綴音繃緊神經，緊戒地問：「請問為什麼妳會知道我以前的名字？蒂靜女士。」
對方輕輕笑了幾聲，「不必表現得這麼有敵意，不是有求於我才來的嗎？」
綴音抿著唇，明白自身的處境而不好多說什麼。
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「現在這個情況也不方便交談。」她打響了手指，頓時變得燈火通明，亮得他們一時睜不開雙眼。
待雙眼慢慢習慣亮光，他們見到渾身黑毛的獸人，身穿黑色的薄紗與她自身的毛色幾乎看不出差別，像是沒穿般若隱若現。
一頭烏黑的長髮，只有雙眼帶著明亮的碧綠色，好像渾身就是黑的代表。
若非這裡周遭如空無一物般如純白般明亮，恐怕真會看不清本人的存在。
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她身姿妖嬈地側躺在柔軟的長沙發上，收起毛扇，坐正了身子。
「歡迎來到這裡。」她再次打響手指，在她的前方憑空變出一張半透明長桌及同樣的長沙發，「你們坐吧，這樣也才比較好交流。」接著她再向旁邊的人類少女說：「小青，去準備點點心吧。」
「知道了！」小青回應後隨即小步離開現場。
現場留下他們，卻也是寂靜的開始。
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綴音率先走向前並坐在沙發上，重生跟飛界緩緩跟上。
「信封裡並沒有提及到我們任何一個人的名字吧？」綴音問。
「不如先脫去那層外布吧？應該很熱吧？」蒂靜好意地提醒。
「沒關係，我這樣就好。」
「但妳的朋友們都脫下了，妳不脫嗎？」
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綴音左右來回看了，才注意到重生跟飛界早就脫下厚布，臉上發著微微的紅熱，還有些汗水露珠流淌過。
「你們怎麼就把樣貌給別人看了？」綴音斥責般地問。
「因為真的很熱嘛！」飛界雙眼瞇上地以手搧風拂去臉上的熱氣。
「這裡的溫度跟外面差太多了，再穿下去只會熱死自己。妳應該是最有感的吧？」重生以手搧風同時問著綴音。
實際上因為頭髮的厚度疊加，綴音身上早就汗流浹背，但又不想讓對方看到自己真身的模樣。
內心幾秒鐘的天人交戰後，她還是不甘心地脫下外布。
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蒂靜看著那金黃般的頭髮，深深映在眼裡彷彿倒映出更加成熟的模樣。
「果然，跟碧嫣簡直同個模印出來的。」
這番話讓綴音完全忘記自己窘境，雙眼睜亮地看向蒂靜，而蒂靜彷彿早料到綴音的反應得意一笑。
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經過一小段時間後，小青獻上茶點，隨後鞠躬敬禮後慢慢退場。
參雜粉色飯粒的三角形飯糰、有著櫻花花瓣的茶水，熟悉的茶點彷彿將他們帶回到春櫻城。
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綴音雙手捧起茶杯，在口前呼了幾口吹涼，接著輕輕啜飲細細品嘗了味道。
「跟春櫻城的很像。」綴音放下茶杯，帶著陌生又熟悉的奇妙感受看向蒂靜，「所以蒂靜女士真的是？」
「跟妳媽媽可是超級要好的朋友喔！」蒂靜如散發出太陽般溫暖的笑容。
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綴音雙手環抱左思右想，疑惑地說：「但是我沒有任何關於蒂靜女士的記憶。」
「那可是遠在精靈獸出現以前的事情。」蒂靜笑笑地拾起自己的茶，鼻子動了動地品香。「在戰爭爆發前我就來到這邊了，結果沒想到後來發生那麼多事。」她品了茶，彷彿將歷經滄桑的回憶一起下肚。
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重生微微地舉手發問：「請問為什麼蒂靜女士會知道綴音的消息？我們沒有透露我們的身分，甚至是在交付介紹信時……」他不忍繼續說下去當時在外面聽到憤怒的咆哮。
（當中有一位是春櫻城的前巫女，我想妳應該會有興趣吧。）
「繁天那個傢伙真的是……」蒂靜面露不悅，她放下茶杯反倒豪邁地吃起茶點洩恨。將這些吃下後，她的心情再度恢復平靜地說：「若不是在信封尾補上那句，不然通常情況下我是不會接見任何人。」
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「剛剛說到精靈獸出現以前……精靈獸不是一開始就在的嗎？」飛界不解地問。
「那個是在很久以前的事，那個時候你們應該都還很小，你們不知道也正常。」蒂靜隨即吃了口茶點，繼續解釋說：「大概是五年前吧，開始聽說有奇妙物種的出現，也就是後來人人稱的精靈獸。雖然那時勉強可以聽聞春櫻城有精靈獸進駐，跟碧嫣書信往來得知她成為精靈獸照顧與溝通代表，也就是你們稱的巫女，真的很為她高興。」她彷彿回到以前的時候，碧嫣的笑容仍然鮮明地印在腦海裡。「不過後來就連絡不太上了，她現在還好嗎？」
