獵寶傳奇 - 第70章智買勳章

　威爾斯李的眼睛，一直盯著那枚銀質紀念勳章。

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安提塔姆會戰發生在1862年，而這枚勳章發行於1865年，當時，美國南北戰爭剛結束1865年4月9日，也就是說，這枚勳章是戰後發行的第一批紀念勳章。

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　　最近威爾斯李一直在研究美國錢幣，自然對美國發行的各種紀念章有深入了解。

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綜觀美國紀念章發行歷史，獨立戰爭的紀念章發行的最多，基本上每年都有，南北一統的紀念勳章發行也不少，凡是整數年份都會發行，但是，單就南北戰爭中某一場戰役的紀念章發行得很少很少。這種現象，隨時間變長，越來越明顯。

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　　為什麼？難道是那些重要戰役不值得紀念？

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　　不是！這是基於人民情感考慮的。

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　　單一戰役紀念勳章的發行，從一開始就引起巨大爭議。

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　　南北戰爭畢竟是內戰，某一場關鍵性戰役確實對南北一統有著重要意義，但是，死亡的都是北美國民，紀念章是為了頌揚勝利，那麼失敗的一方呢？他們則會從一次次紀念章的發行中重新揭開當初丈夫戰死、兒子役亡、家園被毀的傷疤。

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　　就像北美從來沒有發行過「火燒亞特蘭大」戰役紀念章，也從未發行過「謝爾曼西徵」紀念勳章一樣這兩者可以說是奠定南北一統的重量級戰役，非常有紀念意義。

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　　正因為存在巨大的爭議，從1870年開始，北美政府全面禁止發行單一戰役紀念勳章。

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　　這一枚紀念章，也不是以“紀念戰役”的名義發行，請注意，它的後綴是“老兵紀念”，走得是人文紀念的路子而不是戰役頌揚。

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　　而且，這枚紀念章的發行，也與北方政權對「林肯被刺1865年4月15日」的憤懣有直接關係。南北一統後，北方政權佔據主動，林肯卻被刺身亡，兇手直指南方奴隸主們，嚴懲南方奴隸主的聲浪一聲勝似一聲。

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　　正是在這一背景下，這枚紀念勳章得以發行以此來宣洩民憤並作為對南方殘餘勢力的一種警告。

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　　這枚安提塔姆會戰老兵紀念勳章發行量不大，不到九萬枚，只有參加戰役的老兵才有資格領取，因此它還兼有“功勳章”的意味。

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　　八萬多枚看似不少，但一百三十年過去，北美收藏註冊集團評估這枚紀念勳章的存世量不足一千枚。

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　　也就是說，威爾斯李眼前這枚鑲嵌在橡木發酵桶頂部的牌子，絕對是塊「小極品」。

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　　最近一段時間，威爾斯李正在研究北美錢幣，看到這樣的小極品，如何不動心？他的腦袋瓜子已經快速運轉……怎麼才能把它搞到手？

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　　「嚐嚐！我釀製的黑啤，絕對夠味！」馬里吉的聲音有些急切。

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　　威爾斯李回過神來，面前的吧台上放著一杯深色帶有濃鬱泡沫的啤酒，看看塞斯科拉那邊……沒有。顯然，老闆馬里吉對他剛才言語，尤有不忿。

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　　威爾斯笑著端起來，聞了聞，“嘿，麥芽香味很濃，聞起來不錯！”

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　　又對塞斯科拉笑道，“你真的不來一杯？”

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塞斯科拉晃杯中啤酒搖搖頭，「老傢伙的自釀啤酒我喝了十多年，必須承認，黃麥啤酒確實不錯。至於黑啤，嘿嘿，等他把焦苦味道解決再說吧。”

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自釀黑啤，最大的困難就在「焦香」與「焦苦」味道的拿捏一旦烘培的大麥過火候就會產生難以下嚥的苦味，這和黑啤一向被稱頌的焦香甜味是相悖的。

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　　被塞斯科拉說的，威爾斯李端著黑啤酒有些猶豫。

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「嘿，別聽他胡說八道。我已經嚐過幾次，感覺很棒！」馬里吉急於正名，自顧自地端起酒杯，狠狠地灌了一大口，然後瞇著眼睛，舒暢的「哈」出聲來。

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　　看他那模樣，味道應該不錯。

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　　威爾斯李小口抿了一下，眉頭微皺，塞斯科拉說得沒錯，苦！

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　　美國黑啤酒味道偏甜，但馬里吉自釀的黑啤酒，入口相當的苦澀。威爾斯沒吐出來，而是放在舌尖味蕾上轉一圈，然後順著喉嚨嚥下，很潤，接著，奇妙的事情發生一股濃鬱的大麥香沿著鼻孔湧出。

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　　咦？這黑啤酒不難喝，甚至說有點類似中國黑茶或岩茶先苦後甜回甘十足！

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　　這味道？很奇妙！

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威爾斯李再次灌了一口，這次是一大口，入口真的很苦，有點像黃連的感覺，但入喉之後，感覺非常美妙，香味十足，還有絲絲麥芽糖的甜味反哺回味蕾。

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　　瞬間明白，為何塞斯科拉不喜歡這種味道歐美人喜歡甜食不喜歡苦味。那種巧克力的齈甜在亞洲人來說很難接受，但歐美人能大塊大塊的嚼食，他們對苦味很難接受，即便是功夫茶的淡苦味都受不了。

