吧！

　　離開臺北前，教授讓盈盈挑選想要買的書，盈盈買了DIY飾品的教學書，還附贈材料包。

　　睿依那麼漂亮，戴上飾品一定更好看。

　　照著教學書做出的成品都如出一轍，盈盈想要做出世上獨一無二、絕無僅有的禮物給他，她想起教授教她打結，其中一種「同心結」既穩固又好看，而且可以看出製作者的用心。教授還教她如何在物品灌注祝福，而後替她把製作完成的耳環寄給了睿依，幾天後，睿依就傳訊息告訴盈盈，說他很喜歡，還用相機拍了他戴耳環的樣子。盈盈開心極了，想著在冬天來到以前織一條圍巾給他。該怎麼旁敲側擊問出他喜歡的顏色和花紋呢？

　　「妳在看什麼？」

　　盈盈嚇得用身體擋住電腦螢幕，看見來人是琲年才放鬆，關掉即時通的頁面。

　　「妳偷用教授的電腦喔？」

　　「我有跟教授講，他說可以。」

　　琲年一臉不信，令盈盈火大。她可不像他是會暗中搞小動作的人。

　　她問：「你要做什麼？」

　　「我也要玩電腦。」

　　「我沒有『玩』，我是在收信。」

　　「我也想用電腦。」

　　「那你去問教授啊，他說好才可以。」

　　琲年跺腳說：「妳很奸詐！教授就不在啊！不管，我要玩，妳每天都可以玩！」

　　「教授不是新買了Wii，今天又沒有人和你搶。」今日是孩子們健康檢查的日子，留守家中的只有盈盈和琲年，琲年可以盡情玩，不用和其他人排隊等控制器。

　　琲年噘著嘴說：「一個人又不好玩，妳陪我玩啦。」

　　別鬧了，下午五點半到六點是睿依可以上網的時段，她傳出去的訊息不用等待隔天才收到回覆，這是最珍貴的時間啊！

　　「你昨天才聯合其他人一起欺負我，不讓我玩Wii，我還沒原諒你。」

　　「妳還記仇喔！」

　　「你這陣子好幾次都欺負我，又不只昨天一次。」

　　說起來盈盈就有氣，琲年不知怎麼搞的，最近特別愛針對她，不是故意和她唱反調，就是嘲笑、激怒她。比如別的孩子故意抓蟲嚇她，琲年非但沒有幫忙主持公道，反而站在對方那邊說盈盈是女生、女生就是愛罵人云云，這些她都還沒一一和他算帳呢！現在他還敢厚著臉皮靠過來？

