00死亡與等待
按著命定，人人都有一死，死後且有審判。（希伯來書９：２７）
2012年,4月,30日*
尼可拉斯在他的雙層公寓。那裡非常安全，很適合藏匿。裡頭有著床舖、舒服的懶人椅和喝不完的伏特加，就一個亡命之徒而言，再完美不過了。
公寓的位置也非常理想，坐落在無人踏足的小巷。雜物閒置在門口，從廢棄的腳踏車到大型塑膠垃圾，完全封死了去路。唯一的入口是一個狹窄的甬道，要到達那裡必須通過重重障礙。你要嘛身手不凡，要嘛足夠纖細，或兩者兼具。這一切設置都是為了讓他能盡可能的爭取時間。
沒錯，尼可拉斯從來沒有想過自己會死在這裡，或是躺在公寓冰冷的水泥地板上做垂死掙扎。
他非常優秀，沒有幾個人是他的對手。尼可拉斯有著堅韌不拔的毅力，他一直堅信自己能夠做到，只要給他時間，數年後，他就能夠超越那個人。
直到現在。
尼可拉斯表情扭曲，汗水從額角滑下。他跪在地上，弓著身體。鮮血染紅了他的白色襯衫，好似一朵綻放的罌粟。他揪緊上衣前襟，發燙的印記散發著熱氣，像一把烈火在燃燒，疼痛阻斷他對一切的感知，除了不斷折磨他、源自於體內的熱度。
忽然，尼可拉斯從劇烈的痛苦中解放。他脫離火燒般的灼熱，取而代之的是無盡的寒意。冰冷滲透四肢百骸，在血液裡流竄，從內部擴散。一股力量將尼可拉斯拖向無底深淵，有什麼東西正蠢蠢欲動，貪婪的啃食，企圖取代他的意識。
恍惚中，母親的臉孔浮現在他腦中，尼可拉斯幾乎能聽見她的低語，她梳理著自己的頭髮，告訴他沒有什麼事需要擔心，彷彿他還是個快樂的小男孩，而母親的容顏依舊年輕。
也許，這一切不是那麼糟糕，起碼，他終於可以解脫了。
他閉上眼睛，等待死亡降臨。
猛地，大門被撞開了，伴隨著響亮的爆裂音。緊接著是一陣急促的腳步聲。尼可拉斯吃力的睜眼，眼中閃過一絲快意。他用盡最後的力氣讓自己坐了起來，如同軍人般正坐。如果忽略他身上乾涸的血跡，尼可拉斯莊嚴的就像一個教士。他咳嗽著，鮮血從口中溢出，空氣中頓時瀰漫著腥甜。他望著出現在門邊的青年，爆出一陣大笑。
那人有著一頭燦爛的金髮，月光打在他身上，照亮每一吋肌理。上帝創造他時肯定花了很多心思，尤其是那張精緻的過分的面孔，此時卻一片慘白。
「強納森 ！」他用唱歌般的語氣喚道，聲音虛弱而瘋狂。「我會死，你再也無法控制我了。我要你看著我嚥下最後一口氣，看著我欣然投入死神的懷抱。遠離你、和你他媽的世界。」
「尼克 ！」金髮青年—強納森用斥責又憐愛的語氣說道。彷彿他們還在學院，而尼可拉斯依舊是他可愛的小學弟。他走向尼可拉斯，狠狠踢在他的腰側。回應他的是一聲壓抑的尖叫，尼可拉斯小聲的啜泣著。
強納森把手伸向大衣，一陣摸索。他從口袋裡掏出一個玻璃瓶，在尼可拉斯旁邊跪下。強納森拔開軟木塞，捏著他的下顎，指關節因著用力而泛白。透明的液體被灌進尼可拉斯口中，直到一滴不剩。
「安分一點，小尼克。」強納森將空瓶隨手一扔，時機準確的接住尼可拉斯癱軟的身體，他幾乎是下意識的行動，熟練的就像曾經這麼做過數百次。事實上，他也的確如此。強納森有力的雙臂環繞著他，像是支撐他的重量，又帶著點警告的意味。他垂下頭，對上尼可拉斯失去焦距的雙眼。
「只有我能決定你的死亡。」
*四月底是德國巫婆節
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01魅力魔咒
尼可拉斯希望時間可以倒轉，回到他和強納森相識的那天。
如果他沒有找到那張隱藏在公共休息室的紙條，如果他沒有心血來潮解開上面的謎題，如果他沒有在正確的時間地點加入參觀隊伍的行列—那麼，一切是否會不同？
答案是否定的，強納森就像個磁石，到那兒都吸引著他。
2001年,4月,30日
尼可拉斯墊起腳尖，打量著陌生的環境。他自認為已經摸透了學院，他對於自己的方向感非常樂觀。直到親眼確認，他依舊不可置信—天大的秘密就在自己腳下，而他卻渾然不覺。
學院總是充斥各式各樣的謠言，大部分都有待商榷而且非常可笑。然而，尼可拉斯這一次錯的離譜。傳說中的地下廣場真的存在，更精確的說，這是地下社團夢想中的樂土。
