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「……宛如象牙般蒼白的臉龐安詳地笑著，即使是這樣的情況，那彷彿看透一切的慧眼依舊注視著我，卻又像看著我身後某個更為遙遠的事物。」
念完一個段落之後女同學嘹亮的嗓音戛然而止，見她緩緩坐下，斜陽的光輝也再度在鈴音的臉龐上留下一抹紅暈。
「筑紫同學，麻煩下一段。」
鈴音雖被陽光刺得有些暈呼呼的，但還是只能服從老師的指示，吃力地拉開椅子，起身朗讀課文。
「金風捲動窗簾，柔和的光線如天使的翅膀包裹著他，他的靈魂前往他該去的地方了。那無法帶走的外殼被遺留在此世，沒有人前來探望，英雄的死是如此落寞且樸實無華。那蒼白的身軀被輕輕推入火爐，被夕陽般寂靜的火焰溫暖地擁抱。時間一晃，留下的只有一簇薄色的丁香從乾涸的白骨中抽出莖葉，發出踩在結霜路面上的輕脆響音，嬌嬌地綻開花苞，剎那間所放出的輝煌，比世界上任何寶石發出的光彩還要崇高，這是他生而為人的存在證明。散華、完全結晶、天使的餽贈，世人們是如此稱呼這個現象的。在人世中跨越一道道門檻，最終實現自己的心之所嚮才能展露出如此令人崇尚，撼動人心的景象，這就是英雄的末路。」
青原 靜夜……《降神》嗎？
鈴音悄聲坐下之後翻了翻作者簡介。
那是她的姊姊筑紫 夕推薦給她的一本書，時間點約莫是在爺爺的葬禮之後，鈴音回憶起當時的情景。
燭光搖曳，誦經聲不絕於耳，身著黑色禮服的送喪婦臉上蓋著寫有奇異符文的純白絲絹，端正地站在火爐旁，座位上不知名的親屬時而交頭接耳，時而嗚咽落淚，現場瀰漫著一股詭譎的氣氛。
此時鈴音的右手突然傳來一陣暖意，是夕緊緊握起她的手，夕擠出笑靨，好化解她的不安，但她仍在昏黃的光線裡看見夕的雙眼正泛著淚光，這讓她失落地低下頭，撅起嘴巴。
為什麼呢……看到眼前的情景我一點也不會難過，明明是那麼和藹可親的爺爺去世了，明明我也和他見過不少次面，為什麼……就連平常板著臉的爸爸也都落下了淚水……一定是因為我是一個殘酷冷血的人才會連一滴眼淚也流不出來……我反而都因為察覺到這樣自私的自己而想落淚了……如果能因為這樣落淚就好了呢，至少就顯得我不是如此無情，我的神就不會因此討厭我了。
一股溫熱像薰風和煦地拂過她的頭頂。
「鈴音，不要為了自己的不悲傷而感到悲傷，只要時候到了，妳一定就能體會到那些妳所不知道的情感，不需要著急，慢慢來就好了。」
夕的手輕撫著她，溫柔的話語融化了鈴音那不斷扎傷自己的思維。夕總是能察覺到鈴音內心中最纖細的想法，並在她快被捆得無法動彈之前將她救出，說出她想聽的話，是如同她的神一般的存在。
爺爺穿著白色壽衣仰面朝上，和送喪婦相似的白絲絹覆蓋住他的臉龐。玉簪花、梅花、吊鐘花……，不凡脫俗、堅忍不拔、圓滿……，一簇又一簇的花代表著親人的祝福，宛如一條溪流將他輕柔托起。
經文誦畢，火光乍現，他順著祝福的溪水和鮮花一起流入鐵製的火爐，半圓形的開口散發橙紅的光澤，如同日落西山的夕陽一樣。爐口砰一聲地關上，火焰瞬間由紅轉藍，如新星般明亮。
等待的時間意外漫長，但是除了一些咳嗽和清喉嚨的聲音，並沒有人交談，所有人都只是靜靜等待，聽著火爐轟隆隆的運作。
當爐口再次打開，曾是爺爺的身軀留下的只有乾癟的白骨，和從中綻放的非洲菊，花語是不畏艱難，永遠快樂。晶瑩剔透的朱色晶體散發出潔淨的光芒，結晶鑑定師立刻上前擺弄手中的儀器測定結晶品質，接著在鈴音的父親耳邊說了幾句話，他眼睛頓時雪亮起來，掩不住笑意地頷首。
在他們相互握手之後，送喪婦們將結晶恭敬地捧起，放入玻璃製的方盒當中。
法師一邊誦讀經文，一邊領著長長的隊列，像是一條黑色的大蛇。
期間夕一直牽著鈴音的手默默走在隊尾，直到進入一個寬闊的空間，隊伍才停了下來。
高挑的大廳中昏暗無比，空氣也異常冰冷，足以將話語凍結，身穿黑色衣服的她們彷彿跟著溶進這片噤聲的黑沼之中，僅有熒熒燭火般的光線從牆上一格又一格的玻璃窗中透出。
鈴音知道每一縷光都是一個死去的人，她不禁感慨原來世界上有這麼多人都死去了，自己死後也將化作花，被供奉在這裡，這些事對她來說依舊遙遠得沒有實感，心中也掀不起一絲漣漪。
送喪婦走上臨時搭建好的木製台階，將手中的方盒鑲進牆壁的缺口上，無數的光點中又多了一道新的光芒。
在結晶能源發電廠中，每位死者留下的光輝將會被生者利用，為世界的運轉獻上一份心力，榨乾他們在世界上所創造出最後的價值。
儀式結束之後，夕就從家中的書櫃上層抽出一本名為《降神》，看起來破破舊舊的書遞給鈴音，說是這本書可以讓她更了解死亡，還告訴她書中埋藏著一些世界的奧秘，一定可以讓她有所成長。
《降神》將難過的事粉飾成美好的謊言，讓人們心生嚮往，願意去效仿書中人物，成為所謂的英雄。書中描繪著死與淒涼的美，但鈴音並不認同書中的看法，她不懂死後轉化為晶體供他人欣賞或作為能源有什麼意義，那只不過是世界所塑造出的幻夢，世界將可標準化的流程套用在每個人身上，用成績、金錢、權力、地位去束縛一個人的幸福，創造出虛偽的結晶，以求最大的效益。明明在當下享受著自己喜歡的事，朝著自己的夢想邁出步伐才是最好的。
她知道自己也只能說漂亮話，她不知道自己該向著何處前進，即使有著遠大的夢想，卻不知道該如何執行，就連做自己認為正確的事是否真的能向目標前進也不知道。
各式各樣的疑問讓頭腦阻塞不通，但現在能夠予以解答的神已經不存在了，她再也沒有機會問出夕為何要給她這本書。
隨著這份徬徨，她的意識逐漸朦朧，聽著國文老師沉穩的聲線在腦中蕩漾回音，她在暖烘烘的桌面上昏睡了下去。
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