　　「陪我玩啦！」自知理虧的琲年乾脆不講道理，直接使出他最擅長的黏人攻勢，可惜他親姊姊老早就對此免疫。盈盈瞪了琲年一眼說：「走開，不要來煩我！」

　　「小氣鬼！」琲年突然就紅了眼眶。又來了，每次他爭不過別人就使出哭這招。

　　「家裡玩具那麼多，自己找事做嘛，不然去看書啊。」

　　「我討厭看書！」

　　「所以你才是笨蛋。」

　　「哼！妳怕蟲，才是膽小鬼咧！」

　　「我敢去竹林，你敢嗎？」

　　這句話脫口而出，兩人都愣了幾秒，琲年才清醒過來說：「有什麼不敢！」

　　「那你就去啊！不敢是不是？」盈盈口氣不善，琲年被她氣得吸著鼻子跑走。

　　盈盈也很生氣，不過看到即時通跳出睿依傳的「在嗎？」，她就把琲年的事放到一邊，慢慢在鍵盤上敲出她要的注音符號。

　　這天，睿依特別得空，和她聊了整整兩個小時。當她聽到有人的腳步聲，才意識到已經晚上7點了，她甚至忘記吃飯。

　　打開書房的門，教授看著快速關閉電腦的她，溫和地說：「妳吃飯了嗎？」

　　眼見教授把自己逮個正著，盈盈尷尬地回答：「正要吃。」

　　「我買了滷味回來，洗完手一起來吃。」

　　「好。」

　　「琲年呢？」

　　「不知道。」

　　「我沒看到他。」

　　「我去找他。」盈盈連忙把握將功贖罪的機會。在她離開前，教授叫住她說：「用電腦沒關係，但以後還是要記得準時吃飯，不要弄壞身體了。」

　　「我知道了。」盈盈囁嚅。

　　她先去遊戲間，打開燈並大喊：「琲年！吃飯！」

　　沒人回應，被弟弟捉弄長大的她根據經驗，把球池、遊樂器材的角落，任何小孩可以藏身的地方都翻過一遍，確認他沒有躲起來嚇她。當她停下動作，遊戲間一片寂靜，倘若琲年躲著，肯定會在這時跳出來大叫，可是完全沒有動靜。

　　不在遊戲間的話，又會在哪裡？她一一打開衣櫃、廁所、洗衣房檢查，一無所獲。天黑了，琲年也不可能在屋外，他很怕黑。

　　走進餐廳，她告訴教授：「我找不到琲年。」

　　正在分裝滷味的教授面色陡變，放下筷子說：「盈盈，妳幫忙大家分菜，我去找琲年。」

　　只見教授拿出一張符咒，扔出去後，它變成一隻蝴蝶拍翅飛走。教授跟在慢悠悠的它後頭，見到它撞向紗窗，便為牠打開窗戶。蝴蝶飛出窗戶後，教授的臉色更難看了。

　　「琲年跑出門了？」

　　「我不知道。」盈盈羞愧地說。顧好琲年是她的責任，她卻回答不出來。

　　教授告誡孩子們不准出門後，還在門上貼了張符咒才離開。

　　只有在緊急狀況的時候，他才會封印住大門，確保孩子不會偷溜出去。

　　當他回來時，琲年並不在他身邊，他是獨自回來的。他寒著臉說：「我只找到阿嫚。」

　　阿嫚是剛來一個月的女孩子，才7歲，通常綁著公主頭。盈盈代替其他不安的孩子們問：「她在哪？」

　　教授沒有回答，而是說：「今天晚上，誰都不准離開客廳，要上廁所就在客廳的廁所上。」

　　等到過了午夜，所有孩子東倒西歪睡在沙發上，諒是擔心弟弟下落的盈盈，也抵擋不住睏意，靠著沙發的扶手睡著了。

　　那個晚上，她隱約聽到東西破碎的聲音，好像是打鬥聲。眼皮太沉重，即使聲響很大，她頂多半夢半醒，沒有真的醒來。

　　當她再度睜開眼睛，已經是在自己的床上。

　　其他孩子也都睡在自己的床位，彷彿昨晚的事都是一場夢。然而，她看向琲年的床，那裡卻是空蕩蕩的。

　　教授已經起床了，正在廚房弄早餐。盈盈接過烤吐司說：「早安，琲年回來了嗎？」

　　「已經找到他了，不過他身體有點不舒服，已經被送到醫院了。」

　　「跟我上次一樣嗎？」盈盈小聲問。

　　「沒事。」

　　當教授不正面回答問題，就代表他有事藏著不說。

　　盈盈凝視著教授，直到他被盯得受不了，轉頭問她：「怎麼了嗎？」

　　「琲年還好嗎？」

　　教授笑著說：「沒事的，他幾天後就會回家。還是妳怕這會影響到睿依來的日期？」

　　盈盈感覺被冒犯，她是真的擔心琲年，依教授的說法，彷彿她只在乎睿依來不來。不過隨即她又想到，也許她近來的行為確實是如此。她多久沒有找琲年一起玩了？他過來找她，她總是以讀書為由趕走他，所以他才會找了不那麼熟的阿嫚去竹林，否則，要偷溜出去玩的他，一定會優先求她陪。追根究柢，琲年跑出去，說不定也是被她那句「我敢去竹林，你敢嗎？」激到。