這個房間是由水泥構成的，連通教學大樓，就在繁複的校舍主體底下。地下廣場是個封閉式、從裡到外都是白色的巨大方塊。牆面上的漆非常不均勻，最初的粉刷工作極度馬虎，似乎只是隨便刷了兩下。一塊凸起的石階佔去了三分之一的空間，旁邊堆滿了字跡工整的筆記和不知道做什麼用的藍圖。門窗也很簡陋，一看就是個草草了事的工程。
如果說，期待就像滾雪球，隨著時間的增加而愈變愈大，那麼，失望就是雪水消融，融化後只剩下濕意和寒冷。尼可拉斯很確定那顆在來的路上生成的雪球，如今徹底成了一灘濁水。
「你看見了嗎？真不感相信他在這裡。」
「光明會？不愧是被除名的委員之子，完全複製了母親的瘋狂。」
「安靜！站過去一點。」
來自後方的推擠讓他被迫傾身，尼可拉斯微微皺眉，壓下防衛的衝動。
他深吸了一口氣，伸長脖子看向騷動中心。
少年佇立在窗邊，手裡捧著本精裝書，漂亮的綠眸異常的專注。一個淺笑掛在臉上，是那麼的平靜祥和。風從半敞的戶口吹來，金色髮絲微微飄揚，如同浮在水中。少年背對著陽光，光暈襯著他，好似一個天然發光體。如果某天他背後長出一對翅膀，倒也不會讓人意外。
他就像天使，或是一幅畫。強納森極具存在感，任誰都不禁想多看兩眼。
碰！突如其來的聲響把他們拉回現實，尼可拉斯回過神，彎下腰幫忙撿起掉落的書本。隊伍裡爆出一陣大笑，大家你看我、我看你，所有人都在回味那如同夢境般美好的瞬間。
「喔！新生啊！強納森啊，強納森，每年都有人被你的美貌震懾。」寇克，那個帶隊的學長說。他擁有紅髮和一臉雀斑，最先帶頭大笑。寇克親暱的和金髮少年勾肩搭背，不少人對此露出羨慕的目光。
「拜託，別說的像你從來沒有。」強納森開口，聲音就像他的外表一樣動聽。「你當初的反應可說是最誇張呢！」他露出頑皮的笑容，對著寇克吹氣。寇克慌張的後退了一步，耳尖和他的頭髮一樣火紅。強納森發出一陣輕輕的低笑。
毫無預警的，笑聲在空中嘎然而止。金髮少年一臉嚴肅，彷彿笑容從一開始就不存在。
他跳上石階，站姿筆挺，充滿侵略性的視線在每個新生的臉孔短暫停留。強納森散發出來的氛圍和方才截然不同，智慧在他眼裡閃爍。他開口 ，一舉一動都牽動著人群。
「歡迎 ！歡迎！歡迎 ！」
尼可拉斯忽然迫切的想要聆聽他說話，他渴望靠近他，獲得他的關注，但他只是佇立在原地。一個小小的、魅惑的聲音說這才是最好的。
強納森、強納森、強納森 ！尼可拉斯在心中納喊，他無法解釋這突如其來的崇拜，正隨著他對強納森的凝視而愈加強烈。
「注意了！新鮮。我是強納森˙克里斯多夫，地下學生組織，光明會負責人。你們被能夠進入這裡是因為你們有天賦，能夠解開謎題代表你們更優秀。我們有著相同的理想，加入代表你們做出了選擇，一旦加入便實行到底。這不單單只是個學生團體，也不是只在學院搞的社團活動。未來，即便是畢業我們也會繼續下去。這是場戰爭，為了對抗迂腐的委員會，我們可以也注定能創造更好的世代！」
他們都為強納森瘋狂，企圖為他的理想奮戰，他就是宇宙的中心，沒有他，一切都失去了意義。
「是的！」眾人齊聲高喊，仰慕在此刻攀上了巔峰。強納森卻懶洋洋的揮手，在尖叫與拍手聲中退場。
好一會兒，尼可拉斯才恢復了正常，強烈的感覺如同潮水般退去。人們面面相覷，一時之間不知如何是好。
「老天！那個魅力咒嗎？」片刻後，有人興奮的發言。
地下廣場立刻被撲天蓋地的言論淹沒。新生尖叫著、吵得不可開交。人馬迅速分裂成兩派，一方極度推崇，成了忠實擁護者；一方抱持著懷疑，暗暗慶幸自己依然保有理智。他們滿臉通紅，激烈的討論強納森帶來的衝擊。忽然，不知道是誰先起的頭，這場辯論從口頭爭吵演變成魔法混戰。咒語在牆壁間彈射，如同一個巨大的鋼珠台。魔力因子四處亂竄，幾乎要掀翻了天花板。
「安靜！安靜！」寇克吼叫，對著自己施了一個擴音魔法。「嘿！就是你，別想趁機拿走那些，這是光明會的財產。」他指著一個正在研究筆記的亞裔男孩，非常狼狽的維持秩序。
然而，沒有一句傳入尼可拉斯耳裡。
他退開人群，一個簡單的防禦魔法包覆著他，使他不至於被波及。他安靜的四處張望，眼神毫無目標的游移。尼可拉斯不知道自己在等待什麼，心跳卻前所未有的劇烈。
終於，他感到如釋重負。尼可拉斯迎上一雙碧綠的眸子。
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