面對蒂靜滿臉笑容的期待，他們面面相覷地無法說出實情，但光是這點蒂靜察覺到了異樣。
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綴音稍微解釋之後，蒂靜放下茶水冷靜而面露哀傷地說：「原來發生這麼多事，抱歉，一路走來也很辛苦吧。」
綴音搖了搖頭，「都過去式了，現在我跟朋友們這樣到處旅行也挺快樂的。」她淺淺一笑，彷彿對以往的事情已經釋懷，隱身的灼冽感動得忍不住流下淚。
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「妳的媽媽……碧嫣她那時候跟精靈獸一起快樂嗎？」
綴音回想到以前的情景，精靈獸們在身旁紛飛，就算外面戰爭紛亂，在碧嫣的守護下也可以很放心，宛如是個與世無爭的天地。
在這裡碧嫣與精靈獸們相處融洽，精靈獸搭載肩膀上、飛舞在身旁，如是精靈獸們的中心，綻放最燦爛的笑容。
「媽媽她很快樂喔！精靈獸們都很友善，彼此互助，肯定是最幸福快樂的時候。」綴音淺淺一笑，陶醉在回憶裡。
芙絡感受到綴音的情緒，在她的手掌心裡蹭了蹭幾回呼應。
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蒂靜沉默了會，表現得嚴正說：「很高興可以這樣聊著往事，但還是把事情說到正軌上吧。聽說妳們要前往永眠迷霧之森，我覺得比較適合妳們的魔法刻紋是跟著使用者成長、發揮使用者潛力的。但可惜現在沒辦法做出這樣的刻紋。」
「沒辦法做出來？」飛界困惑一問。
「現在缺少最關鍵的煉火，沒有這東西的話沒辦法打造出最好品質的魔法刻紋，不然就只能做比較制式化的魔法刻紋。」蒂靜解釋說。
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「煉火……是什麼啊？」重生問得小聲，就怕被當作個笨蛋一樣。
蒂靜聽了解釋說：「煉火是製作高階魔法刻紋最重要的一個材料，我想你們有發現到街上賣的品質嚴重下降，都是缺少了這樣材料。這材料是產自於西方的高山上，但最近似乎稀缺到幾乎沒有，加上不論是我還是小青都忙得不可開交，實在沒辦法抽空實際去探查一遍。」
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「既然沒有這個材料，卻還是繼續營業？」綴音雙手環抱納悶地問。
「即便沒有這樣材料還是可以製作出魔法刻紋，雖說大多數客人的需求會在小青這關就回絕，但仍有少數的還是我必須親自鑑定。如果我現在停業的話，所有壓力都會壓在其他人身上。沒有煉火的現在，他們也無法做出好品質的魔法刻紋。產地也不算近，短時間內無法來回，我現在離開的話恐怕會讓納土拉馬上變成一個無用之鎮吧。」
綴音明白了蒂靜的處境，雙手環抱地苦思，「所以這個是要我們……」
蒂靜笑笑地合掌說：「你們有求於我，而我也有需求，這不是正好嗎？」彷彿一切早已計畫好，等著他們上鉤。
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「如果這方面真的這麼稀缺，怎麼不是先委託其他冒險者，而是等到這時候？」綴音更加困惑懷疑地問。
「這件事我們也是做過，最後得到的結果都是落荒而逃放棄任務。」蒂靜以毛扇輕輕敲著自己的頭苦思。
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「那座山上有什麼奇怪的東西嗎？」飛界不安地問，彷彿可以想像到其他冒險者落荒而逃的原因。
「他們說是見到一隻巨大的龍。」蒂靜說，將毛扇頂在下巴上也顯得相當疑惑。
「巨大的龍？除了精靈獸外還會有龍的存在嗎？」這番消息不得不讓綴音再次苦思。
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「也許會是像你們想的是精靈獸也不一定，這件事還是需要請你們調查看看。」蒂靜說。
「比我們厲害的冒險者應該還是大有人在吧？委託他們的話呢？」重生問。
「想要找更厲害的冒險者也不是沒想過，但是那些冒險者少會願意停留在這個小村子。」蒂靜再次打開毛扇，當中浮現一股馬上散去的黑氣，「會想攻略永眠迷霧之森的冒險者們通常都是已經準備萬全，魔法刻紋充其量只是輔助，本來就是給無法使用魔法的人用的。」她再次將毛扇闔上說：「這件事也正好，可以有機會敘舊，所以也想趁這機緣，想請託你們調查看看。無論結果是如何，我都會免費幫你們製作魔法刻紋。」
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如此千載難逢的好機會，綴音實在沒有婉拒的理由。
「我知道了，我們就接下這個任務。」綴音點頭答應。
飛界原本想說點什麼，但考量到現在的情勢後還是閉上了嘴。205Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ0OXkp1NB7
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