　　「對不起。」

　　教授看到她哭了，連忙抽了衛生紙給她，放軟聲調說：「琲年真的沒事，暫時去鎮旭叔叔那邊治療而已，我們等他幾天。對了，打掃值班表好像不見了，今天妳先幫忙做家事好嗎？」

　　教授哄著她吃完早餐後，其他孩子也一一醒了，教授繼續替他們弄早餐，盈盈則藉機溜到教授的書房打開電腦。

　　教授常常這樣藏著事情不跟她說，既然牽扯到鎮旭叔叔，那直接問睿依說不定更快能得到解答。睿依並沒有跟鎮旭叔叔住在一起，只是工作上偶爾會見面，知道的還是比盈盈多。

　　打開即時通的聊天室，她看見黃睿依傳了好幾句話給她。

　　「嗨，妳在嗎？」

　　「妳怎麼連續兩天沒有上線？」

　　「等到妳有空了再叫我～」

　　她查看電腦的月曆，才發現，距離琲年消失的那天，居然已經過了整整三天。

　　家裡沒有月曆或年曆，只有在輪替打掃的時候會依照星期一到日發配工作。她突然明白教授說打掃表被他弄不見的用意，他重新排一張表，大家就不會記得之前過到星期幾。小孩子的注意力很好呼攏過去，尤其是在這個接觸不到外人的三合院內。

　　教授為什麼要隱瞞這件事？

　　「盈盈。」

　　聽到教授呼喊她的名字，她趕緊關掉電腦，但太遲了，教授站在她面前，面無表情地看著她。

　　「對不起，我想看……即時通。」

　　「先別用電腦了，幫我晒大家的衣服好嗎？」

　　「好。」盈盈跳下電腦椅，走過教授身邊。

　　在洗衣房裡拿出脫水完畢的衣物時，盈盈還在想著教授方才的冷漠代表什麼。可能是因為她察覺太多，也可能是教授氣她沒有管好琲年，或只是教授看不慣她花太多時間在電腦上。

　　也可能教授只是累了，口氣才稍微煩躁一點。不要想太多，如果教授覺得她做錯了，就會直接指正她。

　　邊想著，她正要把一條牛仔褲掛上衣架，忽然感到一陣噁心，隨即彎腰吐出來。她有過幾次急性腸胃炎的經驗，當時不舒服到哭，但這次的感覺更可怕，彷彿整個胃都要翻出來，她甚至來不及跑到廁所。她跪在地上，很快就吐到剩酸水，卻還無法停止嘔吐。眼眶和鼻腔裡都是被嗆出的液體，腦袋天旋地轉，直到有雙手臂將她抱走，把她帶進廁所。

　　「沒事了，沒事了。」她聽見教授的聲音，於是哭得更厲害。

　　教授聽起來竟有些慌張，他撫著盈盈的後背說：「把胃裡的東西都吐出來就沒事了，醫生很快就會趕來，忍耐一下。」

　　正要說「好痛」，胃又一抽，她再度吐在馬桶裡。

　　吐到意識模糊、耳鳴不已，終於沒東西可吐了。她的懷裡被塞了個臉盆，然後教授把她帶回房間。身邊的孩子們都一樣，嘔吐聲此起彼落，瀰漫的恐慌感和痛苦讓許多人承受不住哭了。

　　可能是吐累了，她被安置到床上後便昏昏沉沉睡著，偶爾會醒來繼續吐。不知道經過多久，終於聽見教授的說話聲。他在和某人打電話。

　　「現在情況就是這樣。」

　　一個男人的聲音說：「先把他們切進夢裡？」

　　教授說：「不行，失去意識後，嘔吐物會害他們窒息。」

　　「太多人了，我沒辦法同時處理。」

　　那個男人的聲音接近她，盈盈勉強半睜開眼睛，朦朧間看見教授站在她身前說：「先救她。」

　　他說完，有一隻溫暖的手放在盈盈的額頭上，頓時，盈盈舒坦了不少，這比溼毛巾的效果強得多。

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