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　　至於馬里吉為什麼覺得不錯？蓋因這是他一點點研究出來的，他的味覺已經習慣這種苦澀和回甘。

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　　「怎麼樣？味道是不是美極了？」馬里吉的眼神充滿被認同的渴望。「確實不錯，我很喜歡！」威爾斯李豎起大拇指。

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　　他確實很喜歡這種感受，他第三口就將杯中黑啤全乾，然後遞過去，“給我再來一杯。”

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　　塞斯科拉愣了，“真的不錯？”

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　　威爾斯李的表現，是馬里吉驕傲的憑恃。

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　　他輕蔑地瞥了塞斯科拉一眼，輕哼一聲，語氣傲嬌，“那是自然！”

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　　「那……給我也來一杯？」塞斯科拉杯中啤酒剛好喝完，靦腆地遞過去。

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　　「兩美元一杯！」馬里吉將酒桶護住，驕傲地看著對方。

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　　“你……”塞斯科拉氣得恨不得舉杯砸過去，見威爾斯李品嚐新黑啤有滋有味的模樣，忍不住嚥了口唾沫，低聲說道，“來一杯。”

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　　「算了，讓你也分享一下我的成功。」馬里吉擰開黃銅龍頭，給他倒了半杯。

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　　塞斯科拉迫不及待的拖過去，灌了一口，“噗…”

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　　一口包含豐富泡沫的啤酒液，直接噴灑在吧台及地面上。他的整個臉部都扭在一起，又將口中剩餘的啤酒，吐在毛巾上，才緩和過來。

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　　手指朝馬里吉和威爾斯李倆人直點，“你……你們……”

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　　真的這麼大反應？不就是入口苦一點嗎？威爾斯李對塞斯科拉的表現很不理解。

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　　好吧，看來塞斯科拉和自己倆沒有共同語言，威爾斯與馬里吉舉杯，再來一口。至於塞斯科拉，打死也不會再嚐馬里吉自釀黑啤酒。

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　　顯然，兩杯黑啤下肚，馬里吉與威爾斯的共同語言多了起來，聊的不錯。

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　　時機差不多了，威爾斯李看看那枚灰撲撲的銀質勳章，努努嘴問道，“你的祖上參加過南北戰爭？”

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　　想要拿下這枚小極品，先需要了解馬里吉對這枚勳章認識有多深。

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　　“南北戰爭？”馬里吉一愣，隨即也注意到橡木桶上的紀念章，他笑著聳聳肩，“我家祖居在懷俄明，不會參與那種亂七八糟的戰爭。”

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　　是的，在許多中西部美國人的眼中，南北戰爭是一件亂七八糟的事。那是東邊十三州中的資本家與奴隸主的博弈，與中西部各州，沒什麼關係。

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　　那就好！威爾斯李鬆了口氣，舉杯和馬里吉碰碰。

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　　“這桶…是你後來買的？”

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　　“我的大麥都採購自公牛牧場，哦，就是拉斐爾那傢伙以前的牧場。”

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　　拉斐爾？沒聽說過，但公牛牧場，威爾斯李聽過這名字，距離艾爾瑪湖莊園不算遠，上次應邀參加夏收篝火晚會的，就有公牛牧場的老闆艾德，不是什麼拉斐爾。

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「拉斐爾這老傢伙，兩年前賣了公牛牧場，去聖迭戈和兒子住一起。」說到這，馬里吉有點感慨，放下剛才擦桌子的抹布，輕嘆道，「夏延府的年輕人走了，老人也逐漸離開，正泰鎮上熟悉的人越來越少了。”

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　　儘管這老傢伙的話顛倒四，到最後也沒說清楚這帶有紀念章的橡木桶來自何方，威爾斯李還是猜測出，應該是拉斐爾離開前處理牧場舊貨，被馬里吉得到的。

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　　他得到這枚勳章沒花什麼代價，那自己也無需為低價拿到勳章而內疚。

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　　將杯中黑啤酒幹掉，威爾斯李自己擰開龍頭倒了半杯，順手拍拍橡木桶，“這桶賣給我吧。”

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　　「我最近在研究美國錢幣和紀念章，對這枚紀念章感興趣。」威爾斯李不打算用欺負的手段拿下這枚印章，這關係到未來自己在正泰小鎮的聲譽。

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　　雖然現在這些酒吧老闆見識不足，但並不代表未來他們不知道價值。與其未來鬧糾紛，不如現在就「說明」情況，只是，這說明膚淺一些而已。

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馬里吉本能的有點猶豫，威爾斯李又說道，「你釀製的黑啤真對味！先苦後甜，我很喜歡。如果我要訂購二十加侖，有現貨嗎？對了，橡木桶的費用另行支付。”

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　　馬里吉的思路立刻從勳章跳到黑啤上，這可是他釀製黑啤多年來第一次見到回頭錢啊！

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　　拍拍桌上的橡木桶，馬里吉大喜，“有！有！我每年都要釀製五十加侖的黑啤，可惜正泰小鎮上那些蠢貨，不識貨！”

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　　說完，他還瞟了眼塞斯科拉。

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　　塞斯科拉摀額，這倆怪物，竟然喜歡這種口味的黑啤酒？

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